第一日-第12章
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“我需要花钱雇一个团队，还得去备齐相应的物资和设备。哈，可不都是些杂七杂八的小东西嘛。”
“需要多少钱？”
“你存着买房子的钱可是远远不够啊，我亲爱的姐姐。”
“你为什么不去试试找家私人企业赞助？”
“因为考古学家们很少会上电视啊，他们不太可能穿着印有什么洗衣液啊、汽水啊，或者是某家银行等品牌广告的T恤接受采访。况且愿意资助文化艺术的商家们虽然不能说完全没有，但确实也太少了一点。等等，我有个主意，也许我们能在挖掘现场组织一场赛跑。每个参赛者都配一个大袋子和一把小铲刀，谁最先从地里面挖出骸骨，谁就能赢取一年免费的宠物杂志。”
“行了，别开玩笑了。我跟你说的，其实也不是完全不可行啊。别一有什么想法，你的第一反应就是‘不可能’，这样很讨人厌呢。如果找到一些基金会，跟他们推介一下你的研究项目，是不是能有一点机会？谁知道呢。”
“所有人都对我的研究不屑一顾，让娜。谁会愿意花哪怕一点点钱在我身上下注呢？”
“我觉得是你不够自信。你刚花了三年的时间泡在考古第一线，而且完成了无数页的研究报告。我也读过你的论文，如果我有钱的话，我肯定会立刻资助你进行下一次的探险。”
“那是因为你是我姐姐！你这么说让我很感动，让娜，只是你的假设没有实现的可能性。不过我还是要谢谢你，至少让我做了几十秒的美梦。”
“与其整个白天都这么无所事事，你还不如去上上网，搜搜看法国或者欧洲有没有组织机构可能对你的研究感兴趣。”
“我并没有无所事事啊！”
“这几天你跟博物馆的伊沃里又在搞什么鬼？”
“这家伙很有意思，不是吗？他对我的吊坠非常感兴趣，我不得不承认他的这份热情也感染了我。我们试着推测吊坠的年代，不过没有什么收获。他一直坚信这是一块非常古老的石头，不过现在还没有什么能够证明他是对是错。”
“那他是凭直觉了？”
“我虽然很尊敬他，可直觉是远远不够的。”
“这件东西确实挺特别的。我有一个朋友是珠宝鉴定家，你想不想让他帮忙看看呢？”
“这并不是什么宝石，也不是石化了的古木。”
“那到底是什么？”
“我们也不知道。”
“能给我瞧一瞧吗？”让娜突然兴奋起来。
凯拉解下项链递给了她的姐姐。
“这会不会是一块陨石碎片啊？”
“你有听说过像婴儿的皮肤一样光滑的陨石吗？”
“我可没说我是这方面的专家，不过对于从宇宙来到我们地球的东西，我们的了解还远远不够。”
“这倒也是。”凯拉终于恢复了她作为考古学家的逻辑思维，“我记得好像在哪里看到过，每年落到地球上的陨石有五万多颗呢。”
“去找个专家问问吧！”
“哪方面的专家？”
“难道去找街角的肉店老板吗？蠢蛋！当然是找一个懂这行的人啦，天文学家或者天体物理学家之类的，我也不知道。”
“我也想啊，让娜！我去翻翻通讯录，看看有没有‘天文学家朋友’。我是不是还应该想一想先打给谁好呢！”
让娜不想再跟妹妹吵起来，便没有理会她的嘲弄，而是朝着客厅的小书桌走去，在电脑前面坐下。
“你要干吗？”凯拉问道。
“帮你干活啊！今晚先由我开始，明天你接着做，不许离开这里半步。你要牢牢盯住这块电脑屏幕，等我回来的时候，你必须交给我一份名单，列出支持考古学、古生物学、地质学，甚至非洲可持续发展项目的所有机构和组织。这是命令！”
苏黎世
瑞士信贷银行（Crédit suisse，简称“瑞信银行”）的大楼里，只剩下最顶层的一间办公室还亮着灯。一位优雅的男士正在查阅着在他外出期间收到的各类电子邮件。他当天上午还在米兰，一整天都忙得不可开交。各种工作会议再加上要审阅的无数文件，让他没有丝毫喘息的机会。他看了看表，如果抓紧时间的话，也许还能赶在深夜之前回家歇一歇。他转了转靠椅，按了按电话上的拨号键，等待着司机的回复。
“请准备好车，我五分钟后下来。”
他重新束紧领带，整理好办公桌上的文件。就在这时，他发现电脑屏幕上有一个彩色的图标闪烁，这是他漏掉的一条备忘录。他打开读完后立即将内容删除，然后从西装内袋里掏出了一个黑色的小本子，来回翻看。他用手推了推眼镜，看着他想找的一个电话号码，拨通了电话。
“我刚刚看到了您的留言，还有谁知道这件事？”
“巴黎、纽约，还有您，先生。”
“这次会面是什么时候进行的？”
“前天。”
“半个小时之后到理工学院广场来找我。”
“可能够呛，我刚进歌剧院。”
“今天晚上演什么？”
“普契尼的《蝴蝶夫人》。”
“那好，以后再看也不迟。一会儿见。”
这人再次给他的司机打电话，取消了之前的安排，并且告诉司机晚上不必等他了，因为有些工作他之前没有想到，晚上要加班，会在办公室里待到很晚。他还对司机说，明天早上也不用到家里接他，他晚上有可能就在城里睡了。一打完电话，他马上走到窗户边，拨开百叶窗的叶片，望向楼下的街道。看到他的汽车开出停车场，穿过了派拉德广场，他就离开了自己的“观察点”，从衣架上取下大衣，用钥匙锁上门，走了出去。
时间已晚，只有一部电梯还在运行。他下到大厅，那里的保安员向他打了个招呼，然后按键打开了中央大转门的门锁。
大门外面，苏黎世中心的派拉德广场依然人山人海，这个人在人群中挤出了一条路，走向班霍夫大街，上了经过的第一辆电车。他在电车车厢的后面就座，经过一站后，又把位子让给了一位找不到地方坐的老妇人。
电车在离开主道转到跨河大桥方向时，车顶上方的电线沿着悬挂的吊架滑动，发出嘎吱嘎吱的声音。当电车来到河的对岸，这个人就下了车，向着缆车索道站走去。
面前的这辆有轨小电车颜色红得耀眼，很是奇特。就像变戏法一样，它突然从一幢小建筑物的中间穿过，爬上一条长长的斜坡，穿过一片栗子树树丛，然后重新出现在丘陵的顶端。下了电车，这个人并没有在理工学院的平台上停下来俯瞰整个城市的风光，而是以完全均匀的步伐径直穿过了这个大石板，绕过科学院的穹顶建筑，走下了通往柱廊的石阶。在那里，已经有人在等着他了。
“我很遗憾毁了您今晚的兴致，但这件事可不能等到明天。”
“先生，我理解的。”对方回答。
“来，我们走一走。我一整天都关在办公室里面，空气对我大有好处。巴黎为什么会在我们前面得到通知呢？”
“伊沃里直接联系了他们。”
“他们真的碰了面？”
对方点头表示确定，并且指出那次会面是在埃菲尔铁塔第一层进行的。
“有照片吗？”
“他们午餐的照片？”对方看起来很吃惊。
“当然不是，我是说那东西的照片。”
“伊沃里没有传给任何人照片，而且早在我们介入之前，我们感兴趣的那个东西就已经离开了洛杉矶的实验室。”
“伊沃里认为这个东西跟我们掌握的那个东西是属于同一种类？”
“他一直都深信还有好几个同类的东西，不过先生您知道，也就只有他是这么想的。”
“也有可能他是唯一敢这么大声说出来的人。伊沃里是一个老疯子，但也特别聪明甚或狡黠。他有可能是在坚持着一个由来已久的离奇想法，但也有可能是要玩一个把戏来嘲弄我们。”
“他这样做有什么好处？”
“这是一个他等了很久的报仇机会……他的性格很可怕。”
“那如果不是这个原因，而是您刚才假设的另一种可能性呢？”
“如果是这种情况的话，那就必须采取行动了。我们付出任何代价都要拿到这个东西。”
“根据巴黎方面的消息，伊沃里把这个东西又还给它的女主人了。”
“我们了解这个女人吗？”
“还不清楚，他不愿意向我们透露任何这方面的信息。”
“他真是比我想象的还要疯癫。不过，这倒令我更加相信他是认真的。您看着吧，再过几天，他就会让我们所有人在同一时间了解这个女人的身份。”
“您为什么会这么想呢？”
“因为他只要这么做就能迫使我们重新激活工作小组，从而把我们聚集起来。我在这儿已经浪费了您太多的时间，回去看您的歌剧吧。这个麻烦事由我来接手应对吧。”
“第二幕在半个小时之后才会开始，告诉我您打算怎么办。”
“我今天晚上就上路，明天一大早跟他会面，我要去说服他别再玩这种小把戏了。”
“三更半夜的，您打算穿过边境？这恐怕很难做到神不知鬼不觉。”“伊沃里已经赶在我们前面了。我可不能让他牵着鼻子走。我要让他趁早恢复理智。”
“以您现在的状态，能开七个小时的车吗？”
“估计很难。”男人用手搓了搓自己疲倦的脸颊。
“我的车就停在两条街之外，我跟您一起去吧，我们可以轮流开车。”
“多谢了，您的好意我心领了。我自己手持外交护照过境已经够引人注意了，再加上您的话，就更加火上浇油了。而且也没有这个必要。要不这样，您把您的车钥匙给我，这样也可以省点时间。我今晚给我的司机放假了。”
他同事的双座运动跑车停得确实不算太远。约格·吉尔勒斯坦坐进了驾驶舱，调整了一下座位以适应自己腿的长度，然后发动了汽车。
汽车的主人靠近车门，示意他打开副驾驶座位前面的储物箱。
“如果您感到太疲倦的话，这里面有几张CD可以放来听听。这些都是我女儿的，她今年16岁，我向您保证，里面的音乐连死人也能吓醒。”
21点10分，跑车驶出了大学街，一路向北而去。
高速路上几乎没有车，畅通无阻。约格·吉尔勒斯坦本可以靠左行驶，往米卢斯的方向下高速。不过他宁愿朝着北边一路直行。这条路线会经过德国，时间上更久一些，但接下来进入法国时他就不需要出示证件了。这样，巴黎方面也就不会察觉到他曾经来访了。
临近半夜，约格·吉尔勒斯坦到了德国的卡尔斯鲁厄，半个小时之后，他从巴登出口驶出。如果计算无误的话，他将在凌晨2点30分到达法国的蒂永维尔，并将在6点左右到达西岱岛。
车前灯随着道路的方向蜿蜒前行，发动机的轰鸣声清脆响亮，稍稍一加油便动力十足。凌晨1点40分，车子突然向右边轻微地打滑。约格迅速地扳了一下方向盘，随即将车窗全打开了。窗外的新鲜空气拍打着他的脸庞，疲累引起的腰酸背痛暂时得到了缓解。他俯下身拉开储物箱，摸索着同事女儿的CD，想用其中的音乐让自己保持清醒，坚持到目的地。然而他连第一首曲子都还没来得及欣赏。右前轮突然撞上了路肩，整辆车就像陀螺般打着转冲了出去。车子随即又被面前的一块岩石撞飞，最终坠毁在一棵百年老松树的前面。一秒内车速从每小时75公里猛降到零，这剧烈的减速让约格的头部猛地向前一甩，颅骨因此承受的挤压力超过了三吨。在约格的胸腔内，心脏也遭受了同样的重击，动脉与静脉瞬间被撕裂。
凌晨5点，一位长途货车司机最先发现了汽车残骸并报了警。宪兵队找到了躺在血泊中的约格的尸体。负责的警长不需要等法医的鉴定就可以直接宣告司机死亡。鉴于当事人身体的冰冷程度和皮肤的苍白程度，这一点毋庸置疑。
上午10点，法新社发出了一条新闻通稿，内容是某位瑞士外交人员、瑞士瑞信银行董事，深夜时分在法国东部的高速路上遭遇车祸身亡。经检测，当事人体内未发现任何酒精残留。初步判定事故的原因是疲劳驾驶。一些新闻网站简要地转载了这条消息。
在快到中午的时候，伊沃里从电脑里看到了这条消息，当时他正准备吃午餐。满腔愤怒的他放弃了午餐，将抽屉里的东西塞进了皮包，随即离开了办公室。走之前，他特意让办公室的大门敞开着。他离开了博物馆，往塞纳河右岸走去，那附近还残存着为数不多的旧电话亭。
伊沃里走进其中一个电话亭，拨通了凯拉的电话。他问凯拉过一会儿是否能跟他见一面。
“您的声音听起来有些奇怪，伊沃里。”
“我刚失去了一位很宝贵的朋友。”
“我非常抱歉，不过跟我有关系吗？”
“没任何关系，我跟您保证。我打算请假外出一段时间，这位朋友的过世提醒了我，生命是多么脆弱。我在博物馆无所事事的时间也够长了，再这么待下去，我也快成为馆里藏品的一部分了。这次小旅行，我都想了好多年了，现在也是时候出发了。”
“您是要去哪儿啊？”
“这样吧，我们找个地方喝点美味的热巧克力，再继续这个话题。里沃利街的安吉丽娜，您能去那里跟我会合吗？”
凯拉正在去莫里斯酒店的路上，她跟麦克斯约好了一起共进午餐。她看了看表，跟教授约好了一刻钟以后见。
此时此刻，让娜正趁休息的时间构思着某个想法。自从前一晚跟凯拉喝过咖啡后，这个想法就一直在她的脑海中挥之不去。在孩童时代，凯拉就曾经对她说过：“等我长大之后，我要成为一个寻宝家！”跟她相反，她的妹妹总是很清楚自己想要做什么。让娜虽然不喜欢凯拉总是离开她去很远的地方工作，不过她还是愿意倾尽全力帮助她重新回到埃塞俄比亚。
伊沃里在餐厅尽头的一张桌子边坐了下来。他挥手示意让凯拉走进来。
“我擅自做主点了两份栗子蛋糕。这里的甜品非常好。您爱吃栗子吧？”
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