霸王的天空-第17章
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既然有帮麒麟收拾善后的打算，一开始就直接介入不是更简单吗？从小女儿的目光中读出这样的疑问，公爵的嘴角浮现出真实的苦笑。
“因为我想看看啊……”
“想看看？”
“是啊，想看看他会怎么解决这件事，想知道，他是不是真的能达成那句诺言……”说到这里，公爵自嘲似的摇摇头。“说来也惭愧呢，明明已经到了该抱孙子的年纪了（话说，总觉得能感觉到深沉的怨念呢……），却因为小伙子的一句话而热血沸腾起来，不由自主的就想去相信着那个几乎不可能的诺言……小兄弟的身上似乎有种让人愿意相信的魅力，如果这次他真能救出诺茵的话，那我也去相信他的诺言吧……”
“诺言是，那个吗？”回想起当时的情景，夏洛特的脸上浮现出淡淡的红晕。小淑女把双手合在胸前，轻轻重复着麒麟的话。
“‘彻辰留下的烂摊子由我来收拾，我会为诺茵扫出一片清净的天空’……麒麟哥，好帅呢。”
“呃，是没错啦，不过宝贝啊……”公爵看着被少女情怀所俘虏的小女儿，淳淳告诫着她。
“如果想讨你麒麟哥喜欢的话，有时候你可以装得笨一点的。你得知道，很少有男人喜欢比他们聪明的女人。”
21 特效醒酒药
蕾切尔驾驶空骑的是一架名叫“射拔”的双座型机体，外形上和诺茵的“翠叶”很不相同。麒麟虽然对此相当感兴趣，但现在还有比这更紧迫的事情。
从公爵府的停机坪起飞后，“射拔”便笔直朝着王都第四大道奔去。在朝着第四大道飞去的期间，麒麟向蕾切尔询问了有关诺茵被诬告的详情。当得知诬告诺茵的人正是前次才被他教训过的宰相侄子康拉德时，麒麟气得差点咬碎了牙齿，心想早知道就一拳轰了他，也免得留下这样的祸害。但现在却把诺茵给牵连进来，他真不知道该怎么道歉的好。
“公子，我们到第四大道了。”
就在麒麟为此后悔的时候，前面的蕾切尔询问着他。“我对这里并不清楚，你说的那间酒馆在什么地方？”
第四大道是王都的欢乐街，身为品行高洁的翔士，而且还是女性的蕾切尔自然很少来过。但对麒麟来说，也不过是昨天跟着伊利随便逛了逛而已，谈不上什么深刻的映像。透过玻璃舱壁向下俯视，一座座建筑只有拇指的大小，麒麟根本就分不出昨天和伊利喝酒的酒馆是哪家。
“这样看不清楚，能再飞低一点吗？”麒麟向蕾切尔要求着。
“我试试吧，本来空骑是禁止在街道上空低空飞行的。”蕾切尔苦笑着回答道。
事实上，现在他们距离地面的高度只有一百米不到，引擎的轰鸣声和抛起的气流已经在下方街道里引起了某种程度的混乱。在蕾切尔的操纵下，“射拔”再降低一半的高度，而街道下面的建筑也可以看得清清楚楚了。“射拔”绕着第四大道的街道群转了一圈又一圈，麒麟则努力在无数纷杂的街道中寻找着印象中的酒馆。
第四大道是王都的欢乐街，这里店铺经营的大都是不能大声说出来的地下生意。虽然表面上也算是得到官方的默认，但光顾这里的顾客中很少有胸怀坦荡的君子，对于他们而言，那架铬刻着“苍空王骑”的纹章，在头顶上不断盘旋的空骑，无论如何都是令人畏惧的存在。于是，所有人都不约而同的作出同样的选择——在“射拔”掠过的地方，可以看到无数的人潮从店铺涌到街道上来，然后又慌忙散去，就像洪水来临前拼命逃亡的蚁蚂一样。
“射拔”上的麒麟还不知道自己已经在这条欢乐街中抛起盛大的骚乱，他只是专注于寻找着印象中的酒馆。根椐昨天临走前伊利的状态，他判断那位格雷恩商会少东现在应该还没清醒到能离开自家酒馆的程度。
“啊！找到了，在那儿！”
功夫不负有心人，在转过三条街道后，麒麟终于发现那座蓝色屋顶的酒馆，并指示蕾切尔飞过去。
“是那边吗，我知道了。”
蕾切尔放慢了“射拔”的速度，绕着酒馆转了一圈，然后选择了酒馆前方一条比较空旷的街道降落。由于空骑是藉由浮空机关提供浮力，所以不管起飞和降落都不需要太长的距离。蕾切尔先关闭后方的引擎，再收拢两侧的翅膀，在惯性的作用下，“射拔”沿着街道缓缓滑行，并且一丝不差的停在酒馆的正前方——由此可以看出来，这位“苍空王骑”的书记官亦有着相当的手腕。
麒麟对此感佩了一秒有余，然后便翻出空骑的机舱，直接向酒馆走去。
由于“苍空王骑”在王都的居民心中有着崇高的威名，光是看到一架军机停在门口，就已经让酒馆的众人相当不安了，再看到有军人向这边走来，几名在门口迎宾的侍者当场吓得魂不附体。用目光互相推诿个半天后，其中一名老练的侍者硬着头皮迎了上来，结结巴巴向麒麟解释着。
“那……那个，军官老爷，小店经营的是正经业务，绝……绝对没有任何偷税漏税的行为。如果您不相信尽管可以……”
“我是来找伊利的，你们的少东在吗？”麒麟举手打断了他的话。“昨天醉成那样，我想他应该没有离开吧？”
“啊，您是昨天的……”侍者好像认出了麒麟的模样，连忙回应道：“是，少爷正在客房休息。”
“那好，带我去见你家的少爷吧，我有事找他帮忙。”
“但是，少爷还在休息……”侍者似乎有所犹豫。
“我说，带我去找他。”麒麟把手放在侍者的肩上，加重了语气。“听懂了吗？”
“是……是。”充分感觉到彼此的阶级差以及对方不耐烦的心情，侍者小鸡啄米似的点着头。
麒麟回头向正在收拾机体的蕾切尔招呼了一声，然后跟着侍者向酒馆的客房走去。
伊利休息的客房位于酒馆的二楼，是一间安静而清雅的小房间，麒麟推开房门走进去，向室内寻视了一圈，然后在房间一角的卧榻找到了某位和衣而卧的白衣青年。只见伊利整个人蜷缩在卧榻上，紧紧闭着眼睛，神色憔悴。麒麟推开房门时发出的声响让他的眉头皱了皱，但还是没有睁开眼睛，看来宿醉的状况相当严重。
“伊利，起来啦，现在不是睡觉的时候。”麒麟走过去，抓着商人之子摇晃起来。
“诺茵出事了！我需要你的帮助，快给我起来！起来啦！”
在麒麟的猛烈摇晃下，伊利总算是有点苏醒的迹像。只见他勉强睁开一只眼睛，以茫然的目光看着周围，然后用了足足五秒钟的时间，才把视线的焦点汇聚到面前的麒麟身上。
“……麒麟？”从白衣青年的口中漏出相当迷糊的声音。“不行，我不能再喝了……”
“唔唔，这样是没办法交谈的呢……”麒麟皱起眉头，虽然他期望伊利在这件事上帮他出出主意，但以这位商人之子目前的状态而言，恐怕很难做到。首先他必须要先想办法让伊利清醒过来。
麒麟向左右望了望，目光落到窗户上时，顿时有了主意。“重病下猛药，你可别怨我啊……”
麒麟轻笑着，拖着白衣青年来到窗户边上，看了看下方街道的布置，然后双手按着伊利的肩膀。
“千万别闭上眼睛哦，伊利，要不然醒酒药就没效了。”
“……呃？”从麒麟的语气中察觉到某种不祥的意味，伊利睁开眼睛，但却已迟了一步。
“去吧。”麒麟双手猛地一扬。
“呃？啊啊？呜啊啊啊啊啊啊！”
下一秒钟，在侍者口愣目呆的注视下，格雷恩商会少东拖着长长的惨叫声从窗户飞了出去。
……………………
“怎么样？稍微清醒点了吗？”
五分钟后，在酒馆一层的休息室里，麒麟以关切的口吻询问着脸色苍白的伊利。
“……请不要跟我说话，我不认识你。”
伊利用侍者湿毛巾擦着脸，并以冷淡的语气回应着麒麟。
“喂喂，别这样嘛，我也是事出有因啊。毕竟当时也只有那个办法能让你迅速清醒过来，再说，最后我还是好好接住了你吧？”
“……我可是真的以为会就这样摔死。”伊利板着脸把毛巾递给侍者，然后坐到麒麟的对面，长长吐出口气，以无奈的语气回应着。“……那么，到底是什么事？竟然能让你着急到不惜做出这种暴行。”
“抱歉，不过我真的有急事。”麒麟作了个道歉的手势，并直接道明了来意。“跟我去纹章院一趟吧，伊利。”
“……啥？”伊利茫然的看着麒麟，就这样发呆了半分钟，然后苦恼的摇起头来。“唔，难道我还没清醒过来？居然连幻听都出现了……”
“你没有听错，我说的确实是‘纹章院’。”麒麟截断了商人之子逃避现实的道路，并进一步说明道。
“事实上，是诺茵被宰相派陷害，被宪兵队带到了纹章院，我想她从纹章院里救出来，所以需要你的帮助。”
“……真的？”看着麒麟的神色不像是开玩笑，伊利的神情也端正起来。“到底是怎么回事？”
“其实我知道得也不是很清楚……”麒麟的眼角瞥到停好空骑的蕾切尔正走过来，便起身让出了座位。
“让蕾切尔小姐来说明吧。她是苍空王骑的书记官，也是诺茵的部下，是最清楚事件经过的人。”
“苍……苍空王骑的书记官？”伊利吓得站了起来。
对于依靠飞空艇来往各地的商人来说，“苍空王骑”是绝对值得敬畏的对象。看着平常根本没有机会拜见的大人物突然出现在眼前，伊利残留的醉意霎时间去了大半，同时心里也涌出强烈的不祥预感。
22 最初的友方
康拉德以“不作为”和“勾结空贼”的罪名向纹章院提出弹劾，而讽刺的是，作为证据的却是“**掳掠”空贼团被消灭的事实。
“**掳掠”团的犯罪记录在诺茵的桌上堆成一座小山，是字面意义上的“恶贯满盈”。收纳在军方资料室内的最近数年来悬而未决的空贼案件中，有一半以上都可以算到“**掳掠”团的头上。消灭这样一个恶行累累的空贼团，固然是一件莫大的功勋，但反过来说，放任一支空贼团在辖区内犯下如此众多的案件，身为“苍空王骑”指挥官的诺茵也难辞其咎。
康拉德便以这样的理由要弹劾诺茵。尽管这样的主张不是完全没有道理，但关于诺茵等人在飞空艇受到袭击后两小时才姗姗来迟的话，就胡编乱造的谎言了。宰相卡托斯利用恩布利昂家的权势，压迫所有幸存的乘客在伪造的弹劾书上签上名字，甚至还宣称“苍空王骑”有和空贼勾结的嫌疑，结果连纹章院也无法坐视，派出宪兵队把百翔长的诺茵带回来调察。
要想救出诺茵，最简单的办法便是证明康拉德提供的证据根本是子虚乌有就成。而在这一点上，作为空贼事件的幸存者的伊利有着莫大的发言权，所以麒麟在得知情况后第一时间想到的是就来酒馆找这位商人之子。
“……也就是说，要我作为证人出面证明百翔长的清白？”伊利显得相当苦恼。
他的犹豫是有道理的。和了无牵挂的麒麟不同，他是格雷恩商会的少东，他的行动亦代表着格雷恩家的立场。虽然格雷恩商会好歹是排进王国前十名的大型商会，但无论是权倾朝野的宰相一派，还是“无冕王家”的伊斯埃雷家，都是小小的商会远远无法抗衡的巨大存在。所以一直以来，格雷恩商会都小心翼翼的维持着和当权者的关系，而至于前次伊利在“贞女号”上招待康拉德的事件，便是格雷恩商会的公关行动的一部分。
麒麟要求伊利以空贼事件幸存者的身份出面证明诺茵的清白。对于一直偏向宰相派的格雷恩商会而言，这相当于让其舍弃宰相派而转投“无冕王家”阵营。和前次私下喝酒不同，如果伊利这次真的胆敢站出来直接反对康拉德的弹劾状，从此后格雷恩商会必定会被宰相派视为打击的对象。一想到那样的结果，伊利便实在很难同意麒麟的要求。
“你们家不是有‘滴水之恩、涌泉相报’的家训吗？”麒麟双手抱在胸前，有些不满的指出。“算起来，诺茵可是我们的救命恩人。如果当时不是她及时赶来，我们应该已经和飞空艇一起化成灰了。现在恩人有难，你打算袖手旁观吗？”
“虽……虽然是这样……”伊利愁眉苦脸的回答着。“我个人的话无所谓，但站在格雷恩商会的立场……”
“格雷恩商会啊……”麒麟若有所思的点点头。“你是格雷恩商会的少东，如果在这件事上站出来和康拉德对抗，那个混帐宰相说不定会迁怒到格雷恩商会的头上……你担心的是这种情况吧？”
“是啊……”伊利露出苦涩的表情。“以格雷恩商会的规模，根本得罪不起宰相派，如果我出面顶撞康拉德公子的话，肯定会被……”
“那种废物根本不用理他。如果诺茵出了什么事的话，我会以最快的速度送他到地狱去。”麒麟打断了伊利的话。“再说，如果格雷恩商会真的不得不选一方当权者来结盟的话，我倒觉得比起暴发户的宰相派来，伊斯埃雷家会是更好选择。毕竟比起巴结那个没什么用处的白痴少爷来，在这件事上先卖一个人情给公爵大叔，今后得到的回报要比前者不知道高出多少。就算以商人的角度来考虑，这也是一件再划算不过的生意，你不觉得吗？”
“……确……确实。”伊利惊讶的看着麒麟，眼中泛起异样的神彩。
就连权倾朝野的宰相派都不敢对伊斯埃雷家动手，王国内谁又不知道“无冕王家”的尊贵？但问题在于，就是因为伊斯埃雷家是远在云端上的高贵存在，对于没有任何爵位的格雷恩商会来说，根本是高不可攀，所以格雷恩商会选择巴结宰相一派也是迫不得已的。而现在，麒麟给伊利指出了一条和“无冕王家”结缘的道路，对格雷恩商会来说简直是梦寐以求的机遇。
但问题在于，抓住机遇的代价是从此和宰相派为敌，可以说危险和机率同时存在。搞好了，格雷恩商会今后的发达指日可待，搞得不好，格雷恩商会或会明天就会烟消
