大明武夫-第272章
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“就让他们这么看；徐州城内没什么不能看的；只要他们暗访；只要他们不露身份；就随他们看”赵振堂斩钉截铁的说道。
赵进他们沿着骆马湖一直向东；避开了宿迁城池区域；借着湖边和河道封冻结实；就这么进入了草窝子区域。
带路的彭家叔侄还有那位易进宝；对这边的道路熟悉异常；按照他们的说法；有些小路走起来更快；不过这次队伍里大车太多；所以只能走那些“大路
彭家叔侄和易进宝私下里都议论过；说这些人太古怪；说是办正事；可带了那么多马；将近二十辆大车；倒像是出去游玩的富家队伍；可腊月里不在家准备过年；反倒这么大张旗鼓的进入荒草滩；谁会来这边游玩？
“好在现在天冷；土地冻得硬实；若是天热时候来；这里处处泥地；就连骑马都不太方便。”小彭这么说道。
过宿迁城进入草窝子区域之后；赵进和伙伴们根本没感觉到自己来到了所谓的草窝子；因为这里和寻常城池外面的乡野没有区别；也都是农田和村落；如果不是齐三说没走错；大家都怀疑带路的人有问题。
第一天就是在这些村庄田地间走过；让人感觉有些不对的是；每过一处；这一处总有人或明或暗的向着东边跑出去；然后这些村庄戒备森严；能看到拿着各式家什的青壮聚集；确定赵进他们这队人无害后态度则又变得无比客气；不管是购买草料；还是问路都没什么遮掩。
但能感觉到一件事；那就是越向东走；村落越稀疏；未开垦的草滩就越多；视野远处更是能看到好似无边的枯草荒滩。
“老爷；这些村子都是宿迁大户圈占的田地；村子里的百姓都是各处逃难而来流民灾民；这些田地连个田契文书都没有；官府认真查的话；直接可以吞了的。”那易进宝解释的很详细。
尽管带路的三人觉得赵进这队人大题小做；可扎营的时候就显出好处了；大车在周围圈起来；自然形成营地；人在一处；坐骑在一处；无疑比平地扎营少了很多风险；而且物资带的足；不管人吃马嚼都很充分；甚至还有几壶酒喝；用来驱寒的。
赵进一于人不沾酒；只是给三名向导喝；一口下肚；只觉得浑身都暖洋洋的；大家舒服的很；话语也就多起来了；不用多问；你一言我一语就说得很细致。
“这些村子里不少都是凤阳府逃过来的；也有山东的；当时那个惨；水灵灵的大姑娘；给口吃的就能买走”
“咱们现在就进荒草滩了；几位爷；你们是准备摸盐路的吗？”小彭大大咧咧的问道。
刚问出口；就被他叔叔彭七狠狠打了下；怒目而视的说道：“胡说八道些什么；这是杀头掉脑袋的勾当。”
贩运私盐处处皆是；可论王法却是杀头抄家的勾当；直接问出来当然犯忌讳；这彭七打完自己侄子；小心翼翼的看向赵进等人；吉香瞥了眼赵进；笑嘻嘻的说道：“什么盐路；说来听听；我们这次就是听说荒草滩广大；过来看个新鲜；有什么新鲜事尽管说。”
脑子坏掉才在这时节来荒草滩；不过大家也就是要个说法而已；那小彭不敢说了；彭七在那里犹犹豫豫的；易进宝嗤笑了声说道：“你们俩怕个甚么；走盐贩盐的难道还见少了不成；几位公子爷这等富贵；怎么会做这样的勾当；说说怕个鸟；你们不说我来讲”
穿过荒滩一直向东就是海州和沿海一线的盐场；也就是淮盐的产地；盐货只要运出海州就能换钱；官盐还有走官盐途径的私盐都是水路运输行销；从海州走运盐河到清江浦或者扬州；在那里分销天下；盐枭盐贩子不少人也是在水路上取得；然后卖出去。
不过这种官盐途径的私盐；算上那些水路上取盐的盐枭盐贩子；从某种意义上也算是一种“官盐”；因为各处关节各项常例；都已经有了规矩；不是说你拿到盐就可以卖；方方面面打点孝敬一个都不能少；当地官府官吏；各处卡子巡检；以及地面上的豪强窝主；都得吃上一份；另外；价钱上也不能自主；也有大能定数；不按照这个数目；一样要倒霉吃亏。
做这样犯王法的勾当；都是图个暴利；不少人觉得克扣孝敬太多；想省掉这些环节；也有后来人想做这门生意却插不进脚；这几种人就想了别的法子；比如说直接从荒草滩这边穿过去；勾结盐场那边的人拿到盐货；然后再走这条路运出来。
这些盐货卖的价钱比市价稍低；很容易就能出手；可里面的规费却很低；利润比平常的要高出许多。
“官府查禁的私盐就是这种吧？”刘勇开口问道；这因果很容易就能想通。
第一卷 第四百一十一章 有贼
“这位公子爷说得不错；没好处自然要朝着死里查；一见面那都是动刀子的；见血死人都是寻常事。”那易进宝喝了口酒；拍着大腿说道。
官府差役、巡检司的丁壮；甚至豪强团练等等；都不会允许不缴纳份子常例的私盐存在；而且查获盐货；那就是自家的好处；这些盐枭为了活命为了盐货自然也要火拼；双方当真不死不休。
赵进听得很感兴趣；他又是问道：“盐场那边谁给他们盐？”
这次易进宝还没开口；彭七低沉着声音说话了：“灶户；灶户们把盐运出来；特别是现在这个时节；灶户们要来草滩上打草；顺便把盐货夹带出来；打草的时候和他们换钱换物。“
“盐场不查吗？”
“怎么不查？查到之后要死人的；可大伙为了吃口饱饭；为了给家里人做身衣裳；让老婆孩子能穿着衣服出门；死人也要于；灶户苦啊”彭七的声音愈发的低。
边上醉醺醺的小彭不知道怎么；突然间哭起来；喝醉痛苦；居然还不敢高声；大家自然而然的看向彭七；彭七于笑了声说道：“俺们叔侄都是山东逃过来的；伤心事不少。”
大家也没有追问；好在这小彭哭了几声就呼呼睡了过去；篝火把大车周围烘烤的火热；地上铺着皮毛被褥；倒也不显得寒冷；临睡前那易进宝开口说道：“各位爷要小心些；进到这个地方已经有狼了；别被半夜进来叼了人走；再就是那些村子里有不少响马土匪的眼线；甚至宿迁不少大户私底下就做这等没本钱的生意；早晚很容易摸上来。”
赵进他们笑着应了；这等宿营；又是在陌生地方；自然要安排人值守；篝火渐渐黯淡下去；在四角打起了灯笼。
这样的事情经历多了；兄弟们几个也不会客气；赵进选了下半夜值守；大家排定其余的次序；急忙就去睡觉。
他们宿营的地方虽然有道路；可四周已经看不到人烟；此时又是寒冬；自然听不到什么虫鸣鸟叫；夜里格外的安静；被热气一烘；很容易就进入梦乡。
下半夜赵进不是被人叫醒；而是被狼嚎的声音惊醒；他起身套上盔甲；拿着兵器从车下来到了外面。
董冰峰正在一处灯笼下面；张弓搭箭冲着外面比划；顺着方向看过去；能见到几双荧荧的绿光闪烁；那应该就是狼了。
听到铠甲碰撞声响；董冰峰转头看过来；连忙把弓箭放下；笑着说道：“大哥不多睡会吗？”
“睡得差不多了；没来这边之前；真没想到咱们南直隶还有这样的荒凉；以前听我二叔讲草原风光；没想到这里居然也有。”赵进笑着说道。
董冰峰突然又是张弓瞄向外面；这次直接射出一箭；能听到利箭射中入肉的动静；一声哀鸣；随即那几头狼都是散去；董冰峰这才继续聊道：“我听我爹讲；凤阳府也有这样的地方；一闹灾荒就大量逃荒的流民；乡间野地走几天也见不到人。”
黄昏时到达这里；赵进站到大车上四下看过；地面只有单调的几种颜色；枯草的枯黄还有雪地的雪白；里面夹杂着被踩踏出的道路泥泞；那则是黑色；乍看起来无边无际；很容易让人感觉出这种荒凉。
“这里不知道能放下多少人？”赵进自言自语说道。
第二天早晨起来；外面被射中的几头狼也被拿了回来；董冰峰的射术的确出众；夜里听着声音以及微弱的光影来判断位置；射出四箭；命中四头。
扒皮放血；直接放在锅里炖煮了；大家美美的吃了一顿；然后重新收拾上路；也不知道那小彭还记得不记得昨晚哭了；不过今日看着没什么异样。
上午的路程就走得很枯燥；道路本身很狭窄；两侧都是高高的枯草；连向导们都要时常爬上大车登高望远；然后才能判断方向。
“我看这荒草滩都是平地；为什么这路还七扭八弯的；就这么直着走过去不行吗？”走了半个多时辰之后；陈晃好奇的问道。
“这位爷不知道；看着是平地；上面还长着草；可不少地方都是泥潭；天热雨多的时候是水塘；平时就这么淤着；狼过去没事；但大牲口一脚下去就陷进去；人也会被淹到；车更过不去；这条道走出来可不容易；不知道死了多少人才找出硬实地面。”易进宝笑着说道。
淮安府有好大一片都是淤积出来的土地；如果能开发耕种；自然适合人居住；可为了盐场煮盐的燃料；这边不允许耕种垦荒；湿地、沼泽的地貌也就这么保持下去了。
湿地和沼泽自然不便通行；软泥烂泥淹死人都不稀罕；陈旱倒也是理解；笑着又问道：“现在这么冷的天气；沼泽泥地什么的也该冻结实了吧？”
“没那么容易；上面冻了薄薄一层壳；边上还行；到里面壳子一破；直接陷进去了；几年前有人背着盐；就这么死在里面了”相比于彭家叔侄；易进宝见闻更广博。
他们走得早；到这个时候太阳也就刚升起来；可阳光没有什么暖意；淮安府邳州、沭阳和海州一带都是平原；没有丝毫起伏来挡住海风；夏季时候或许还有几丝凉爽；此刻只有带着湿气的冰寒。
值夜的人躺在大车上呼呼大睡；还有人奔波在队伍中照看马匹；因为补充了大车；骑乘的坐骑未必适合拉车；赵进队伍从一人三马变为双马；赶车的人于脆不携带马匹。
聊了几句就没什么可说的；队伍又是沉默下来；可就在这时候；在后端的庄刘突然吆喝了声说道：“老爷；有一骑靠近。”
从昨天下午开始；这路上就没看到一个人；这突然出现的一骑肯定有古怪；赵进比了几个手势；向导们立刻被五个家丁围住遮蔽；连车夫都把兵器放在了趁手的地方。
能听到马蹄声响；一名骑马的汉子在赵进队尾出现；马匹跑的不快；这汉子也没有拿兵器；穿着皮袍；背个包袱；像是个赶回家过年的行商。
道路狭窄；赵进一行人车马就把道路全部塞满；那汉子到了跟前；和和气气的打了个招呼说道：“各位兄弟；小的有急事进去；能不能行个方便？”
“我们这马车动起来也麻烦；你从边上兜过去；让他们骑马的给你让让。”一个黑瘦的汉子从马车上站起吆喝说道。
“麻烦各位了；多谢多谢”骑马汉子满脸笑容的回话；骑马顺着路边的枯草地过去；他马速不快；边走边看着赵进一行人的车队。
赵进和几个向导站在一起；他面无表情的询问说道：“前面有住人的地方吗？”
“有一个几百户人家的围子；咱们下午就能到了；要是老汉没记错；从这里向北直走两个时辰也有个村子；哪里能有六百多户人家；不过要绕个大圈子。”彭七开口说道；论对道路的熟悉；他不比易进宝差。
赵进点点头；那汉子已经跑到了前面去；回头还客气的谢了声；这才打马快走。
等这个汉子走远了；赵进扬声说道：“把头尾和当中一辆车的货物堆高；找三个眼神好的上去盯着；风吹草动都别放过。”
大车本身就比周围的枯草要高；堆着货物站在上面；四下可以说是一览无遗；更有一桩好处；道路两侧都是枯黄雪白；如果有什么不对；立刻就能发现
赵进对陈晃比划了几下；陈晃在马上点点头；骑马开始奔走于队伍之间；几十个人招呼一一说到；每个人都是拿出了兵器；赵进等人更是下马披甲；很快都是穿戴完毕。
那三名向导开始只是跟着紧张；在这没王法的荒凉地方；死人也就死了；盗匪响马自然肆无忌惮；刚才过去那个骑马汉子很有可能就是探子；行走客商带着兵器防身也是正常；这草窝子里手里没个家什；莫说是防贼；狼来了怎么办？
可有兵器归有兵器；谁能想到装备这么精良；一身铁甲；那长刀长矛之类的；一看就不是寻常家用的货色；好在这几天赵进这一队待人还算和气；不然现在这几个向导就要跪地求饶了；即便这样；现在也是脸色发白；目瞪口呆。
“有事的时候顾不上你们；自己钻到车底下；就能保住平安。”吉香简单吩咐了句；把缠在朴刀上的布条解下。
怪不得来一次就有一百两；着银子还真不好拿；向导们面面相觑；那易进宝迟疑了下开口说道：“几位爷；小的常在这边走；杆子响马也认得几个；彼此还有点面子；到时能不能让小的去说说”
吉香看了眼不远处的赵进；笑着说道：“不用了；来了就杀光”
轻描淡写的话让易进宝打了个寒战；不敢再多说了；退回去的时候低声对彭家叔侄说道：“年轻气盛；真要来个几百人的杆子；他们怎么挡得住；咱们到时候先藏车底；然后向草里钻；怎么也能逃得出去。”
第一卷 第四百一十二章 草窝贼来了
彭家叔侄也用力点头；他们也被吓坏了；那小彭更是念叨说道：“进草窝子还带这么多东西；这不是招人来下手吗？看他们几个那么有主意；还以为有什么法子？”
“少说几句；他们动不了杆子难道还奈何不了你”彭七低声喝斥自己的侄子。
这边话音未落；站在正当中的陶贵却开口喊道：“一个人骑马在边上兜过去了；向回走；就是刚才那个”
陶贵也算懂得江湖门道；经历了一件件事之后；性子也沉稳收敛；扎实训练做事；已经被选到了内卫队；而且还有个营士的阶级；这次差事他正适合；也被调了过来。
说是两侧有泥地泥潭；车马很容易陷进去；可道路两边大部分都是硬实地面；远远绕过去也不会有太大风险；更关键的是；马匹不高；人趴在马背上；行走在道路上的人很难发现。
赵进呸了一口；嘟囔着骂道：“还是遇到贼了。”
念叨完这句；赵进举起长矛吆喝说道：“按我说的；把大车绕成一圈围起来；马匹
