上品寒士-第36章
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“小郎君，小郎君，有人在喊我们。”车边的冉盛叫道。
牛车停下，陈操之跳下车朝来路望去，见有三个人疾步而来，其中一个是徐氏学堂的仆役，另两个面生，以前从未见过，看衣着打扮，一个象大户人家的管事，另一个则是跑腿的仆役。
三人追近，徐氏学堂的仆役喘着气道：“陈郎君，总算赶上你了——”
陈操之问：“发生了什么事？徐博士让来唤我的？”
徐氏学堂仆役摇头道：“不是不是，是这两位要找陈郎君。”转头对那管事模样的人说道：“这位便是陈郎君。”
那管事模样的中年人抹了一把额头上的汗，恭恭敬敬施礼道：“我家公子是桓伊桓参军的好友，听闻陈郎君妙解音律、善吹竖笛，便特意从建康乘船三日三夜赶来吴郡，就是想听陈郎君的妙音。”
陈操之问：“你家公子现在何处？”
那管事道：“在泾河七里桥。”
泾河七里桥在郡城西北方向，离徐氏学堂倒是不远，但从此处去至少有七、八里。
丁春秋从车掩里探出头来，不耐烦道：“什么人啊，早不来晚不来，我们急着回家呢！”
陈操之毫无愠色，对那管事道：“烦请前头带路，我这就随你们去。”让冉盛捧着柯亭笛跟着他，又吩咐来德驾车随刘尚值和丁春秋继续东行，他与冉盛会在小镇青浦赶上来的。
来德道：“我在这里等着小郎君。”
陈操之道：“我与冉盛步行更快过牛车，来德，不许耽误。”转身朝那管事做了一个请先行的手势。
那管事甚是欢喜，给了那徐氏学堂的仆役五十文钱，便在前头引路，那徐氏学堂的仆役向陈操之见了个礼，自回学堂去。
那管事边走边道：“小人今日一早便赶到了吴郡，访知陈郎君在徐氏学堂求学，待小人赶到徐氏学堂时，却道陈郎君已经动身回乡了，真把小人急出一身汗来，且喜听那仆役说陈郎君行之不远，小人便赶来了——”
冉盛道：“那也要我家小郎君肯跟你们去啊。”
管事赶紧陪笑道：“是是是，多谢陈郎君，多谢陈郎君。”
陈操之淡淡道：“桓参军的朋友，再远我都会去。”
四个人绕过半个吴郡城，来到泾河畔，溯流再行三、四里，见一座浮桥横跨泾河两岸，一艘三丈多长的乌篷船泊在浮桥南端。
管事指着那艘乌篷船道：“陈郎君，就是那艘船，待小人先去禀报。”
陈操之道：“不必了，我吹一支曲子便走。”
管事抢前几步朝数丈外的乌篷船喊道：“公子，公子，钱唐陈操之陈郎君请到了。”
船头微微沉漾，从船舱中走出一个长身玉立的少年公子，年龄约与陈操之相仿，两眉斜飞，目若朗星，颇有英气，可是又有极浓的脂粉气，脸上搽的粉实在是厚，欺霜胜雪的白，英气与脂粉气这两种截然不同的气质同时出现在这少年公子的脸上，真是有些怪异。
少年公子朝陈操之打量了两眼，拱手道：“愿闻雅奏。”
陈操之立在岸边一株公孙树下，朝那少年公子微笑致意，接过冉盛手里的木盒，取出柯亭笛——
冉盛手里还提着一只简易胡凳，这是陈操之画图让来德制作的，可以折叠，非常方便，冉盛爱若至宝，对操之小郎君无比钦佩，走到哪里都提着这张胡凳，喜欢当着很多人的面扯开来，两边一合，成一小胡凳模样，搁在地上坐着，得意非凡。
陈操之一展袍裾，坐在胡凳上，双手执箫，匀了匀气息，洞箫吹口触到唇上，微冷，目视泾河水，一缕箫音宛转而出。
陈操之吹奏的是经他编改的嵇康琴曲《长清》和《短清》，乐音中既有琴曲那种高拨出尘、不同流俗的清峻，又具箫曲宛转深情的咏叹，在这冬阳暖照下、在这陌路相逢的浮桥岸，美妙的箫声忽而如柳枝迎风、春光骀荡，忽而如夏季繁花、芬芳袭来，又如秋月皎皎、冬日暖阳……四季美景，转瞬即逝，如眼前这泾河水，奔流向前，无法挽留。
经冬犹绿的公孙树叶子无声落下一片，小扇子一般的叶子落在箫管上，又顺着碧绿莹洁的箫管向下滑去——
陈操之一伸手，拈住那片叶子，箫声顿止。
陈操之站起身，将“箫胆”插入箫管中，放回木盒，朝那一直伫立船头的少年公子拱拱手，转身飘然而去。
冉盛麻利地收好胡凳，大步跟上。
船头的少年公子朝舱内说道：“阿姐，那陈操之走了。”
船舱里走出一个身材高挑的女郎，踏上船头，与少年公子并肩而立，望着陈操之的背影，轻声道：“难怪桓伊如此赞他，不惜以柯亭笛相赠，听此一曲，让人难忘啊。”
少年公子不大以为然，问：“为听这一曲，阿姐三日三夜六百里行舟赶来，值得否？”
女郎道：“很值得。”
六十四、桃树成精
自上次在真庆道院遭冷雨湿了裙履致病之后，陆葳蕤就一直没有出过府门，每日午后，陈操之都会来百花阁探望她，短短小半个时辰，却是一日快活之所系，有时痴想，倒是希望这病一直生下去，这样陈操之可以有理由来看望她——
陆葳蕤虽然纯真，但却不是懵懂无知的傻女孩，她看得出陈操之从容不迫外表遮掩下的谨慎和挣扎，四目交投时会有热情突然迸现，瞬间的炽热仿佛要把她融化，却又迅即敛去，只是温暖地微笑着，临去时也从不回头。
陆葳蕤当然明白吴郡陆氏与钱唐陈氏之间的巨大悬殊，一个是上品高门，一个是寒门庶族，地位天差地别，但看到陈操之她就会忘记世间还有这种门第之分，这几年她游历三吴、寻花访木，见过的少年郎也不少，又有哪个及得上陈操之？最难得的是陈操之与她兴味相投——
前两天她听爹爹说起过陈操之兄长陈庆之与钱唐名媛丁幼微的事，结局是陈庆之早逝、丁幼微被强行带回丁家，当时她想，若是陈庆之不要死得那么早岂不是也很美满，然而现在细细思量，陈庆之的早夭恐怕也是因为承受了巨大压力的缘故——
“对了，爹爹以前没对我说起陈郎君兄嫂的事，为什么这次会详细说来？爹爹是提醒我什么吗？”
这样一想，陆葳蕤有点不寒而栗，赶紧宽慰自己道：“是我多心了，爹爹只是随口说说而已，他是见到了陈郎君才想起陈郎君兄嫂的事，哪里有暗中告诫我的意思！若爹爹真有那种意思，也就不会让陈郎君来见我了。”
又想：“我还小呢，才十五岁，陈郎君也小，比我还小三个月，不过陈郎君那稳重有礼的样子让我感觉他比我年长好多……”
陆葳蕤尽量让自己只想平日与陈操之谈论得最多的花事和花木绘画，她想：“这没什么的，我与陈郎君只是花艺之交而已。”可是陈操之那温和含笑的眼神似乎时时在看着她，每一思及，就心跳耳热，让她觉得既忧愁又快活。
百花阁的侍婢们都发现往日单纯可爱的葳蕤娘子最近喜欢独自出神了，以为她是病体初愈的慵懒，倒没往深处想，想了的也不敢说，毕竟那是决无可能的。
