魔域森林-第25章

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　　减少的人口，都不是死在魔物的獠牙利爪，而是被同行的人给除去。

　　这一行人原本就是各怀鬼胎，几乎所有人都希望能够独占送回公主的利益，加上成员中原本就有不少是互相敌视的，没有发生互相残杀的事件反而奇怪。

　　暗算、反叛艾凡娜，将公主抢过来的念头，有准备进入实践阶段的就有四起，不过真正让艾凡娜知晓的仅有一件，因为这一件古柯实在来不及事先处理掉，演变为双方对峙杀戮的局面。

　　另外三件则在实行暗杀行动之前，被消弭于无形。至于是怎么让那些人打消念头？方法很简单──死人是无法再进行任何活动的。还是人类。

　　身为火之法皇的牧师，对于耶佛大陆之人毫无道德法纪观念，实在是难以自处，更叫艾凡娜觉得身处于异世界之中。在这趟旅程当中，她才真正体认到，她来到了黑暗、蛮荒、无法无天的国度──耶佛大陆。

　　不论如何，这趟充满勾心斗角的旅程已经快抵达尾声。剩下的成员，已经很难再对艾凡娜他们造成威胁。

　　由肥油旅馆加入的成员，仅剩魔法师幻幽，还有他的同伴灰矮人血斧，以及另一位盗贼喜夫。夏克利。如果这三人联手，正好形成三对三的局面，不过喜夫仅是一位个体户的毛贼，对魔法师向来是敬而远之。而幻幽也明白他擅长的幻术，很难在火之法皇的神力之前发挥效用，况且人数已经变得很少，与其为了独占利益而冒险，不如安全地和平共享。

　　十车城是个与艾凡娜想象中完全不同的地方。人能够安居乐业、令人向往的福地。不过进入十车城的地境，艾凡娜看到的居民，却没有那种因安居乐业而满脸幸福的感觉。

　　安居是有，至少良田四处可见，玉米田上的玉米长得是又多又大，丰硕的麦子下垂低头，四处可见辛苦工作的农民。

　　十车城外围的人民很努力辛勤的耕种，但他们的脸上却没有丰收的笑容。

　　这里的人，眼神是灰色的，脸颊是凹陷的，表情没有生气，有如行尸走肉般的活着。

　　这既不合理又奇怪，明明就是安居之所，为何没有富足欢乐的人民？

　　进入十车城的地界之后，在路旁不时可见一座又一座的神像。

　　这些神像形状、动作各异，更没有两尊神像的脸孔是一样的。有的坐落在道路旁边，有的则直接站在麦田里头。这些神像的样貌威武，姿态凶猛，或四臂、六臂、八不同的武器。

　　神像的材质颇为特殊，黄土色的外表，不似岩石雕刻而成，也不像是由泥土塑形而成。

　　在来到十车城之前，古柯就已经说过，十车城所信奉的主神为武勇的克利希那。这些神像果真充满武勇的风格，不过应该都不是克利希那的神像。

　　进到十车城外围时天色已晚，在古柯的建议下，众人决定先休息一晚。

　　幻幽与古柯离开艾凡娜身旁，前去打听十车城内部的消息。

　　这么做是有原因的，他们不能保证公主的失踪，不是城内某些人士的阴谋。毕竟有“人”能将公主由防守严密的十车城中掳走，最有可能的嫌疑分子，就是十车城有企图窃国的内贼，要是不小心找错通报送回公主的官员，不就等同于羊入虎口。

　　因此为了安全起见，古柯与幻幽先行入城，了解该向谁通报他们带回公主，才能带来最大的利益。

　　灰矮人血斧利用空闲，拿起钢斧刻起石头来。灰矮人的石刻技术相当高明，而且不用铁锤、凿子，手上有什么武器，就用什么武器来进行凿刻的工作。

　　看那灰矮人粗短的手指拿着笨重的斧头，在比拳头大两、三倍的坚硬石头上，雕琢出朴素却不失精致的作品，实在叫人很难想象，除了让人感到粗鲁的灰矮人也有心思细密的一面外，也展现出他那惊人的腕力。

　　灰矮人在创造他们族人的传统工艺，而圣骑士思沃德则静静地守在艾凡娜身旁，虽然也是坐着，剑却不曾离手，他眼睛半闭，没有出声，嘴巴却是一开一阖，默念祷文。

　　这时的艾凡娜心情也轻松多了。

　　好不容易将拉克希米送返家园，她的责任也算是告一段落。到了明天，将拉克希米送交十车王，她就可以正式开始寻找法皇殿失落的火焰法典，不过要与粘着她的拉克希米分离，多少还是有些伤感。在艾凡娜他们休息的不远处走来走去，这儿看看、那儿摸摸，活像停不下来的猴子。

　　这个时候的喜夫可不是到处寻找下手行窃的对象，而是因为兴奋而坐不住。他光是想到有机会成为十车城的公民，就觉得自己实在太幸运了，除此之外，还能获得金银财宝的赏赐，这令他忍不住手舞足蹈起来。

　　“嘿……接下来，我该弄几个美女来当老婆呢？”正当喜夫脸上露出淫荡的傻笑，心里编织桃色美梦时，一名年约十五、六岁的少年，神色匆匆的疾跑而来。

　　十车城的连外道路好歹也有四十余米宽，至少可以四、五十人并肩而行，不过那名少年却正好也靠着路边飞奔。

　　喜夫见状双脚轻弹，像是跳舞般地向右让开。可是很不巧的，那名少年也有相同的想法，他将奔跑的路径向左略微修正。就像是约好似的，砰的一声，两人撞成一团，摔倒在地。

　　一下子，喜夫在脑中描绘的美梦就给撞飞了。条，你中间不走，旁边不走，偏偏跟老子我过不去，非要往我身上撞吗？“

　　少年连忙爬起来，慌张地向后望去，忍着痛就要跑开，完全不把喜夫当一回事。

　　“喂！你撞了人就想跑啊！世上哪这么好的事！”

　　喜夫来不及爬起来，伸手一勾将人绊倒。

　　少年又重重地摔了一下。

　　“哼！想溜？门都没有。你也不去探听一下，老子这辈子什么都吃，不管是地上爬的、天上飞的，管他四只脚、八只脚、两只脚，还是没有脚的全都能吃……不过，就是不吃亏！”

　　喜夫得意地说着，哪知那名少年理都不理，只知道快点再爬起来要离开。

　　“喂，你没搞错吧？这么急是赶着要去投胎吗？”

　　少年闻言又回过头。不过看他的神色，却不像是因为喜夫的话才回头，倒像是在看身后有没有人追来。感，他想到自己过去学艺不精时，也常有这种表情，不过这并不代表他愿意原谅相撞之仇。

　　少年再次爬起来，又要逃跑。

　　这次喜夫没再阻止，可是他却再次摔倒。

　　少年额头滴下汗水，神色甚是焦虑。他抿着嘴、咬着牙，忍着跌伤的脚痛，只见他一拐一拐的，就要继续跑开。

　　喜夫的叫骂声惊动艾凡娜。

　　“发生了什么事？”

　　“没什么大事啦，不过是个不懂礼貌的小鬼，撞了人只知道要逃跑。我正打算好好的教教他什么叫做生活礼仪。”

　　见到少年一跛一跛的模样，艾凡娜忍不住说道：“你也没怎样，就别跟小孩子计较了。”

　　喜夫双手一摊道：“是、是，既然艾凡娜小姐这么说的话……”

　　“你没事吧？”艾凡娜走近，温柔地问着。

　　艾凡娜并没有被他无礼的态度激怒，她反而仔细地观察少年。

　　在他脸上，艾凡娜看到了坚毅、惊恐与不信任。少年在脸上刻画的神色，远超过他这个年纪的青少年该有的程度，那是在肩上长期背着重担之人，才能培养出来的不屈不挠。

　　“这小子肯定是干了什么坏事，正被人追赶啦！艾凡娜小姐，我看快把他丢掉，以免麻烦缠上来。”喜夫道。

　　喜夫的话提醒了艾凡娜，让她明白为何少年眼中会有惊恐的神色。不过艾凡娜却觉得他的害怕并非来自于担心自身的安危，反倒像是忧烦别人的样子。

　　于是艾凡娜便道：“你受伤了吧？来，别怕，让我为你治治……”

　　“不用你多事！”少年的语气中充满了愤世嫉俗的怒火。

　　艾凡娜的好心遭到如此的对待，她却还以微笑。杀，甚至到最后还引发一场正面的对决。要在耶佛大陆上生存，得面临多少背叛与相残，是多么的辛苦？这一位少年就在这种环境中生长，想必少年是在许多可怜的遭遇中长大的吧！

　　艾凡娜不多话，直接以行动展现善意。

　　“公正的火焰之王，请赐福于您忠实的追随者。保护您忠实的追随者，让您忠实的追随者能实践您那充满智慧的教诲……”

　　“可恶！臭女人你想干什么！”少年毫不领情的骂人。

　　“小毛头！你给我乖乖地坐好，接受艾凡娜小姐的帮助！”血斧这名粗鲁的战士一手搭在少年肩上，有如千斤巨石压在他身上，令他动弹不得。

　　“真好，能享用艾凡娜的神迹……真是辛福的小鬼头……”喜夫道。

　　神圣的光芒随着艾凡娜的祷文渐渐亮起。红光带着春日阳光的温暖，随着艾凡娜的手掌流入少年跌伤的脚踝。扎转换为不可思议。

　　受伤的疼痛渐渐消失了。他的心也跟着觉得暖洋洋的，他那一直处于寒冬的心房，终于吹进一股暖流，生灰的壁炉第一次点起带来热能的火焰。

　　“小心点。你的身体很重要的，别让家里的人担心。”艾凡娜温柔地说。

　　少年呆住了，他仿佛看到死去的母亲，藉由艾凡娜的形体再次出现在眼前。

　　自从父母死后就再也没有人关心他，久违的关怀好陌生，却又令人无比的怀念。

　　少年的表情变得很微妙。充满警戒心的态度像是要放开，却又不敢松懈，在他内心深处有个声音要他向艾凡娜道谢，可是他却不知道如何表现。

　　还好，现实的情况没让少年迷惘多久。

　　就在艾凡娜运用她那有限的医疗神力治好少年的脚伤时，他们被一群人团团围住了。

　　“小鬼！真会躲，这回你绝对跑不掉了！”小。

　　他们身上披着织有七彩花色的毛线披肩，在肩膀上还有青铜的护肩，一行十多人，人人带有长枪与短刀。其中开口说话的那位，佩刀上还镶有孔雀石。

　　“请问这孩子做了什么事？我是火之法皇的牧师，如果不嫌弃的话，可否让我进行裁决。”艾凡娜挺身开口。

　　若是在艾凡娜生长的大陆上，提出火之法皇的名号，就算不是法皇的信徒，不相信法皇牧师能做出公正裁决，看在法皇厅的面子上，也会给予适度的尊重。

　　很遗憾这席话没有造成任何作用，毕竟这里是耶佛大陆，火之法皇的名号，在这个黑暗大陆上毫无特殊的意义。

　　战士的头头虽然不知道火之法皇是什么东西，他却知道灰矮人那把磨得精亮的斧头有多危险，也看得出来一个全身铠甲的男子很难对付。

　　于是他说：“朋友，别妨碍我们办事。马上退开的话，我可以不予计较。”决定。

　　“人类的姑娘……”血斧也提起巨斧，准备要大干一场的样子。

　　“喂，艾凡娜，他们应该是……”

　　喜夫话还来不及说完，那名少年却抢道：“你们这下可惨了！我的老板过来支援了，识相的话，就拍拍屁股乖乖的滚回去吧！”

　　“什么！”

　　战士头头正感到惊讶时，少年马上对那名头头丢出鸽蛋大的石头。他的动作就像在滚沸的油中倒入水滴似的，挑动那一触即发的紧张氛围。

　　对方动手。

　　无奈之下，艾凡娜为了自保，只好反击。

　　“思沃德小心点！”

　　“哇，真是的，死小鬼头竟然来这套！”喜夫气愤地骂着，抽出两把匕首好自保。场。

　　“血斧先生，请您守护公主。”

　　“咦？”血斧楞了一下，却没有停下脚步，停止冲杀。

　　他认为艾凡娜的分配一定是错误的，守护公主这种工作，再怎么样也该是圣骑士的责任，要冲锋陷阵，当然是交给勇猛强悍的灰矮人才对。

　　“那可是武艺高强、最勇猛的灰矮人才办得到的事情！血斧老大，这件最艰巨困难的工作就拜托你啦！”喜夫马上灌上迷汤，才打消血斧大开杀戒的念头。

　　艾凡娜并不惧战。为了维护法理，火之法皇的牧师必须提起圣锤捍卫公理，可是在是非曲直尚未明朗之前，并不宜滥用武力。

　　因此，思沃德的阔剑并未出鞘，连剑带套的挥动，威力依然惊人。思沃德的剑法扎实，威力十足，不过他本身较不知变通，所以只有用这种方式降低杀伤力。并不容易造成致命的伤害。只是不论思沃德的阔剑还是艾凡娜的圣锤都威力十足，被敲中后，可不是肿一两个包就算了的。

　　那些战士的武器虽然不错，训练也相当实在，可惜碰上包覆在全身铠甲下的思沃德，长枪的刺击根本穿不透受到祝福的铠甲，光是思沃德一人就压制十多人。剩下的，也被艾凡娜的圣锤辅以神迹的攻击吃得死死的。

　　“真是没意思。那个骑士怎么不把剑抽出来，这种打法要打到什么时候啊！”血斧越看越觉得不过瘾。

　　“话不能这么说，这些人好像是十车城的士兵，我们是送公主回来的，又不是来这里找十车城麻烦的。”喜夫搭腔。

　　“你这偷偷摸摸的坏石头，怎么没在帮那个人类女人？这个头脑有问题的人类女人就交给你照顾了，由我来为这场争执做个完全的结束好了。”

　　“我？”偷偷退出战斗，回到拉克希米旁边的喜夫，以一副理所当然的态度说道：“这种小场面用不着我啦！吗？”

　　“是这样吗？”

　　“当然是。”

　　“哈，说得也是，这些杂碎还不配本大爷出手！”

　　很快的，战斗的胜负就要揭晓。

　　已经有近半的战士躺在地上，虽然剩下的还很努力作战，不过他们的恐惧已经很明显地写在脸上，可是好像有某种力量在鞭策他们继续奋勇作战，即使明知不是对手，也不能后退。

　　战士的头头见情势不妙便抽出佩刀，刀柄上的孔雀石跟着发出淡淡的光芒。奇怪的是，那把佩刀却没有发挥特别力量，虽然孔雀石发出魔法的光辉，战士头头也只拿它当一般的武器在用。

　　就在这时候，