1640四海扬帆-第18章
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在回去的路上，陈守序问梅登，“对于这个伯利兹的皮特华莱士你知道多少？”
“西印度公司不是给了一份关于伯利兹海盗的情报吗？”
“材料上主要是关于华莱士在伯利兹基地的位置，他的团队有3至5艘装备大炮的海盗船和若干佩利亚加帆艇，400至500人的水手。”陈守序再次翻看着情报，“我们都清楚，海盗的实力随时都在变化，也许就在我们说话的现在，他捕猎成功与失败都会对实力有深刻的影响。情报上的评估，我们只能当做参考。其实我想更多地了解这个人本身。”
梅登说道，“除了知道他有个‘弹道’的外号，我知道的并不比你更多。”
“只有起错的名字，没有起错的外号。弹道，说明他在炮术上肯定有特别之处。”
陈守序愈发感觉到这笔生意不好做，他靠在马车壁上，向远处望去，夕阳映照着海面，纳沙堡的影子在他身后越拉越长。他别无选择，一艘战舰的诱惑让他无法拒绝。
马车很快抵达港口，陈守序回到暴风号上，他召集了所有的船员。
“兄弟们，今天我在总督府接下了一笔生意。库拉索的总督雇佣我们与伯利兹的皮特华莱士作战。报酬会很丰厚，战斗也会很激烈。我现在需要你们的建议。”
陈守序扫过他的船员们，一共七十人，都挤在甲板上。他们中最年轻的十四岁，年纪最大的三十九岁，分布最多的集中在十八岁至二十四岁。艰苦的海洋生活在每个人的身上都刻下了难以抹灭的痕迹。超过三十岁，如果还不能在船上获得舒适度高一些的岗位将很难在海上坚持下去。
有船员问道，“船长，这个皮特华莱士长什么样啊？”
德瑞普抽着烟斗，替陈守序回答了这个问题，“把他的头割下来就知道长什么样了。”
“船长，我们拿到荷兰的私掠证了？”
陈守序摇头道，“没有，我也不太想要。拿了正式的私掠证，缴获的战利品要库拉索的海事法院宣判为敌国物资才能处理，我觉得付出这10％的收入不划算。”
船员大会的结果，通过了陈守序的建议，这帮船员还是比较可爱的。
第二天，陈守序让船需长考克林和理事长德瑞普把船不需要的货物全部处理了。他则带着船员大会的授权再次来到总督府。
陈守序与西印度公司的会计师就细节问题反复磋商。在战利品核算和处理方式上，利特曼宁的意思是不宜在库拉索处理，他打算安排在离库拉索不远的阿鲁巴岛。陈守序很理解，打着公司的名义做生意吗。这一趟本来就是比较秘密的行动，放在人烟稀少的阿鲁巴岛，总督个人的运作空间也更大一些。
陈守序在合作备忘录上签完名，抬头看向利特曼宁，“总督阁下，我会尽最大努力与伯利兹海盗战斗。我希望，在未来如果我与古巴的西班牙私掠船发生了战斗，也能获得你的支持。”
利特曼宁微笑回应，“那是另一桩生意了，不是吗？我个人没有什么问题，海洋如此广阔，我们合作的机会很多。”
轮到利特曼宁签字时，他右手握着鹅毛笔，停顿了一下，“早就听说船长是中国人，这个签名是中国字？”
“是。”
“我在东印度公司的朋友说中国人是世界上最整洁最聪明的民族之一，与我们的民族有很多类似之处。我觉得他没有夸大事实。”利特曼宁说完后，在备忘录上签下了姓名的花体字。
备忘录签署完毕后，侍从端上三杯红酒，总督首先举杯，“上帝见证，这只是我们友谊的开始。干杯。”
“干杯！”
三人把红酒一饮而尽。
利特曼宁用两根手指拈住杯脚，轻轻来回晃动着酒杯，“这次与伯利兹海盗的战斗，不光有船长您，还有两个朋友也参与了这笔生意，我会介绍你们认识。”
根据利特曼宁的介绍，除了陈守序以外，参与行动的还有一位来自巴巴多斯的英国海盗。这位名叫罗伯茨的英国船长经历比较奇特，他与巴哈马和伯利兹的海盗全无关联，此前没有任何海上经验。他本人是个巴巴多斯的大种植园主，觉得农业生产太无聊了，把产业交给妻子，自己出资买了条单桅帆船，招募了一些水手出海打劫。
此外还有一位叫拉布什的法国船长，此人陈守序倒是听说过，与巴哈马海盗也有一些来往，但他主要在伊斯帕尼奥拉岛东部活动。
回到港口，总督可能是担心数量众多的海盗聚集在港口会造成不良影响。他派出引水员引导暴风号离开了威廉斯塔德港，在库拉索一处隐蔽的海湾锚泊。
巴巴多斯海盗船复仇号与法国海盗船玫瑰号都已经停泊在那里。
岸上有几座建筑，尚未出战的海盗们聚集在岸上。作为生意的一部分，总督预支了小部分款项。复仇号和玫瑰号把得到的预付款全部花在了威廉斯塔德港，购买了众多的作战物资和朗姆酒。
暴风号上倒是不缺这些东西，陈守序将预付款和销售款全部存进了信用社。攒钱买战舰，是他现在唯一的目标。
港湾里，复仇号是一艘六门炮的小船，武器可能是船主罗伯茨多方筹措来的，既有西班牙的三磅炮也有英国的四磅炮，比较杂。玫瑰号搭载十门四磅炮，是最大的船。
暴风号稳稳靠在简易都木制栈桥边上，收帆下锚，留下值班人员，水手们都上了岸。三艘船的船员都是陌生人，互相并不信任。上岸的水手在岸上占据了离各自座船不远的位置，隐隐分成三坨，彼此间少有来往。
陈守序也无意打破这种局面，倒是复仇号的船主罗伯茨主动找上门来。
罗伯茨看上去并不像是一名海盗，崭新的衬衫与白皙的皮肤，没有老水手身上常见的晒伤疤痕，倒像是一位贵族公子。
“您一定是守序船长。”隔着老远，罗伯茨就伸出手。
如果不做遮掩，陈守序高大的身材和东方人的相貌在海盗群里确实很显眼。
“我是，您是罗伯茨船长？”
“叫我爱德华兹，罗伯茨是我曾经的名字。我不想牵连还在巴巴多斯的妻儿。”
陈守序有点被雷到了，所有人都知道他是亚兰比。罗伯茨，强行自称爱德华兹能有什么用？之前就总督的手下说这位罗伯茨船长有些奇怪，现在看传闻不假啊。
既然加入了总督组建的团队，陈守序当然对友军做了一番了解。这位罗伯茨船长今年不到三十岁，在巴巴多斯有几百英亩的烟草和甘蔗种植园，家中有上百奴隶服侍。从小接受过良好的人文教育，妻子也是巴巴多斯大种植园主的女儿。罗伯茨本人还当过巴巴多斯地方英军的上尉，他的军旅生涯没经历过什么值得一提的战斗。
在罗伯茨的盛情邀请之下，陈守序随他登上了复仇号。进了船长室，陈守序注意到他的房间里堆满了藏书，在海盗中，这可真是罕见的爱好。
“随便坐。”罗伯茨热情地招呼着，倒上了一杯产自新西班牙的龙舌兰。
陈守序注视着杯中的金黄色酒液，自从知道罗伯茨来自巴巴多斯以后，他就有个问题放在了心底，陈守序觉得还是说开了比较好。
“爱德华兹船长，”陈守序还是尊重了罗伯茨的自称，“我冒昧地问一句，我看你不像是常年在海上生活的人，像您这样的绅士怎么会想到来大海上冒险？”
罗伯茨轻轻啜了一口酒液，“守序船长，你不是第一个问我这个问题的朋友。自从我的家庭遭遇一些不幸的事后，我就一直觉得平静的生活不是我所追求的，可那时我也并不知道我到底想要什么。直到有一天，我的生意遭遇了海盗的抢劫，我的生意伙伴非常愤怒。但奇怪的是我只有兴奋的情绪，海盗啊，自由的王子！海上那些传奇的故事深深吸引了我，让我十分向往。所以我建造了这艘船，加入了你们！。”
遇上一个被吟游诗人洗脑的家伙，陈守序小心地问道，“你知道抢劫生意的海盗是谁吗？”
“皮特。华莱士”
陈守序暗自松口气，幸好不是自己，否则是不是要考虑在启航前先做过一场？
了解没有问题后，陈守序的心情也放轻松下来。他问道，“所以你把船命名为复仇号，意思是向华莱士复仇吗。”
“有这个原因。不过不是主要的，更重要的是总督答应送给我十本珍惜的书本。”
“你对收藏书籍很感兴趣？”
“当然，填充藏书室是我最大的爱好。做海盗，抢劫那些珍惜的藏本，现在是我人生最大的理想。”
陈守序无语。
离开了复仇号，陈守序觉得当海盗真长见识，什么样的人都能遇到。
因为之前总督说还有一艘船在路上，现在还不是出击的时机，要再等几天。既然还有时间，陈守序思考了再三，觉得这次恐怕是一场硬仗。暴风号必须再强化一下武装。他撤掉了甲板上放置小艇的架子，将小艇吊挂在船尾，并用数根缆绳系紧。这样在甲板上增加了两个炮位。其实对海盗来说，很多时候，小艇的作用可能比炮还大，多一艘小艇能大大扩展船只的多用途性，而将小艇吊挂在船尾并不保险。但这次既然不是打劫，而是警察行动，陈守序觉得还是多放两门炮比较保险。
第35章 同性相吸的巴肯尼亚人
暴风号安顿好，斯特林找到了陈守序。
胡子拉渣，憔悴的面容显示斯特林这段时间过的并不好。陈守序记得他以前什么时候都不会忘记仔细打理仪容。
“你还是要走？”陈守序的语气中带着惋惜，“想好去哪里了吗？”
斯特林的语气透着疲惫，“我打算先回伊柳塞拉岛，女妖号迟早都要去蓝港镇，我就等在那里吧。”
“我在库拉索的港口询问过了，并没有直接到巴哈马的船只，如果一定要回蓝港镇，你会有一段很辗转的旅程。”
“无所谓。”斯特林一副意兴阑珊的表情。
“你现在不能走。”陈守序想把他从这种颓废的状态里拉出来，“我已经拜托库拉索的总督帮我打听女妖号的行踪，想来应该很快就会有消息。”
“我厌倦了等待。”
“那你厌倦了战斗吗？库拉索的总督告诉我，西班牙人近期可能会对巴哈马组织一次进攻，包括格罗弗船长在内的人都会有危险。你一个人回去能起多大作用？跟我干，带一艘战舰去找女妖号。”
斯特林的神色凝重起来。
“这一次的战斗，我们即将面临的敌人炮术可能会很优秀，我现在很需要你，这艘船上的兄弟也需要你。”陈守序尽全力挽留着斯特林。在英国战舰上，二副通常也是炮术指挥官。斯特林的父亲就是英格兰海军一位著名的炮术专家，家学渊源下，虽然在陈守序看来，斯特林的航海技能比自己差了一些，但炮术指挥仍然是一流的。
看到斯特林沉默不语，陈守序决定再加一把力。
“我知道你绝不会忍心在战斗前抛弃你的兄弟。而且我知道你有自己的理想，也有实现理想的技能和准则。但你现在最需要的是一个施展舞台，我向你承诺，留下来，你会成为船长。”
在陈守序的努力下，斯特林终究还是没走。
几天后，守卫号，一艘总督与几个富商私人投资的私掠船靠港。这是一艘强大的三桅巡航舰，拥有36门炮，船长叫韦恩。韦恩没有耽误时间，到达后马上在守卫号的船长室召开了会议。
韦恩戴有装饰着鸟羽的船长三角帽，穿着用印度卡利卡特棉布制成的白色衬衫和黑色长裤，一身的干练。
坐在韦恩下手的是头戴圆帽的法国船长拉布什，狰狞的面容，顾盼之间不时流露出凶狠的眼神。一件牛血浸泡过的衬衣和粗亚麻布做成的紧身裤，显示他是一个巴肯尼亚人。巴肯尼亚原先是阿拉瓦克印第安语烤架的意思，后来成为在伊斯帕尼奥拉岛捕猎野猪、野牛的法国定居者的代称。
韦恩上来先代表总督向大家致意，然后说道，“伯利兹海盗的情报，想来大家都收到了。”他看向拉布什，“拉布什船长，据我的观察，这位皮特华莱士虽然是苏格兰人，但作战的风格与你们烤肉帮很像。”
巴肯尼亚人原本和平地居住在伊斯帕尼奥拉岛上，但西班牙为了驱逐渗透的法国势力，用军队对这些牧民和猎人进行了大规模的进剿。用屠杀和饥荒将巴肯尼亚人赶到了海上，自以为得计的西班牙人没想到，退到海上的巴肯尼亚人聚集在托尔图加岛周围，成为与西班牙人不死不休的海盗。因为缺乏女性移民，巴肯尼亚人中间盛行男男结对，甚至有正式的类似婚姻的关系。可能是在西班牙进剿中失去了爱人，巴肯尼亚人复仇的手段极为残忍，他们是加勒比海的梦魇。
拉布什的声音低沉，“他的手下有不少原先是我们的兄弟，现在成了与西班牙人合作的叛徒。”
巴肯尼亚人对加勒比海盗的影响很大，巴哈马和伯利兹都有不少他们的人。贝勒米当时在向风海峡的劫掠行动就得到了烤肉帮的支持，不然他聚集不了那么多人。巴哈马海岸兄弟会与烤肉帮有着千丝万缕的联系。
陈守序看着拥有恐怖名声的拉布什，当上船长之后，他搜集加勒比海情报的能力比以前上了一个台阶。巴哈马海岸兄弟会有很多成员是来自纽芬兰的以捕鳕鱼为生的渔民，如果说巴哈马海岸兄弟会背后隐隐约约站着英格兰的影子，那烤肉帮海盗的背后就是波旁法兰西。英格兰与西班牙未处于交战状态，巴哈马海盗现在只是与一些北美英格兰总督有着暧昧的交往，但烤肉帮海盗则得到了来自法国的大力支持。其实以现在的势力来衡量，巴哈马是要比烤肉帮低一线的。
拉布什发出阴桀的笑声，“我要把这些叛徒的肚子剖开，抓出他们的肠子钉在桅杆上，再用火把灼烧他们的身体，直到他们断气。”
陈守序感觉身边有异，撇了罗伯茨一眼。大概是在脑海里成功构建了拉布什形容的画面