陈操之离开吴郡的这日，陆葳蕤一早起来，带着几个婢女在惜园里侍弄花木，把那些盆栽的、畏冷的花卉从暖房移到园子里，叮嘱她们要少浇水、莫施肥，冬日花树浇多了水容易被冻坏，施了肥反而会烂根。
午后，陆葳蕤到前院书房为爹爹磨墨，看爹爹习练书法，她也花了小半个时辰临写了一遍《西岳华山庙碑》。
陆葳蕤于汉隶中独喜这《西岳华山庙碑》，《华山碑》用笔丰满，波磔明显，体势端庄，雍容典雅，是汉隶中的集大成者，但作为女子习练这《华山碑》因笔力不逮，容易流于纤巧，陆纳起先建议女儿习练《曹全碑》或者卫夫人的《名姬贴》，那《名姬贴》真迹为西中郎将、豫州刺史谢万收藏，谢万便是谢安之胞弟，六年前陆纳亲去建康乌衣巷谢万府中临摹带回，但陆葳蕤却不喜《曹全碑》和《名姬贴》，一心只练《华山碑》，陆纳也只由她，未想陆葳蕤笔力甚健，《华山碑》体的隶书写得形神兼备，任谁见了都要夸葳蕤小娘子好笔力——
临罢《华山碑》，斜阳穿窗暖照，已经是申初时分，陆葳蕤道：“爹爹，女儿多日未出府门了，这日头暖暖的，女儿想去真庆道院看看那些山茶。”
陆纳道：“好，你去吧，夕阳下山前一定要回来，莫再着凉。”
陆葳蕤笑道：“瞧爹爹说的，女儿只是小小的感了一次风寒而已，哪就这么弱不禁风了！”
陆葳带着二僮二婢来到真庆道院，院主黎道人迎上来稽首长揖道：“陆氏娘子多日没来，后山山茶可都盼着你哪。”
婢短锄道：“咦，这话怎么象是陈操之陈郎君说的？”
黎道人呵呵笑道：“短锄小娘子说得是，小道笨嘴结舌的，哪有陈郎君言谈精妙，这话果然是小道向陈郎君学得的，今日想用上一用，却一下子就被识破了，看来小道还得老老实实说自己的话，鹦鹉学舌可不行。”
婢短锄“格格”的笑，问：“黎院主，陈郎君今日来了没有？”
黎道人睁大眼睛望着陆葳蕤：“陆氏娘子不知道吗，陈郎君早间就离开吴郡回钱唐去了，还特意来向小道告别，陈郎君真是太有礼了。”
陆葳蕤微笑道：“我知道，陈郎君昨日就去向我爹辞行了。”停顿了一下，问：“黎院主，那陈郎君临去时可曾说了些什么？”
黎道人道：“没说什么，只说明年依旧要来看这后山的山茶——”
陆葳蕤的心微微一空，淡淡的愁绪萦绕，却听那黎道人道：“陈郎君还送了一幅画给小道，说若有人买去，就当是他布施道院的香火钱。”
陆葳蕤赶紧问：“画在哪里，取来给我看。”
黎道人将陆葳蕤主婢请到三清殿左厢房坐定，取了陈操之上午送给他的那幅画呈上。
陆葳蕤展开画卷一看，却是画着一株老桃树，应是冬尽春来的景象，劲瘦枝丫上已有新苞吐芽，点点粉蕊隐约红雾浮动，更奇的是桃树主干有一个瘤结，很象一只眼睛，一只笑着的月牙形的眼睛——
陆葳蕤忍不住笑了起来，原先的愁绪一扫而空，用微不可辨的声音说道：“原来你说我是桃树成精，你自己才是。”心情轻松爽快，起身道：“我先去看看山茶，不知大紫袍开新花未？”
黎道人颇为失望，问：“陆娘子不要这画吗？陈郎君的画虽然已扬名吴郡，可是此画未题鉴，别人还不知道这是陈郎君画的呢。”
陆葳蕤打心眼里往外笑，故意踌躇了一下，问：“那么黎院主准备卖多少钱呢？”
黎道人送往迎来，这点机灵还是有的，笑道：“怎敢收陆氏娘子的钱，就送给娘子赏鉴便是，而且陈郎君的画虽不能说是无价之宝，但小道也不敢标价卖它。”
短锄道：“道人不开价就是漫天要价！”
黎道人苦着脸道：“小道都说了要把这画送给陆氏娘子赏鉴的——”
陆葳蕤道：“那就多谢黎院主了，簪花，将此画收好。”说罢，带着短锄出后院，上山看大紫袍去了。
黎道人很笃定地等着，象陆府这样的高门巨富人家，怎会白要他的画！前两日顾家的痴郎君说是送道院三千钱，结果送来的是五千钱，还有一幅《道院山茶图》，只是顾、陆两家不和，这画是不能卖给陆葳蕤了。
又想：“那个叫短锄的小丫头倒是一语中的，不开价便是漫天要价也，《老子》云‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，小道也算灵活运用。”
次日，陆府一名管事和两名府役送来十万钱，说是陆太守送给真庆道院作为修建山道之用。
六十五、冬夜归途
丁春秋的车夫曾多次往来吴郡和钱唐，熟识道路，在他的引导下，陈操之、刘尚值这次没有绕道华亭，而是径直走嘉兴县这一条道，少走了一百多里弯路，但要多经过三处渡口，等渡船花的时间和绕道也差不多，好处是省了牛力和免了许多颠簸。
一行十一人腊月初二从吴郡出发，初五日到了嘉兴县，次日重新上路时，冬阳暖暖的天气一变而为朔风呼啸、彤云密布，气温明显比前几天寒冷了许多。
刘尚值的仆人阿林缩着脖颈道：“看这样子，这两天雪就要下来了。”
丁春秋的车夫道：“趁雪没落下来抓紧赶路，不然的话路就难行了，起码要在路上多耽搁一天。”
来德和冉盛无所谓，他们还盼望着雪快点落下来，地上一片白，车轮碾过去两道鲜明的辙痕，很好玩，就怕下冷雨，那最难受。
冉盛忽然想起一事，问陈操之：“小郎君对润儿小娘子是说下雪的时候回来对吧？这要是下雪了，润儿小娘子没看到我们回去，肯定要急哭了。”
陈操之早就担心着了，润儿、宗之这两个小孩子，特别在意承诺的，只怪自己当初不该泛泛地说下雪之时归来，说个腊月初十岂不是好，如今人在路上，天要下雪，他又能有什么办法？说道：“还有三、四日便到家了，这雪一时也落不下来。”
此后两日，一行人起早摸黑地赶路，冬季昼短夜长，也赶不了多少路，且喜北风虽劲，雪还真是一时下不来，初八日黄昏时分到达余杭县时，陈操之提议不歇息，连夜赶回钱唐。
丁春秋、刘尚值还有诸仆们离家多日，都是急于到家，而且余杭距钱唐只有四十里，估计亥时前可以到达，便都欣然同意，在余杭酒肆买了一些热酒熟肉吃了，给三头犍牛喂足了草料，便继续上路。
丁春秋现在与陈操之、刘尚值已经有了友情，说道：“操之、尚值，你二人今夜都到我丁氏别墅歇息，明日再渡江回乡，操之也正好要见我堂姐的对吧？”
陈操之道：“是，临去时答应过嫂子，回来时要来看望她。”
天越走越黑，云层厚重，漏不下半点星光，阿林和冉盛举着松香火把在前照路，过一会就大声道：
“到了石塘了！”
“到了静林了！”
“……”
每隔六、七里就报一次地名，告诉大家离钱唐越来越近了，似乎这�
