霸王的天空-第4章
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近巡逻的空骑恐怕已经在周围布下了包围网，这帮家伙今次是跑不掉了。”
“空骑？是什么东西？”麒麟对这个初次听闻的名词生出兴趣。
“就是空中的骑兵啊，王国军最精锐的战斗部队……啊，看那里！好像已经来了！”伊利突然用振奋的语气指向另一边的天空。
“那个是……空骑？”麒麟眯起眼睛，仔细打量着出现在空中的三个小黑点。
在这个距离上看去，伊利口中的“空骑”要比飞空艇小上许多，细长的身躯和向两侧伸展的宽大翅膀是其外表上最明显的特征。如果不是其背后有着和飞空艇相似的推进引擎，麒麟肯定会把它们当成某种巨型的鸟类。在高速旋转的桨叶切割空气的低沉颤鸣中，空骑以极快的速度朝着飞空艇冲来，双方擦身而过的一瞬间，麒麟注意到为首的那架空骑身上绘着一枚蓝底白纹的旗帜。
“青色的……是‘苍空王骑’！”似乎看到相同的东西，伊利兴奋的蹦起来。“好极了！那帮家伙跑不掉了！”
“是这样吗……”麒麟双手抱在胸前，有些怀疑的看着那些空骑。毕竟从体积上看，一架空骑差不多只有空贼船十分之一的大小，如果双方的战斗力和体积成比例的话，就算三架一齐上，空贼船也不会束手就擒，搞不好最后会有一场苦战也说不定。
虽然麒麟是这样推测的，但事实的发展却完全出乎他的意料。事实上，三架空骑根本就没有以众凌寡的打算。看着空贼船舱惶逃走的模样，左右两架蓝色涂装的空骑主动脱离了攻击路线。两架空骑挥动着鸟一般的翅膀，在空中划出两个一百八十度的弧圆，然后就像护航似的浮在飞空艇的周围，任由为首的那架青色空骑独自冲向有着十倍体积的空贼船。
“喂，那边就一个人冲过去……没有问题吗？”麒麟不由得担心起来。
“你看着吧！‘苍空王骑’可是空军的最精锐部队，消灭那种程度的空贼根本不费吹灰之力。”伊利自信满满的保证着。
听到他这样说，麒麟也就暂时按下担忧，集中注意力观察起空骑和空贼船的战斗来。先前在甲板上横扫空贼的蹂躏战估且不论，他还是初次看到有人能在空中和空贼展开较量。
虽然麒麟满怀期待的希望能看到一场你来我往的精彩空战，但事实上，战斗过程却只能用一面倒来形容。
只见青色的空骑以远远凌架空贼船的速度追上空贼船，然后就像警告空贼们停船投降似的围着空贼船飞了一圈。
或许是对自身的恶行累累有所自觉，知道就算投降也难免一死的空贼们，试图利用装在船舷的副炮把追兵打下来。
面对空贼们的炮火，青色的空骑只是简单的伸展翅膀，迎面而来的强风便在一瞬间把它带到了空贼们无法触及的高度。
当空贼们的炮弹无力的坠向虚空时，位于他们头顶的空骑已翻转身体俯冲而下。
空骑以近乎九十度的直角冲向空贼船缺乏防备的甲板，下一秒钟，从其头部的机炮中喷出猛烈的火舌。拥有巨大动能的子弹射如同爆雨般倾泄在甲板上，子弹撕裂了空贼们的身体，贯穿了空贼船的甲板，摧毁了层层保护下的浮空机关……不过只是几秒钟的时间，当那架青色的空骑乘着风再度高高飞起的时候，有着庞大身躯的空贼船已在猛烈的爆炸中，从浮空机关所在的船腹处炸成两段。
猛烈的爆炸吞没了船上的所有空贼，船头和船尾的残骸化成两团熊熊燃烧的巨大火球坠向地面，半边的天空被涂成火焰的色彩。飞空艇上的麒麟则呆呆的看着眼前极尽瑰丽的光景，直到那架青色的空骑划过头顶才回过神来。
“啊……啊啊……”
麒麟叹息着，用眼睛贪婪的追着那架空骑的身影，那优美得不可思议的姿态，比一见钟情更具有压倒性的冲击力。
麒麟感到自己的心脏正以前所未有的速度狂跳着，而当他的目光再次落到那蓝底白纹的旗帜图案时，他突然想起来，在彻辰过去寄回的家书里，好像就曾提到过“苍空王骑”的名字……
04 天空的时代
话说，虽然飞空艇和空骑在外型和性能上都有着相当大的差异，但其实两者的原理是完全相同的，并且都是某个古代文明的遗产。
那是被称为“天空文明”的古代文明，而创造天空文明的古代人则被称为“天人”。
在这个世界的大气中，蕴含着一种被称为“空流”的魔素能量，在天空文明的全盛时期，天人们利用这种神奇的能量，在远离地面的高空中建造起一座座巨大的浮游都市。那时候，类似飞空艇和空骑的飞行器在天上随处可见，天人们支配着天空，在浮游都市上傲然的俯视着地上的万物，仿佛对他们来说，世界上再也没有任何东西能被他们放在眼里。
但是，如同其它任何事物一样，天空文明也不可避免的迎来了终末。
毁灭天空文明的，是战争。
是天人和后起之秀的龙族间的战争。
那场被称为“龙人战争”的旷世浩劫，最后以天人的败北而告终，崛起的龙族取代天人成为新的天空的支配者，立于所有食物链的顶点。天人建造的浮游都市成为龙族的巢穴，魔物们成为龙族的家臣。龙族独占着天空的恩宠，魔物们则把地上视为狩猎场，把地上的万物视为食物，地上的历史从此进入残暴的黑暗时代。
面对魔物们那压倒性的力量，在很长一段时间里，地上的人们根本就没有对抗的方法。
不过幸运的是，天空文明虽然被龙族毁灭，但天人本身并没有完全灭亡。在天空文明毁灭前，少数天人降落到地上躲过了那场烧尽天空的浩劫。在龙族支配天空后，他们中的一些人开始把天空文明的知识传授给地上的人们。经过数百年的努力，地上的人们消化了这部分天空文明的遗产，并用它们发展出了革命性的飞空技术。
从第一架飞空艇诞生开始，又经过了一个多世纪的时间，空骑才渐渐出现在地上界的天空，而人们也才首次获得可以和魔物对抗的力量。
空骑的诞生让人类在和魔物战斗中能占有局部的优势，但那却是相当脆弱的力量。事实上，人类直到现在为止，也丝毫无法动摇到龙族对天空的绝对统治。
只不过，虽然无法动摇龙族的宝座，但飞空技术的诞生却极大的改变了地上界的版图。国家与国家间原本遥不可及的距离，在飞空技术的面前也变得近在咫尺。然后，或为恐慌所凌迫，或为野心所驱使，掌握着飞空技术的国家，纷纷向周围的同胞抛起战争，而到战火烧遍世界每一个角落的时候，已经过了三百多年的时间。
在这三个世纪的漫长时光里，有着数以百计的国家诞生又消亡，在这其中，拉维利斯王国也不过只是南方大陆上的一个不起眼的名字。而在它周围更大、更辽阔的地域，则是魔物肆虐、空贼横行的无法地带。
至于今天两人遭遇的“**掳掠”空贼团，也不过只是在拉维利斯的天空肆虐的众多空贼团的一个而已。
……伊利用了足足两小时的时间来向麒麟讲述了世界的概况，听得麒麟茫然失神。
对在大荒村世代隐居的人们来说，不论是“浮游都市”还是“天空文明”，都是闻所未闻的名字，相比起那些遥远的历史来，空贼和魔物倒是他们生活中更常遇到的祸害。事实上，麒麟也常常思考那些空贼究竟来自何处，也曾向边境城镇的贤人们请教过，但得到的都是模糊不清的答案。当他向伊利说起这些事的时候，白衣青年耸耸肩膀，以置身事外的语气解释着。
“我想他们应该是不知道吧？毕竟都是三百年前的历史了。而且在这个时代，大部分人光是活下去就得拼尽全力，谁还有闲心去关心那些有的没的东西？所以你不知道也不奇怪。”伊利似乎这样理解麒麟的问题。
“可是你知道得很清楚呢？”麒麟佩服的看着伊利。
“这个嘛，毕竟我也是商人世家出身，知道多点没有坏处吧……”伊利不好意思的搔搔头，改变了话题。
“话说回来，飞空艇马上就要降落了，你要怎么办？”
在空贼的袭击中，这艘失去了两座引擎的飞空艇，曾一度在空中动弹不得。直到王国军派来工作艇为止，伤痕累累的飞空艇才在工作艇的牵引下，朝王都林格伊尔城的空军基地飞去。
此刻麒麟站在船舷向下望去，已经可以看到空军基地那辽阔的停机坪了。停机坪的一角站满全副武装的士兵，他猜测先前船员在向王国军报告的时候，可能没把空贼们全部被打倒的消息报告上去，但先前那三架空骑也因此始终警惕的守在飞空艇的左右，对他来说倒是意外的收获。
伤痕累累的飞空艇被工作艇拖到预定的方位，指挥塔打出闪烁的灯光讯号，船员们于是关闭了浮空机关，失去浮力的飞空艇便缓缓降落到停机坪上。当等候的士兵们迅速接管飞空艇的时候，那三架空骑也缓缓收拢了翅膀，降落到飞空艇附近的平地上。
“伊利，那些空骑就是‘苍空王骑’吧？到底是一支怎样的部队？”注视着降落的空骑，麒麟向伊利问着。
“说起‘苍空王骑’嘛，那可是王国空军中最精锐的一支。它们主要管辖王都附近的空域，但也常常参与其它地区讨伐空贼的行动，被它们消灭的空贼团据说超过两百个，在拉维利斯人中素有‘王国守护神’的美誉。就算对我们商人来说，也是一支非常值得感激的部队呢，只是……”伊利对“苍空王骑”给予极高的评价，只是在最后无奈的摇摇头。“要是那些机师大人的脑袋不那么死板的话，就更好了……可惜啊，世界上也没有十全十美的人呢……”
“原来是这样，彻辰就在那里面呢……”麒麟感到兴奋起来。他回忆起兄长彻辰过去寄回家的信件，彻辰曾在信里面曾说起过自己正在王国军的某部队里服役，而那支部队的名字则是“苍空王骑”。
“空骑啊，彻辰那家伙，竟然驾驶着这种了不起的东西啊……”回忆起那架青色空骑摧毁空贼船的一幕，麒麟激动得难以自抑。他暗自猜想，驾驶那架空骑的人搞不好就是彻辰也说不定，就算不是彻辰本人，至少也是“苍空王骑”的同僚，要知道彻辰在王都的什么地方，直接从他们那里问是最快不过的。
“喂，别发愣了，军队登船检查来了。”伊利的声音打断麒麟的思考。
这时候，进入飞空艇的王国军已接管了飞空艇的各处。本来他们已经作好了遭遇残余空贼激烈抵抗的准备，但实事上，自头目洛基以下的少数幸存的空贼，统统处在无法行动的状态。他们的样子就像曾遭受某种恐怖魔物的袭击，相当的凄惨，王国军抓他们比捉小鸡还容易。待把空贼们全部抓起来后，王国军转而检查起乘客的身份来——因为考虑到有空贼扮成受害者逃跑的可能性，所以这也是一项必要的措施。
当然，躺在甲板上的受伤乘客也得到有效的救治，而在被担架抬走的人中，麒麟则略带遗憾的发现那名自称是宰相侄子的贵族少爷的身影。
大概是从其它乘客那里听说了麒麟对空贼们施暴的事情吧？几名登上甲板的士兵始终不敢靠近麒麟所在的船头，只是在后面以警惕的目光监视着两人的举动，似乎打算等上司来处理这件事情。
“……我说，这样下去好像不太好吧？”发觉这一点的伊利苦笑出来。虽然麒麟拥有的非常识的暴力确实有让士兵们紧张的理由，但他却是手无缚鸡之力的商人之子，要是被当成同一水准的危险分子看待，那对他可不是什么好事情。
“呃，我过去和他们打个招呼……”伊利向麒麟说着，他觉得自己有义务在无谓的误会产生前，把正确的事实经过告诉这些士兵。
“那好，我们就在这里告别吧，我先下去了。”麒麟拍拍伊利的肩膀，然后纵身跃出了船舷。
“下去？等等！这里可是船顶……”伊利一把没拉住麒麟，看着他从二十米高的船顶跳出去。大骇的伊利马下追到船舷边，然后以茫然失神的目光，看着麒麟踩着船壳上一个个的支角，几跳几跳就落到地上，并回头轻松自若的向他摆摆手。
“真受不了……这家伙，到底是什么人啊……”伊利长长吐出口气，有些发软的坐倒在地上。
然而下一秒钟，伴随着汹涌的杀气，他的身后响起一片刀剑出鞘的声音。年轻的商人之子慢慢的转过身，颤抖着举双手，苍白着脸色，向着虎视眈眈的士兵们露出极其无辜的笑容。
“那个，本……本人是安分守已的良民，请……请不要用暴力啊……”
05 百翔长的小叔子
浑然不知飞空艇上发生的事情，和伊利告别后的麒麟正朝停在那边的空骑走去。
由于原本包围着飞空艇的士兵此刻一大半都冲进船内，所以当麒麟从船外跳下来的时候，根本没有阻拦他的人。而且就算有人注意到这边的情况而赶来，他们也跟不上麒麟兴奋的步子。
“彻辰！你在那里面吗？彻辰！”
麒麟跑到三架空骑的近前打量，但却看不见空骑里面的东西。
“……是谁在外面叫嚷啊？”
一个粗壮的男声在旁边响起，麒麟顺着声音看向左边那架深蓝色的空骑，只见位于空骑的前部舱盖缓缓打开，一名机师从里面爬出来。
“什么啊，原来是小鬼……”
这名机师有着魁梧的体格，肌肉纠结的皮肤则呈现出钢铁般的古铜色。在麒麟的注视下，他取下戴着的护目镜和机帽，露出光亮闪耀的秃额头，额头反射的阳光射得麒麟几乎睁不开眼睛。然后，无视旁边的舷梯，这名大叔模样的机师从舱口直接跳到地上，麒麟这才发现他比自己至少高出一个脑袋。而且，从他身上散发出一股厉经百战磨练的老练战士所特有的沉稳威，让麒麟在不知不觉的摆出戒备的架式。
“……你是谁？”
“小子，在问别人名字前，先报上自己的名字才是礼貌吧？”机师大叔眯起眼睛打量着麒麟。
换成一般人的话，恐怕早就被他的气势给压倒，但对麒麟来说，从眼前大
