花煞 作者:叶兆言-第10章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
霍管带也从小喜子的炕床上找了来，经过了一番互相旨责推倭，唇枪舌剑斗了一会儿嘴，这才在朱师爷鲁师爷的劝说下，坐下来谈问题的严重性，霍管带是个粗人，三句话一说，脸又红了：〃姓董的，你我一根绳上拴着的两只蚂蚱，不能把什么鸟事，都往我身上一推，就算完事。〃
董知县毕竟读书人出身，又不善于言辞，叫他一顿抢白，气得嘴角直哆嗦：〃霍大人怎么这么说话？〃
〃你说我应该怎么说话？〃霍管带怎么会把小小的县太爷放眼里，他气呼呼地瞪着董知县。
〃霍大人误会了，真是误会了，〃朱师爷连忙上前拉住霍管带，不让他站起来，皱着眉头说，〃知县大人不是要往你身上推卸，这洋人已被杀了，上峰必然怪罪，因此，这因此必须要有个搪塞的办法。〃
〃什么办法，秃子头上的疤明摆着，县爷的意思，不就是说我霍某人弹压不力吗？〃
鲁师爷笑着说：〃知县大人的意思，不是说弹压不力，而是说弹压不了。关键是要在这弹压不了上面，大做一番文章，把文章做足。〃
〃弹压不力也好，弹压不了也好，反正是想叫我霍某人吃不了，兜着走。别跟我绕弯子嚼字眼。〃霍管带今天的大烟瘾没过足，脾气特别暴躁，〃我不管你们当师爷的鸟文章怎么做，想算计我，我不会答应。〃
董知县急得赌咒发誓，两位师爷在一旁好说歹劝，霍管带一边光火，一边也知道今天这事不是发了急就能过去，所以临了不得不耐着性子，听他们一句一句，一遍又一遍地说下去。说了半天以后，由朱师爷执笔，开始向道台大人写信，开头几句写得振振有辞：coc1据县属城关绅民某某某等联名公禀：窃梅城向无教堂，自文森特神父建教堂以来，梅城民众群起相争，各处聚众攻击，几酿大案。幸蒙本道府县遵照约章实力保护，屡颁条教，三令五申，渝令保护洋人以及教堂，竭力开导弹压，幸未激事成端。间有鼠雀之争，一经诉讼公庭，立予持平剖断。良以教民平民畴非赤子，仰休朝廷怀柔远人，郭眭友邦之意，虽畛域未能尽化，而地方尚属相安。然教民日众，教焰亦日炽，近年民教中构隙甚微，顿成冰炭。梅城为圣贤桑梓之邦，久已涵濡圣泽，一闻外洋人来此传教，不禁公愤同兴，势难相安于无事。民间蓄仇忍辱，郁遏未申，万众一心，待机而发。卑职忝司民社，责有攸归，既不能禁外教之不入，复不能强民志以率从，以致激成祸端，罪在不赦……
朱鲁两位师爷都是老公事，写起文牍公案来，都是行家里手，摇头晃脑一路极顺畅地写下去，越写越来精神，一出手就是好几百字。然而毕竟是人命关天，洋人的性命更是了不得，四条洋人的命已没了，此事不可能轻而易举就算了结。文章开头不难，难的是下面的文章怎么做。自然要在民众和洋教的对立上做戏，偏偏又不能说洋教如何不好，只能诉说洋人如何激怒了民众。激怒二字至关重要，因为文章的临了，还得落实到这一个怒字上来演义。洋人反正都已死了，死无对证，怎么说他们都可以。况且洋人都有枪，既然有枪，首先开枪打死无辜百姓这一点便是铁案。县里明察秋毫，事先已知道洋人和民众会有冲突，由霍管带亲率兵丁保护，然而洋人不听所劝，先是用言辞激怒，继而又开枪打死人，因此群情激愤，致使事态发展到了不可收拾的地步。
和打死洋人相比，打死教民一事，两位师爷便觉得好办得多。事情已到了这一步，一本正经地作假显然是免不了的。教民再狐假虎威，总归是中国人的后代。中国人打死了中国人，这事再大也大不到哪里去，想来道台大人也不会为此事大张旗鼓。再说还可以捏造被打死的不是教民，而是被洋人或教民打死的普通百姓。除此之外，就是可以抓几个教民来恐吓一番，让其招认出洋人的种种不是，然后签字画押，和给道台大人的信一同呈上去。依照两位师爷的思路，这杀洋人是不得了的大事，毕竟事出有因，只要道台大人高抬贵手，就可以大事化小，小事化了。洋人当然是不好惹的，可在中国人的地盘上，洋人先动手杀了人，平民百姓忍无可忍，路见不平，拔刀相助，也实在有情可原谅。两位师爷你一句我一句，眉飞色舞洋洋得意，笔下仿佛有千军万马，为遣辞造句大显神通，霍管带和董知县相对而坐，却显得无事可干。霍管带心里还惦记着在小喜子那没过完的烟瘾，打了个哈欠，突然站了起来，跑到摇头晃脑的朱师爷那里，心不在焉地看了看他正撰写着的给道台大人的信，又回到董知县面前，想不通地说：〃这洋人到底有什么样的能耐，竟搞得连朝廷都奈何不得，我大清难道当真还怕了几个洋人？〃
〃这对付洋人吗，你我做地方官的，也只有按照上峰的旨意办。何况梅城还不像省城，在省城，这洋人是更不好惹，地方官稍拂其意，立即电报上海京都，雷厉风行，要知道，这洋人向来得寸进尺，一步也不肯退让的，动不动就借端索诈，勒赔巨款。〃董知县不比霍管带是一介武夫，他不敢妄议朝廷的政事，绕了个弯子表达自己的不满。
〃朝廷实在是太软弱好欺了，〃霍管带忿忿不平地说。
两位师爷写着写着，为一句话争了起来，顿时脸红脖子粗各不相让，唾沫星子直飞。鲁师爷胚火旺脾气大，向来不把年长几岁的朱师爷放在眼里，出言不逊，惹恼了朱师爷，朱师爷把笔一扔，不打算写了。董知县连忙用话劝慰，朱师爷不服气地说：〃你鲁师爷有能耐，我让贤好了。我什么叫怕洋人？〃鲁师爷红着脸说：〃怕不怕，也用不着我来点破。〃
朱师爷更不服这口气：〃我是怕，都到了这刻，还说狠话，有什么用，就你鲁师爷不怕好了吧？别人都怕，就你不怕，怎么样？真要是不怕，我们今天跑这来干什么？〃
〃两位师爷有话好说，有话好说，现如今不是什么事，都得好好商量吗，吵什么？〃董知县此时此刻正要借重他们，一个劲地叫两位别呕气。两位师爷偏偏越劝越来劲，你一句我一句，反而话更多起来。霍管带看着眼前这两位平时舞文弄墨耍嘴皮子的秀才，有失斯文像女人似的斗着气，又看了看董知县愁眉苦脸的样子，忍不住笑出了声：〃算了算了，这他娘的洋人，我们大家都怕，好了吧？朱师爷你用不着急，鲁师爷呢，也用不着急。这给道台大人的信呢，还得靠你们写，唉，我日他洋人的祖宗，好端端的，这帮洋人跑到咱中国来干什么？〃
大队的官兵三天后到达时，雨还在哗哗下着。一位姓姚的统领，率着这支临时拼凑起来的人马，小心翼翼驻扎在离城外两里路的村庄上，不敢贸然冲进城去。姚统领派了几名探子前去打探消息，梅城中过分的平静，让姚统领感到十分的疑惑，雨实在太大了，被大雨浇得苦不堪言的官兵，既害怕中了传说中的乱民的埋伏，又盼着能及早地冲进城去，胡乱杀他一气，然后换上一身干衣服。探子回来以后，汇报了梅城内部的情形，姚统领更加有点不敢相信自己的耳朵。正犹豫着，董知县和霍管带领着手下，冒雨赶到大队官兵驻扎的地方迎接，姚统领心里的一块石头顿时落地。不需一枪一卒，兵不血刃地就能占领梅城，对于领着兵又不想打仗的统领来说，真是天上掉下来的好事。姚统领乐不可支，庆幸了一会儿自己的好运气，突然变高兴为不高兴，板着脸问董知县：〃既然如此，还要我们马不停蹄地赶来干什么？〃
这句话问得董知县和霍管带无话可说。梅城出奇的平静和太平，实在有些接近荒唐，简直跟什么事都没发生过一样。该溜的人早溜了，没事的在家里老老实实地待着。一切都安排就绪，霍管带胡乱抓了几个人关在牢里，再加上大牢里过去就押的那两名死囚，凑乎着便能算是已经抓住了这次肇事的要犯。那几位洋人的尸体，董知县也做了极为妥善的布置，他让人找了几具最上等的捕木棺材，又用最好的绫罗绸缎将尸体裹起来，反正花多少钱无所谓，只要能马马虎虎遮人眼目就行。然而姚统领不是那么轻易就好糊弄的，不能董知县说没事了，就真的没事了。姚统领既然领了大队官兵来，请神容易送神难，不好好地开开杀戒事情就不能算完。
姚统领心不在焉地听董知县把话说完，立刻下令全体集合，不管三七二十一，杀进城去。吃粮当兵的向来有个惯例，打了胜仗以后，三日不封刀。姚统领吃辛吃苦，千里迢迢把人马领来捉拿造反的乱民，不狠狠地捞一票，绝不能善罢干休。将在外，君命有所不受，姚统领才不管现在的梅城究竟是太平还是不太平，他说是不太平就是不太平，他说是城里还有乱民，就是一定有乱民。一声令下，大队人马己呼啸着进了城，冒着大雨沿街上像撵鸭子似的跑开了。又是一声令下，大兵三五成群横冲直撞，想到谁家搜索便大摇大摆地闯进去。
陷于宁静之中的梅城，终于又一次鸡飞狗跳，重新变得喧闹起来。搜索乱民本来就没什么标准，大兵们专拣那些富裕的人家，吆五喝六地冲进去，翻箱倒柜瞎折腾，然后顺手牵羊大发横财。梅城的老百姓叫苦不迭，眼睁睁送走这几位，门还没关上，新的几位已经叫喊着又来了。雨哗哗地下着，淋得湿透了的大兵憋足一股怨气，都发泄在了梅城的老百姓身上。有两位大兵闯到了花柳巷小喜子的住处，鞋也不脱，湿漉漉跳上了炕床，拿起霍管带留下的烟枪，你一口我一口烧了起来。小喜子气得跳脚，什么样的狠话都说了，两位兵大爷只当没听见，过足了瘾，如狼似虎地到处乱翻，翻到了小喜子的首饰盒，把首饰盒中的收藏往炕上一倒，就地分起赃来。小喜子眼睛急红了，不顾一切地冲上去要抢，她哪是大兵的对手，东西丝毫没夺回来，胸口反而被那位拦他的大兵趁机捏了好几下。
比小喜子更糟的，是不少大姑娘小媳妇，成了大兵们立地正法的牺牲品。漫长的雨季虽然刚刚开始，可是大兵们的情欲却旺盛得难以让人置信。一旦对财产的搜索已经满足，三五成群的大兵便开始像公狗似的向女人袭击。已过去的初十日庙会那天有过的混乱，在大队的官兵到达梅城的第二天，不仅得到进一步的蔓延，而且更加生气勃勃地向前发展。恐惧几乎笼罩在梅城每一位女人的身上，遭殃的已不再仅仅是大姑娘小媳妇，甚至连牙已掉的白发老太太，乳臭未干还没发育的小女孩，也跟着一起受罪。唯一的例外也许就是矮脚虎。她没有大喊大叫拼命抵抗，也没有在事后投河上吊寻死觅活。在打发了两位迫不及待的老总以后，矮脚虎系上裤带，趿着皮鞋，气汹汹地冲到武庙告状，武庙是大队兵营驻扎的所在地，她的这一状告到了点子上，三日不封刀的期限已经到了，姚统领大发雷霆，下令立刻恢复秩序。
在恢复秩序的第二天，三位不知死活还敢违抗命令强奸李寡妇的大兵，被拉到了大街上砍掉了脑袋，脸色蜡黄绝对憔悴的李寡妇，成了梅城为数众多的受难者中，唯一为了失节，当真上吊身亡的女人。随着三位为非作歹的大兵被血淋淋地砍头，李寡妇活生生地悬梁自尽，梅城终于重新恢复了平静。矮脚虎大无畏的告状，不仅使小小的梅城结束了灾难，而且使年过花甲的统领大人，陷入到了突如其来的爱情之中不能自拔。他有失体统地将她扣押在兵营里，一门心思地想纳她为妾。姚统领追求矮脚虎成了梅城中公开的笑话，人们都知道他被矮脚虎迷得神魂颠倒如痴如醉。有人亲眼看见姚统领在矮脚虎的房间里下跪，又瘦又高的姚统领跪在地上，几乎和矮脚虎一般高。然而临了，矮脚虎却还是扬眉吐气地离开武庙。姚统领全然不顾自己的身份，一次次涎着脸上门，又一次次被矮脚虎毫不客气地拒之在门外。
2
大队官兵在梅城横冲直撞的日子里，梅城中深深陷于痛苦中不能自拔的男人，莫过于春在茶馆的小老板裕顺。自从初十庙会以来，裕顺的内心就一直没有太平过。深深的恐惧和妒嫉折磨着他，刚开始，他因为自己的媳妇不止一次去过教堂，一直担心愤怒的群众会借机哄抢他苦心经营的茶馆。紧接着，胡大少又欺人太甚地睡在了他的床上，并且附带着连他的漂亮媳妇一起睡了。强烈的妒嫉煎熬着裕顺的心，这位老实巴交身有残疾的茶馆老板，不止一次差点就失去理智。他不止一次想用砍柴的爷子劈死胡大少，不止一次想去官府告密，甚至不止一次想到干脆一把大火，将自己的命根子茶馆烧掉拉倒。
拥有一位让梅城中许多男人都垂涎的漂亮媳妇，一直是裕顺活着的骄傲。作为一个天生佝偻的残疾人，裕顺不得不感谢自己的桃花运。这媳妇是他托人花钱从穷乡僻壤的山区买来的，裕顺永远也忘不了那个令人回味的新婚之夜，盖着红纱将永远属于他的新媳妇，静静地坐在新房中，一动不动仿佛一座雕像。裕顺胆战心惊地揭去她头顶上红纱的一角，媳妇过分的漂亮惊得他赶快吹灭了油灯。在黑暗中，裕顺的心口咚咚直跳，好像有一面小鼓在里面擂着。他沉默了好一会，不知如何是好，都到了这一刻，说什么也多余，他突然十分粗暴地将她掀翻在床沿上，然后一件接一件地剥她的衣服，接着把自己的一只瘸腿翘在床前的一张小椅子上，十分痛快同时十分尽兴地占有了她。
产生放一把火烧掉自己茶馆念头的真正原因，是胡大少竟然选择了裕顺的家，作为他躲避大兵搜捕的藏身之处。胡大少使得裕顺的恶梦变成了现实，又使他的现实变成恶梦。软弱无能的裕顺深知自己不可能一斧子劈死了胡大少，也知道他不可能去告密，更不可能放把火使自己苦心经营的茶馆毁于一旦。在大雨哗哗下的日子里，穷凶极恶的大兵在街面上窜来窜去，不时冲进茶馆来浑水摸鱼地捞上一把。裕顺知道自己除了忍气吞声，还是忍气吞声。天下最倒霉的事偏偏轮到了裕顺的头上。胡大少显然已成了官兵捉拿的要犯，光凭窝藏钦犯这条罪名，就足以让裕顺吃不了兜着走。裕顺知道自己实在是太无能太窝囊，他的无能和窝囊就在于既不能�
