皇牌农女-第20章
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“我为什么要去瞧她？”凤康脱口反问了一句，许是觉得自己反应太过激烈，有点儿可疑，别过头去冷哼道，“一个乡野村妇而已，你倒是上心。”
沈长浩莞尔一笑，“确实令人上心，不是吗？”
凤康感觉他似乎意有所指，心里有点虚虚的。唇上那刚刚淡去的火辣之感又浮现出来，就连前两天曾经掐过她脖颈的手也隐隐冒汗，仿若还残留着纤细温软的触觉。奇怪的情绪又在心底升腾，他赶忙灌了两口茶水压下去，站起身来，“时辰不早了，回府。”
“是。”洗墨答应了，先一步出门去安排了。
沈长浩走在最后，见好友脚步匆促，有那么几分夺门而逃的意思，笑容缓缓地收了起来。他现在好像知道自己为什么要隐瞒那位大嫂其实是姑娘的事了，果然，他的直觉一向是走在头脑前面的。
叶知秋一觉醒来天已经大亮了，她怔怔地望着木梁青砖的房顶，有种不知今夕何年、身在何处的错乱感。直到元妈端着一碗水进门来，她的浆糊一样的大脑才有了思考能力。
“元妈，我怎么睡在你房里了？”她惊讶又迷茫。
元妈阴恻侧地瞥了她一眼，“你昨天夜里喝酒了！”
“酒？”叶知秋愣了一下，随即记忆就跟开了闸门一样，从混沌的脑海之中涌了出来。
对了，她喝醉来着。她不愿意向凤康屈服，也不想把事情闹僵，就自罚了三杯。那个混蛋又让她喝了三杯，才放她走了。她忘了自己是怎么回来的，只记得好像看见了舅妈，就一头栽进她的怀里，放心大胆地吐了起来。现在想想，哪来的舅妈，应该是元妈才对。
见身上穿着一件干净的中衣，她就知道自己没少给元妈添麻烦，心里又抱歉又感激，“元妈，谢谢你啊！”
元妈也不说客套话，将那碗水递过来，“我在水里加了醋和糖，解酒润胃，喝吧。”
“好。”叶知秋接过来，大口大口地喝着。酸甜温热的水入腹，火烧火燎的胃顿时熨帖下来，头痛也减轻了不少。
元妈从旁边的箱子里翻出几件叠得整整齐齐的衣服，放到她面前，“你的衣服都脏了，就先穿这个吧！”说完便拿了空碗出门去了。
叶知秋抖开看了看，是一套袄裙：斜襟圆摆襦袄，袖口宽宽的，浅紫的缎面，绣着深紫的花朵纹样，袖口、领口和襟口都镶着白色的条段，精致素雅；夹裙也是紫色，颜色比襦袄上的花纹还要深一些，长及脚踝，下摆绣着一圈云纹鹿鸟图案。这衣服看起来有些年头了，保养得还不错，看起来还是半新的。
到这边她还是第一次穿裙装，又是带子又是袢扣，摆弄了半晌，才穿戴整齐。对着旁边的半身铜镜照了照，肥瘦长短正合适，好像为她量身定做的一般。叠好被子出门，就见她的衣服都洗了，平平整整地挂在晾衣绳上。洗完脸进了灶间，元妈已经把早饭做好了。给她准备的是一碗糯米粥和两个小油饼，自己吃的依然是跟往常一样的浇面。
叶知秋满怀感动地吃完早饭，便要抢着洗碗。元妈不用她，把两副碗筷一并收了，“你吃完了就出去看看吧。”
“外面出什么事了吗？”叶知秋疑惑地挑开门帘，往外一看，就见面馆门外排了十几二十个人，有伙计，有小厮，还有舞乐坊的姑娘。她吃惊不已，“元妈，这些人是怎么回事？”
“都是来找你买吃食的，一大早就等着了。”元妈头也不抬地答。
叶知秋有点儿不敢相信自己的耳朵，“他们……都是来跟我买东西的？”昨天还门庭冷落，今天就有人排队等候，这反差也太大了点儿吧？
茶馆的伙计排在最前面，眼尖地看到她露了头，便扯着嗓子喊了起来，“大嫂，你快出来吧，我们茶馆还指着你那吃食招待客人呢。”
“是啊，是啊，大嫂，我们这都等了小半个时辰了，就等你开张了！”其他人也跟着嚷嚷起来。
叶知秋赶忙压下惊讶之情，出门来招呼。不问不知道，一问吓一跳，茶馆每样要五十份，酒楼要一百份，舞乐坊要三十份，还有油坊、绸缎庄、钱庄和当铺等等，每家至少要二十份。
这么多份，什么时候能做完啊？
正傻眼，就听外面有人喊“姐姐”，循声望去，一眼就看见了老牛叔和他的牛车，车上坐着一大一小两个孩子，正一个劲儿地跟她招着手：
“姐姐！”
“知秋姐姐！”
她又惊又喜，“虎头，阿福，你们怎么来了？”
第036章 赔礼道歉
不等牛车停稳，虎头和阿福就先后跳下车，朝她跑了过来。
叶知秋将他们两个都揽在臂弯里，“这一大早的，你们怎么进城来了？”
“姐姐，我可想你了。”虎头扯着她的衣服，迫不及待地跟她倾诉，“你都不知道，你没在家里有多冷清呢，刘婶做的饭也没你做的好吃。爷爷总念叨，怕你出点儿啥事儿。听说老牛叔要进城，就让他把我捎过来看你了。”
阿福也是一脸的兴奋，“知秋姐姐，我娘答应让我跟着你做买卖了！”
叶知秋正愁没帮手，也没心情细聊。将他们带到灶间分配任务，虎头剥土豆皮，阿福负责前后通传，她自己身兼主厨、烧火工和烘烤师等数个职位。老牛叔随后赶到，被她派去集市采购配料和柴炭。元妈见她忙不过来，默默地接过了案板的工作。
三个大人两个小孩一刻不得闲，连午饭都没顾上吃，一直忙到下午，才做出了二十单的量。还有人不断地赶来排队，耐心十足地等在外面。
“不行，这样下去，累死也做不完。”叶知秋捏了捏酸痛的胳膊，当机立断地做了取舍，“阿福，你出去把排在十以后的人都打发了吧，就说今天做不出来了。如果他们还想要，就请他们明天赶早吧。”
“好。”阿福答应着跑了出去，不一会儿又跑了回来，“知秋姐姐，他们都不肯走。说是一定要买到你做的吃食，要不然回去不好交差。还让我劝你别着急，慢慢做，今天做不完还有明天，他们不怕等。”
听了这话，老牛叔呵呵地笑了起来，“除了官府散盐放粮和大户人家施粥，我还是头一回听说有人愿意按天排队的。成家侄女儿，看样儿你做的吃食被人爱到心坎里去了！”
“那是，我姐姐做的东西最好吃了。”虎头一脸的自豪。
叶知秋可不认为自己做的小吃有这么大的魅力，她早觉得哪里不对了，只是一大早就被海量的订单砸懵了，接着又忙得晕头转向，没来得及往深处去想。现在看来，不弄清楚是不行了。
“我出去看看。”她摘掉围裙，快步出了灶间。
“一起去。”阿福追了出来。
门外还排着二十多个人，来往的行人大概觉得有人在面馆门口排队等候很稀奇，频频驻足观望。还有些爱凑热闹爱随大流的，想尝尝这让人苦等不来的吃食到底有多美味，也站在了队尾。
叶知秋在门口顿住脚步，先鞠躬道歉，又好言相劝：“各位能光顾我的小摊，我感激不尽。可我这是小本买卖，人手不够，一天之内实在做不了那么多单买卖……”
“我们不着急，你慢慢做。”她话还没说完，一个伙计就急着表态。
“对对，我们可以等，多长时间都行。”其他人也纷纷附和。
叶知秋瞄准了伙计的位置，走了过来，“这位大哥，你能不能告诉我，是谁让你来买我的东西的？”
对上她那双黑亮亮噙着笑意的眼睛，伙计的心跳顿时漏了一拍，有些不自在地避开她的目光，“是……是我们掌柜吩咐的。”
叶知秋紧盯着问，“你们掌柜应该也是听了别人的吩咐吧？能不能告诉我那个人是谁？”
“哎，大嫂你不知道吗？”伙计看起来很吃惊，“我还以为你跟秦三公子是……”
话到一半，意识到自己说了不该说的，赶忙捂住了嘴巴。只是捂得晚了点儿，该知道的叶知秋已经知道了，“秦三公子？他就是指使你们掌柜来买我东西的人吗？”
“不是不是，我瞎说的。”伙计一脸惊慌，急急否认。其他人低头的低头，扭脸的扭脸，俱是一副讳莫如深的样子。
他们的态度让叶知秋笃定了自己的猜测，惊讶之余，更是丈二和尚摸不着头脑了。她以为这个幕后操纵者会是她认识的人，比如洗墨，比如沈长浩，又比如……凤康。可这秦三公子是从哪里冒出来的？别说认识了，连名字都没听过的人，为什么要帮她？
“秦三公子是谁？”她抓住那伙计追问。
“是我。”有人应声而答，声音听起来很年轻，也很陌生。
叶知秋循声回头，一个面相白嫩的少年郎便闯入了她的视野：十**岁的年纪，个子不算太高。窄长脸，淡淡的眉，细细的眼。嘴角自然上翘，将笑不笑之时，流露出几分邪气。暗红的锦缎棉袍，束着宽腰带，头插墨玉簪，脚上穿着一双衬着鹿皮的厚底轻靴，脑门上还缠着一圈绷带。
打量的工夫，他已经甩开随从，紧走几步上前，抱拳躬腰，一揖到地，“大嫂，请受秦考一拜。”
叶知秋有点儿受惊，“你这是干什么？”
秦考直起身子，一脸诚挚地道：“之前是秦考有眼无珠，冒犯了大嫂。希望大嫂大人大量，不要跟我这没眼力的毛头小子一般见识才好，我这厢给大嫂赔礼道歉了！”
说着又是长长一揖。
“你在说什么？”叶知秋被他的举动搞蒙圈了，如果说之前她还有点儿怀疑自己的记性，那么现在她百分之百能确定，之前从来没有见过这个人。先帮她拉生意，这又登门拜见，赔礼道歉，到底是怎么回事啊？
秦考往四周瞟了瞟，有些难以启齿，“不瞒大嫂说，我在这清阳府也算是个有头脸的人物，你看……能不能借一步说话？”
叶知秋知道这里不是说话的地方，便引着他进了面馆。事情来得蹊跷，她也没心情跟他寒暄，“说吧，到底是怎么回事？你为什么要跟我道歉？”
“咳咳，这是因为……”秦考目光游移着，“让那些乞丐来给大嫂捣乱的人……就是我。”
“你？！”叶知秋这下吃惊不小，昨天凤康没提小乞丐的事情，她还当他默认了，没想到背后使绊子的人竟是这位秦三公子，可是，“为什么？我又不认识你。”
秦考小小地瞄了她一眼，“我认识你。”
叶知秋一愣，“什么？”
“也不算认识。”秦考赶忙纠正，“是大嫂长得很像一个人……”
他吞吞吐吐的，让叶知秋有点儿怒，“废话，我当然长得像人，你是来道歉的还是来骂街的？”
“不是不是，我不是那个意思。”秦考急急摆手，“我是说大嫂长得像我一个未过门的小妾……”
第037章 真是个奇葩！
叶知秋不由柳眉倒立，“不骂街改占便宜了是吗？”
“我今天还真是说什么错什么。”秦考打了一下嘴，又忙不迭地解释，“大嫂，我不是占你便宜，我说的是真话。一个月前，我在东街豆腐刘家看中了一个丫头，生得叫一个水灵，前凸后翘……”
说着目光控制不住地往叶知秋脸上和身上瞄，被她狠狠地瞪了一眼，才敛了色鬼相继续往下说，“咳咳，本来说好的，豆腐刘把她嫁给我当小妾，我给他五十两银子当聘金。谁知道第二天，那丫头就跟一个杀猪的小子跑了。我呸，我堂堂秦三公子，要相貌有相貌，要家世有家世，哪里比不上一个杀猪的了？”
他倒是有自知之明，光提相貌家世，不提人品。叶知秋腹诽了两句，也懒得听他愤愤不平，“然后呢？”
“前几天我去咸喜酒楼喝酒，正好碰见大嫂去应聘厨子。起初我还以为是那丫头狗胆包天回来了，真真吓了一跳，这才跑了一个月，就带回那么大一个孩子。仔细一看，不是她，只是长得像。”秦考偷眼瞄了她一下，“其实也不太像，现在看看，大嫂比那丫头长得还水灵还俊俏……呃，我那时候还在气头上，看大嫂左右不顺眼，就想整治你一下……”
叶知秋险些被气笑了，居然因为这么荒唐的理由给她使绊子，这位秦三公子还真是个奇葩，“这么说，我没能当上厨子也是你搞的鬼？”
“是，咳……这也不能全怪我嘛，我就是让人跟他们提了你一句，谁知道他们那么胆小怕事？这家面馆的老太婆就比他们强多了。”
叶知秋从他这话里听出不寻常的意味来，“你不会是也来威胁过元妈吧？”
秦考被她那双乌黑发亮的目光盯着，心里直发虚，也不敢跟她对视，“也不算威胁，我就是让人警告了她几句，让她不准留你在面馆做事。谁知道她脾气又冷又硬，油盐不进，软硬不吃，要不然我也不会出此下策，找那几个小乞丐来闹事……”
叶知秋这回真怒了，“这还不叫威胁？你对付我也就罢了，居然连一个老人家也不放过。你说实话，这面馆生意不好，是不是也是你从中作梗？”
“不是不是，绝对不是。”秦考站起来辩白，“这家面馆生意不好可跟我没半点关系，都是那老太婆自己惹来的晦气……”
“你说什么？！”叶知秋瞪圆了眼睛。
秦考一时不慎说漏了嘴，赶紧赔不是，“大嫂，你千万别生气。我那时候不是知道你是雪亲王的人吗？我要早知道，也不会干出这多蠢事。这还真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”
叶知秋听他提到凤康，觉着话头不对，强自按着心头的怒意问道：“谁告诉你我是雪亲王的人？”
秦考早就认定她跟凤康有一腿了，只当她羞涩遮掩，抛给她一个意味满满的飞眼，“大嫂，你就别藏着了，我都知道了。就因为我给大嫂捣乱，雪亲王可是发了很大的脾气，昨天晚上把我和我那当知府的爹提溜到酒楼去，好一顿训斥。不信你看看，我这脑门都磕头磕破了。”
半晌没听到回话，偷眼一瞄，就见她怔
