猎人小屋-第17章
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25、老人与画
忙了一夜，当军队接管后，达特松了一口气，乘坐着马车回到了家。
达特的家位于小镇中心，被称之为巴顿豪宅，而巴顿，是达特的姓氏。
马车驶进了庭院中，达特下了车，整理了一下黑色的大衣，沿着阶梯而上，推开了大门。
大厅里，壁炉中火焰熊熊燃烧，让整个大厅一片温暖。
一个身材高大的老人坐在真皮沙发上，正在安慰一名青年。
身材高大的老人是达特的父亲，被人称之为老巴顿，或者巴顿老爷，他是巴顿家族的族长。
红着眼睛的青年是达特的侄儿劳伦，查尔斯家族的第一顺位继承人。
一个雍容华贵的女人坐在对面，也在低声附和。他是达特的妻子，镇长的侄女，巴顿家族的少夫人。
一个女仆打扮的年轻女人站在一旁，随时伺候着。
听到门被推开的声音响起，四个人看向这边。
女仆匆匆迎了上来，低声叫了一声“少爷”，帮达特脱下大衣，匆匆离开。
（老爷是达特的父亲老巴顿，所以达特和他的姐姐至今还被家里的仆人称之为少爷小姐。）
巴顿少夫人也迎了上来，给了达特一个拥抱：“亲爱的，太好了，谢天谢地，你没事吧？”
少夫人面带疲色，昨夜发生那么大的事情，让她彻夜难眠。
达特轻轻的摇了摇头，然后冲着沙发那边打了个招呼：“父亲，劳伦。”
“嗯！”老巴顿低声的应了一下。
“舅舅。”劳伦急促的问道：“我爸妈，他们……怎么样？”
昨天达特彻夜未归，而老巴顿明显得到了消息，却不肯和他这个外孙说明，让他心中越来越不安。
达特走到了劳伦面前，用力的将他拥入怀中。
这一刻，劳伦心都凉了。
“抱歉，我去晚了。”
一句话，将劳伦的心打入了地狱，让他彻底绝望。
泪水，夺眶而出。
老巴顿坐在沙发上，尽管他早已得到了消息，但亲耳听到儿子的话，仍然忍不住心头一颤，满头银发看起来比以往更灰白了一些，永远笔直的脊梁，也慢慢的向前弯曲。
不过，却比劳伦好多了。
种种磨难，让他的心像钢铁一般坚硬。
老人一生蹉跎，年轻时，家族惹到了女巫，他的父亲，巴顿家族的族长一夜间被取走了心脏，家族成员接连惨死，原本兴盛的家族开始衰退。
年近中年时，他提剑杀死了女巫，名震一方。
然而，受到了女巫临死前的诅咒，领地内瘟疫四起。
一年中，相濡以沫的妻子死于瘟疫。
刚刚成年的长子勇武过人，斗气运用炉火纯青，然而却在平乱中被叛乱的农夫用粪叉偷袭，伤了手背，一时间没怎么在意，却在三天后，伤口溃烂，死在了截肢的手术台上。
那一年，他心力交瘁，头发一片雪白。
后来，瘟疫吞没了他所有的领地，饥荒四起，强盗肆虐，十室九空。
即便如此，贪婪的瘟疫依旧没有停下，反而愈演愈烈。
后来，圣乔治三世派遣大军，将他的领地团团包围，把瘟疫封锁在了他的领地之中。
绝望之下，老巴顿离开了城堡，他带着孩子和一众衷心的属下乘着船，来到了新世界，离开那个伤心之地。
而在海上，体弱的幼女未能适应，小小年纪，被病魔折磨得不成形状，在乘船出海的第三天，就在他的怀里，永远的闭上了眼。
那一天，老巴顿流干了眼泪。
后来，他们来到了远方小镇。
然而却没想到，这里极度排外，他们都来到，引发了极大的争端，年仅十四岁的喜好读书的四子被人下药毒死。
那一次，老巴顿才发现，他已经流不出泪水了。
为了家族的安定，长女主动嫁给了这里最大的粮商查尔斯家族的族长，幸运的是，查尔斯对女儿极好，并且十分热情的帮助了巴顿家族，让巴顿家族站稳了脚跟。
而他的第三个孩子，次子达特，几乎就是当年他大哥的翻版，年纪轻轻的就掌握了斗气。
在他的悉心培养之下，凭借着自身的勇武和亲家的帮助，坐上了警察局局长的位置。
眼看，20年过去了，孩子们过得越来越幸福。
然而一个晴天霹雳，就这样劈在了他的头上。
他的第二个孩子，那个极像她母亲的长女，就这样，去世了。
老巴顿手指颤抖，端起了桌上热腾腾的咖啡，抿了一口，苦彻心扉。
“她，走的安详吗？”
看着仆人接过哭晕过去的外孙，老巴顿开口问道。
达特看着苍老的父亲，看着他坚毅的面孔、布满血丝的瞳孔、灰白的头发和微微佝偻的背脊，心有不忍，还是老老实实的说道：“不，她中了瘟疫，身躯被撕成了碎片，内脏被掏空，即便如此，她依旧在动，她……她……她的尸体被亵渎了，我已经命人将……将她的尸体烧毁，埋葬于数米之下。”
也就是说，他连女儿的最后一面，不，别说最后一面，他连女儿的骨灰，都见不到！！！
手臂一颤，杯中滚烫的咖啡溢出杯外，滴在干净的红木桌上。
老巴顿看着痛苦的儿子，缓缓说道：“你做的对。”
是的，即便异常痛苦，他也认为自己的儿子做的对。
瘟疫、死者复生，多么可怕的词汇，怎么小心也不为过。
只是，终究，对于他这样一个老人来说，太过残酷了。
说着，他站了起来：“我累了，先回房了，你忙了一夜，吃了饭后，你早点休息吧。”
说完，他迈着沉重的步伐，上了楼。
达特坐在沙发上，手指插入浓密的发丝中，抱着头，浑身颤抖。
而他的妻子，坐在旁边，紧紧的抱住他的胳膊。
老巴顿并没有回卧室，而是到了书房。
他愣愣的站在那里，看着挂在墙上的四幅画。
第一幅画，一个英气飞扬的女子，身着铠甲，抱着头盔，手持利剑，站在漫天纷飞的花海之中，碧蓝的天空下，午后的阳光照射在她身上，暖洋洋的，让她带了几分慵懒。
这是他的妻子，这幅画是他们第一次见面时的场景。
他还记得，那时候她刚刚参加国王的骑士比武大会，这可真不是一个贵族小姐应该做的事情。
第二幅画，坐在一片枫叶林中，那时候，正处于秋天，红色的枫叶飘飘落下，有翩翩起舞的红蝴蝶。
而这些萧萧落下的红枫叶之中，一名魁梧强壮，穿着一身血迹斑斑的盔甲的骑士正在细心擦拭他手中的利剑，光滑剑刃上的血液滴落下来，将地面染得更红了。
他是那么认真，那么的专注，利剑一般笔直的眉头皱在了一起，然而，那绒毛一般的胡须暴露了他的年龄，他，还那样稚嫩，甚至并未成年。
这是他的长子，那一次，他第一次出战，剿灭一群强盗之后的情形。
26、骑士与剑
第三幅画，是一个稚嫩的女童。
她抱着一直呆呆的布偶熊，在雄伟的古堡之门口，喜笑颜开，赤裸的双脚踏在泥土上，留下了一连串的小脚丫印。
在女童身后，是神色慌张的仆人。
这是他的幼女，他的第五个孩子，还记得那是一个黄昏，他手持利刃杀死女巫，凯旋而归时，小女儿喊着爸爸，朝自己奔来的情形。
第四幅画，是他的幼子，也是他的第四个孩子。
画中的他才十一岁，和其他哥哥姐姐父母不同，他不喜动，而好静，不喜欢舞刀弄剑，而喜欢读书下棋。
他坐在棋盘前，神情专注，但翘起的嘴角，是掩饰不住的得意。
那一次，是他第一次，下棋输给了自己这个幼子的情形。
这四幅画，每一幅都是老巴顿亲手画的，他年轻时，被称为文武双全。不但拿得起利剑，也拿得了画笔。
这些画，每一幅都记录了老巴顿和他们最美好的时光，每一幅都看起来是那么的温馨，但拿画笔的手，却是如此的撕心裂肺。
苍老的老巴顿，拿出了画板、纸、笔、颜料，细细的调和着自己想要的颜色，然后画了起来。
他沉浸在往日的美好，回忆着当时的情形。
对于长女，最美好的回忆。
啊！是那一天，他们在远方小镇站稳了脚跟。
正值秋收，他、次子、长女难得都有空，于是便到了镇外的庄园，前去狩猎。
他还记得那时候，长女身穿马甲、马裤、马靴，手持皮鞭猎枪，头戴牛仔草帽，英姿勃发，笑容灿烂。
在田野间，在山林中，牵引着猎犬，追逐着想要捕食牛羊的灰狼。
那段日子，他们是多么的快乐啊！
老巴顿清醒了过来，画已经完成。
他松开了笔，笔掉落在地，将颜料涂抹在地板上。
老巴顿粗糙的大手紧握在胸口，浑身抽搐。
在那里，心脏仿佛被撕裂了一样，一股难以抵挡的疼痛直冲他的灵魂。
半晌，老巴顿都直起腰来，在书桌上拿起了画框，小心翼翼的将画处理好，然后挂在了墙上。
他又走到了妻子的画前，将妻子的画摘了下来，小心翼翼的抱在胸前。
“对不起，亲爱的，我累了。”
语气间，是说不尽的疲惫。
他又重新将画挂了回去，然后转身，打开了一个柜子。
一把连鞘长剑，安安静静的躺在那里。
老巴顿取出了剑，将剑鞘握在手中，然后抽出了剑。
就着窗口射进来的阳光，老巴顿细细的打量着黯淡的剑刃。
时隔多年，当初闪亮如银的骑士剑也随着他一同老去。
剑刃上，细密的伤口密布，血纹浮现。
经过多番休整，还是难免留下了一些痕迹。
这些，是他和老伙计的荣耀。
一个女巫、三头狼人、一个吸血鬼、八名骑士、十数头威胁领地怪物野兽、数不尽的强盗敌方士兵都丧身在这柄剑下，丧身在他手中。
毫无疑问，老巴顿是一名英雄，一名悲情英雄。
“本来，想安度晚年的，可是，你们为什么要逼我。”老巴顿闭上了眼睛，细细的抚摸着剑身：“老伙计，或许这一次，我就该带你去见神了。”
从情报上来看，这一次，他面对的不只是狼人，还有女巫。
他杀过一个女巫，也正是因此，他比更多人都清楚女巫的强大。
那一次，能够杀死女巫，他是何等的侥幸。
嗡！
剑身一身轻吟，老巴顿哈哈一笑，推开了窗。
窗口，阳光照射进来，照在他满是岁月伤痕的脸上，他裂开大嘴，豪迈的笑了。
“哈！哈哈哈哈……”
……
一条长河，表面结了一层厚厚的冰层。
一群黑皮肤的新大陆黑人，互相搀扶，小心翼翼的渡过了这条河。
“嗷呜！”
身后，嚎叫声响起。
人群，瞬间慌乱起来。
“不要慌，继续走。”领头的一人大声喊着，往队伍后面跑去，边跑边喊：“大海、礁石，跟我来。”
两个壮汉越众而出，提着钢叉斧头，跟着领头的那人身后。
镜头拉近，领头的这个人，手持猎枪，身体魁梧强壮，赫然正是夜猫。
他大声喊着：“掩护我。”
然后，举起了枪，瞄准的队伍后方的树林。
树林中，白雪皑皑，一棵棵大树银装素裹，仿佛穿了一层厚厚的棉衣。
一切，都是白的。
而里面，时不时，有一些杂色闪过。
“它们，来了。”
这是一场人与狼之间的耐力竞赛，而这场竞赛，从一开始，就是不公平的。
在那一夜，狼群，食物充足，吃饱了后，再慢吞吞的跟上了人群。
黑人这一方，他们仓皇的逃出了农庄，食不果腹，衣不裹体，在寒冷中艰难挣扎。
面对神出鬼莫的狼群，他们被迫应对，神经紧绷，再加上得不到充分的休息，又因为寒冷，一些已经开始生疮，有好几个，已经被活活冻死。
逃出笼中的黑人们，几乎到了绝境。
夜猫瞪大了他那双因为没有休息好而充满血丝的眼睛，他已经很久没填饱肚子了，而现在，他的手脚都在发颤。
但他，脸色不变，仿佛万载寒铁，架着枪，半跪在冰冷的冰面上，耐心的等待着。
礁石忽然喊道：“夜猫老大，他们过河了。”
夜猫松了一口气，这群狼只是在骚扰，目前并没有攻击的打算。
它们，还不饿。
想到这里，夜猫感觉到了深深的耻辱。
何曾几时，他居然成了灰狼的猎物。
“我们走。”夜猫咬牙道。
他们三个亦步亦趋的后退，到了河流中部的时候，转过身朝着河岸边的人群中跑去。
一头一百多公斤的灰狼从树林中冲了出来，轻盈的跳到了岸边的一颗巨石上，冷漠的看着河对面的那群人。
又不是夜猫手中的枪，它早就已经发动了攻击。
不过也不要紧，它最不缺的就是耐心。
它非常清楚，这群黑皮肤的人，熬不过它们。
尤其是看到其中两个病殃殃的人之后，就跟打消了它的攻击欲望。
等他们病倒无力前行之后，它们的食物就有了。
这一点，在一次次的动物的大迁徙中，已经充分的表明了这一点。
27、汇合
过了河，休息了一阵后，一群人互相搀扶着又开始行动了。
夜猫看着众人迈开艰难的步伐，眉头紧皱。
噗通！
一人摔倒。
旁边的人连忙去扶，拽了两下，那人一�
