大穿越时代-第472章

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　　　　“……再接下来，总督先生，我想说一些轻松的话题。在我们如今下榻的这座美丽城堡，也就是澳洲人的国宾馆里，还有着其它一些国家的使节。根据我和他们的接触，他们看待澳洲人的态度似乎大不相同。

　　　　首先是澳洲人的母国，东方那个明帝国皇帝的使者。前面已经说过，澳洲人的建国者，就是现在亚洲明帝国的前身，三百五十年前那个宋帝国的后裔。他们从野蛮的蒙古骑兵铁蹄下一路逃亡到了遥远的澳洲，重新建立起了自己的国度，并且十分固执地认为，自己依旧拥有着统治中国的天然继承权。

　　　　尽管从血统和法理上来说，澳洲人和明帝国确实应该算是表兄弟，然而，明帝国的皇帝和大臣们，显然不会同意澳洲人的看法。事实上，明帝国的朝廷不仅完全罔顾事实地把澳洲人蔑称为野蛮人，还主动挑起了跟澳洲人的战争，而且即使在彻底战败之后，明帝国的统治者们似乎也依旧拒绝认输。

　　　　比如目前住在我楼下房间里的明帝国使节团，就在言行之中明显对澳洲人充满敌意和愤怒。而澳洲人也对待他们十分冷淡，迄今都没有派遣一位身份较高的官员去接见他们。在最初的时候，我还感觉十分奇怪：澳洲人也是一群懂得礼貌的文明绅士，为何却如此冷淡地对待一个大帝国的外交使者？

　　　　后来通过跟一位澳洲人外交官的闲聊，我才惊讶地得知，在鞑靼人南侵、农民暴动、军事贵族叛乱和澳洲人进攻的联合打击之下，目前的明帝国已经四分五裂，彻底崩溃。就连代表正统的那位明国皇帝，都在今年春天一场镇压皇族叛乱的战争之中兵败身亡，谁来继承他的中国皇帝宝座，顿时就成了一个大问题。

　　　　如今，仅仅是在明帝国的正统皇室内部，就有六位皇帝同时拥兵自立。至于各式各样的篡逆者和仿佛小丑一般的伪帝，更是多得数不胜数。其政局之混乱，简直就犹如古代罗马帝国覆灭之时的境况一般！对于这种情况，那位澳洲外交官仿佛是开玩笑地声称，今年乃是中国历史上从未有过前例的“三千暴君之年”……总之，如果今年的中国当真有那么多人同时称帝的话，我简直没法想象那将会是何等荒诞的场景！

　　　　所以，住在我楼下的那个明朝使节团，实际上仅仅代表着实力排在第四位的那个皇室成员而已。这位自立的明国皇帝虽然有着高贵的血统，但却刚刚在战场上被鞑靼人打得惨败，又被另一位明朝皇帝和一名篡逆者趁机夺走了一大片领地，最窘迫的时候只剩下了两座城市和一个岛屿，并且损失了绝大部分的军队，犹如两百年前被土耳其人包围的末期拜占庭帝国一般，完全是依靠澳洲人的零星援助才勉强支撑下来。

　　　　为了击退鞑靼人的下一次进犯，这位明国皇帝派遣了一个使团来到澳洲人的首都，试图乞求更多的军械、金钱和物资援助，甚至希望澳洲人出兵帮助他打仗。不过这位明国皇帝显然没有找对出使的人选。比如那位姓‘方’的正使，虽然他努力地进行了掩饰，但是我还是可以感觉得到，他对澳洲人的一切，比如那些宏伟的建筑物，都匪夷所思地抱有不屑和鄙视的心态，对于澳洲人之前提供给他们的援助，也是心安理得，完全没想过要为此付出任何代价，甚至还百般挑剔，仿佛把澳洲人看成了自己的农奴一般。

　　　　需要注意的是，他的表现不是什么特例，而是广泛存在于这个明帝国外交使团之中的普遍情绪。虽然外交就是卑鄙无耻的代名词，但我还是不禁要佩服这些家伙的脸皮厚度，以及他们惊人的愚蠢程度。

　　　　如果说那位姓‘方’的正使，虽然态度很有问题，但多少还在勉强地履行职责，试图为他侍奉的君主争取到一些援助的话。那么另一位姓‘夏’的副使，则简直是存心想要搞砸他们的这次求援任务。

　　　　这位副使先生似乎跟澳洲人有着深仇大恨，并且丝毫没有意识到双方之间的外交地位。居然在我前往他们的住处拜访的时候，滔滔不绝地历数了澳洲人的一堆罪状，最后丧心病狂地认为澳洲人应该向他的皇帝请罪和臣服！仿佛不是他万里迢迢地前来向澳洲人求救，而是澳洲人跪在他的脚边乞求宽恕一般。

　　　　而副使先生的贴身仆人，更是有着惊人的疯狂表现，刚刚抵达这座城市不久，就一脸傲慢地向国宾馆的澳洲人勒索贿赂，自然只收获了一堆白眼。接下来，这个家伙又在侍女前来打扫房间的时候，故意堵着门进行刁难和调戏。在被严词唾骂之后，这个恼羞成怒的仆人干脆动手来硬的，想要非礼那位容貌颇为俏丽的澳洲人侍女。结果被闻讯赶来的澳洲人警卫用棍子狠狠地教训了一顿，然后关进了地下室。而管理这座国宾馆的澳洲人官员，也下令取消了明帝国使团的客房服务，让他们自己洗衣服和打扫房间。

　　　　对此，那位夏副使完全没有认识到任何错误，反而觉得自己受到了极大冒犯，居然跑出去大吵大闹，还砸坏了大厅里的不少东西，最后被不耐烦的国宾馆警卫丢回了房间里。澳洲人还勒令那位姓‘方’的正使作出保证，绝对不能再有类似的恶**件发生。否则就把整个使节团驱逐出去，让他们流落街头。

　　　　接下来的几天里，我再也没有见到这位副使先生，据说是被他的同伴们关在了房间里不准出来，以防他再惹出什么大乱子。但他还是整天在房间里自言自语，喋喋不休地诅咒澳洲人尽快灭亡，仿佛认为只有这样才能表现他对明国皇帝的忠诚，却完全没有想过，自己是奉命来向澳洲人求援的。

　　　　反正，如果我的手下有这样‘忠诚’的雇员，那么我绝对会把他捆上石头，一脚踢进海里喂鲨鱼……”

第505章　、荷兰海军上将的报告（下）

　　　　第一百九十六章、荷兰海军上将的报告（下）

　　　　“……总的来说，明帝国的使节团的大部分成员，都是一群非常可笑的荒唐家伙，他们是如此的傲慢而又自大，把自己的脸面看得远比国家存亡更加重要，并且狂妄地蔑视和憎恶着眼前看到的一切，甚至敌视着能够决定他们生死存亡的澳洲人，完全忘了他们已经只是一个垂死小国的求援代表。

　　　　当然，也有少数一两位明帝国的外交官在努力地履行职责，收集有关澳洲人的情报，但却反而遭到了他们那些怠工同僚们的唾骂和嘲讽，我和范。德兰特隆高级商务员都很难理解他们那种奇怪的逻辑思维。

　　　　澳洲人对于这帮家伙的态度，也是以冷嘲热讽为主，看来他们这一次是很难完成自己的使命了。不过明帝国使节团的成员，似乎根本就对自己的任务不太在乎。据说即便他们出使求援失败了，明国的皇帝也无权对他们进行任何的惩处，所以这帮家伙才会毫无责任感可言。想来那位皇帝的处境一定十分悲哀。

　　　　与之形成鲜明对照的，是住在我隔壁房间的日本使节团。这些身材矮小的日本人，对澳洲人和在澳洲人首都看到的一切，都秉持着堪称是狂热的崇敬和追捧，简直犹如一位虔诚的信徒来到了圣地一般。

　　　　目前，日本这个马可波罗在书中描绘的‘金银岛’，同样也处在一场残酷的内战之中。不过，跟进入了‘三千暴君之年’而变得极端混乱的明帝国相比，日本内战的局面显得比较明确，就是国王（天皇）长期大权旁落，不能处理政务。日本两个最有实力的大贵族，统治日本西部的‘毛利家’和统治日本东部的‘德川家’趁机崛起，互相展开攻伐，争夺日本幕府将军的宝座，大概相当于我们欧洲政界概念中的摄政之位。感觉有点类似于英格兰的红白玫瑰战争，但又跟目前在德意志爆发的神圣罗马帝国内战一样，掺杂着很多宗教战争的成分——西部的毛利家已经皈依了基督耶稣，而东部的德川家代表了日本的守旧异教徒势力。

　　　　在内战初期，东部的德川家拥有着将军的名号，统治着日本全国的绝大部分地区。但经过几年的激战，西部的毛利家已经初步扭转了局势，甚至打着十字军的旗号攻入了日本的首都，建立了新的基督教政权。落败的德川家则带着日本国王撤往他们的东部根据地，联合日本的守旧异教徒势力，继续展开顽强的抵抗。

　　　　住在我隔壁房间的日本使节团，就来自于统治日本西部的毛利家，他们的正使是一位非常和善而健谈的老人，而且在长崎港的公司商馆担任过翻译，会说不错的荷兰语。令人感到惊异的是，根据他的说法，毛利家早在十年之前就已经跟澳洲人接触和结盟，同时也是在澳洲人的影响之下，毛利家才皈依了基督教。如果毛利家在这场内战之中取得最终的胜利，那么日本这个岛国大概从此就能沐浴在主的荣光之下了。

　　　　虽然公司和联省共和国都对传教事务并不热衷，跟罗马教廷的关系更是十分糟糕，但是作为一名基督徒，看到上帝的荣光覆盖到越来越多的土地，毕竟还是一件让人感到十分高兴的事。

　　　　言归正传，跟傲慢自大的明国使节团截然相反，日本基督教政府派遣的使节团成员，都是一些彬彬有礼的绅士，说话十分客气和谦虚，礼貌上更是无可挑剔，除了他们的发型比较奇怪之外，简直挑不出什么能够让人诟病的地方。他们对澳洲人的宏伟建筑、军事力量和文化艺术，都表现出了惊人的狂热，在短短的几天之内，就已经搜集了许多澳洲人的书籍，简直是废寝忘食地进行学习和阅读。好几次我在半夜醒来的时候，日本使节团的房间里也依然亮着灯，并且还有讨论和争辩的声音传出来。

　　　　目前，日本毛利家的基督教军队已经占领了包括首都在内的大部分地区，但日本异教旧势力的抵抗依然十分顽强，到处都有暴动在蔓延。而且退缩到东部根据地的德川家军队，也在积极拉拢盟友，策划新的反攻。前不久，征讨东部地区的毛利军，刚刚在德川家的发源地，一个名叫“三条河流之地”（三河国）的地方遭遇惨烈的失败，损失相当严重。为此，代表毛利家的日本使节团希望澳洲人能够提供更多的军火援助，最好能够派出舰队和军团协助他们作战，以求在最短时间内消灭宿敌德川家，恢复日本国内的秩序。

　　　　遗憾的是，澳洲人虽然在第一时间就同意了向日本盟友提供大量的廉价军火，并且如今已经装船发运往毛利家控制下的长崎港。但对于出兵助战之事，澳洲人的政府和军方内部却争论得十分激烈，前景似乎不容乐观。表面原因是澳洲军队刚刚经历了两年的明帝国攻略作战，全军上下都已经十分疲惫，不愿意马上踏入新的战场。而在暗中似乎还掺杂了军方和官僚机构，中央政府与地方政府之间的复杂争斗问题。

　　　　除了明帝国和日本国之外，我在这里还看到了其它一些亚洲小国的使者。首先是琉球国的一位王子，他的国家是一个很小的海岛，大概跟医院骑士团驻扎的马耳他岛差不多大，位于日本国的南方。在十多年之前，琉球国一度被日本人征服，王室成员沦为俘虏，后来全靠澳洲人的帮助，才再一次成功复国。

　　　　所以，如今的琉球王室已经成为了澳洲人的忠心臣属，国宾馆里的这位琉球王子也是在澳洲人的学校里留学了好几年，目前已经剃了澳洲人的短发，穿着澳洲人的服饰，言行举止都跟澳洲人相差无几了。

　　　　接下来，位于日本国北方的朝鲜国，在传言中十分神秘的‘东方隐士之国’，这一次也向澳洲派来了使者。不过，这个‘东方隐士之国’的使团规模小得出奇，总共只有两个人——朝鲜使者和他的仆人。

　　　　这位朝鲜使者是一个看上去整天愁眉苦脸的中年人，并且刚到澳洲人的首都，就因为水土不服而病倒住进了医院，所以我还没能正经地跟他交谈过一次，感觉还真有些隐士的风采。

　　　　然后，根据我和日本使者的闲聊，目前澳洲人的占领区和同盟军已经将朝鲜国三面包围，于是就连朝鲜这个一贯在外交上极端迟钝的东方隐士之国，也不得不向澳洲人派出使者，试探对方的态度。更重要的是，根据日本使者的认知，这个朝鲜使者在他们国内应该不是什么重要人物，甚至很可能是一个被贬谪的犯罪小吏，只是被某个朝鲜地方官员派出来探探口风而已，跟他打交道并没有什么意义。

　　　　澳门的葡萄牙人和耶稣会的传教士也有派出使者过来，但一看就知道他们不过是些不值一提的小人物，纯属来涨见识兼混吃混喝而已，而且他们对公司的态度也谈不上好——毕竟，我们是生意上的竞争对手。

　　　　最后，国宾馆里还有几个来自于亚洲最北方的野蛮人部落酋长，都穿着粗犷的毛皮服装，其中一个人的脸上还有奇怪的纹身。这些人除了喜欢整天酗酒，喝得酩酊大醉之外，基本没有什么值得关注的地方。

　　　　不过，有一则来自于他们口中的消息，倒是或许对公司有一定价值：按照他们的说法和澳洲人翻译员的解释，俄罗斯沙皇向东方派遣的探险队，前不久已经在中国传统疆域的最北方，那片孕育了蒙古人的草原边缘，建立了几个规模不大的殖民据点，并且跟澳洲人进行了小规模的接触和贸易。

　　　　这一变化对公司的利益将会产生怎样的影响，暂时我还无从推断，只是在这里稍稍说一句提个醒。

　　　　另外，尊敬的总督先生，为了增加对澳洲人文化的了解，我这几天也委托国宾馆的服务人员，采购了一些澳洲人的书籍，准备在‘马格德堡’号返回巴达维亚的时候一块儿给您带过来。其中有一本史诗性的巨著《冰与火之歌》，非常值得一读。我在这几天抽空翻阅了一下，这是一本介于神话和历史传奇之间的小说，作者显然对欧洲的历史和文化很有研究，很难想象写出这本书的人，竟然生活在地球的另一端！

　　　　好了，现在已经是深夜十点，我也差不多该休息了。尊敬的总督先生，我在今晚必须保证充足的睡眠，养足精神，准备参加澳洲人共和国第一任最高领袖文德嗣先生在明天上午的就职典礼。至此搁