霸王的天空-第26章
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“这是……怎么回事？”
带着七分气恼和三分纳闷的心情，公爵仔细打量着狼桃上的缺口。从缺口的形状和大小上看，犯人必是人类无疑，凶手似乎在每个狼桃上咬一口，然后再挑选足够成熟的狼桃摘下来。作为证据的是，地下还有不少被咬下来吐掉的部分，而且光照最好的地方的狼桃全部都不见了。
由于昨天巡视菜园时都没有发现这样的情况，因此公爵推测犯人必是在今天作案。他拾起地上的狼桃，和藤架上的缺口对比打量，两者的痕迹都相当的新鲜，并且还有汁液流出，几乎可以断定犯人的作案时间距今不会超过十分钟。
“到底是哪个混蛋做的？”公爵气得胡子都歪了起来。
公爵府的人都知道，这间私人菜园是家主最宝贝的消遣，除了几位公女外，从来没有人敢随便进来。因此，公爵的怀疑心自然而然落到某个刚刚到公爵府，恐怕还不清楚规矩的人身上。
“竟然剥夺老人所剩不多的乐趣……就算是准女婿，也不能允许！非得好好教他公爵府的规矩不可！”公爵义愤填膺，在地上仔细找起来。
下雨后的泥地相当松软，因些公爵很容易就发现了犯人留下的脚印，并且一路追了过去。
脚印从藤架一直延伸到菜园的外面，途中踩坏了秧苗，破坏了篱笆，把公爵精心护理的菜园弄得乱七八糟。一路看着，公爵的怒气越来越盛。
穿过菜园的篱笆墙后，脚印在庭院的石板路上消失了痕迹。虽然如此，但公爵却完全没有担心会就此失去犯人的踪迹，他从篱笆墙的缝隙里露出头来，咬牙切齿的瞪着前面庭院的草坪位置。
顺着公爵的目光看去，可以看到一个悠然的人影。
名贵的绸制披风被当成餐布随便铺在湿漉漉的草坪上，披风的一角放着四五个红艳艳的果子。那个人以说不出懒散的姿势斜躺在披风上，右手拿着一卷书，左手拿着一个果子，看一页书啃一口果子，神情悠闲而自在，完全无视漏下的果汁在华贵的衣服上散开。
当看到那人把手中只啃了几口、还剩下一半的果子随手扔，然后又厚颜无耻的去拿另一个果子的情景，公爵感觉心里的某根弦断掉了。
“修德德德德德德！”公爵举着锄头冲了出去。“你这个混帐不肖徒啊啊啊啊啊啊！”
……………………
修德&；#8226；布兰多&；#8226；拉维利斯，现年二十六岁，乃拉维利斯王国的第二十三任国王。五年前先王过世后，身为王太子的修德在其老师“辅国公”罗贝特公爵及一干重臣的辅佐下继承王位。在执政的最初两年间，修德以勤政为民的作风赢得了国内民众的支持，素有“贤王”的称号。
然而好景不长，自从重臣之首的“辅国公”因故退隐后，以宰相卡托斯为首的宰相派便急速崛起。野心勃勃的宰相，以种种巧妙的手段架空了新王的职权，在宫廷内构建起自己的势力范围，并一步步蚕食着国家的最高权力。面对权臣专政的局面，最应该站出来阻止卡托斯的野心的修德，不知道出于何种考虑，竟然放任宰相派在宫廷内胡作非为，而自己则躲进后宫里，扑在王家图书馆的千万典籍里，每日过着以书当饭的日子。
宰相派的专权惹得宫廷内外怨声载道，而修德对此却是一副充耳不闻的态度，整日在图书馆里过着颓废靡烂的书虫生活。也因此，昔日为民众称颂的“贤王”，已在不知不觉中被带着无奈和怨气的“闲王”称号所取代。类似这样的事情当然也传入到罗贝特公爵的耳中，但不知是出于对昔日学生的信赖，还是纯粹的懒得去管他，公爵从来没有对修德荒废朝政的行为发表过任何评价。
至于修德，沉湎于书虫生涯的他也很少走出过王宫。认真算起来，从去年来向老师请过安以后，修德已经差不多一年没有再来公爵府，公爵也因此疏忽了防范，结果心爱的菜园再度惨遭毒手，被昔日的不肖学生狠狠糟蹋。公爵为此痛心疾首，而另一方面，犯下恶行的修德，却也承受着和老师同样的痛苦，只不过公爵是痛在心里，而他则是痛在身上。
“痛痛痛痛……”修德以谢罪的姿势跪伏在地，捂着头上的肿包，喃喃抱怨着。“老师啊，你下起手来还是一点都不留情啊……”
“住口！你这不肖徒！”公爵坐在前面石凳上，一边喝着侍从送上的茶水，依旧是怒气未消的模样。“半年没来，一来就破坏老夫辛辛苦苦种好的菜园，老夫没有你这样的学生！”
“那个，这是意外啦，老师……本来我是想找您的，但路过菜园的时候，突然想起曾在您门下受教的日子，一时触景生情……”
修德为自己辩解着，但公爵却哼了一声，脸上的表情更加险恶。
“你说的触景生情，说的是以前和缇坦妮亚挖开池塘，让你老师辛苦经营的菜园被洪水冲毁的事？还是因为池塘里的水全部漏掉，让你老师最喜爱的几条锦鲤就那样死掉的事啊？”
“呃……”从公爵的话里能感觉到长年累月的深深怨念，修德的额头不禁冒出冷汗。“老师，那都是十几年前的事了，你还没忘记啊……”
“住口！你这不肖徒！就是为了避免悲剧重演，老夫花了好几年的时间才把菜园移到现在的地方，结果还是避不开你的毒手吗！”
“好几年……老师你还真是闲啊……”修德叹息着。
“……最没资格说这句话的就是你家伙了。”公爵以怨恨的目光打量着被称为“闲王”的某人，然后突然没了力气，无奈的甩了甩手。
“算了，给我起来吧，反正也不是第一次了……”
“多谢老师～宽宏大量～”
随着刻意拖长的声音，修德顺势站了起来，而公爵则一脚踹了过去。
“少废话！快说，你不在王宫里**，跑到公爵府来有什么事？”
“其实也没什么大事啦，只是听说诺茵昨天好像遇到麻烦了，所以特别过来看看……老师，有什么我可以帮忙的吗？”修德搓着双手，低声下气的问着公爵，就差摇尾巴了。
“哼，耳朵倒是挺灵通的，可惜你晚了一步。”公爵鄙视着他。
“什么！诺茵已经被问罪了吗？”修德惊恐的瞪大眼睛。
“去你的！谁敢无故问罪我家的女儿？诺茵是被准女婿给救了。”
“准……准女婿？”
“是啊，准女婿。”
公爵得意的摸着胡须，似乎很高兴看到修德被“准女婿”一词给雷到的模样。
“谁……是谁啊？”修德口愣目呆的看着公爵，然后悲痛的叫出来。“为什么我完全没听到这类消息啊！叫准女婿，难道他和诺茵的关系已经进展到那种地步了吗？可恶！到底是谁啊？竟然敢横刀夺爱……唉唷！”
33 时势和英雄
“什么叫做‘横刀夺爱’？明明是你这臭小鬼从小就死皮赖脸的跟在我家女儿的后面，诺茵可是从来没把你当成过对象！”公爵再踹了修德一脚，并喝斥着他。“要是下次再敢这样胡言乱语，败坏我家女儿的名声，老夫就叫你知道什么叫‘祸从口出’！”
“老师，你不能这样厚此薄彼啊……”修德哭丧着脸抗议道。
“少废话，过来坐下。”公爵指指对面的座位，让修德过来就坐。
“打浑的事情就到此为止吧，臭小子……听说这三年你都泡在书堆里，说说看，读的是哪些书呢？”
公爵的声音透出先前没有的严肃，而修德也不自觉收起了嬉笑的表情，恭恭敬敬的坐到了公爵的对面。
“那个，我读的是历史典籍。”
“历史典籍？”
“嗯，在这三年里，我把王家收藏的历史典籍，巴别塔的藏书，以及其它所有能找到的文献全部通读了一遍。把自从古至今的，地上界的所有国家诞生和消亡的历史，都记在了这里面。”这样说的修德，把手轻轻放在了自己的额前。
“原来如此，那真是了不起的事情呢……”虽然这样说，但公爵并没有显出多惊讶的表情。“那么，读了这么多书，有什么心得吗？”
“这个，世人不是常说‘以史为鉴’吗？”修德稍稍放松了坐姿，苦笑着说道。“好歹也照过这么多面镜子，我想我基本上看清了拉维利斯王国的现状。”
“哦？说来听听。”公爵为自己倒了杯茶，初次露出趣味盎然的神情。
“我的结论是……”修德深深吸了口气。“拉维利斯王国到现在都还没灭亡，实在是不可思议。”
“……突然间说出这么雷人的话来。”公爵放下茶杯，皱眉看向修德。
“说说看，为什么你会这样认为的。”
“理由有三。”修德竖起了三根指头。“其一，是空贼。老师你也知道，我国境内空贼猖绝，光是有记录的空贼团就超过三百个，而相较之下，抑制空贼的力量就严重缺乏。在老师你创建空军部队以前，拉维利斯王国甚至根本没有独立讨伐空贼的力量，而即使是到现在，空军的总兵力也仅有十二个联队。要靠这点兵力守住王国全境是根本不可能的。事实上，除了林格伊尔城和几处驻有空军的重要城镇外，王国境内一半以上的地区基本上都已沦为空贼横行、魔物肆虐的‘无法地带’，但宫廷对此却完全无能为力，只能任由混乱在国内发展——作为国家覆灭的危机，我觉得已经足够严重了。”
“哦……”公爵不置可否的点点头，又问道：“那第二个呢？”
“第二个问题，是奥斯坦帝国。”修德用手指沾着茶水，在桌上画了两个地方，其中一个有拇指大小，而位于它右上方的一个却足足有巴掌大。
“嗯，那个国家确实是大麻烦呢……”公爵一边点头，一边以遣责的目光看着修德把脏手指伸进他喝的茶碗里。
“奥斯坦帝国和拉维利斯王国相邻，不论国土面积，还是综合国力，都是拉维利斯王国的十倍以上，不但拥有世界最大规模的空军部队，而且其陆军的人数也超过百万人。从历史上看，奥斯坦帝国从来都是扮演着侵略者的角色，历代奥斯坦皇帝皆至力于拓展帝国缰土，现任皇帝穆法沙更是毫不讳忌的宣言着征服地上界的野心。若是奥斯坦帝国把目标放到拉维利斯身上，那仅凭我国微弱的兵力是根本无法抵抗的。总而言之，如果把空贼称为内忧的话，那奥斯坦帝国应该算是外患了，但不论哪一个都不是可以单独解决的问题。”
“怎么说？”
“奥斯坦帝国是侵略性极强的国家，但直到现在都还没有对拉维利斯表露过野心，老师，你认为是什么原因呢？”修德向公爵询问着。
“那还用说？这个国家又小又穷，外加破破烂烂，拿到手后还要花更大的力气来收拾善后，反正也没有威胁性，暂时放着不管也没关系——奥斯坦皇帝应该是这样想的吧？”公爵毫不客气的说着，而他的发言让修德不禁苦笑出来，但还是点头承认了公爵的意见。
“……就是这样，由于拉维利斯王国境内空贼泛滥、轶序混乱，对奥斯坦帝国来说既没有利益可图也没有威胁可言，所以便被一直放着不管……虽然说起来比较讽刺，但国内的混乱局面却恰好成为避免外敌侵略的护身符。也可以说是内忧和外患的相互制衡吧？拉维利斯王国才得以在两股风暴中保持着目前摇而不坠的局面。但若这样微妙的平衡一旦稍稍改变的话，会怎么样呢？”
说着，修德伸手在代表两个国家的图形间拉出一条相连的线。
“假设某种奇迹发生，拉维利斯王国得以剿灭了国内的空贼势力，重新建起国家的轶序，那对奥斯坦帝国来说，便没有了让它踌躇不前的理由。面对奥斯帝国的大兵压境，拉维利斯非得倾国之力才有可能抵抗，结果自然是尸横遍野、烽火连天……老实说，我无法确定。对于拉维利斯的人民而言，那种情况和目前相比究竟哪一个更为严劣。”
修德长长叹了口气，耸下肩膀。“所以啊，这三年来我一直都在想这个问题，想到底有没有能两全其美的办法……”
“结果呢？想到了吗？”公爵有些期待的问着。
“那就要说到第三个问题了。拉维利斯王国最大的问题，是无能的新王。”修德在这里采用了第三人称的说法。
“被称为‘贤王’的那家伙，没有强烈的欲望，也不具备在任何情况下也要将决定贯彻到底的意志力，虽然头脑还算不错，但也只适合在后面出谋划策。如果是和平年代的话，我想他应该可以成为一名还算合格的君主吧？然而对目前的拉维利斯王国来说，这样的家伙只能算是一个无能的王罢了。”
“……唔唔，看来你这三年的书没有白读啊。”公爵给予这名勇于自多批评的学生以相当高的褒扬。“所以呢，你就把卡托斯扶上台？”
“嗯，因为我想知道，如果让有强烈动机的人来掌握这个国家，是不是会更好一点。”修德苦笑着摇摇头。“但现在看到来这个试验是失败了。就像‘贤王’无法拯救这个国家一样，拉维利斯王国需要的也不是‘权臣’。”
“……把你的结论说出来。”公爵有些不耐烦了。
“这个国家需要的，不是‘贤王’也不是‘权臣’，而是……”修德深吸口气，说出了自己思考三年的答案。“英雄。”
“英……雄？”出乎意料的答案让公爵眨了眨眼睛。
“是的，英雄。”修德点点头。“这个国家需要‘英雄’。”
“你说的英雄……是骑士小说里常常出现的那种吗？”
“那种程度是不够的。拉维利斯王国需要的，是能唤起这个国家的所有潜力的英雄。”修德摇摇头。
“这个国家的‘英雄’，他必须有明确坚定的野心，为追随他的人民指明前进的方向。他必须有无人可及的强悍，引领麾下的军队发挥出以一敌十的力量。他必须有气吞山河的器量，可以把自己的意志强加到整个国家，让人民心甘情愿成为他的血肉，让军队前仆后继的为他牺牲，让整个王国都为他的野心而动！——只有这样的‘英雄’，或者说“暴君”，才能在最短的时间里集结这个国家的最大力量，才能在�
