最后期限 the deadline-第4章
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“但是进度？？”
“那是我的问题，朋友。你别担心进度，现在你只为我工作。给我盖一座漂亮
的工厂。让你的人去干活，让他们安心，保持工作效率。如果你做了这些，不管工
程什么时候结束，我们都会认为你的努力是成功的。”
汤普金斯先生愤怒地冲回办公室，瓦尔多惊愕地盯着他。他在瓦尔多的桌前停
下来，红着脸。
“那个元首到底对莫波卡说了些什么？这个可怜的家伙被吓坏了。你告诉我他
很有‘说服力’，他到底对莫波卡说了什么？？如果工厂不能按时完工，莫波卡会
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被发配到盐矿去吗？”
瓦尔多困难地咽了一口唾沫：“恐怕比那还要惨。唉，不管怎么说，他不会有
好下场。”
“好吧，我可不是帮倒忙的那种人。我想，以我的名义给元首写一封信，告诉
他所有的‘成绩惩罚’—— 就像老在莫波卡心里晃荡的那个惩罚—— 从今往后不
管用了，我将全权负责所有为我工作的人的激励和支持，表扬和批评。他要么接受
我的条件，要么就让我走人。告诉他我将在明天去见他？？”瓦尔多飞快地在便笺
簿上记录着，“？？他可以当面告诉我：是同意所有这些条件，还是想如何处置我。
他爱怎样就怎样！”
五分钟以后，瓦尔多把打印得整整齐齐的信拿进来让他签名，然后通过传真发
送出去。
好了，在这一天中，他干了不少好事。他把一两个不可能完成的工程揽到了自
己身上，启动了一些真正大型的系统开发计划。他觉得自己在这个领域里面也算是
成就卓著了，以后在他死去的时候，应该会有一小段文字发表在《IEEE 软件》（IEEE
Software） 或《计算机历史年报》（Annals of the History of puting） 上。
不管登在哪里吧，他一想到“不会有好下场”这样的话，就觉得郁闷不已。
他开始回想自己的一生，好像真的就要突然死掉一样。情绪有点低沉。但是更
重要的是，他还在生气。记忆中，过去曾经遇到的那些愚蠢的、破坏性的“成绩惩
罚”全都涌现出来。某些管理者的这种“不打不成材”的思想到底是从哪里来的？
是不是因为他们有暴躁的父母，所以他们才成了暴躁的经理？很有可能。
莱克莎给他的笔记本就在桌上。他打开笔记本，翻开第一页，开始写日记。
汤普金斯写道：
安全和变化
？？ 除非感到安全，否则人们就不能去迎接变化。
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？？ 在所有成功的工程中（以及在绝大多数其他有价值的工作中），变化
都是基本的要素之一。
？？ 安全感的缺乏会让人们反对变化。
？？ 逃避风险是致命的，因为这会让你也得不到与风险同在的利益。
？？ 人们可能会因为来自客观世界的直接的恐吓而觉得没有安全感，但
是如果察觉到管理者可能滥用权力来惩罚自己，他们也会觉得没有
安全感。
第5 章 元首
早班列车把汤普金斯先生从瓦斯乔普带往首都科撒奇。这趟小火车沿着海岸线
向北直到洛夫拉吉，然后在那里转向内陆。在他的膝盖上放着一本1907 年伦敦出
版的小册子，名叫《摩罗维亚旅游者》，那是瓦尔多专门给他找来的。自从来到摩
罗维亚之后，这是他第一次有机会了解这个国家的一些东西。
读了几章，他就把书放到一边，专心欣赏窗外的美景。如画的小渔村点缀在碧
绿的海滩上，大片的葡萄园间夹着油绿的麦地。少了汽车的喧嚣，村庄仍然显得生
机勃勃。在经过书中出现过的一个地方时，他觉得那里与1907 年时有着同样的美
丽。
他感觉非常平静。摩罗维亚需要他，事实就是这样。他向元首提出的要求并不
是不合理的。作为一个刚上任的新经理，他想，给人留下深刻的印象也不是一件坏
事。现在，他当然应该享受即将到来的快乐的首都之旅。最后，他认为：如果莱克
莎觉得他可能“没有好下场”，她一定不会让他去见元首的。可是，当她看到他给
元首的信时，她只是耸耸肩而已。
侍者把餐桌推在汤普金斯的座位前面，浆洗过的白桌布上摆着丰盛的早餐。他
吃完早餐，又打了个盹。
如果汤普金斯先生对元首是否会接见他还有怀疑的话，当他在这座宫殿前报出
自己的名字的那一刻，这种怀疑就烟消云散了。卫兵们整齐地跺了一下脚，摘下自
己的帽子，恭敬地鞠了一躬：“汤普金斯先生！尊敬的汤普金斯先生。噢，请往这
边走。汤普金斯先生。”他们带他穿过一个巨大的接待厅，大厅的石墙上悬挂着宽
幅的织锦；然后他们又走上雕花大理石的楼梯，那楼梯至少有20 英尺宽。
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一位身着天蓝色套装的年轻女士在楼梯的顶端迎接他：
“汤普金斯先生，欢迎您。我是莱恩小姐。”
所有人都能讲一口流利的英语，尤其是这位莱恩小姐。他感觉她像是一个美国
人：“我想知道你是否来自？？”
“上帝知道。”她打断了他的话，“请往这边走，他正在等您。”她带他走过
一个阳台，阳台的下面是一个美丽的花园，然后又穿过一扇大门，进入了一间客厅。
客厅后面的拱门通向一间巨大的办公室，莱恩小姐让他独自进了门。房间里满是绚
丽多彩的植物，地上铺着东方的地毯，沙发上为客人准备了厚垫子。房间里没有灯，
所有的光线都来自三个朝向花园的大窗户。一开始，他以为房间里只有自己一个人。
接着他就看见在房间的深处，在大办公桌旁边的小书桌后面还有一张脸，映着电脑
屏幕的荧光。轻轻的，传来手指敲打键盘的声音。
汤普金斯走上前去，“唔？？”他试探性地说道。
“噢。”这个人停了下来。
“我？？”
“唔？？”
汤普金斯努力睁大眼睛。又过了一会儿，转过来看着他的是一张熟悉的脸。这
个人相当年轻，大概有30 或者35 岁，他猜测着。一张圆圆的娃娃脸，厚厚的近视
眼镜让他看起来稍显严肃，一头黄棕色的头发。
“那么，你应该就是？？”这个人挥了一下手：
“现在别忙着下结论。我不认识你，你也不认识我。”
“没错。但是？？”
“所以，我们首先应该彼此认识一下。我想通过这次会谈我们可以互相了解，
是吗，汤普金斯？”
“是的。”
两人礼貌地握握手。
“那么，你是？？”
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“对，我就是。”
“国家元首？他？”
汤普金斯发现自己不知道该如何称呼这个人。他真应该问问瓦尔多。“唔，我
不知道该怎么？？你喜欢我怎么称呼你？”
元首考虑了一下：“称呼‘先生’吧，我想。对，我喜欢这样。就叫我‘先生’。”
“哦，好的。”汤普金斯换上了一副最严肃的表情，“听着，我给你写过一封
信。”
“喔，是的。”他又轻蔑地摆摆手。
“那么你能满足我的条件吗？如果不行，咱们就不用再谈了。我的条件就是这
样。”
“我们不必纠缠于这些小事情。”
“小事情？我可不认为这些是小事情。行了，你同意我的条件吗？我一定要知
道。”
一声叹息。“没问题。你还想要什么？”
“我就想要这些。”
“没问题。唔？？”元首似乎有点儿走神。他懊悔地回头看着屏幕，好像是想找
回刚才做的事情。现在汤普金斯可以看到屏幕了，上面似乎是一页程序代码。C＋＋，
他想。
一个声音从房间的后面传过来，莱恩小姐端来一盘软饮料和点心。元首稍微愉
快了些。“噢，好。”他说道，然后拿起一块奶油蛋糕，塞进了嘴里。
“我的天，那是‘Twinkie’蛋糕吗？”汤普金斯忍不住问了一句。
“没货（错）（译者注：元首一边吃东西一边说话，所以口齿不清。）。”元首一
边嚼着满嘴的蛋糕和奶油，一边回答道。他又喝了一口可口可乐。汤普金斯把手从
“Snicker”牌的糖果和罐装饮料上面伸过去，抓了几颗花生。
当他们都吃完以后，就是一段长时间的沉默，让人很不舒服。最后，元首开口
说道：“住得还习惯吗？”
“噢，还行。”
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“需要的东西都有了吗？”
“嗯哼。”
“如果需要什么，只管开口。”
“我会的。”
又一阵沉默。汤普金斯已经达到了此行的目的，他觉得自己应该告辞了。不过
时机似乎还不太对，他应该表现出对这个人的一些兴趣。“我猜你对这个还是有些
不太习惯吧？要做一个头儿？？呃，你在这儿做的这个角色。”
“头儿。以前我总是想：做头儿一定是件很爽的事。现在我真的就成了一个头
儿。是的，时间还不长，其实我也是刚刚才住进来。我想我会喜欢这个角色的。”
汤普金斯继续问道：“如果你不介意的话，我想请问一下，你是怎么得到这份
工作的？”
元首斜倚着豪华的老板椅：“一个买卖，一次交易。你知道，一些现金、股票、
支票，就是这一类的东西。”
“你买下了摩罗维亚？”
“正确。”
“真是？？太了不起了。”
“没错。我拥有大量的股票，一家大型公司的股票。而且我还有点钱，实际上，
许多许多的钱。而且，因为我一直都想？？”
“你给自己买下了一整个国家？只是付了一堆钞票？”
“主要是股票。”元首摇着头说，“我拥有所有这些股票，但是我什么都不能
卖，因为它们没有上市。”
“你拥有了这个国家，所有的土地和建筑，甚至还有人民。”汤普金斯几乎无
法相信这一切。
“呃，不包括人民。至少我不这样认为。所有的自然资源、海滩、农场、山脉，
想象一下它的潜在价值吧。而且所有这些都还有待开发。当然，还包括所有这些了
不起的、受过严格教育的人—— 所有这些程序员、分析员和设计师，软件从业者。
这里的软件产业可以与有些国家抗衡。
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“我明白。”
“我想这里可领导以成为‘终极软件工厂’。”
“我同意你的观点。”
“而且，作为头儿而不只是CEO 来管理它，有一些特别的优势，至少我这样认
为。”
“比如说？”
“呵呵，在我其他的公司里，当我告诉别人我的要求—— 比如说，这个或那个
产品要在年底前完成，我总是不得不对付一些反对者。”
“反对者？”
“我的身边好像总是有反对者。”元首生气地说，“我说‘年底之前’，他们就会
皱起眉头说‘噢，不，比尔，这根本不可能。噢，不，比尔，简直办不到’。”他悲
哀地摇着头。
汤普金斯尽量表示同情。
“不管我想要什么，他们总是说‘噢，不，比尔’。好吧，我想，就这一次，我希
望他们不再说‘噢，不，比尔’。我希望他们做梦都不敢对我说‘不’。”
“所以，你认为头儿的地位会给你带来管理上的优势？”
“正是如此。”
“但是我出现了，我毁了这一切。”
“喔，其实在你来之前，事情就已经开始变味了，变得非常厉害。就拿莫波卡，
负责建造CD ROM 工厂的那个家伙来说吧。我把工作交给他的时候，我对他说：‘你
必须给我在18 个月之内把工厂盖好，不然我就要你好看。’我真的是那么说的：‘要
你好看。’从前我一直都想说这种话，这一次我就真的那么说了。对我说‘噢，不，
比尔’？我可以告诉你，他连想都不敢想，连最小的一点念头都不敢动。他的脸一下
子变得惨白，回答我：‘是，先生。’”
“但是后来事情就变味了，你是这个意思吗？”
“他处处落后！”元首抱怨道，“他落后，他拖期，不管我说什么，不管有什
么惩罚。那么，你说我究竟又能怎么办？如果我放过他，谁还会再相信我呢？我必
须得让他好看。”
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“我理解。”
“我甚至都不知道这到底应该怎么干。我是说，谁来干这活儿？我也不知道。 也
许我应该自己去干？该死。你惩罚某个人，就为了保持你的权威，谁会感激你所做
的这一切呢？没人会感谢你，我可以向你保证，即使这些都是非常必要的。真是糟
糕。”他把头埋在桌上，就像一个犯了错误、受了罚的学生。
汤普金斯先生静静地等待着元首继续说下去。但是他什么也不说了。
“所以，在某种意义上，是我救了你。”汤普金斯先生大胆地说道。
“是的。”元首的声音从他的胳膊和桌子之间传出来。
吃过两块Twinkie 蛋糕，喝完一罐可乐，元首感觉稍微好了一些：“我们应该
谈谈这些项目，汤普金斯。至少应该谈谈其中的一个，我对这个项目有特别的好感。”
“哪个？”
“呃，现在来回想我最初拟定出这些项目时的想法。我们要在2000 年前成为世
界上最大的软件输出国，那么我们应该做些什么？”
“想象一些产品，然后把它们造出来。”
“不。我们制造产品，但是我们不管想象。”他拍着自己的脑袋，就好像有了
一个伟大的想法，“不必靠我们来想象。”
“不必靠我们？”汤普金斯问道。
“没错。别人已经都想好了。我们已经知道哪些商品最畅销，我们只需要重新
制造它们就行了。”
“不违法吗？”
“直接拷贝代码肯定是违法的，代码是受版权保护的。我们可以做一些修改，
只要我们的产品与别人的有所不同就行了。”
“我知道。”
“所以我们应该制造什么？有史以来最成功的软件产品是什么？从卖出的拷贝
数量来说，是哪一个？”
“我想你会告诉我的。”
“是Quicken。”他说道。Quicken 是Intuit 公司的注册商标。
“Quicken。”
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“是的。Intuit 软件公司出品，卖出了数百万份拷贝。在个人电脑、苹果机、
Sun 工作站、Unix 服务器上都有它在运行，每个使用电脑的人都有它的一份拷贝，
世界各地人们用它来结算自己的支票簿、管理自己的小公司、进行投资。�
