地底传奇-第31章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　袋口散开了，洒出一地的圆形紫金币，上面还有紫荆花的图案。
　　　　“快收拾起来！”朱安按捺住自己心头的烦躁，尽量不去看忙乱的现场。
　　　　此时此刻，朱安已经后悔，自己这一趟带的“货物”是不是太多了？可是想到上次跑了一次所获得的利润，朱安的心头变得滚烫。上一次的收益，足足超过了战虎佣兵团平时一年的收入！这还是朱安小心谨慎没有投入太多的缘故。
　　　　不过也正是因为上次的成功，团里原先反对这个计划的人，一个个都转变成了狂热的支持者。在他们的鼓动下，一向稳重的朱安决定大干一票。投入了上回的收益以及团里所有的资金，甚至朱安和团员们掏出个人的腰包，商定事成后按照出资的比例进行分成。
　　　　战虎佣兵团这次可谓是孤注一掷了，但只要一切顺利，人人都能发笔横财。朱安暗自寻思，干完这次自己就可以解散战虎，带着挣来的钱到莱顿城开家酒馆，然后悠闲地坐在吧台里面欣赏其他佣兵为了生计打拼。
　　　　可是这次的行动从一开始就不顺利，先是自己的供货商提价三成。朱安和不良商人争辩，他原以为自己大量进货价格还能便宜一些的。不料供货商一付吃透了行情的样子，硬是一点都不降价！还告诉朱安，如果到第二天，没准价钱还会上涨一成。
　　　　朱安在诅咒奸商的同时，还是吃进了大笔的货物。他知道，这条发财的路子知道的人已经越来越多，如果不抓紧时机的话，以后再干利润会不断降低，风险也会增加。这也是促使朱安投入全部资金的一个原因。
　　　　“团长，这个样子晚上到不了诺福克的。”朗斯洛凑上前说。
　　　　朱安看着这个中年佣兵，“你有什么办法没有？”
　　　　朗斯洛是团里的元老了，朱安几年前创立了战虎佣兵团，团里的人马早已换了好几波，只有这个朗斯洛一直留了下来。以佣兵的标准来说，朗斯洛的年纪已经偏大了，可他的级别仅仅是E级。不过在战虎这个小佣兵团里，级别最高的也不过是D级的朱安，加上朗斯洛具有与年龄相称的经验，在团里还是比较有威望的。
　　　　不过朗斯洛一直反对这次计划，即使在大势已定的情况下还保留自己的意见。好在朗斯洛是个识事务的人，见其他人已经被财富烧红了眼睛，他也就明智地闭上嘴不说话。甚至在凑份子的时候，他也加上了一份。
　　　　团里没人笑话他，这就是佣兵，尤其是没有名气的低级佣兵的行事法则。一是不和形势对着干，二是不会为了面子放弃发财的机会。
　　　　朗斯洛说道：“这片山里有地精，白天还好，晚上咱们恐怕会成为他们袭击的目标。”
　　　　朱安忧虑的也是这个，地精的战斗力差劲之极，如果是平时，即使战虎这样的小型佣兵团也不会在乎他们。可是在目前的情况下，如果和地精发生冲突，在黑漆漆的山路上损失任何一匹马，都是他绝对不愿意看到的情形。
　　　　朗斯洛接着说道：“不如趁着天色还早，派人快马赶到诺福克去请求支援。如果咱们赶的紧一点，应该可以在天黑前会合。”
　　　　“可是驻守诺福克的兵站不可能派兵出来援助我们，他们有军令在身。”
　　　　“不是指望兵站，你忘了，诺福克有个居民护卫队？”
　　　　“护卫队？他们能干什么？不是我夸口，就凭咱们战虎这三十几个人，都能把他们全打趴下。”朱安露出轻蔑的神色，战虎虽小，可也是正规的佣兵团，和那些白天务农做工，只在闲暇时才舞弄两下武器的护卫队相比，自然不在一个档次上。
　　　　“护卫队实力不行，可人数在那里摆着哪。偏偏地精是按照对手的人数来衡量实力的。只要护卫队拉上一百来人，带上火把，地精肯定会不战而逃。”朗斯洛露出一丝狐狸的微笑。
　　　　“高！”朱安打心眼里赞赏这个主意，自己怎么没想到呢？反正战虎只要避免同地精的战斗，又不是要歼灭对手，那当然不能光从战力上考虑问题。
　　　　“可是护卫队肯这么大张旗鼓帮咱们的忙吗？”朱安转念问道。
　　　　“这个不难。只要许诺把咱们买的这批马送给他们，护卫队一定会出动的。反正这些马到了诺福克也没有用处了，在那个小地方也卖不上价钱。何况对付地精本来就是护卫队的责任，否则干么成立他们？”
　　　　“不错。”朱安心里赞叹，朗斯洛这个老家伙，平时不显山不露水，关键的时候还真有用处，看来自己要考虑给他加佣金了。
　　　　当下计议已定，求援的使者已经出发。能够重新骑上自己的爱马，不用在泥浆里继续艰难跋涉，被选中的佣兵显然非常高兴，一溜烟走得没了影。
　　　　“大家快点！后面的跟上！”朱安不断地督促队伍，要是天黑前没来得及和援兵会合，那就麻烦了。
　　　　“卡恩，不要那个样子拉缰绳，马会受伤的！”朱安冲着一个年轻佣兵喊到。
　　　　“是，团长。”可看这个年轻人的样子，他根本不知道怎样控制好马匹，最后索性放开缰绳，扶着马脖子往前赶路，看得朱安摇头不止，幸好分给他的是最温驯的一匹马。
　　　　卡恩是刚入行的佣兵，他上个月才从莱顿城的剑士学校毕业，因为是新人，所以佣兵公会授予他的级别是最低的G级。
　　　　因为朱安和卡恩都是莱顿城当地人，还沾着一点亲戚关系，所以这次冒险活动才会带上这个一点不懂的菜鸟。否则这么重要的行动，佣兵团是不会让不熟悉的人参与的，尤其他还是个新手。
　　　　“这小子运气好，一入行就赶上这么赚钱的一个行动，走一趟就能当个小富翁。要不是自己亲戚，谁会这么提携他？不过这小子人缘不错，自己的几个长辈都很爱护他，自己要是照顾他发了财，回去以后亲戚中间倒也风光。”朱安想到。
　　　　战虎佣兵团的队伍缓慢地向前推进。为了多赶些路程，佣兵们甚至没有停下来吃午饭，要是平时这样做他们准保会闹事，可这一次的任务成败和每个人的切身利益都息息相关，连一个口吐怨言的都没有。
　　　　天色渐渐昏暗下去，前面一道高高山梁的巨大阴影倾斜下来，投到正在赶路的队伍身上。佣兵们赶了一天路，一个个都疲累不堪。
　　　　“这样不行，要找个安全的地方歇脚。”朗斯洛又找到朱安。
　　　　“不错，大家太累了，要是来不及会合护卫队就危险了。”朱安也正有此意。
　　　　队伍找到一处山坳，勉强能把马队护在里面。佣兵们在散坐在外围，构成一个防护圈。
　　　　朱安找了两个人登到高处放哨，看见两人一付自己欠他们八百金币的样子，朱安恨不得踹他们两脚。可惜这也仅仅只能想一下而已，像战虎这种没有名气的佣兵团，是没有资格吸引佣兵好手的，更别提惩罚下属了。这两个人虽然平时就是刺头，但论功夫论经验团里没几人能比得上，自己还要仰仗他们。
　　　　可两个恼人的家伙好像成心要气朱安似的，他们走过卡恩的身边的时候，伸手拍了拍年轻人的肩膀。
　　　　卡恩转过身来，脸上露出和善的笑容。
　　　　“小男孩，第一次出远门吧，身上是不是还带着妈妈给的护身符呀？”两人中的一名佣兵用调笑的口吻说道。
　　　　“咦？你怎么知道？”卡恩的回答引起一片猖狂的笑声。
　　　　“哈哈，那种东西怎么会有用呢？我告诉你啊，你要到酒吧找一个漂亮的小妞，用她的——”
　　　　佣兵的话被打断了，朗斯洛推了他一把，“放哨去，别教坏小孩子。”
　　　　两个佣兵狂笑着走开了。朗斯洛对卡恩说：“你别理这两个小子，他们就会胡说八道。”
　　　　朱安暗自运气不止，自己照顾卡恩这件事，引起了团中部分人的不满，这也在他意料之中。不过没必要和他们斗气，这趟任务顺利结束以后，发了财的佣兵多半会一拍而散，连自己也在打这个主意，大部分人也早就觉悟到了。现在恐怕只有卡恩一个人不明白底细，也难怪，像他这样初出茅庐的菜鸟，屁股上还粘着热腾腾的蛋壳，满脑子想的估计还是那些冒险传奇故事那。
　　　　朱安把朗斯洛拉到一旁窃窃私语，他拜托朗斯洛留心照顾卡恩，同时暗示这次任务完成后，分配佣兵团公共资金获得的收益时，会适当地照顾佣兵团中的元老。
　　　　既然佣兵团日后的解散已经成了定局，那提前拉拢朗斯洛，让他在以后利益分配的时候支持自己，这是朱安的另一个目的。
　　　　这时，一名去放哨的佣兵跑了回来，“有情况！对面的山梁上出现了地精。”
　　　　“有多少？”朱安急问道。
　　　　“露出头的有十几个，但躲在山后头的就不清楚了。”哨兵回答。
　　　　“暂时还不要紧，天黑以前，除非有超过咱们五倍的数量，否则地精不会攻击的。”朗斯洛判断道。
　　　　“把马都牵到里面去，用布蒙上它们的眼睛。大家小心，这次的货物是咱们的全部家当，一点都不能闪失！”朱安命令到。其实就算地精的数量有五倍，佣兵们也不会怕他们，但战虎的人数太少，如果地精惊扰到马队就糟糕了，如果马匹失足跌下山坡，那可是惨重的损失。
　　　　卡恩压抑住激动的心情，悄悄对身旁的朗斯洛说：“咱们为什么不把货物卸下来固守待援呢？光是马损失一些问题不大吧。”年轻的热血正在沸腾，迫切需要一场战斗冷却下来。
　　　　朗斯洛看了看卡恩，严肃地说：“固守待援？小子，我告诉你一个佣兵法则吧，永远不要指望援兵会按时到达。如果你想活的久一些，就记住这一条。如果等会儿地精数量太多，你就准备好牵着马逃命吧。”——
　　　　天色逐渐全黑了，佣兵们打起了火把。哨兵的报告显示地精的数量越来越多，现在能看见的已经近百了。地精拥有热能视力，在黑暗中战斗很占便宜，幸好今晚的月色明亮。
　　　　听到哨兵的报告，朱安霍地站起身来，他犹豫着是继续在这里等待援兵，还是趁地精没有动手的时候溜走。地精们的大声喧哗连这里都能听到。
　　　　朗斯洛看出了朱安的心思，“再等一会儿，地精如果真要进攻不会这么吵闹的。就怕他们在前面有伏兵。”
　　　　朱安听罢又重重地坐到地上，他索性开始闭目养神。
　　　　佣兵们也是一个个或坐或躺，他们有的在交头接耳，有的在擦拭兵器，就好像自己不是在保护毕生的积蓄，并且被大群地精包围，而是在参加一次轻松的郊游一样。
　　　　只有卡恩一个人坐卧不安，握住剑柄的手还在不住发抖。
　　　　朗斯洛斜躺在地上，可能是不满卡恩的两只大脚在他眼前晃来晃去，于是开口说道：“放松点儿。不过是些地精，用不着这么紧张。你很快会遇见比地精可怕得多的生物，希望到时候不用和他们作战。”
　　　　“我不是紧张，我只是想快点战斗罢了。”
　　　　朗斯洛突然笑了，说：“看来今晚上不会有战斗了。”说完他翻了个身，轻松地吹起口哨。
　　　　卡恩转过身，看见远处的山路上，一条火把组成的蜿蜒长龙正向这边行来——护卫队来了。
第6章　走私
　　　　在护卫队的簇拥下，战虎佣兵团一行人马连夜进入了诺福克。
　　　　平日里这个时候，小镇早已黑沉沉一片。今天晚上，一间间房屋里的盏盏灯火，却不知疲倦地在等候着出外的家人。
　　　　尽管护卫队这次出动只是对付地精，并且人马众多。但白发苍苍的老人担心儿子、柔弱的妻子担心丈夫的心情，还是让他们彻夜不眠的守候。随着护卫队的回归，镇子里近半的人家热闹起来。
　　　　由于这次任务的顺利，护卫队能够获得不少马匹，平均到每个队员身上，在这个贫穷的镇子里也是一个不大不小的财富。更何况，在这个道路闭塞又有地精出没的地方，即使有钱也不一定能搞到马匹。
　　　　战虎佣兵团不是第一次来到诺福克了，他们轻车熟路地入住了镇长家的宅院。在诺福克，也只有镇长一家有足够的地方可以接待住宿。
　　　　马匹已经当场交给了护卫队，也没有多余的地方安置它们。战虎的佣兵凑合着挤进了两个大房间里，大家都赶了将近整整一天一夜的路，所有人都疲累不堪，很快屋子里就发出此起彼伏的鼾声。不过即使在深深的睡梦之中，每个佣兵的手里都紧紧抓着装货物的袋子不放——
　　　　第二天一早，战虎的佣兵们匆匆吃了早饭，再次出发。今天他们还要翻越一段险峻的山路，那是连马都走不了的小路，好几处地段甚至要攀爬上直立的巨大岩石。
　　　　朱安要求所有的佣兵都把口袋绑在身上，每六个人再用一根长绳穿成一行，以免有人不小心失足掉入深涧。
　　　　卡恩扛着沉重的口袋，紧跟着前面佣兵的步伐，他的身后就是朗斯洛。
　　　　卡恩昨天晚上根本没有睡好，他还没有学会佣兵那种随遇而安的本领，在满屋子呼噜声的伴奏中，混合了汗臭、泥水和霉味的空气一个劲往他鼻子里钻。尤其是紧挨着的那个佣兵，他的磨牙声让卡恩直起鸡皮疙瘩。
　　　　年轻的剑士已经在怀疑，自己加入佣兵团的决定是否正确。
　　　　像卡恩这种平民出身的剑士，毕业以后可以选择加入帝国军队，如果运气好能够立下战功，就可以获得骑士的封号，并得到帝国政府的终身津贴。可是莱顿城及其周边地区，只有北风军团一支帝国直属的精锐部队，而且他们一般不在莱顿城征兵。按照北风军团长的说法，莱顿的兵都是一些软脚虾，他宁可向东跑上近千里地，到帝国发源的高原上去征兵。
　　　　至于加入领主的私军，或者担任商队保镖，根本就不在卡恩的考虑范围之内。他正处于年轻冲动、志向远大的阶段，满心想的是如何建功立业，如何展开多姿多彩的冒险生活，怎么肯去过那种混吃等死的生活？
　　　　拒绝了家人们的安排，卡恩决定加入佣兵团。他本打算加入名气大一些的，最好规模在B级以上。可是现实无情的打击了他，像他这种初出茅庐的小子，大佣兵团是不会接收的。他们宁可花高价招揽已经具有经验的佣兵，即使招新手，也优先考虑名校毕业的学员，而莱顿的剑士学校，偏偏具有和莱顿产士兵一样的好名声。