草莽龙蛇传-第25章
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谁知这一来却害得郝七丧命，同伴重伤。姜老头子见姜凤琼出手太快，喝不住她，叹口气道：“莽姑娘，何必这样急法？这些人不理他们也罢，没来由在临走之前，还做下血案。”
红衣女侠撇撇嘴道：“爷爷；你总是这样慈悲，只怕你饶了别人，别人未必饶你！”话犹未了，一声长哨，已自远而近，月影微茫下，在乱石江边，芦狄深处，影影绰绰的，有人影闪动。由隐而现，霎时到了姜家祖孙面前。来人正是由京城赶来，搜捕姜翼贤的两个好手。
姜老头子打量来人，只见一人手使泼风刀，腰悬镖囊，目内灼灼放光，似是内家弟子；一人浓眉大眼。手使青铜锏，一看就知蛮力不小。
那两个一到，就厉声喝道：
“朋友，这场官司你打了吧！”
姜老头子漫不经意地将万一立，说道：“朋友，你得闪条路给俺这老头子行！这场官司俺不是不想打，无奈手中这口刀不肯答应，你若真是要打，请看你的同伴。”说罢将刀一指抄摊上金刀郝七的尸体。
那两人一看郝七等已血洒沙滩，怒喝一声：“反贼胆敢拒捕，看招！”使泼风刀的奔向姜翼贤，使青铜锏的奔向姜凤琼。
姜老头子长须飘飘，持刀凝立，纹丝下动。直待敌人刀锋堪堪研到之际，这才刷的一侧身躯，硬削上去。两把刀招接个正着，只听得呛啷一声啸响，火花飞溅。使泼风刀的虎口险被震开，急霍地住外一窜。只觉寒凤飒然，姜老头子已横刀掠肩而过。
姜老头子还是不肯下杀手、伤敌人。他把敌人震退之后，急呼：“琼儿，还不快走！”可是背后一阵金铁交鸣之声，正是打得火热。
姜老头子急回头救应，那使泼风刀的喝声“看镖”，刷的三枝飞镖，同时发出，分左、右、中三面，平列飞来。姜老头子横刀一转，喝声“着！”只听得铮铮连响，三枝飞镖，全给雁翎刀磕飞回去！
可是就在这刀镖交响，厉声摇曳里，使泼风刀的一翻一扑，刀支左手，上护面门，右手三镖又连环疾发，这次是分上、中、下三路打到，相距更近，打得更险！
姜老头子一声长笑，掠空一跃，先闪过奔下盘的飞镖，手中刀不待双足落地，就迎着尺镖来路，向外一荡一转，两枝飞镖直被反击震上高空，远远地抛落江心，铮琮有声，浪花飞溅！
敌人结姜老头子的迅速手法震得呆了，再想自镖囊取镖时，姜老头子已一掠而至，舌绽春雷，喝声“呔！你也接刀！”雁翎刀“泰山压顶”，竟自用足了十成力！敌人刀还未交右手，慌忙中往上一迎，给磕个正着。只听得又是呛啷一声啸响，手中的泼风刀竟给劈成两半。姜者头子力猛招疾，余势未衰，雁翎刀顺肩而下，只听得一声惨叫，贼子右半身连肩带胳膊，竟给雁翎刀“卸”了下来！
姜老头子本不愿杀毙敌人，但一则见自己的孙女已经开了杀戒，一件秽，两件亦秽，还有什么避忌。二则恨这些人苦苦相迫，忍不住要痛予反击！
姜老头子击毙敌人后，拔刀而起，急看红衣女侠那边的斗场。
姜老头子打发了敌人之后，摘刀斜顾，见自己的孙女儿与那个使青铜锏的敌人，有得很急，姜老头子虽然极其关心，但自己是梅花拳的老拳门，纵许在急于逃亡之际，也得保持身份，不愿以二敌一。他一手横刀，一手持须，双目蹬着那使青铜锏的家伙，见他舞动双锏，霍霍有声，力大招熟。但若论招数变化的轻灵迅速，却不及自己的孙女儿。姜凤琼大约也是怕敌手势猛，不敢叫龙纹剑给青铜铜碰着，所以一味闪展腾挪，避虚击实。因此竟僵持起来了。
姜老头子看得清楚，急扬声喝道：“琼儿，和他游斗作甚？用空手入白刃之法，冒兵刃进拳剑，不就了结了？”
旁观者清，姜老头子一眼看破双方优劣，拿话点醒了姜凤琼。姜凤琼心领神会，以空手入白刃的打法化到刀剑上来，右手剑花盘空一绕，穿锏进剑，左手立掌，也竟从双锏缝中，欺身抢进，拨放腕，击面门。不过几招，就迫得敌人手忙脚乱。那使青铜锏的还恃着几斤蛮力，注视着剑锋一进，右手铜锏就横砸上去，左手恫钢也搂头盖顶打将下来。姜凤琼冷笑一声，右剑疾撤，未叫敌人砸着，换手一剑，就贴着敌人左锏进招，刷的疾如星火，猛来截斩敌人左腕。敌人“呵呀”一声。急转身抡阑，往外荡去。哪料姜凤琼身法迅疾，趁势也已欺身斜里扑进，左掌一技，击中敌人右腕。敌人右锏呛啷一声，跌落地上，吓得亡魂失魄，火速后窜。姜凤琼得理不饶人，凭空一跃，竟从敌人头顶飞掠而过，落下沙滩，恰好拦在他的面前。敌人听背后呼的风响，只道是姜凤琼赶来，不敢回顾，昏头昏脑地在前直冲。给姜凤琼等个正着，大喝一声：“看剑”，敌人抬起头时，正给利剑刺着咽喉，登时了结！
红衣女侠插剑归鞘，搓了搓手，娇笑道：“痛快！痛快！爷爷教的好路数！”
姜翼贤捋须含笑，方待指点他的孙女儿。忽地面色倏变，愕然侧目，冷然发话说：“这又是哪路高人？”
红衣女侠随着爷爷眼光看去，只见江面芦苇刷啦一分，立刻涌现一人，笑道：“痛快是痛快了，可废了四条性命！”
姜老头子定睛一看，见这人竟是丁剑鸣，吁了口气，面色一松。但仍横刀注视，上前问道：“丁大哥又有什么见教？”
丁剑鸣见姜老头子仍然紧张，扑哧笑道：
“姜老前辈，我不是来找你晦气的。你把刀放下。我有事拜托。”
原来丁剑鸣刚才从姜宅出来时。在路上见有人影朝姜家奔来。放心不下，暗暗反缀出来。丁剑鸣的轻功远在他们之上，他们竟没发现。而姜家祖孙也专心打斗，不知道江边芦苇中，还伏有人。
丁剑鸣将自己暗缀索家武师之事告知，笑道：“他们的本领太稀松了，我跟在他们背后这么久，他们都不知道。真是白来送死。只是你们下手也太毒辣了！
姜老头子见丁剑鸣这么一说，平素时他的敌意，不由得云散烟消。心想：一个人的行为真是复杂。就如眼前这位丁剑鸣，结交豪绅，轻视侨辈，武林中人一向不值他的所为，谁知他也是性情中人。其实丁剑鸣也并非特别有所爱于姜家，只是他既以英雄自命，认为既伸手管了这事，就得保姜家祖孙，逃出保定。
当下姜老头子一再谢过。问道；“丁兄有什么事需要老朽效劳？”
了剑鸣微露愧色，讷讷说道：
“就是我的孩子的事清。咳，我年纪也不小了，就只有这么一个孩子，他走了，我，我寂寞得根，不伯你老见笑，这些天来，纵是山珍海味，入口也如泥土！
“前次我冒昧登门，渎犯你老，还望你不要见怪。求你此次在江湖上行走，代为留意，若万一得知晓儿消息，此恩此德，没齿不忘！”
老年人特别爱儿女的心情，姜老头子深有同感。他不禁眼圈微红，上前握着丁剑鸣的手道：
“丁兄，我一定代你留意！我也感谢你这次相救之恩！”两个老年人在江滨握手道别，唏嘘叹息，都有着一种沉重的感情。
旁边的姜凤琼姑娘却不了解这种老年人的感情。丁剑鸣去后，她问爷爷道：“爷爷，你真的要代他寻觅丁晓？我看就是寻到，也不该叫丁晓回到他父亲那里。他父亲好不近情理，迫着他要他和一个富家女子结婚呢！”姜凤琼完全是另一个想法，她不知怎的，很不愿意丁晓被迫结婚。同时她更认为，丁晓能像鸟儿一样，飞出狭窄的笼，参加到义和团中，是一种莫大的幸
姜老头子深沉地看了她一眼，低声说道：
“我的好姑娘，到你有了儿女时，你就明白父母是怎样舍不得儿女了。”
姜凤琼姑娘红了脸皮，只听得她的爷爷又笑着道：
“我的好姑娘，你放心，我不会像丁晓的父亲那样：迫着你和不相识的人结婚。我选孙女婿，我看中了也得你看中才行。”
姜凤琼姑娘更满脸绊红，娇啐道：
“爷爷，好没来由，拿我来取笑。”
祖孙二人谈笑之间，已出了保定城外。姜凤琼姑娘提议去找朱师叔。姜老头子思量再三，叹道：
“我本不愿去找朱红灯，我是不愿你一生在波涛险恶中过活。你是女孩几家，我不放心你参加他们的事业。只是你既然想去，我又答应了丁剑鸣代他寻找丁晓，看来了晓多半已在义和团中。朋友一诺，重于千金，没说的，我只有到山东朱红灯处一探了。”
一路上他们提心吊胆，防备追捕。姜翼贤把孙女儿易钗而弃，打扮成一个英俊的男孩子，拣僻路，晓行夜宿，一路提心吊胆，谁知一到山东，却又发生了件事，叫姜老头子临时改变了主意。
那日祖孙俩到了一个小镇歇脚，天已垂暮，遂胡乱投了一家客店。这家客店根小，只有几个客房，姜老头子发现对面客房的住客，是一个英姿飘飒的少年，当自己走入房时，他突然起身注目。姜老头子的眼光方与他接触，他似有所警觉，喃喃自语道：“天黑了。得掌灯了！”于是添油燃灯，放了好多条灯蕊，把火弄得很亮。弄好之后，斜躺在炕上，布帘子却没有放下。
姜老头子心中一动。他老于江湖，深知单身旅客，投店之后，吃过晚饭，多是急于安歇，好早起赶路。但这少年却没来由地把***弄得很亮，既非看书，又非做活，而且打开门帘，其中显然别有用心。
姜老头子不作声响，叫店小二弄茶备饭，也故意不放下门帘，把***弄得很亮，他和姜凤琼姑娘在房中吃饭，自己嘀咕道：“这间店房发闷，打开帘子通通风吧。”
姜老头子暗暗留意这少年，见他眼角原自飘向自己这边。一听了自己这话后，忽的起立，打了个呵欠，自言自语道：“得睡觉了。”于是轻轻把布帘放下，乘机又瞅了姜凤琼一眼。
姜老头子瞧在眼内。越发犯疑，猜想到他放下布帘子，必然是因听了自己的话，恐怕别人怀疑他，所以才故意掩饰：而他一再注视自己的孙女，必非正经旅客，姜老头子再详细地审视自己的孙女儿，看不出有什么破绽，姜凤琼生得壮健，举止原就像男子，这一打扮，除非和她相处一起，才辨得出。这个少年，只是和她对过“盘子”，又在黄昏日落之后多时。怎的会瞧出什么绽破？姜老头子越想越犯疑。
姜老头子老于江湖，可是这番却猜错了。这人并非不良少年，而是武林名家子弟，这人便是太极陈之侄陈保明，他是奉朱红灯之命到河南去的。陈保明为人素来仔细，而且他奉义和团总头目之命，进行秘密活动，自然对什么人都有戒心。他见姜老头子长须飘飘，却无一点龙钟之态，已自留心，忽地在姜凤琼经过自己门前时，给他发现姜凤琼的耳珠，有一个小小的耳环痕他也心里起了怀疑。猜不透姜老头子他们的路数，探伯是官府中人，乔装侦伺他的。
“两方都已犯疑，各自提防。当晚姜老头子看孙女儿熟睡后，暗暗起身，正想侦察对面少年，忽听得对房也有微微声响，他心中偷笑，疾地卷帘飞身上屋，直似飞絮沾尘，毫无声息（穿帘飞掠上屋，趁那少年客人未出来之际，又轻轻一点屋面，径自飞越屋脊，伏在少年客人的房上。这时那少年方轻轻升了房门，探头往外偷望，他见没人，也飞燕似的窜上了姜老头子的房上，用“珍珠倒卷帘”之式，双足钩着瓦檐，径自向姜老头子后窗张望进去，这时少年背向着姜老头子，他竟未发现自己房上也伏得有人。
姜老头子见那少年看得出神，暗暗冷笑。他一闪身便入了少年房中。只见房中挂着一口剑，一个暗器囊子，可没有什么行李。姜老头子好生奇怪。这个倒像没有恶意，否则为什么不带兵刃？姜老头子急窜出来，伏在后边瓦面上，下身倒悬，只露出个头。这时见那少年方回首过来，好像微微咦了一声，张首四顾。姜老头子急把头一缩。疾地将一粒石子，射进少年房中。少年一听声息，大吃一惊。急忙闪回房中。姜老头子也趁这个时机，一长身予，飞越过两间屋脊，回到自己的房内。这是姜老头子转移那少年注意的江湖老手之法，要不然真会给那少年发现：
姜老头子回到房中见姜凤琼睡得正浓，闻一闻也没闷香气味，放下了心。他是打算那少年若有什么异动，就把他结果的。这也是陈保明幸运，没带兵刃，没带暗器，只是想侦察一下，没什么坏心。要不然他就是不死，也受重伤。
姜老头子回到房中，故意咳嗽两声，装着半夜摸起来找茶水的模样，弄得房中唏嘘作响。陈保明吃了一惊，心想：今晚真个见鬼！刚才张望时，正因不见了那老头子而奇怪，怎的这一转眼之间，他又在房中咳嗽起来了。害得陈保明一晚没好睡。
第二日一早，姜老头子就把姜风琼唤醒，高声对她说：“琼儿，今日我和你去猎兔子！”姜凤琼诧然问道：“爷爷，你怎的有这个闲情？好端端要去打什么兔子？”姜老头子竖起指头，嘘了一声道：“别多问！你只管跟着我好了。”
陈保明听得分明，心中大怒。这老头子口中说的“兔子”。分明是指自己。暗道：你不来找碴，我也要找你呢，看是谁猎谁吧？当下结了店帐，自走赶路。回头一望，姜老头子祖孙竟紧跟着缀下来了。
晓色初开，晨风扑面。陈保明行进山道，爬上土岗，忽觉庸头给人一碰，跄跄踉踉，斜退几步，几乎跌倒。陈保明止步回头，见姜老头子拈须冷笑，不禁大怒喝道：“你这是诚心挑衅？”
姜老头子笑道：“你这个少年，走路怎如此慢法？害得我收不住脚，几乎给你绊倒、你还说呢！
“你说我诚心挑衅，你昨夜贼惑惑地偷张别人窗户，又该怎么说法？”
陈保明被姜老头子拿话逼着，答不出来。满面通红，一捋衣袖，索性扑上前去，一照面便是“豹虎推山”，弓步阳掌，修地推出。姜老头子微微一笑，含胸吸腹，身子往下一沉，右掌上穿，搭在陈保明左臂底下，右掌也平击耳门。陈保明一出手，招数就被别人破了，急
