赵匡胤传-第15章
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“吠！狗贼！快把赃物放下，饶尔狗命不死。若还不肯，定要尔等死无葬身之地。”说罢，将那蟠龙棍高高举起。
这一伙人正在行走，忽听一声大喝，好象夜空打了个炸雷，只吓得一齐跪倒，混身筛糠，连连叩头，恳求饶命。
赵匡胤道：“尔等鬼鬼祟祟，连夜奔波，做何营生，从实讲来！”
众人道：“我等都是庄稼人。只因家乡连年遭灾，五谷不收。树皮草根，掘食殆尽。村村绝烟，户户断炊。我等为求不死，才做此冒死的勾当。还望大爷饶命。”
赵匡胤仔细观看，确实是一伙贩私盐的穷老百姓。古代贩私盐是杀头之罪，所以他们如此害怕。赵匡胤也松了一口气，说道：
“既是庄稼人，起来，起来！我有话要问你们。这盐是想背到哪里去卖？”
众人道：“到关西去卖。”
赵匡胤道；“关西？这里能通向关西？”
众人道：“对，这里有一条小道。”
赵匡胤道：“为何要走小道？”
众人道：“我等贩运私盐，怎敢走那大路？那大路直通穆陵关口，岂不是自投罗网！”
赵匡胤道：“怎么，前面已是穆陵关了？”
众人道：“正是。我们知道这边还有一条山路，虽然崎岖难行，却是幽僻便逸。官府无人在此把守，趁着夜色，只要闯过前面山口，不远有个冷僻黄河渡口，过了河那边就是关西了！”
赵匡胤一听，心中暗自欢喜。今晚不妨和这一帮人，一同走小路过关，到了那边才好寻找大哥和三弟。于是说道：
“如此甚好，我们一路同行便了。”
其中一人道：“敢问壮士，因何也在黑夜走到这条小路上来了！”
赵匡胤道：“由于一时错过了宿店，故而连夜赶路。既与各位相遇，能做个伴儿，岂不是减少些旅途寂寞！”
于是赵匡胤随同这群盐贩，沿着这条黑幽幽的山间小路向前走去。一路上，山道崎岖，沟壑纵横，草深林密，不见人迹。直到东方发亮，才远远看到一个山口。有人喊：
“我们快出山口了！”
这群人一个个都活跃起来。一夜寂寂无声的急奔，都有些疲惫，现在好像下了命令，不约而同加快了脚步，唧哩呱啦，话也多起来了。不多一时，已经出了山口。乘船过了河，这里已是关西地面。天已经大亮了。他们走进一个村庄，找到一家酒店。赵匡胤邀请众人饮酒，吃了一回。众人欢喜非常，道谢造别而去。赵匡胤独自一人，又要了烙饼之类的饭食，饱餐一顿，这才慢慢走出了酒店。正往前走，忽听有人嚷道：
“快点走吧！今儿可热闹着咧，连女大王也来了。快去看！”
行人哄一声，都向正西奔去。赵匡胤向路旁一个本地人打听，才知道本村叫金家店，村西有一座桃花山。山上有四个山大王，为兄妹四人。长兄金清，二哥金洪，老三金辉，四妹叫金花。父亲原本是本村一位很有名气的武教头，因为在一次和邻村的地方势力，发生的冲突中被杀。他兄妹为父报仇，杀了那人的全家，然后一齐上了桃花山，占山为王。兄妹四人都有一身拳脚功夫，十分了得，在村头设下这处擂台，每逢三六九开擂比武，广交天下好汉。这里打擂有个规矩，你能打赢，送你黄金百两。你若打输则要加倍偿还。无力偿还者，押赴山寨做三年苦役。许多人都看着那百两黄金眼发红，可是上得台去，三五个回合，不死便伤。运气好一点的被押上山寨做苦工。往日只有一个擂主，今天四位大王都来了，尤其是那四大王金花，十八般武艺件件精通。传说还在山里受过仙人传授，着实十分厉害，今日一定有热闹好看。赵匡胤听了当地人的陈述，按捺不住心头冲动。这是广交英雄豪杰的机会，何不不前往会上一会，于是，跟随人们向擂台走去。
村西头有一片开阔地，中央搭起一座擂台，足有一丈多高。台柱上贴着一副对联：上联写，拳打五岳猛虎；下联写，足踢四海蛟龙。顶上的横副是“威镇八方”四个大字。赵匡胤心中暗想：这真是“世无英雄，竖子成名”了。我今天要看看这些台主的拳脚，究竟是何等的厉害？这时台下已经挤满了人。台上一个好汉，紧身打扮，十分整齐，耀武扬威，大声宣称：
“台下有那位不怕死的，上台来较量一番。赢得我当有黄金百两相送。有敢上台的没有？”
他一连喊叫几遍，台下连一点回音也没有。赵匡胤按捺不住了。走到台前，将棍棒和行李往地下一放，一纵身跳上台来。说道：
“小辈！休口出狂言，大爷何只是不怕死的，还是要尔的命来。来吧！”
“好哇！终于有送死的来了。着打！”
二人一交手，就是急风暴雨式的互相进击。只见台上拳来脚往，飞跃腾挪，打了个天暗地昏。足足打有半个时辰，还不分胜负。产论实力，那大寨主远不是匡胤的对手。可是，匡胤是长途跋涉，昨夜又通宵翻越山路，尚未得休息。所以打了个平手。正在这时，由于台板不甚平整，匡胤向后退时，不小心脚被绊了一下，仰面朝天，向后倒去。大寨主一见，满心欢喜，使了个饿虎扑食势来拎赵匡胤，那赵匡胤一看不好，顺势来了个喜鹊登枝，双足对准大寨主的胸脯，将身一跃，双足蹬出。只见那大王金清，站立不稳，咚咚咚连退数步，仰面朝天跌下台去，遂被喽兵救起。二大王一看大哥败下擂台，随即站了起来。
赵匡胤道：“请把赏金给大爷拿出来吧！”
二大王道：“红脸汉体得猖狂，你家二大王还在。好汉子打罢一齐算账。着打！”
赵匡胤和金洪又打到了一起。又打了半个时辰，仍然不分上下高低。三大王眼看二大王不能取胜，生怕失手，再挫锐气，大喊一声：
“二哥休慌，待俺胜他。”
那二大王金洪一听，就跳出圈外。三大王金辉就和赵匡胤打在了一起。就这样，大大王、二大王、三大王，一个打罢另个上。他们采用这种车轮战法，凭赵匡胤的花拳，那是打遍东西二京无敌手，这几位大王均不在话下。但是，人家用车轮战法，消耗你的体力，使你不得休息。赵匡胤感觉渐渐有些不支，心中暗想，这种打法自然是自己吃亏，必须来个快刀斩乱麻，痛痛快快打上一阵子，于是闪身跳出圈外，把手一摆道：
“小子们，这样一个一个来，大爷觉得不过瘾。还是你们这一窝崽子，一齐上来才痛快。不过，大爷也要找一个帮手。那就是它！”
赵匡胤飞身跃下，在擂台前掂起了他的蟠龙棍。三个大王一看赵匡胤抓起了武器，也一齐大声喊叫；“抄家伙！”一霎时，擂台上下的喽罗，都把刀枪棍棒攥到了手里。观看打擂的人群，哗啦一声全跑光了。大大王金清手执九环虎头刀，照准赵匡胤劈面砍来，赵匡胤举棍相迎。二大王金洪举枪便刺，被赵匡胤一棍磕开。三大王金辉，手执宝剑似蛟龙出海，赵匡胤泰山压顶劈头打下。只见一片刀光剑影，枪来棍往，只杀得天昏地暗，尘土飞扬。赵匡胤力战金氏三兄弟，毫无惧色。正在杀得难解难分，忽听一声娇滴滴的声音道：
“三位兄长不必惊慌，待我擒拿这贼！”
赵匡胤回头一望，原来是一个女大王，不用问，这就是那个四妹金花了。今日擂台四主同到，这女大王，既是女的，自然要梳妆一番。所以误了些时辰。当她梳妆打扮以毕，三个哥哥已经下山多时了，于是她手提三尖两刃刀，跨下赤免胭脂马，直奔山下而来。当她来到擂台前时，看见三个哥哥，围着一个红脸大汉在厮杀。她本不欲动手，可是看了一会，红脸大汉确实厉害，三位哥哥都非他的对手，这才大喝一来，杀了进来。又杀了三十多个回合，仍然胜败未分。金花心中暗暗想道：“此人武艺胜我等一筹，若不下毒手，料难取胜。”于是，伸手往豹皮囊中一摸，取出阴阳乾坤珠。这宝珠是当年在紫霞洞学艺时，紫霞老母所赐。顺手甩出，百发百中，百步以内能打上将落马，平时并不使用。今天她觉得非用此物不能制胜，所以，才暗将乾坤珠取在手中。当赵匡胤一棍劈面打来时，她将身一躲。顺势把手一扬，喊声：
“着打！”
那乾坤珠一前一后，直奔赵匡胤的面门飞来。赵匡胤一看，喊了声：“不好！”急忙转身低头。虽然躲过了前面的阳珠，而后面那颗阴珠已到近前。只听“嘭”的一声，打在赵匡胤的臂上。赵匡胤“哎呀”一声，差一点把蟠龙棍震脱了手。臂膀一伤，哪里还敢恋战，只见他虚晃一棍，转身就跳。那金花催马追赶。金清、金洪、金辉三个大王率领众喽罗，也在后面蜂涌追赶。赵匡胤总然跑得快，而金花骑着马追他还能追不上！所以说是边打边跑。赵匡胤心想：走平坦大路，马胜人；走山里崎岖小道，人胜马。所以，他转弯就向山里跑去。他在前面走，金氏兄妹就在后面追，一直追到崇山峻岭之中，悬崖陡壁之上。赵匡胤一看，已经走上了绝路，心中暗暗叫苦。正在这时，只听两声虎啸，顿时，松间风生，山石乱滚。两只斑烂猛虎，从崖后跳了出来，向着那摇旗呐喊的人群，直扑过去。金氏兄妹四人一看，从山坳里蹿出一对吊晴白额虎，早吓得魂飞天外。尤其是金花骑那匹马，一听见虎啸，前蹄腾竖起，转回身去，如箭一般往山下狂奔。可怜那些小喽罗，连滚带爬，从崖上下来。一个个摔得鼻青脸肿。金氏兄妹回到山寨，检点人马，一多半都摔死到山沟里了。
再说赵匡胤看见，有两只猛虎从崖后跳出，吓跑了追兵。自己才得死里逃生。庆幸之余，心想这老虎是从什么地方出来的？怎么直奔追兵，而没有来袭自己呢？这时，随着一声：“阿弥陀佛！”崖后又走出一位老僧。眉须雪白，面色红润，手拿念珠．身披袈裟。走到赵匡胤面前，微微一笑道：
“壮士，受惊了！”
说罢，向空打了一声口哨。只见那两只猛虎，从山下蹿山越涧，蹦蹦跳跳跑了回来。那老僧一挥手，老虎便走回崖后去了。赵匡胤这时才知道，刚才老虎吓跑众贼，原来是这个长老的帮助。慌忙施礼道：
“多谢长老救助之恩。”
“不必谢了。公子恐怕就是那位大闹东京城，火烧万花楼的赵匡胤，赵公子吧？”
“正是晚辈。不知长老何以相识？”
长老道：“各州府县均挂有公子的图形，谁看见都认得的。不过，你可以放心了。这里荒山野岭，朝廷的权力如今还管不到这里。你在这里是安全的。不过，要有的作为，还是要再往西行。”
“再往西行？”
“对，再往西行。所谓天高皇帝远，越往西走，盘查越松，而且关西几府，大都不听朝廷号令。壮士若到那里，定然安定。机缘一到定能抒豪壮志，创英雄业绩。”
赵匡胤随：“承蒙指教，无限感激。即日前往，后会有期。”
说罢，拜别长老，顺山路向西走去。人是有灵性的动物，总是触景生情的。赵匡胤走在路上，这时突然有一层苦涩的感觉。他想到母亲伫立阶前，等待他回家的情景；他想到父亲卧在病榻上呻吟时的形像；他想到火烧万花楼，大闹御勾拦时的惬意；他想到黄土坡兄弟结拜时的感情。大哥和三弟离开华州会到哪里去？他心中波浪起伏，一刻也静不下来。正在这时，忽然看见路旁有一座花园。低矮的围墙上，攀缘着紫藤、木香等，可惜已经落叶，只剩下蜿蜒曲屈的枝条，还能显示出盛长期的神采。再往里看，还有数十棵桃树。这些桃树虽然叶子稀疏，而每棵树都生长着许多鲜桃，十分可爱，个个都有碗口大小。他不自主的顺着矮墙向前走，心里想：口中干渴，如此大桃正熟，何不进去买几个吃？忽然看到这段墙边有个小栅门，半开半掩。他侧身走进去，越走近香味越浓，越细看嘴里越馋。再说这时腹内也有些饥渴。随手摘了一个，咬上一口，浆满味甜，芳香四溢。不多时，这枚桃子全装肚里了，顿觉心爽神通，遍体轻松。忍不住又摘了一个，一口一口又吃下去了。他心中暗想：主人不在，擅自搞食，实在于理不合。付钱又没人收，这该如何是好？又一想，我何不将钱留在树上，主人失果得钱，大概也就不会骂人了。于是，在地上捡了两根莎草，每根莎草串了十文铜钱。都挂在摘取桃子的地方。这样一来，心里自然也就平静下来了。心中一旦平静下来，就又产生了新的欲望。他想，既是挂钱买桃子，我何不多买几枚，带在身边，留着路上食用。十文一枚也算公道。想罢，又摘了两个，刚刚揣进怀内，正当拔草串钱的时候，忽听身后一声大喝：
“吠！何方野小子，如此大胆，敢私人你家奶奶的桃园偷窃。看你是活得不耐烦了，休走，看打！”
赵匡胤抬头一看，真个是：满头蓬松黄发，两条浓眉四叉。嘴似簸箕小，眼赛铜铃大。生一脸雀斑，长满口黄牙。要知她是哪一个，人送外号母夜叉。手执一对铁棒锤，劈头盖顶打下。赵匡胤不敢怠慢，用棍挡住道：
“大嫂有话好讲，为何不论分说，举手就要打人，是何道理？”
“你这个野贼，难道还讲道理？如果讲道理，怎么能偷吃我园中鲜桃？”
赵匡胤道：“那个偷吃你的桃子？俺乃远方旅客，路过此地。实因口渴难忍，摘了两枚。园中无人，钱挂树上。大嫂不信，请你上前看过。若嫌钱少，还可商议，何必如此动气！”
那妇人一听，双眼一瞪，眉毛一拧，厉声喝道：“狗贼！你好大得口气，说什么赚钱少再商议。你有多少钱？你以为这是一般的桃子么？这是贡品，谁敢妄动？自古以来，动贡品者，左手动砍左手，右手动剁右手。你今天既然吃了两个，奶奶这铁棒锤，一定要砸得你完全吐出来！”说罢，举棒锤又打起来了。
赵匡胤把铁棒锤磕开，说道：“大嫂且住，俗话说，‘不知者不罪’。俺一来认错，二愿赔偿，你却一再相逼。有道是：有再一再二，可没有再三再四。如果你还不肯罢休，可休怪俺无礼了。”
那妇人道：“什么？你认为一认错，就可以善罢干休？你喝灯草灰啦？说话这么轻巧。告诉你，今天你吃了两枚桃子，我什么也不要，就要打掉你的门牙！”说着又抢起棒锤打来。赵匡胤一看大怒，既然善讲无用，只好进行恶斗了！于是，挥起蟠龙棍就打
