尖白5·生于死地-第11章
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他们趁着天还没亮前下楼，汽车旅馆提供免费咖啡和三明治当早餐。艾伦又买了一份报纸，这一回头版头条没有刊登关于皮尔逊·墨菲的新闻，看来报纸也只对别人的倒霉事有兴趣，四分之一版面被那个嗑药而死的摇滚乐手的照片占据。那是一个目光忧郁，面容清瘦的男子，留着一头齐肩的金棕色长发。这应该不是他的近照，虽然肤色看起来有些病态的苍白，但艾伦觉得那只是廉价纸张的问题。报纸上说他是当世最有才华的吉他手，得过很多艾伦听都没听过的奖项。可怜的家伙，不知道自己现在身在何处呢。
“你说皮尔逊·墨菲会不会登记了电话？”
麦克说：“我想他会登记的，他好歹算是个名人，可登记电话的住址不一定是真的。”
“他有几个保镖整天跟着他。白天在他的办公室附近游荡，出门就围绕在他身边，总统都未必有他这么小心。”艾伦说，“但我很怀疑他回家时保镖会不会也这么形影不离，一直跟到床边。”
“他有妻子吗？”
“没有。”艾伦想了想说，“需要女人和需要妻子完全是两码事是吧？”
“是啊。”
“像他这样的人应该不会找一个精明女人回来插手他的财产，露比说了，拉尔夫·墨菲那个玩世不恭的弟弟是他唯一的亲人。”
“独身，万贯家财，他在电话簿上登记的住址说不定住着那个替身。”
“我们得设法找到他真正的住处，这样比在大庭广众之下动手方便多了，就算有几个保镖也不成问题。”
“好吧，就这么办。”麦克说，“我确认一下，你是不想让露比管这件事吗？”
“是的，我不想看到他那副‘到头来还得靠我’的嘴脸，这事是我搞砸的，现在就让我自己来解决。”
“让露比帮忙当然是最简单有效率的方法。但是我会尊重你的决定。”
“谢谢，你最好了。”
然后他们开车去市区，时间一下变得很充裕。因为不用想办法混进广场大楼，他们可以逛一逛，享受工作日空旷的街道，在路边咖啡店坐一上午，再找个好餐厅饱餐一顿。这也不算是游手好闲，闲逛过程中，他们搞清了兰斯洛特广场大楼的几个出口，其中也包括地下车库的出口。
真正的皮尔逊·墨菲也许会从正门抵达，但一定不会原路离开，所以一个隐秘而低调的出口就显得格外重要。
艾伦提前做好准备，监视所有到场的人。下午一点时，他们等到了皮尔逊·墨菲的车。
“是真正的他，还是他的替身。”
“是他。”艾伦从望远镜里仔细看了一会儿，肯定地说，“上一次我同时见过他们两个，我知道怎么分辨。”
皮尔逊·墨菲的脸在下车时一晃而过，速度飞快。很难想象像他这样一个中年人会有这么敏捷的身手，这一瞬间开枪暗杀的机会没人能把握得住，杀手多半还来不及瞄准，保镖们就已将他团团围住消失在大楼入口。
虽然他现身的时间很短，艾伦还是看清了，他还没忘记这家伙一脸得意地逼他说出雇主的样子。
由于有一些前期活动，拍卖会将在五点结束，这期间兰斯洛特广场大楼增加了保安。为了确保上回的骚乱不再发生，皮尔逊着实费了一番功夫，也花了一笔不小的钱。但这笔钱和他即将到手的收益相比实在不值一提。
艾伦和麦克在车里等待，顺便收看电视台的直播。有个慈善专栏节目专门做这次的现场报道，为有钱有势还想有个好名声的富人大肆宣传。
艾伦看着在镜头前频频亮相的皮尔逊·墨菲，他的表情又不那么惹人讨厌了，看起来很像一位和蔼亲切的成功人士，富有但并不势利。他光靠脸部肌肉的微妙变化就瞒过了所有人。
“要是他拿到这笔拍卖款为社区造个公园我就原谅他。”
麦克听完笑了，不过这也不是完全不可能，他们可以用干掉皮尔逊·墨菲的酬金去造一个公园，让猫猫狗狗们在里面尽情撒欢。
三个半小时在电视直播中缓慢度过，慈善拍卖的拍品没什么太大价值，多数都是哪个明星用过的东西和私藏。一块表一个故事，一件连衣裙一段回忆。大家举牌的频率像是经过排练，以保证人人有份，价钱抬到一个不难看的数字时，所有人就很有默契地开始等待。
好不容易熬过了无聊的时间，最后还有一个晚宴，电视直播的画外音是个动人的女声，抒情地说，今晚是个不眠夜。
于是艾伦出去买了塔可卷饼和热咖啡，虽然说不上是餐风露宿，可这大半天过得也不尽如人意。
“如果皮尔逊·墨菲是件拍卖品，这几年他的身价可真是水涨船高。”艾伦说，“本来要杀掉他轻而易举，肯定有很多人想这么干，结果都搞砸了，他就成了惊弓之鸟事事小心起来。”
“别忘了我们也搞砸过一次。”麦克说，“不过我倒认为不是那些搞砸的人让他心生警觉，真正让他感到危险的是杀了拉尔夫·墨菲的杀手。”
这句话真有非凡魔力，艾伦不禁又思索起那个只闻其名不见其人的施乐会杀手来。
宴会结束得比想象中快，大概是在“花钱把自己打扮漂亮”的拍卖会后，人人都觉得意兴阑珊，不想多费心思在无聊的应酬上，广场大楼的停车场不断有车离开。
艾伦注意到载着皮尔逊·墨菲到来的那辆车直到深夜时分才出现，保镖们依旧尽忠职守，但是被他们围绕的人已不是皮尔逊·墨菲本人。替身的动作没那么敏捷，上车时甚至有些狼狈，一个训练有素的狙击手有充裕的时间可以瞄准他的大脑袋打上一发，可要是真的开枪就闹笑话了。
他们放弃了那辆车，放它安然离开。
又过了十多分钟，一辆灰色的小车悠哉悠哉地从地下车库冒出来。这就是艾伦说的低调的出口，低调的车。他举起望远镜，看清了驾驶座上的人影。
“墨菲先生居然打算一个人回家。”
“是他吗？”
“没错。”
“没有保镖？”
“没有。他让替身先走，引开危险，保镖就不必要了。”
确认无误，艾伦没有心急，直等那辆车行驶到路口时才踩下油门尾随而去。
今晚是个不眠夜。
不知道怎么回事，他的脑中忽然冒出这句话。
然后在接下去跟踪的那段时间里，他的眼睛专注地盯着马路和灰色小车的尾灯，这句话却像魔咒一样盘旋不去时时回响。
16。捷足先登
艾伦驾车经过了数不清的十字路，简直要追着那辆灰色小车到天涯海角了。
他和麦克商量过在途中动手的计划，但机会始终不太美满，而且这太像三流杀手会干的事。
经历了一段漫长无趣的跟踪之后，灰色小车终于在一片小树林前以令人惊讶技巧来了个急转弯，接着消失在路边。
这是一条宽敞的道路，路的两旁是精心修剪过的草坪，行道树密密麻麻连成一排。树林中隐约能看见屋顶，一栋安妮女王风格的别墅矗立其间，每一扇窗户都是漆黑的，看不到任何灯光。
别墅周围阒静无声，如果别墅主人安装了什么警报装置，光从外面可完全看不出来。
艾伦把车停在道路另一边的林子里，和麦克一起趁着夜色穿过马路，藏身在几棵树木之间。
他远远地注视着黑暗中的别墅，过了几分钟后说：“他没有开灯。”
皮尔逊·墨菲进去已经足够久了，可窗户里还是一片漆黑。艾伦绝不相信他是一个愿意在黑暗中享受孤独的人，他需要很多灯光，照得他光鲜体面。再说，一个人回到家却不开灯，除非是累得倒头就睡，否则还有什么更好的解释？
麦克说：“我们可以想办法进去，但是得多加小心，总感到有些奇怪。”
“我也是。说真的，我不太愿意闯进私人住宅，有些人就爱在院子里养狗。”
“我没有听到狗叫。”
“我也没有听到，咬人的狗不叫。”
艾伦琢磨着像皮尔逊·墨菲这样的人会养什么狗，以前他遇到过不少在院子里养狗的人，品种多得让他渐渐成了犬类专家。有些人喜欢养意大利护卫犬，阿根廷杜高犬，纽波利顿犬，而最令他头痛的是一只黑色巴西菲勒犬，简直穷追不舍。所以后来他学乖了，要是去别墅杀人，先得把院子里的狗料理干净。
此刻，别墅依然一片安静，既没有光亮也没有声音。艾伦和麦克决定分头行动，把院子里的情况摸清，然后在门口会合。
麦克先从周围的树丛找起，通常防盗装置都会安在不起眼的小地方，一旦大意走过就万劫不复了。他很快找到了一个警报器，但是很意外，红灯没有亮，这意味着警报器没有起作用，是关着的，或者已经损坏。他拿手在该亮红灯的位置轻轻挥了一下，没反应。麦克向下一个角落走去，发现了另外一个警报装置，红灯还是没有亮，这就有些蹊跷了。
口袋里的手机震动起来，艾伦在电话里说：“好奇怪。你那边情况怎么样？”
“警报器都没启动。”
“我也发觉了，猜猜我还发现什么？”
他蹲在花园一角，面前躺着一只呼呼大睡的黑色杜宾犬。
“这样就容易解释为什么别墅里没有亮灯。”
“你还要进去吗？”麦克说，“情况好像有点不妙。”
“不管怎么样，总得确认一下，这是工作。”
“好吧，右边第二个窗口会合。”麦克收起电话，往别墅移动，这时的速度就不像刚才那样缓慢而小心翼翼。他飞快抵达目的地，艾伦已经在窗边等候。
麦克伸手轻抬了一下窗户，没有上锁。他不禁为皮尔逊·墨菲的小命担心。这真有点好笑，屋子里的人死定了，差别只是死在谁的手里，他们也是来取他的命，现在却阴差阳错关心起他的安危来。
麦克打开窗户，翻身进入别墅。开窗时他留意到窗框上有一截断裂的电线，这里的防盗器也被破坏了，否则打开窗户的一瞬间准会警铃大作引来附近的巡警。
麦克站在客厅里，没有光，窗外成排的树木挡住了月光，整个房间就像被墨水浸透了似的漆黑一片。他站在原地，等待眼睛慢慢适应黑暗。艾伦也跳进来，落地时很安静。
他们同时闻到一股刺鼻的气味，那是他们都熟悉的味道。血味。
麦克试着寻找血味的源头，这倒不难，味道最浓烈的地方就在门口，大量鲜血飞溅在墙和地板上，但却没有尸体。那可怜的家伙应该一进门就遭遇了袭击，毫无反抗之力地被干掉了。
麦克蹲下身，仔细辨认地板上的痕迹，发现它一直往楼梯的方向而去。艾伦的手枪已经上膛。他们有默契地决定上楼一探究竟。
楼梯又宽又稳，走在上面没有一点木质地板常有的咯吱声。麦克往上走，紧盯着眼前雾霭似的黑暗，艾伦背对他，警惕楼下可能会出现的危险。
楼上似乎明亮了一些，地上的血迹变得更清晰。不需要任何经验判断，这样的痕迹毫无疑问是有人被拖过地面留下的，一个失去意识或是命丧黄泉的人。
麦克顺着痕迹来到一个房间外，房门虚掩着，从缝隙中透出一股子阴森的气息。他伸出手，食指轻轻碰到了门把，黄铜门把触感冰凉。他正想握住它，忽然又缩回手，惊讶地转头对艾伦看了一眼。
从房间里传来一阵轻快的口哨声。
麦克不熟悉这个曲子，听起来像送报少年在找乐子，又像是木工给敲钉子添点情趣。要是白天在别处听见，一定会感染到吹口哨人的愉悦，但此时此刻，麦克只觉得毛骨悚然。
他的手在半空停了一会儿，最后还是抓住握把。
开门时，铰链发出微乎其微的一声轻响，口哨声嘎然而止。
艾伦一脚踢开门，枪口对准声音消失的方向，那是正对门的一张巨大书桌。靠着仅有的一线微光就能看清这个穷奢极侈的书房。房间大得令人难以置信，书桌后是一整块落地玻璃窗，厚重的天鹅绒窗帘已经打开，窗外树叶间透下的月光正洒在书桌边的座椅上。
皮尔逊·墨菲坐在这张舒适的皮椅里，头部扬起靠着椅背，麦克只能看见他的头顶。在皮椅的右边有个黑影，影子弯着腰，坐在书桌一角，一条腿的膝盖横放桌面，正低头凝视着椅子里的人。
艾伦举枪对着他，他的脸转了过来，脸上被血染得斑斑驳驳，一双发亮的眼睛在血污之中格外惊人。他看着艾伦手中的枪，嘴唇动了动，又吹出一声挑衅似的口哨。
艾伦没有半分犹豫地扣动了扳机。
他像野兽感觉到来自同类的威胁，先下手为强是永远颠扑不破的道理。在他开枪的同时，麦克向前冲去，右手支撑着书桌飞跃而过，落到皮椅边。他的目光始终盯着眼前浑身浴血的神秘人，只在经过椅子的瞬间对皮尔逊·墨菲的尸体扫了一眼。
不错，尸体。确定了。
这个能说会道，演技超群的骗子，此刻张着嘴瞪着眼，像爱德华·蒙克的代表作一样，表情不是死了，而是一声惊叫哽在喉中，如此生动的样子，简直虽死犹生。麦克只觉眼前一晃，杀手的影子一阵风似的卷过，落地窗边的窗帘被拉了起来，整个书房又成了一片漆黑。
麦克的感官极度紧张，因为这不可测的绝对黑暗而更为灵敏。艾伦第一枪没有命中目标，但他不觉得意外，也不觉得可惜，因为他知道开枪就已经迟了。
这个看似悠闲地在尸体边吹口哨的神秘人，全身像压紧的弹簧一样蓄势待发，他在艾伦开枪之前就有准备。
子弹不知道穿过他让出来的哪一段空隙，击中了遮盖着窗帘的玻璃窗，整块玻璃应声碎裂。艾伦离开原来的位置，不在同一个地方开枪是他学习射击的第一课。
麦克扑向神秘人，他很清楚艾伦的子弹会射向何方，以此推断对手的回避动作，但他没想到会扑个空。
这是不可能的事，可就这么在眼前发生了。麦克没有碰到任何东西，好像刚才那个人影根本不存在，纯粹是他和艾伦的幻想。他全身的毛孔都张开了，汗毛竖起来，从来没有过这样的感觉。如果敌意可以具象，此刻这个书房中应该布满尖刀。
他不敢在那里停留，往后退开一步，伸手拉住了紧闭的窗帘。但是对方没有给他打开窗帘的机会，一拳迎面而来，逼得他不得不松手，否则就得正面挨上一击。这一拳来得迅猛无比，得双手护住面部才能避免被揍翻在地。即使他反应奇快地挡住了袭击，但从双手手臂上传来的剧痛仍然令人惊讶万分。
他是个拳击手吗？
麦克不知道，但可以肯定，对方和一个重量级拳手对搏也毫不逊色。
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