[西幻]炼世-第7章

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她出了镇子，朝森林中走去。
熟练地绕开茂密的灌木丛，纱罗几个转弯之后，眼前豁然开朗。在这位炼金学徒的面前，赫然是最靠近红枫镇的一处火山群。
纱罗用空着的右手提起长裙的裙摆，往腰间一掖。她极为熟练地扣住几块在山壁上凸出来的岩石，抬脚踩在山体的缝隙里，单手使力，三下两下便轻巧地跃到了两三米高的岩石平台上。
平台靠近山壁的一侧有一个能让一个成年男人侧身通过的缝隙。这地方极其隐蔽，站在山脚下根本看不见这条缝隙。平台上一层的乳白色碎石，正是当初她在次元袋中找到的珍珠岩。要不是三年前在山脚下看见了落在沙土里的几点白色，纱罗根本找不到这个地方。
纱罗熟门熟路地侧过身体闪了进去——缝隙里头的空间并不大，距离缝隙口一米开外的岩壁上有一扇门。纱罗径直走了过去，神奇的一幕发生——她直直地从那扇门穿了过去。
门的另一边，是她住了三年的地方。
另一座高塔。
与奥法斯在萨隆帝国的高塔不同的是，这座高塔显然被施放了空间魔法——纱罗猜想它的实体并不在这座火山的山体之中，而在另一个空间。因为从高塔的窗口望出去，就只有一片混沌。整座高塔处在不知名的空间里，被一个不知名的厉害结界保护着。三年前纱罗发现这儿的时候，索拉和四月根本进不来……只有她一个人，顺利地穿过了那扇对她不设防却对索拉和四月来说无坚不摧的门。
在刚刚进入这座高塔探索的时候，纱罗觉得她能猜到这座高塔的所属者是谁。
她在这儿找到了一本没有署名的手札——上头的字迹和她从帕米尔的高塔中带出来的配方手札上的字迹出自同一人。
可是……
纱罗把篮子放下，她的视线落在了那本摆在窗口桌上的手札之上。
手札被从窗外吹进来的风翻到了某一页，上头深深浅浅的墨水印出大片的潦草，似乎在诉说一个久远的故事。
「我该怎么做才能让他知道，他正在做一件不可饶恕的事？」


☆、12酒馆

当纱罗再一次踏进红枫镇的时候，天色已经暗了下来。　
在夜色刚刚降临的红枫镇上，硫磺的气味显得更加浓郁——温泉店在夜晚的生意显然要比白天要好得多。
她又看了一整天的书。
红枫镇外位于火山山体中的那座高塔里有着比起帕米尔高塔而毫不逊色的藏书量，纱罗几乎要怀疑，全世界最最齐全的书库就在那座高塔之内。
在过去的三年中，纱罗挑出了所有有关于炼金术的书籍，一一进行阅读。
同时，她看完了那本手札——三年里，纱罗已经不记得自己到底前后看了多少遍了，里头的内容也已经烂熟于心。
纱罗踏上了镇上的石砖路，她的目标是位于镇子中央的酒馆。由各地来红枫镇度过假日的旅客们最喜欢在这个时间到酒馆小酌一杯，而她也正好到那儿等待她想要的消息。
借着镇上民宅中透出的半点灯光，纱罗有条不紊地往镇子中央走去。
她看向远处漆黑一片的山林。白天里虽然是大好晴天，但是这天夜里没有月亮也没有星星。纱罗一愣，无端想起了那手札的开头。
「我从流民的手中救下了一个孩子。」
「那个夜晚没有一丝光亮，碰到那群流民的时候，他们正对着地上蜷缩着的孩子拳打脚踢。我赶走了那些人之后，那孩子似乎只剩下蜷着身子的力气了，脏污的已经纠结在一起的头发之后，一双眼睛正盯着我，那一刹那闪过的倔强眼神带着火光。」
「我把那孩子带回了我的高塔。」
「一开始那孩子居然不肯洗澡，百般哄骗、软磨硬泡之后总算是松了口进了浴室，松了口气的我发现，小孩子可真真太难伺候了。」
「那小孩洗了澡出来之后，可真是让人惊艳。这么多年来，我都没见过那么俊俏的孩子——是的，那是个男孩。」
「我问他叫什么名字，他却不肯说。我对这个也不在意，就问他愿不愿意做我的学徒。我以为按照他这一路以来的表现怎么说也会考虑好一会儿的，没想到他想也不想就点头答应了。我很惊讶，不过这些都不重要。」
「就这样，在这么多年之后，我终于收到了自己的学徒。」
「有时候我也会想，为什么那么多想要从我这儿获犬真理’的人，我却偏偏只选了这样一个孩子。后来我终于想通了。是他的那个眼神——那个似乎有着火光的眼神，让我毫不犹豫地提出了收他做学徒的要求。」
「那双眼，属于真理的探索者。」
……
「几日之后，我仍觉得用‘喂’啊‘你’啊之类的词来称呼他实在太失礼，便再一次问他叫什么。」
「他沉默了很久，才告诉我他没有名字。」
「我一下子说不出话来。没有名字必然是谎言，我知道，他的不愿说仅仅是源于那份不想再面对过去的心情。这样的孩子……在现在这种时局实在太多了，没有名字，没有父母，没有……家。」
「我的沉默让他似乎有些不安——好几天了，这孩子脸上出现的表情少之又少，似乎所有的感情都在颠沛流离中被磨掉了。我很庆幸我赶走了那些流民，并把他带回了我的高塔。」
「我问他，想不想有一个属于他自己的名字。」
「他几乎是立刻点了头。我相信他脸上没有表露出来，但他心里肯定是高兴的。」
手札中的内容到这里就中断了。
是的，这本手札并非完好无损——其间有好几页都被撕掉了。譬如，纱罗猜想那手札里接下去就要揭晓那男孩名字的一页，就被撕掉了。
手札上被撕去的书页断裂处显得非常陈旧，看着像是很多年前就被撕掉了的。
纱罗站在小镇中央，酒馆的门前。她深深的吸了一口气，然后，推门进了酒馆。
酒馆里头一片人声鼎沸，起哄声、暧昧的笑闹声、侍者报着菜单的声音、聊天声、酒杯碰撞声……各种各样声音在酒馆这个并不算大的封闭空间里来回震荡。
夜晚的酒馆是活在生活下层的人们最好的去处，在这里他们可以得到与白天辛苦劳作所截然不同的、他们想要的满足——**上的，抑或是精神上的满足。
而夜晚的酒馆最不缺的也是消息。只要你愿意在这儿呆上一整晚，只要你有耐心，来自大陆各地的消息可以慢慢听个遍。当然，身上带了足够的钱的话，或许还可以买到一些与众不同的有意思的信息。
酒馆的老板自然是认识这个乖巧的小姑娘的。
纱罗从三年前住下的时候就开始每三天来一次酒馆打听消息，最开始酒馆老板是不肯让年纪这么小的孩子独自呆在这种混乱的地方的。
只是纱罗的理由很充分——她并不是普通的孩子，并且，为了她那隐居的老师毕生所求的古怪的炼金材料，她每三天就要来酒馆打听一次消息。
既然这小丫头似乎确实不是普通的孩子，背后也有一个可靠的老师，每三天来一次的请求似乎也并不是不能接受的——最多，自己在这小丫头来的时候多注意着点，帮着照顾一下就是了。
纱罗再一次打心底里的感谢这地方民风的淳朴，如此轻易的就相信了她的话。
在酒馆老板的关照下，纱罗坐到她的专属位置——座位在隐蔽的角落处，并不会引起太大的位置，却能将整个酒馆里的人物事一览无遗——算是个很不错的位置啦。
纱罗落座了之后，先是在依然哄闹的酒馆内扫视了一圈之后，招手喊来了侍者。她点了今晚酒馆里特别供应的鸡肉汉堡，外加一杯柳橙汁。
这三年来在酒馆里消磨了不少时间的纱罗几乎已经练成了一双火眼金睛。什么样的人带来了可以一听的消息，什么样的人只会吹牛，什么样的人只是来找乐子的——如今纱罗都能看出些门道来。
她一一扫过她认为有那么些意思的几个人，专注地盯着他们的嘴型。
虽然没有专门去学过唇语，但是相关性强的几个单词的嘴型她总是能辨认出来的，类似“炼金”、“炼金术师”、“高塔”、“炼金协会”等等，甚至是她去过的几个城镇的名字，她都能够认出相对应的嘴型来。
喝掉最后一口柳橙汁，纱罗习惯性地掏出手帕擦拭嘴角。
纱罗招手喊来侍者把餐盘收走。在酒馆里工作的侍者们早就熟悉了这个漂亮小姑娘的习惯，收走了盘子之后，又抽空给她端来一杯白开水。
纱罗感激地朝那侍者一笑，看着对方忙得不可开交，像陀螺一样到处转。
她转过头，视线回到了酒馆内。
今晚……还是没有让她感兴趣的人出现。
正在纱罗想着要不要就这样回高塔去的时候，酒馆的门忽然被推开了。
纱罗只看了一眼就愣住了——
走进酒馆的是两个人。
率先走进来的一人个子并不高，戴着兜帽，黑色的披风将全身盖得严严实实，然而，从兜帽中披散下来的栗色长发却昭示了这一位的女性身份。跟在那女性后头的是一个骑士，身材挺拔却似乎有些偏瘦，擦得锃亮的轻装盔甲透露着他正在旅途之中的这一讯息，骑士的左侧腰间的佩剑隐隐透出一抹森冷的光。
他们走路的阵容，看上去就像是保护者与被保护者的关系一般。
两人一前一后走到了柜台前，走在前面的女性终于把兜帽掀了下来。
那看上去似乎是一个妙龄少女。她的侧脸非常好看，小而挺的鼻子，嘴唇是娇嫩的淡粉色，栗色的刘海之间，露出一双深褐色的眼睛。纱罗捕捉到了那少女在进门的瞬间，眼神里闪过的狡黠之色。她能够感觉到对方身上毫不抑制的魔能气息，不用说，如果作为敌人来说，这是一个难缠人物——
魔法师。
那两人在柜台前的位置上落座并点了餐。他们一副风尘仆仆的样子，似乎是刚刚才到达红枫镇。
纱罗目不转睛地盯着那个骑士。
似乎是感觉到了落在自己身上的视线，那骑士微微一皱眉，转头一扫。他看见了角落里专注地看着自己的黑发少女。少女大约十五岁上下，穿白衣蓝裙，那面容莫名地让他感觉在哪儿见过。
骑士起先并没有太在意——在旅途中碰到曾经遇到过的人是很正常的事，他只是多看了那少女两眼便收回了视线。在他转回头的那个瞬间，他的眼角瞥见少女微微地低下了头，娇小的唇瓣一开一合，似乎在念着某个人的名字。
骑士愣了一愣。蓦地，他似乎意识到了什么，猛地扭头再去看那少女——
角落的位置却已经空了。
骑士几乎是从椅子上跳了起来，身上的铠甲发出“锵”的一声，几乎吸引了酒馆里所有人的目光。
那位尊贵的女魔法师侧过头，用奇怪的眼神将身边的同伴从头看到脚，似乎在无声地揶揄对方。
骑士此刻却无暇去理会女魔法师的眼光，他扫过整个酒馆，却找不到刚刚坐在角落的少女。
黑发、十五岁的少女、似曾相识的感觉，以及她刚刚含在嘴里的那两个字——
“索拉”。
她是安苏？莫？布兰莱恩的学徒！


☆、13手札（补人设图）