炼金手札-第8章
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话至于此，贝蒂笑咪咪地停住了，吊泰瑞莎的味口，不过，泰瑞莎可没这么容易上钩，她食指点着下巴，努力思考了半天，这才试探性地问道：“书？”
“啊，泰丝，你怎么能这么聪明，这么聪明，这么聪明呢？”贝蒂没逗成泰瑞莎，当即长长哀怨一声，双臂一伸将她密密揽入怀中，用力摇啊摇，摇啊摇，借此表达心中的郁闷，这反应这举止当真是可爱至极，令黑脸大半天的亚摩斯也不禁放柔了狠厉的面部曲线，眼中笑意隐隐。
秋夕节在培迪亚三小的禁闭惩罚中走远，日子越过，泰瑞莎越是发现了亚摩斯与贝蒂对她的格外疼宠，就拿之前的惩罚来说吧，原本她所受到的禁闭、禁食惩罚压本就轻得不得了了，可是，每周二次出外服役的格外开恩令，以及除甜点以外其它所有点心皆不禁的局部禁食令让泰瑞莎的日子依旧过得滋润无比。
日子一天天过去，就在距离禁闭令还有不到两天的日子里，泰瑞莎又出门了，因为圣爱尔柏塔学院的入学考试日正好选在了这天——一大早，泰瑞莎便被贝蒂催起来好生装扮了，便“拎”上马车出门去，让本就“千疮百孔”的禁闭令更是形同虚设……
……
圣爱尔柏塔学院位于塞凡提斯城北城以外，出城数公里便算是进入了校园区，这座学院以半开放式的校园而闻名全国，只有一些特定区域需要以学生徽章作为“钥匙”。
入学试的这天，塞凡提斯城外随处可见送孩子上学的马车，随着车流汇入圣爱尔柏塔校园，即将参加入学试的女孩们大多是既兴奋又忐忑的。
南丝－比特瑞在母亲的陪伴下走进了花朵状的候考厅中，一个个舒适的坐椅看似不规则地摆放在厅堂之中，其实充满了艺术性的美感，母女俩进门之时大厅内已经坐了六成满，可是，却一点噪音也没有，只有众人低低絮语汇合在一起时产生的细弱响声。
入学试分十个考试点，每次进十人，参加考试的顺序与推荐人的地位挂钩，推荐人的地位越高，参试女生的参考顺序越往前，这样的安排在某种意义上也是一种激励手段——圣爱尔柏塔出来的都是极品淑女，所嫁者都是高门望族，适当的等级刺激能成为女孩们的学习动力。
比特瑞母女俩挑了一个位置坐下，很快与周围几位同样是参加入学试的女孩及家长聊了起来，别看大厅中人数不多，但也按着装束打扮分了好几块区域，比特瑞母女挑的这几位皆是与自己水平差不多的，这就叫人以群分～
家长们讨论着关于此次考试的各种“内幕消息”，而女孩们则互相炫耀着自己见识过的好东西，四五人凑在一起聊得也算是十分开心。
大约过了十来分钟，一阵小小的喧哗声在厅内响起，当即吸引了所有人的注意，一个个纷纷循声望去，只见一直紧闭的大厅侧门敞开，一行身着圣爱尔柏塔教职服饰的女人们慢步走入大厅，被这帮教职人员拱卫中间的是四位衣着格外精致华美的少妇，以及四名粉妆玉砌的小女孩。
乍见这行人，距离她们较近的许多家长们纷纷站了起来，隔着一段距离向四位少妇行礼示意，由此可见这四位少妇的身份在塞凡提斯城内绝对非同一般。
四位少妇与四名女孩就这样在众人的注视与行礼下，分明走入四间考场，接紧着，便有一名圣爱尔柏塔学院工作人员敲击了一下鸣钟示意考试开始，五号到十号的女孩在各自家长的引领下走入了相应的考场。
嗡嗡的讨论声在大厅内此起彼伏地响起，南丝却是一个字也听不进去，湛蓝的眼眸瞪得圆圆地，满是震惊与不敢置信，双拳在无意识间攥得紧紧地，尖利的指甲刺入柔软的掌心，带来丝丝刺痛，这才令她收回了心神，匆匆低垂下眉眼，可是，心中的震惊与不忿依旧像发酵的酒气一样，不断地上涌上涌上涌……
比特瑞夫人最先发现女儿的不对劲，当机立断以去洗手间的名义将女儿带到一处偏僻处，然后搂着她，声声不迭地询问着：“南丝，南丝，我的宝贝南丝，你这是怎么了？”
“母亲，那天我没看错！我没看错！”南丝极力压抑着嗓音，躁动地低咆着，“泰瑞莎在那里面，她居然会在那里面！三号耶，母亲，她凭什么能拿了三号的号牌，凭什么！”
、015 南丝的妒意
南丝此时就像一只躁动的小兽一般，红着眼，咬着牙，面目虽然说不上狰狞却也绝对不怎么好看。比特瑞夫人见了，叹息般地将她往自己怀中揽了揽，拍抚着她的背道：“好了，好了，我的心肝宝贝儿，别急别急，就算她现在一时占了风头，也不见得以后就一定比你好呢，先别急哈，一会你还要考试呢。”
母亲的话戳中了南丝的软肋——是啊，一会她还要考试呢，虽然她的考试号在百多号之后，可是，如果现在不调整好状态，一会没能通过入学考试，那丢人可就丢大发了。
冷静下来的南丝深呼吸两下，退出了母亲的怀抱，咬牙忍了一阵却依旧压不下满心的愤懑，双手交握，右手掐在左手上臂狠着劲儿地掐着，直到疼痛压下妒意，她才喘了两下气，垂下眼恢复了一贯的淑女形象。
比特瑞夫人见了，略有些不太满意地蹙了下眉说道：“下回用别的方法，别在身上留下痕迹了。”
“是的，母亲。”南丝回以一个甜美的笑容。
比特瑞夫人详细端详了，见她面上却是一点不露痕迹，这才点了点头，继续劝道：“南丝，无论布伦托家的那个杂种是由谁引荐进来的，你都别忘了，她母亲的丑事，她先天就是个无父母教养的孩子，怎么比得上你自小的精心调教？再说了，你没见她身上戴着丧帷？她就算是进了圣爱尔柏塔，也在孝期，学院里那么多活动是不能参加的，你倒正好利用这样的时候好好结交些有才华有家世的大家闺秀，怎么着都比她强，不是？”
南丝听着母亲的教训，轻轻点着头，有些羞涩地低下头，眼睫轻颤，如风中的蝶翼一般格外招人怜爱，她羞涩地说道：“母亲教导地是，南丝太心急了。”
比特瑞夫人见状轻轻喟叹一声，伸手抚着她的面颊道：“南丝，宝贝儿，自小，你无论是从相貌、才华还是灵性上来说都是绝佳的，只不过这脾气实在是太急躁了些，这样的话，以后指不定会吃了什么亏，以后啊，凡事多想三分，别自己一个人冲在前头，要知道适当利用身边的资源，知道不？”
南丝轻轻颌首，若有所思。
比特瑞夫人这才满意道：“这样就对了，遇事别慌别急才好……不过，今儿个这事也是奇了，泰瑞莎戴着丧帷，看样子像是在为母亲守丧，可是，前阵子从纳伦斯坦回来的人可没带回蕾妮去世的消息，真是奇了……而且，就算蕾妮已经去了，泰瑞莎的法定监护人也应该是杰夫，怎么会是奥布里翁夫人？”
南丝听着母亲的念叨，心下一转，立马道：“母亲，您遣人去问问姑母，泰瑞莎才十岁呢，怎么能擅离至亲？不管奥布里翁家和她有什么关系，再亲密也亲密不过血亲不是？”
比特瑞夫人闻言笑着拧了拧她的俏鼻头，笑道：“你哟，刚才才说你直楞呢，现在倒是乖觉，知道算计人了？也是难得，如果真能将她送回纳伦斯坦倒也算是件好事——眼不见，心不烦。”
泰瑞莎可不知道有人在这样算计着自己，入学考试的面试算不上难，自小在母亲精心调教之下的泰瑞莎虽然偶有些放纵和不羁，可是，真要表现起来，也是一个标标准准的淑女。再加上有贝蒂在一旁坐镇，不过十几分钟的事就通过了入学考试，出得门来，贝蒂和泰瑞莎再一次在教职人员的护送下从侧门离开，为此，她不禁感叹一声——特权真好用啊！
马车出了圣爱尔柏塔学院，在塞凡提斯城北的一处裁缝铺里，泰瑞莎换了一身轻便的衣物，便再次驾车出发，这一回，她们的目的地十分明显——老宅！
——今天正是泰瑞莎的“服役”日。
“木木，我来了～今天咱们要做些什么？”泰瑞莎灿烂的笑容有如夏花般灿烂明艳，在一片深翠之中依旧显得极外明朗。
猎猫模样的木木抬首望了眼她灿烂的笑脸，默默低下头，轻轻一跃，头前带路，泰瑞莎也没介意它的冷淡，依旧咧着嘴笑着跟了上去。走着走着，没走几步远，一团热风从身后袭来，她微微偏身一让，只觉热浪轻轻一卷，就在自己的颊侧肩头停了下来，不用回头，她也知道是啾啾来了。
“啾啾，啾啾，木木，泰丝今天归我，归我~”啾啾在泰瑞莎肩上蹦哒着，宣示着“主权”。
木木停下脚，回头瞄了一眼道：“上回你也是这么说的。”
“哪有，”啾啾瞪圆着眼反驳着，语气十分肯定，可是，却一点说服力也没有——因为，啾啾只要一心虚，说话时就会忘了加“啾啾”的前缀音。
木木没理会强词压理的啾啾，绿眸一瞥，转回头去，一句话也没吭地就继续头前带路。
啾啾委屈地在泰瑞莎肩上“啾啾”乱叫了一阵，倒是吵得泰瑞莎受不了地应诺道：“行了，啾啾，你就别叫了，最多明天我再来一趟帮你整理药田，怎么样？”
啾啾见算计得逞，开心地在泰瑞莎身上滚了两圈，又飘飘飞远，它方离开，木木便出声道：“别太宠着它们。”
泰瑞莎闻言笑道：“倒算不上是宠着啦，反正换平时也没什么事做，过来帮帮忙也不算什么，不过，等圣爱尔柏塔开学之后，估计像现在这样经常一来一整天的机会就不多了。”
话至于此，她顿了顿没再往下说，木木听着，轻轻哼了一声道：“狡猾的小家伙，有话直说，别绕弯子，想分批计时就直说，别说其它没用的。”
泰瑞莎嘿嘿笑着，摸了摸后脑勺道：“木木真聪明~如果可以的话，那我就分天计时吧，一周的工时综合起来能达到两天的量就可以了，行吧？”
木木的一双通透猫眼回转过来轻轻一瞥，便又收了回去，口中却是应了道：“随你。”
一人一兽一路走着，不一会儿就到了主屋，通过外挑的廊道，进入纯木制结构的屋内，木木带着泰瑞莎进了一间大大的书房，说道：“这里是三号书库，家里其它地方都是‘福球’收拾的，只有几个书房与主人的实验室是‘福球’们禁止进入的，平日里倒还好，有日常运作的清洁魔法阵能保护，不过，前阵子主人出了一趟远门，几个书房的卫生就疏忽了，本来这活儿不急，可是，表少爷过阵子要过来进修，所以，最近这段时间，你要有空就打扫一下这间书库吧。”
所谓“福球”是一种圆嘟嘟、毛绒绒的契约小魔兽，大约成人的巴掌大小，生性勤快，用于打扫清洁，做一些简单的家务最是方便，不过，能够养得起这些小家伙的人还真不多，因为它们很挑食，只吃特定的食物，所以啊，在如今的上流社会，能雇佣“福球”也成了一种攀比的资本。
泰瑞莎向木木请教了一下打扫书库的注意事项之后，就挽起衣袖，吹着口哨，开心地干起活来，说实话，这个书库虽然大，可打扫起来却不是什么辛苦活，因为书库中有全套的清洁维护设备——出自暮大师之手，泰瑞莎所要做的就是检查书库各处的卫生情况，然后将相应的清洁设备放置到规定区域，监视仪器将卫生做到位了就好了。
这是件枯燥的工作，却又是个清闲的工作，泰瑞莎乐得一边打扫，一边翻阅起三号书库的藏书——她早问过木木，老宅中非请勿入的区域都有特殊的防护系统，她就是想进也进不去，所以，只要是她能自由出入的地方她都无须顾忌，而只要她能进地去的书库，其中的书籍她自然可以任意取用，不过每次只能将一本带出老宅。
老宅中究竟有多少个书库，泰瑞莎也不清楚，反正她知道至少有四个，其中三号书库与四号书库是她可以接触到的，其它两个书库则对她设了禁制，三号书库，亦即她现在打扫的书库放置着各类通用书籍，天文地理、文学艺术，宗教信仰……无所不包，而四号书库则比三号书库小得多，放的都是与炼金相关的初级书籍。泰瑞莎对四号书库没多大兴趣，而对三号书库则是大爱有加——通过它，她可以更加清晰了解这个充满着神奇魔法的世界！
、016 最好的母亲
华伦平原，帝国南部最大平原，区内河渠纵横，温暖湿润的气候使得这片土地生长出帝国最好的粮食，天赐的好气候、好土壤、好水质使得这片土地几乎是种什么盛产什么，被誉为“帝国粮仓”。
纳伦斯坦正位于华伦平原的东南端，临近海洋，作为“帝国粮仓”的组成部分，这座小城是是富足而保守的，小城居民们以种粮为生，也以卖粮为业，每年除了保证国家规定上缴的粮食之外，其余的农产品或就地转化为酒、糖、棉等诸多副产品外，或外销帝国各地。
布伦托家族是纳伦斯坦小城中少量的世袭贵族，曾经的曾经，纳伦斯坦还是布伦托家的世袭领地咧，不过，近两百年来，布伦托家族没落了，守在纳伦斯坦小城中，只图平安喜乐。
布伦托家的祖宅位于小城的东北角，占据了小半座小山——在平原之上的山低矮得实在对不起“山”这个字，但毕竟聊胜于无嘛。凿山而建的祖宅是布伦托家三四百年来苦心经营的结果，甚是气派非常，只可惜，当年建宅时人丁兴旺的家族如今只剩两脉香火，其中，住在纳伦斯坦的却只有其中一脉，越发显得这座大宅的没落与萧条。
从政治舞台上退下来的布伦托一头扎进了商界，倒是少了权贵，添了财富，只不过，缺少权力庇佑的财富就如同无根的浮萍，大半倒被剥削了、进供等等，真正能积攒下来的只是小部分。故而近年来，布伦托家族“兵分两路”，一支血脉驻扎在纳伦斯坦，主要经营家中产业，另一支则前往帝都，以布伦托家的财富为依托，力图让布伦托家重回权力核心。
秋冬时节，宅子的北侧最是阳光通透，是居宅的好处所，今年时节刚过，珍妮弗早早地便移居于此，每天晒着暖阳料理着家事，别有一番悠闲滋味。清晨时分正是珍妮弗处理各种家事的时间，阳光暖屋的藤制小桌上放了一叠又一叠的文件，其中有昨日及今晨收到的各种社交邀约，也有纳伦斯坦附�
