悠然田居札记-第32章

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吴妈妈往回走，招呼丫鬟摆饭，她自去与章氏回话。
“老奴于夫人身边服侍多年，鲜少见如此通透的姑娘。人出落的俊俏，性子也没得说。夫人今日对她如此亲近，再面对下人时，她依旧平和，不见丝毫傲气。”
“哎，若是这两姐妹对调一下该有多好。莫说那性子，单凭那张脸，送与贵人，也权当为我儿铺路。”
章氏无限感慨，大越官场还是男人的天下。而讨好上峰，最好莫过于送一美妾。丈夫不顶事，她总得为儿女考虑谋算。
“那姑娘烈性子，送上去怕是要结仇。”
陈县丞刚好进来，听闻此言立刻同仇敌忾：“夫人可是看那沈家母女不顺眼，爷也觉得那二人太过讨厌，不若找几个衙役，端了她家摊子。”
本是讨好之言，听在章氏耳中却是十足不舒服：“那可是给巧姐儿做喜饼的人家，老爷还想去动？”
县丞一番报复之心立刻熄灭，那二人得了夫人青眼，他还是不去招惹的好。
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三人有何算计宜悠自是不清楚，前世她虽步步算计，可身居高位者哪个不是人精。县衙隐秘，哪是她一个小丫鬟能随意得知。
此刻她正注意后面一双丫鬟婆子，自出县衙后，两人阴沉着脸，姿态端得比吴妈妈还要高。
“二位可是觉得，我家这小庙，委屈了两尊大佛。”
小丫鬟看上去不过七八岁，所有心思都写在脸上：“我们在县衙呆的好好地，干嘛要被你叫出来。”
老妈妈确实有点心思，憨笑着连声说道不敢。
“妈妈不是未曾与人为婢，下人所做活计，无非就那些。县衙也有倒夜香掏大粪的，你二人既被夫人撵出来，难不成还当自己是什么得力人手？”
老妈妈脸色一变：“自是不敢。”
宜悠厉声问道：“既是不敢，那为何一副晚娘脸？”
被她身上气势所摄，老妈妈一哆嗦：“老奴知错。”
将卖身契于手上一抽，她挺直身板：“看到此物没，日后你二人生死都在我手上，官家也不可干涉。”
小丫鬟眼睛变红：“呜……我不敢了。”
“我也不是那动辄喊打喊杀之人，吴妈妈想必交代过你二人，我家是卖包子的。活计不重，且顿顿有白面和肉吃。”
白面与肉可是稀罕物，两人既然被卖身为奴，定不是家资丰裕之人，听此眼睛亮起来。
宜悠转身扬起唇角，打一棒子给个甜枣，她可早已深谙此道。
“好了到了。”
拐角处出现一僻静的四合院，爬山虎攀援在墙头，一阵风吹来，裹夹着阵阵肉香。
“你们运道好，今晚我娘烧了红烧肉，快进去吧。”
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李氏听闻门外吱嘎声，出来迎接闺女，却被她身后二人吓一跳。
“娘，这是县丞夫人送我的两个丫鬟，帮着做包子，还有小姐出嫁所用喜饼。”
“夫人真是大善人。”
李氏活到三十，从未被下人伺候过，此刻颇有些尴尬。她秉性纯善，对待二人不自觉的带出客气。
宜悠无奈，刁奴多是娘这样软和的主顾惯出来。无奈下，她刚软和的态度只得再次硬起来，母女俩一个唱红脸，一个唱白脸，无形中倒是配合得天衣无缝。
几人进了厨房，简单的一顿闲聊，她便套出两人底细。老妈妈成婚十载未曾有孕，便被夫家变卖。小丫鬟来自云州相邻一贫瘠州郡，娘亲连生四女，第五胎为男且体弱，便将此女发卖予哥儿治病。
“娘说我生的那天屋外老树上桃子成熟，便叫我桃子。”
小丫头虽然看着小，实际却只比宜悠小两岁。老妈妈年方二十六，面相老迈，实则婆家狠戾过度操劳所致。
两者悲惨境遇引得李氏红了眼眶，当即她握着老妈妈粗粝的手：“都是苦命的女儿家，以后刘妈便作我妹妹。姐姐有一口吃，便短不了你。”
长生也从面对生人的恐惧中走出，好奇的盯着小丫鬟。
宜悠神色放柔些：“你穿这身绿色衣裳煞是好看，便叫碧桃吧。”
“碧桃，好听！”
小丫鬟喜不自胜，刘妈妈亦被李氏感动。仅仅这一会，两人竟是对此家有了归属之感。
说了这会话，红烧肉已经彻底熟透。宜悠心肠终究没那么硬，主动开口唤道：“咱家没那么多规矩，你二人且上来一起吃吧。”
宜悠一手厨艺皆传自李氏，如今李氏亲自下厨，红烧肉外焦里软，滋味自是非比寻常。
长生吃得满嘴都是酱汁，刘妈妈和碧桃多年来第一次用此美食，顾念着主仆有别不敢多夹，每一口都细嚼慢咽，竟是恨不得将舌头都吞下去。
“只要大家好好做包子，以后赚多了钱，顿顿有肉吃。”
来自味蕾真实的刺激，比说一千一万句空话还要有效。两人本就感动于主子仁慈，如今又有这么好的饭食，日后甚至有更好的，心中最后那点逆反之情自然飞速消失。
一顿饭后，两人已是对这个家死心塌地。刘妈妈主动收拾碗筷，宜悠走出厨房，扫一圈四合院，为其寻觅一妥善住所。
日后她身体总算能轻松些，可要做的事还有不少。心中合计着，她渐渐有了眉目。
今日沈福海已经落网，一点一点来，再难的事也会水到渠成。


、第五十二章
砖墙上长满青苔；十尺见方的空间内，三面全是砖墙，只余一面铁包木的栅栏。
沈福爱肥硕的身躯躺在稻草上，立时站去地面三分之一。寒意入体，她幽幽转型。
“嘶。”
臀部的痛楚提醒着她今日发生的一切，昏迷前二哥似有若无的话；于她而言如一场深沉的噩梦。
缓缓睁开眼；环顾四周；阴暗的环境以及木栅栏上发着寒光的铁块，很快让她明白，此处乃是县衙牢房。
“好饿，有吃的没？”
瘦小的衙役端来破损一角的瓷碗，语气中不无凉薄：“吃了上顿没下顿，多吃点吧。”
“你什么意思？”
衙役并非恶毒之人，只是听闻此女所作所为，终究有些不屑。
“一个*等待秋决的臭娘们，还当自己是那地主婆？”
沈福爱敏锐的抓住“秋决”二字，大越这些年太平，一州之地亦少有作奸犯科至死之人，是以她对此非常陌生。
“秋决？”
衙役等着收碗，虽然瓷碗破旧，但在大牢也是有数。若是摔破个把，他少不了吃衙役长排头。如今得闲，他也好心解释起来。
“犯人集中押送京城，待到秋日于菜市口统一杀头。”
沈福爱食欲顿消，虽然日子不比以前，但她从未想过丢掉性命。如今听衙役所言，竟是十拿九稳了。
一瞬间，臀部疼痛消失，腹中饥饿飞散，她许久不曾活动的大脑只余一个念头——
要、杀、头！
“不可能！”
“既然沈大小姐不用，那我便拿走。”
衙役收起碗筷，颇有些如释重负。新进犯人总是不懂规矩，待时日一长，吃些苦头被调教出来，自不会再触眉头。
前面那沈福海曾做过族长，想必会识时务些？如此想着，他加快步子，早些喂完，他也好归家，老婆孩子热炕头。
县城多年未有死囚，牢房早已积上一层厚灰。说话声音一大，灰尘便扑簌簌落下，在四方窗口射进来的光中飞舞，径直落入沈福爱口中。
咂咂嘴，咸的，她机械的回过神。
当年之事她亦是受害者，为何如今却要她悉数承担责任。不行，她得找娘。
“来人啊……快来人。”
响声震天，更是惊得灰尘四落飞舞。沈福爱却浑然不觉，如今离秋收已然不远，晚一步怕是再也不成。
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同样的早晨，宜悠于清点着四合院中所余米面粮油，听李氏柔声教导碧桃擀包子皮。
“穆宇，快来抓蚂蚱。”
长生甜糯的嗓音传递着无边的欢乐，两小孩玩得不亦乐乎。
宜悠自窗前收回视线，待碧桃顶事，李氏便可不再那般操劳。眼见家中余钱一日多过一日，待攒齐后于县城置办一间铺子，她也不用再抛头露面去叫卖。
这样想来，她只觉浑身轻松。汲汲营生两世，倒从没像今日这般，浑身上下每一个毛孔都透露着舒爽。
着石墨于墙上记下数字，她换上干活时用的旧衫袍。县丞夫人昨日允诺，不可谓不丰厚，但这一切均是看在她那巧手艺上。
两世为人，那夫人有多宠这幼女，她却是明白知晓。若做不出得小姐青眼宾客称赞的喜饼，怕是自家今日所拥有的一切均要化为泡影。
还是得攒钱开自己的铺子啊。
腻歪了受制于人，她自搬入县城后便做两手准备。若是能一直交好章氏那自是再好不过，若是有个万一，有了名气的铺子便是最后的退路。
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不过闹市区商铺本就价格高昂，宜悠自知一时半刻攒不出那笔以前。挽起袖子，她扫了眼折腾蚂蚱的长生和穆宇，走进院中占地最大的厨房。
因着家中有新人加入，原本就干净的厨房，此刻更是被打扫的一尘不染。李氏虽无架子，但宜悠却明白主仆有别。厨房空置一脚挂起布帘子，两人便睡在里面。申明差别同时，又权当让着二人守门。
尽管比不得正房，但比二人先前所局之处要好太多，二人自是无任何不满。
“我想出几个样子，娘，咱们且做出来。”
喜饼此物，说简单也简单，不过做一般烧饼，而后用筷子于上点几个红点，全做喜庆意思便是。
一般人家有白面吃，自觉滋味极妙。但县丞家千金可万不能如此，宜悠前世倒是见过不少点心式样，如今灵活组合，一晚上倒真让她琢磨出些许。
“刘妈妈，一早我让你筛的面粉，可是弄好了？”
“都给小姐放在这，要我说这是打哪来的娇贵人，竟是连白面都嫌粗？”
宜悠抓起来，拈在手心摩挲着手感。前世陈府所用面粉，皆是择北地强日照下所产的新麦，经蹭蹭筛选磨制而成。麦子质优，面粉自不必说。
可一般人家莫说要食，便是见，也见不到那被公侯世家包圆的新麦。今日这面粉，乃是云州本地所产，能磨到此样，刘妈妈干活也算尽心。
“先这样试试，刘妈妈既知小姐出身高贵，有些话便不要再讲。”
刘妈妈也知好歹：“多谢小姐提醒。”
“娘，我去烧水。”
自来县城后，家中便无人再劈柴。不过此事难不倒宜悠，每日去城门口晃一圈，自有乡下人背着柴火进城，十文钱一捆，买上两捆送到家，便足够全家人用上一整日。
点火起燥，她将最好的白石投入锅内。
“长生，姐姐叫你收起来的桂花叶呢？”
长生扑哧扑哧跑过来，手上带着一个包袱，走进了便能闻到花香。
“在这里，我都给姐姐洗干净了。”
宅子后面不远便是护城河，宜悠不疑有它，只是打开包袱后，她却目瞪口呆。昨日好好地花瓣，经孩子手揉搓，如今早已是不成样。
她本准备将花裱于喜饼上做装饰用，如今却是再也不成。
“这可如何是好？”
长生见姐姐蹙眉，也知晓自己做错了。搓着手，他有些不好意思：“村里还有桂花树，我找穆大哥，叫他带我去摘。”
提到云林村，宜悠自是唯恐避之不及。
“不用，姐姐有办法。”
拿来年节时打年糕用的臼子，她将桂花瓣悉数投下，撒糖与白石水入内，将锤子交于弟弟。
“你便拿着它，将其捣碎。”
“好。”
穆宇也加进来，不过六七岁的孩子，力气自是不大，最是适合处理这娇嫩的花。两颗小脑袋挨在一处，看泡泡自花瓣中喷出来，带着噗嗤噗嗤的声音，更觉有趣。
这边宜悠和好面，放于暖炕上发酵半晌。而后，她将捣好的桂花馅，加少许淀粉与糖，和粘稠后包入其中，再用巧手捏成方圆扁尖等各种讨喜的形状。
喜饼上锅炙烤，没多久桂花香于锅中溢出，缠得碧桃直流口水。
“长生、穆宇，来尝一尝。”
好东西自然要先予家人，没等她分好，院子内啪嗒一声响。顺着响声往外瞧去，那里竟横着一只满是泥土，又带口子的布鞋。
竟然是一只破鞋！此处全是女儿家，这又脏又臭的鞋子除去挑衅，并不做他人想。
“都给我开门。”
拴紧的大门被砸得砰砰响，老太太中气十足的声音响彻天际。宜悠抄起擀面杖，递给刘妈妈一根。
“你去开门。”
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大门打开，老太太被沈福祥扶进来，站在门槛上指点江山。昨晚她听说儿子丑事被掀开收押，四丫连带着派人来告诉她症结所在。
二丫走了狗屎运，县丞夫人极为喜欢她。若是说动她前去，将罪名扣在福爱身上，福海便可全须全好，族长之位亦可以保全。
“真是造孽天打雷劈不得好死的狗东西，拿着我沈家的钱来贪图富贵，竟然将我那好好地儿子送到衙门。”
作为此事中完全的胜利者，宜悠压根不想跟老太太一般见识。若在沈家，身不由己之下她还会斗一斗，如今她自不会做那市井泼妇状。
“娘，你去叫咱们街头的衙役。”
李氏闻言朝外走去，自始至终未曾看沈福祥一眼。
“碧桃，去给我搬个椅子，家里有外人进来，自是得好好看着。”
待椅子取来，她便老神在在的端坐，顺手取来三字经，叫长生与穆宇一个个的识字。
“姐姐，爹和她怎么来了？”
“且识你的字，管那么些别家事作甚？”
宜悠轻斥责，她从不是有耐心之人。当日既已决定舍弃，再见时自不会拿出孝顺女儿姿态。
沈福祥耳朵尖的听到儿子那声爹，感动之下当即红了眼眶。
自与李氏和离后，他便住在祖宅，服侍于娘跟前。娘对他极尽温柔，三十多年缺失的母爱一朝补回，他自是暖心不已。所以当娘说，将自家那点地归于公中，同吃同住时，他想都没想就答应了。
没曾想地契刚交回去，春生回来一遭，闹着要住大院子，他便搬去柴房。而后一日三餐粗茶淡饭，他还要为一家老小烧水劈柴，俨然成了春妈妈跟班。
他本已绝望，正想这几日进城来找芸娘，只求为他们娘仨当牛做马，昨日却突闻二哥入狱。娘崩溃晕厥前紧紧拉着的手，嫂子厉声的指责让他无限愧疚，是以今日他便跟随二人来此。
如今再见儿女，尤其听女儿那锥心的“别家”，他突觉自惭形秽，因此便讷讷不言。
老太太苦了好一会，见院中个人皆有事要忙，竟是无人理她，便也收了*，朝儿子使眼色。
“二丫……”
“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。这段话的意思就是，一个叫孟母的人，为了儿女能过得好，不惜抛下一切，三次搬家到适宜之处。”
长生自不懂那些弯弯绕，听此恍然大悟：“那人不叫孟母，而是娘。也不对，娘只带着我们搬家一次，并不是三次。”
“孟