异乡的勇士-第61章
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“不错，我们一定要小心，提比略不是个省油灯，以前我们还真低估了这个贫民出身的家伙。”我沉吟片刻，断然道，“我会想办法把你调入第一军团，这样我们就可以严密控制罗马。不然等到了提比略登基大典之后，你就得率领第九军团远离罗马到高卢驻扎了，这对我们很不利的。”
“是的，这件事就得靠大哥了。”琼斯点头道。
“走吧，我们分头行动。”我结束了话题，同琼斯在罗马广场边上的岔路口分道扬镳。
接下来的日子里，我开始频繁地出入各军团指挥官的驻地，联络我和他们之间的感情，鼓动他们的立场；另外以恐吓、利诱的双重手段降伏了数名罗马大臣，其中就包括了罗马大祭司阿尼尼※#8226；斯拖亚，将他变成了我安插在提比略身边的一枚棋子。
这一连窜的动作之后，提比略秘密发展的势力范围被我摸了个透彻，再加上琼斯的多路密探掌握的情报，提比略他想要在登基大典上依仗翻身的希望已经被我彻底的抹杀掉。
“提比略啊提比略，你为什么依然不死心呢？激怒我难道对你有好处？真是不知死活。”掌控一切的我看着手里的情报资料，在内心深处发出了一声残忍的冷笑。
万神庙终于修缮完毕，也许是神圣祭祀的殿堂，所以装饰风格完全不同于大会堂那样的庸俗，显得神圣而又雄伟。让我看了有一种这里才是皇帝登基的好地方的感慨。而随着万神庙修缮的结束，也预示着提比略的登基大典正式拉开了序幕。
旌旗招展、仪仗肃穆，护街卫队的身后挤满了观礼的人群，炙热的气氛几欲将冬天的雪花融化。随着提比略的豪华车队出现在圣路上时，整个罗马城都沸腾了，护卫在提比略车驾边上的我面对罗马民众声嘶力竭的欢呼声，总算亲身体会到了罗马皇帝那至高无上的威严与荣耀。
按照罗马皇帝的登基的传统仪式，提比略必须从罗马广场开始，乘坐专门为罗马皇帝准备的豪华马车沿圣路东行，直至抵达罗马神庙为止。在神庙提比略将会受到大祭司的神佑与祝福，并由大祭司亲手为提比略戴上皇冠，然后举行一场盛大的祭祀活动，向全罗马公民宣告提比略的皇帝头衔和权利是神圣不可侵犯的；当神庙的祭祀活动结束之后，提比略再沿着圣路原路返回罗马广场，在尤莉亚大会堂前宣誓并发表就职演说，这样才算完成了罗马皇帝的登基大典。
一切都是那样的顺利自然，我一路陪同提比略在罗马民众的欢呼朝拜中完成了登基大典仪式的全部程序，将这位隐藏了真实身份的罗马平民送上了至高无上的皇帝宝座。然而在全罗马都看不到的阴影里，我的野心却在罗马民众对皇帝的无比尊崇中急速膨胀，从提比略的身上仿佛看到了自己未来的影子。似乎，我自己已经跨越了时间的限制，脚踩着提比略这个替身皇帝为跳板，最后将自己送上罗马帝国的权利顶峰，成为罗马帝国的皇帝。
只在那一刻，我仿佛看见罗马民众欢呼朝拜的对象不是身前的提比略，而是我这个掌控近卫军团的将军。更在那一刻，在罗马民众的欢呼朝拜中，登上皇帝宝座的我无上荣光……
第五十节 问鼎王座
风停雨住，夜过天明。wWW！激战过后的罗马广场遍地断刃、尸体横呈，经过雨水冲刷的战场被一抹淡淡的橘红色所围绕，数千具尸体上的血液已经在风雨中流失殆尽。而我率领的近卫军同元老院的军队在罗马广场上隔着尸堆列队相望，开始就昨夜乱兵袭击元老院事件进行谈判。
谈判是艰苦的，尤其是在我处于劣势的情况下，元老院更是联合皇帝的顾问团一起肆无忌惮地要拿我问罪。
我竭力强迫自己保持冷静，对元老院和皇帝顾问团扣在我头上的谋反罪名一概不认账，咬定自己率军进入罗马城是为了保护皇帝的安全。至于近卫军的副指挥官谢亚努斯带兵袭击元老院的乱兵事件，我以来不及阻止为由搪塞过去。
“克劳狄，你居然说你来不及阻止谢亚努斯？你以为这样的理由可以阻塞全罗马公民的耳朵吗？”提比略的继承人卡里古拉恼怒万分地叫骂，“就是奴隶也不会相信这样的谎言。”
“哦，你有什么证据证明我在说谎呢？”我表情淡然地反驳道。
“你没有遵从法令就引军进入罗马城，还派谢亚努斯率军袭击元老院，你自己更是挟持了皇帝陛下。”卡里古拉用手指着我恨声道，“这都是证据！全罗马的公民都看见了。克劳狄你躲不掉的。”
“真是太可笑了。”我注视着卡里古拉的圆脸冷笑道，“我克劳狄自从追随皇帝陛下起，可谓是出生入死、功勋卓著，我为了罗马和皇帝陛下浴血奋战了二十年，我的忠心和功绩在这二十年里全罗马的公民更是看得一清二楚，你以为你可以随便施加罪名在我克劳狄的头上？你以为你的无耻言论可以欺骗全罗马公民的眼睛？我用鲜血和战功换来的荣誉不是随便可以侮辱的。你要为此付出代价，卡里古拉。”
“但是克劳狄将军，你依然有阴谋反叛的嫌疑，毕竟谢亚努斯是你的副官，如果没有你的命令他怎么会袭击元老院？”现任的官托尼拖尼出声质问。
“我不知道谢亚努斯为什么会袭击元老院，不过在谢亚努斯离开近卫军驻地之前曾经告诉过我，有人阴谋陷害我。之后，谢亚努斯认为需要进入罗马找出这些阴谋陷害我的人。我同意了他的请求，因为我同样认为自己的荣誉必须得到维护，这是罗马法律赋予我的权力。不过我没有想到谢亚努斯居然会率领一支军队进入罗马，也许他认为需要军队的协助，总之等我知道了这个消息后已经来不及阻止谢亚努斯了，因此，为了皇帝陛下的安全，我才下令近卫军团进入罗马保护皇帝陛下。这就是昨天夜里发生乱兵事件的全部过程。”
“那么，是谁阴谋陷害你呢？克劳狄将军。”
“如果我知道是谁在背后阴谋使坏，我想我会亲自把他钉上十字架。”
“克劳狄将军，我们希望你能带领近卫军离开罗马城回到原来的驻地。”
“我不会离开的，皇帝陛下需要我的保护。”
“你这样做是违反了罗马的法律。”
“现在的罗马处于非常时期，所以以前的法律不适合现在的形势。”
罗马总督彼拉多这个时候跳了出来：“克劳狄，你必须带着你的军队滚出罗马城，否则就是阴谋叛乱。”
我大怒，伸手一指彼拉多的肥脸骂道：“彼拉多，在阴谋陷害我的人当中就有你。别让我找到你陷害我的证据，否则，我会让你在天神朱庇特的正义惩罚下恢复我被你玷污的荣誉。我要让你在十字架上慢慢地死去。”
“这是威胁，这是侮蔑，这是谎言……”彼拉多肥胖的圆脸涨得通红，惊慌失措地四处寻求支持。
“是吗？你在一周前钉死了一个叫耶酥的人，却把由这个人领导的教会强加在我的头上，更是阴谋陷害我在支持这个教会的叛乱行动。”在极度的愤怒中，我的言词阴狠毒辣，声调极其阴冷，“别以为你的阴谋会成功，总督阁下，我的人估计已经找到了那个向你告密的家伙，他会告诉我你究竟是如何阴谋陷害我的。所以，我现在可以明确地通知你，你的时间已经不多了。”
“这，这……”彼拉多直吓得浑身颤抖，他知道近卫军的司令官想要杀一个人是很简单的事情，尽管以他罗马总督的身份也不能保证他的生命安全。
“克劳狄将军，这件事可否交给元老院来处理？我们……”
我打断了官托尼拖尼的干涉，傲然道：“我克劳狄的荣誉得靠我自己来维护，这是我自己的事情，用不着你们元老院来干涉。放心，没有证据我是不会动他的，不像某些人没有证据也要定我一个谋反的罪名，这不是拿罗马的法律开玩笑么？”
卡里古拉眼露凶光，指着尸体叫嚣：“克劳狄，如果你不释放皇帝陛下，这些叛乱的贼兵的下场就是你的榜样。”
我闻言怒发冲冠，猛地拔出腰间的骨刀对着卡里古拉虚劈一记，暴喝一声：
“近卫军的弟兄们，现在有人当着你们的面侮辱这些已经死去的弟兄，面对这样的侮辱，你们该怎么做？”
“杀了他，用他的血来洗刷我们的耻辱……”
霎时间，六千四百多近卫军将士齐声怒喝，慢慢地向前进逼过去。
对面的元老们大惊失色，急忙退入由消防队组成的军阵中，仅剩托尼拖尼一人独自站在前面对我急声劝解：“克劳狄将军，罗马再也经不起内乱了。对于卡里古拉的失言，我们会惩罚他的，现在我们两下罢兵吧。”
“难道卡里古拉对我们近卫军的侮辱就这样算了？”
“我们元老院一定责成卡里古拉向近卫军全体将士道歉，毕竟他是皇帝陛下的继承人，这是我们最大的让步。克劳狄将军，请你理解我们的难处。”
“那好，我要求恢复广场上所有战死的近卫军兄弟的荣誉，交还谢亚努斯的尸体，并交出阴谋陷害我的彼拉多。”我瞪着双眼怒视托尼拖尼，“不然，我的近卫军将战至最后一个人。”
“你保证在没有证据的情况下不得伤害罗马总督。”托尼拖尼情急之下，只得答应我的要求。
达到目的的我自然是见好就收，带着谢亚努斯等两千五百余近卫将士兵的尸体，押着彼拉多这个肥胖的罗马总督回到了郊外的军团驻地。而罗马的皇帝陛下提比略也跟着来到了这里，让元老院空有逼压近卫军退出罗马城的功劳，却得不到半点的实惠。
至此，罗马的内乱风云暂时停歇下来，表面上恢复了内乱之前的平静。
秋去冬来，冬过春至，半年来近卫军团的战损空额早已补齐，为了进一步提高近卫军团的战力，我更是让这帮职业军人风雨无阻地操练不休。因为谢亚努斯的阵亡对我的打击太大，不想以后再看到类似的情况出现，只有狠命地操练这帮吃军饷的壮汉。
而元老院在这段时间里，不停地扰乱我的神经，无数次想要把提比略弄出近卫军团。我自然知道提比略的重要性，以近卫军就是保护皇帝的军队为由，拒绝了元老院的请求。之后，元老院又以皇帝不能长时间离开皇宫为由，要求我必须让提比略离开近卫军营回到罗马城内。我很干脆地将近卫军团的九千人分成两个部分，一部由轻、重骑兵为主的五千人留守军营；另一部由重装步兵为主的四千步兵营护卫提比略再次进入罗马城，将提比略的皇宫团团围住，美其名曰“保护皇帝陛下的人身安全”。
元老院的元老们没有办法，只得任由近卫军把守皇宫，直接导致提比略处理和批复任何信函及公文，都要经过我的手才能从皇宫转交至元老院。无形之中，我已经控制了罗马的政治命脉，将整个罗马帝国的命运掌控在我的手中。
三月，琼斯的第一军团终于从意大利的北部驻地波诺尼亚赶回到罗马，进驻近卫军团在罗马郊区的营地。元老院面对罗马帝国的两大军团的强大压力，将半年来的强硬姿态收敛了许多，不再反对近卫军守卫皇宫。
卡里古拉更是窝在家里不再露面，就连被他一直操控的皇帝顾问团也给丢到皇宫里来，显然是怕了实力大涨的我找他的麻烦。
罗马郊区的马斯平原，近卫军团的军营中，我和思莱尼连同刚从北边回来的琼斯一起就罗马局势进行磋商。
“我十五年前就说过，我们根本就不必让提比略那个家伙当皇帝，可是大哥就是不听。”琼斯一脸的愤恨，“害得老子被这个家伙压迫了十五年。”
我闻言摇头苦笑：“都过去十五年了，现在我们要把目光放在如何推翻提比略的统治上。”
“很难。”思莱尼皱起眉头道，“因为将军您不是皇位的继承人，就算我们杀了提比略也是便宜了卡里古拉。”
“那就连同卡里古拉一起干掉。”琼斯看着我道，“大哥，你不会又反对吧？”
我摇头道：“我要再想想，也许有更好的办法供我们选择。”
“如果我们能够让提比略死在卡里古拉的手上，那么我们不就可以连同卡里古拉一起干掉？”我冥思苦想出了一个办法，“这样就可以一箭双雕。”
“将军，卡里古拉怎么可能去杀提比略呢？”思莱尼有些头晕。
琼斯却在一旁傻呼呼地问：“大哥，什么是一箭双雕？”
“以后跟你解释。”我白了琼斯一眼，继续分析计划成功的可能性，“如果我们主动撤离皇宫离开罗马城，将提比略交还给元老院，窝在家里的卡里古拉肯定会跳出来守着提比略。如果这个时候提比略死了，那么卡里古拉就逃不掉谋杀皇帝的罪名，因为皇帝死了他就能登基做皇帝。”
“也就是说，提比略死后卡里古拉得到的好处最大。”思莱尼眼睛一亮。
“对，我们杀了提比略又得不到好处，自然就没有人会怀疑我们，卡里古拉就得替我们背这个黑锅。”我阴笑一声，“然后我就以武力控制元老院，夺取皇位。”
“好主意，这个计划可行。”思莱尼拍手道，“我这就去找祭司要毒药。”
“不，不能用毒药，这会留下线索。”我看着思莱尼嘿嘿一笑，“本将军自有办法让提比略毫无伤痕地死去，就让元老院去头疼吧。”
说到这里，我在心里暗自一笑：本将军的能耐岂是你们这些罗马人能明白的？我能有今天全靠以前在中原苦练出来的武功做底子，否则早就白骨一堆了。
思莱尼瞪大双眼望着我，道：“将军，您确定是这样吗？”
我笑骂道：“你敢置疑本将军？”
思莱尼急忙道歉：“请原谅将军，我不该有这样的想法。”
我摆了摆手，道：“没什么，现在我们就要开始准备。”
“大哥，这么说不久以后罗马的皇帝就是你了？”琼斯在一旁开心地憨笑。
“是啊，我等这一天等得太久了。”我长声叹息道，“整整等了十五年。”
“将军，我们等这一天同样等得太久了啊。”思莱尼俏皮地眨了眨眼睛。
“哈哈哈
