死亡骑士-第91章
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“或许每个人的理由都不一样，就如同每一名死亡骑士的执着都不相同，两者是类似的。但是无论如何……”理查德以深邃的目光回望向那个躺在棺木中的身影，“如果只知道将责任推卸给女神却不懂得自我反省，那总有一天会成为顽固而封闭的存在，从而再也无法进步，再也无法了解什么才是真正的信念。”
巫妖说着对空中比了个手势：“就好象黑骑士过于执着从正面与我们战斗，以至于完全没有去思索和分析战败的真正原因一样。否则挽回颓势也不是不可能啊。”
伴随着理查德冷静的分析，天空中上百条巨龙正一条接一条地逐渐减少，他们从逼真的实体迅速淡化为单薄的剪影，最后完全消失在了空气之中，再也无法找到。
从天而降的真正的亡灵巨龙一共只有五条，其他全部都只是巫妖们幻影魔法的杰作而已。配合着大范围的暴风雪魔法与夹杂其中的陨石魔法，亡灵军团最高指挥官大胆的战术得以完美实现，最后终于令拥有四万名战士的血玫瑰骑士团在自己的恐惧中彻底崩溃。
“撤退吧，该是做准备进入月之都的时候了。”理查德简短地命令，五条亡灵巨龙随即念颂起龙语法术，以人的形态融入死亡骑士的队列之中。
接着，这股黑色而冰冷的潮水很快便消失在了幽暗森林繁茂阴暗的枝叶下。
第八章 骑士的挽歌
深秋的夕阳已经落入了遥远的地平线，仅余的几缕光芒染红了清淡的云霞，看上去仿佛画家即兴的涂抹。天穹的另一头，清冷的月亮升了起来，周围几颗最亮的星星开始显现出自己的光芒。这是卡那多斯大陆最富有诗意的时刻之一，即使是普通的行人也会被壮观中蕴涵着精致的景色所吸引，不得不驻足欣赏。
但对于这三位刚刚走出远距离移送方阵的人来说，那样的红色却让他们觉得凄凉异常。
幽暗森林边缘地带，由法佩罗…德利坦亲自布置的防御阵线已经成了一片触目惊心的废墟。顺风飘传过来的血腥味十分浓重，占满视线的尽是残破的刀剑以及它们永远都不会苏醒的主人，高阶陨石魔法在地面撕开巨大的裂口，冰霜让肥沃的土地变得死寂一片。
“这是由死亡骑士、巫妖和亡灵巨龙共同发起的攻击，看看这些被冻结的人吧……和得到的情报基本一致。”走在最前的黑衣男子深深地叹了口气，以焦虑的目光搜索着暗红色的战场，似乎想要寻找到同伴的踪迹。
“不，我看完全不同。”另一个声音立即响起。反驳者是一位精灵，有着一头金色长发和湛蓝的瞳孔，修长的身躯外披着一件朴素的法师袍。尽管时间无法在他的脸庞上留下显著的痕迹，但那双饱经沧桑的眼睛却向人们表明了精灵曾度过的漫长岁月。
“解释一下，摩提达尔。我不认为你会比我更了解。”中年男子于是回过头，等待精灵给出答案。
“杰克，你太过重视吐息本身的特征了。虽然冰霜的分布情况的确很类似巨龙吐息，但并不代表扩散式的冻结就一定是龙族的杰作。这里的魔力浓度异常，显然是大范围风雪魔法造成的。另一方面，战场上被龙牙和龙爪撕碎的战士少之又少。”被称为摩提达尔的精灵法师皱了皱眉头，“血玫瑰骑士团的法师应该不至于愚蠢到为了掩饰失败而谎报军情，但是这绝对和眼前的状况不同。”
“你的意思是并没有上百条亡灵巨龙？一切都只是罩眼法而已？”杰克…维尔恍然大悟，但一想到将近四万人的军队居然在对方制造的幻影下溃灭，他就禁不住因愤恨和惋惜而捏紧拳头。
“你是最清楚的，如果真有上百条巨龙同时施法，这里将不会有任何一块立起的石头。”精灵的眉头锁得更紧了，“对方掌握着极为高明的魔法，而且敢于实行大胆的战术，换句话说，非常棘手。”他说着，声音却突然低了下去，“真不知道法佩罗现在怎样了。”
“如果可以的话，我希望亡灵强大到足够活捉他。”小丑的眼中闪过一丝不宜察觉的悲伤，“黑骑士是我们之中最年轻的，但同时也是最冲动的。战斗结束整整六个小时后都没有任何消息，恐怕现在已经……”
“无论如何，我们先开始搜索。”第三个声音终于传了过来，声音的主人一边说着一边走上前，暗红色大地的映衬下，他那苍白的皮肤格外显眼。
刮过战场的强风掀起他的大衣与黑色长发，看上去就好象是飞扬的旗帜。粗犷的轮廓线条和略显厚实的嘴唇搭配在一起，形成一种混合着血腥与**的优雅，带着血族一贯具有的那种不动声色的傲慢。但最引人注目的却是发话者的双眸，就好象完美的红宝石一般，即使是狡猾如狐的敌人在接触到那双眼睛的时候也将被映照出一举一动，没有任何反击的余地。
当这名丝毫不畏惧日光的吸血鬼开口的时候，盗贼工会的管理者与精灵法师立即停止了讨论，同时望向自己的领导者。他们的目光中蕴涵着信赖与尊敬，但同时也有一丝无法抹消的疑虑与担忧。
“无论法佩罗是生还是死，都必须要用双眼确切核实。如果他真的成为了死亡骑士的俘虏，那么……”察觉到同伴们的不安，日行者继续说，“我们就采取突袭的方式直击敌人本阵，把同伴营救回来。”
“是~！”杰克和摩提达尔的眼睛一亮，同时回答。宝石瞳的拥有者于是点了点头，大步迈向尚未冷却的战场。
三人就这样在这片覆盖着冰霜、鲜血与焦土的大地上迅速前进，直到抵达一座相对来说较为完整的碉堡前才终于停下——这是血玫瑰骑士团的指挥所，也是最后一次冲锋开始的地方。血族放慢脚步，沿着帝国骑士们冲锋的步伐缓慢地搜索，最后来到一片枯萎的草地前。
“是场决斗，而且对方同样掌握云耀技巧。”前行者低低地呢喃了一句。接着，他敏锐的视线立即捕捉到了枯草上的一点红色。精王枪龙贯鬼斩的高温会将沾上的血液蒸发，因此这只可能是从死亡骑士的武器上滴落的血。
黑骑士的血。
吸血鬼的神色变了一变，但是他随即恢复常态，继续沿着法佩罗与阿尔萨斯战斗的痕迹前进。
“运动战吗？看来对方使用的是长剑类武器，而且拥有极佳的作战意识……居然能逼迫法佩罗选择高速奔跑。”分析者说着顿了顿，然后走进坍塌一半的碉堡。坚硬的砖石令火焰的影响消失了，但在二楼的平台上，追踪的三人却看到了长枪捅过的凿痕。
“攻击落空了？”精灵法师吃惊地问，但对方却微笑着摇了摇头，然后纵身跳下。眼前的景象令血族稍稍放松了一些，因为这种碉堡的建造方法正是他传授给法佩罗的，从这里跳下意味着什么，他当然非常清楚。
然而，当日行者的双脚触地的瞬间，扑面而入的景象却令他的呼吸完全停止。
狭窄而极具压迫感的过道已为迸发的火焰抹成了赤红的颜色，长枪一连串攒刺带起的强风在岩石上留下一道又一道划痕，但这并不是身经百战的日行者为之屏息的原因——真正的理由是那一大片暗红色的血迹以及放置于通道尽头空地上的那一口棺材。
尽管已经做好了心理准备，但当重视的同伴的死亡宣告降临面前之时，无论是再怎么强大的人也依然会感到窒息。
“……这上面可能有陷阱……”摩提达尔神色凝重地看着眼前的棺木，缓缓地说，但接着他的话立即被打断了。
“如果上面真有陷阱，我一定会让安置者付出足够的代价。”吸血鬼回答，语调比北地的冰天雪地更为寒冷。接着，他毫不犹豫地掀起沉重的棺盖，黑骑士合眼安眠的平静表情与放置胸前的精王枪龙贯鬼斩一同映入了三人眼中。
风突然停止了，就连时间都似乎在那一瞬间冻结。法佩罗的同伴们就那样默默地肃立着，仿佛一群大理石雕成的塑像。不知过了多久，血族才终于动了动嘴唇。
“这个伤口是精王剑云耀留下的，雅加西的云耀～！”他颤抖的声音中混合着怀念、悲伤、遗憾以及愤怒，那深藏于心底的情感在一瞬间被回忆中长剑的锋芒照彻，就好像被闪电揭开的夜幕一角。
“对了，现在这柄武器应当属于‘弃雷者’阿尔萨斯，目前的死亡骑士统领。”仿佛突然大梦初醒一般，吸血鬼恢复了常态，然后这样告诉自己。
“我们要追吗？亡灵应该还没有走远。”精灵法师回望了一眼沉寂的幽暗森林，然后问。
这句敌意浓重的问话令杰克…维尔下意识地捏紧了拳头。但最后，血族只是深深地叹了一口气，然后摇了摇头。
“他们给予了法佩罗应得的尊重，所以，我给予他们一瞬的和平。”他以冰冷的语调回答，“首先做好充分的准备，然后一击致命，这样才对得起黑骑士的牺牲。”
“可是法佩罗已经死了。‘国王’远在洛伦丹大陆，他必须维持那边全部战略的运做，不可能投入卡那多斯的战斗。我们人手不够，该怎么办？”杰克低声说，目光遥望向夕阳沉下的大地尽头，随着夜幕降临，冰凉而潮湿的雾气开始从丛杂的森林中流出来，悄无声息的占领了寂静的废墟，给它们挂上一层无法撕裂的灰色薄纱。
“摩提达尔，”日行者思索了一下，“你目前在里德尔的处境似乎相当不妙，如果是以前的话并没有关系。但这次回去后你务必铲除敌对势力并控制王室，血玫瑰骑士团崩溃后，里德尔帝国的兵力对我们来说至关重要。”
“这相当困难，并非一朝一夕能够达成。”精灵法师直截了当地回答，“而且我实在不想对一位老朋友的后裔下手。”
“我只要求结果，采取什么样的方式由你决定。何况你并非一个人，”说到这里，那双宝石瞳中掠过一闪而逝的温柔，“我会让我的学生前去协助你。”
是指组织的最后一人吗？杰克与摩提达尔立即联想到了会议时肃立在首席发言者身后的无名影子。沉默而神秘的倾听者在那个位置上已经站了整整七个年头，但从未说过一句话，他所做的一切除了倾听以外还是倾听。
连策略之外的候补者也必须走出帷幕了吗？看来接下来会是赌上一切的战斗啊，不仅对于我们来说生死攸关，或许就连世界的命运也将一并决定吧？精灵法师与盗贼首领心有灵犀地对视了一下，彼此点了点头。
“但是在那之前，让我们先将同伴埋葬。”高傲的血族以严肃的口吻一字一句地说道，接着合上棺盖，双手抬起棺木的前端。与此同时，杰克与摩提达尔则一起抬起了另一端。
沉重的木制品再加上法佩罗与精王枪的重量，这令精灵法师全身都紧绷起来，但是他却拒绝使用任何魔法——摩提达尔要用自己的手去感受牺牲同伴的重量。
“稳住，‘**师’。”小丑将手伸向对方一侧，以承载更多的压力。
“走吧。”伴随着领导者的命令，精灵念颂起一句简短的咒语。和来时一样，移送方阵的蓝光顿时腾起，但不同的是，这一次所覆盖的除了生者以外，还有无法磨灭的死亡与悲伤。
雷娜斯联盟曾经是卡那多斯大陆最为强大的势力，然而路维丝之黎明的阳光却让它在短短几十年内便分崩离析，接着，群雄争霸的烽火迅速地蔓延到这块失去女神眷顾的大陆。从南端的索菲亚王国到北端的巴马丁，从骑士大厅到法师之塔，从刀剑林立的战场到污秽阴郁的暗巷，每一处都是勾心斗角的地方，每一处都滋生着阴谋与诡计。
最后，以原本雷娜斯联盟的残余力量为基础，索菲亚王国占据了南大陆，始称索菲亚帝国。从雷娜斯联盟中脱离出来的里德尔王国吸收在战乱中流离失所的精灵，并与白石厅矮人建立起牢固的联系，最后终于抵挡住了各方势力的进攻，成为大陆中部最具影响的国家。
几百年的沧海桑田过后，路维丝联盟也终于迎来了新女神的耀眼极光。
而在大洋彼岸，从支离破碎的残骸中生根发芽的索菲亚难逃缓慢腐朽的命运，但凭一己之力崛起的里德尔却终于敢于以帝国自称，并迈出了以控制全大陆为目标的步伐。历经无数次内外冲击，里德尔的统治者们深知体制改革的重要性，他们将此看作是仅次于领土扩张的重要成长方式——从王位继承到税收制度，从征兵法案到商会管理，甚至就连城防队的巡逻路线都在不断完善着。
其中，最近一项影响到底层人民的改革，则是由白凤将军在三年前提出并实施的孤儿收容制度。
“这雨下得可真不是时候。”中年男子叹了口气，从屋檐下伸出手去感受秋雨的冰冷。他的身旁挤着十几个小孩，年纪从六、七岁到十三、四岁，看上去都很乖巧可爱。
与其他地区的收容院相比，王都孤儿院在规模、设施和伙食上都要好得多，因此收容的孤儿也是最多的。孤儿院前任院长是位清心寡欲的老贵族，原本幻想能在孩子们的欢笑中安享晚年，然而随着规模的扩大和机制的复杂化，三年下来力不从心的老人不得不提出退休的请求，取而代之的就是这个曾得到银翼商会高度评价的男子——沙夫朗…比兹。
到现在为止，沙夫朗已经接管王都孤儿院整整一个月的时间了。按照规定，国王将会派遣专员前来查看新任院长的业绩，然后再作出是否允许留任的决定。
但今天却偏偏下起了雨。虽然只是小雨，可是沙夫朗让孤儿们在草地上嬉戏的计划算是泡汤了，原本专门挑选出来做戏的小鬼们现在只能呆呆地看着院门，场面顿时冷清了许多。
“有必要这么担心吗？孤儿院又不是剧院，排场不够又怎样？”一旁年轻的女孩撇了撇嘴，“泽菲利斯才没有那么不近人情，我觉得她一定会一个人来。”
“哼，你懂什么？稍微动一动脑子好不好，前任院长可是名门贵族的长者，我呢？快要成为王族一员的女性会卖面子给商人才怪~！还有，我告诉过你多少次了，不要直呼白凤将军的名字～！”中年男子不屑地白了对方一眼，他现在几乎可以肯定这位助手对于残酷的现实一无�
