暗夜行者-第18章
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陈无咎投下的树枝，甚至重量极轻的树叶都坚持不了太长时间便迅速沉入灰黑色的泥浆之中。
试验过沼泽地的承重能力，望洋兴叹的陈无咎失望地在地图边缘空白处涂上一片黑色表示为沼泽。彼得罗夫没有夸张，这片黑沼泽的确不是能够随意通行的地方，除非你会飞行。
不到黄河心不死的陈无咎继续沿着沼泽地的边缘地带前行，前后用去两个月的时间探索穿越沼泽的道路，却也只是在绕了一个形状不规则的圆圈以后重新回到路程的起点。
此时陈无咎终于确信自己所处的这块土地确实被高大的山脉和黑沼泽与外界隔绝，想必那些生活在山脉下方的侏儒们不会赞成陈无咎借路的想法，到底该如何离开这片遗忘之地真的成了一个难题。
“救命啊！”
正当心灰意冷的陈无咎准备打道回府之时，身后沼泽地里面传来了一声微弱的呼喊。
陈无咎和彼得罗夫学习的大陆通用语中这个短语是印象非常深刻的，但是他没料到这种地方居然也有人叫救命！陈无咎下意识的第一反应就是这件事不可能，一定是错觉。
不过马上传来的第二声救命，终于让陈无咎省悟过来，这不是错觉，真的有人在呼救。
于是陈无咎掉头冲过去，朝着沼泽地深处张望。果不其然看到了一个攀附在枯木树干上的人形黑影，他的大半个身体都已经沉入泥浆中，这个可怜的家伙眼看就要被恐怖的黑沼泽活活吞噬掉。
应该说这个家伙的运气不错，他距离陈无咎立足的安全地带只有几十米，如果再稍稍远一点他就死定了。安全进入沼泽的方法，陈无咎目前只能想到一个，而他是绝对不会用自己的性命去进行无谓冒险的。
冰系魔法可以冷冻沼泽的表层泥浆，使其承重能力暂时增加到可以负担陈无咎的体重。
可惜这种引发冰魔法效果的魔药附近地区很难找到所需的几种关键原料，陈无咎按照自己所知晓的魔药学原理更换了配方中的一些成分，使用了临时替代品，但这不能解决实质问题。
毕竟是偷工减料的作品，陈无咎制作的冰系魔法药剂在试验中发挥的实际效果很差，根本达不到正常水平下应有的杀伤效果。
再者作为一种目前用途比较有限的魔法药剂，外出冒险的陈无咎身上只带了一小瓶冰魔法药水以备不时之需。
现在陈无咎手头的存货勉勉强强可以把沼泽地冻结个几十平方米，不过造出一个能承受人类重量的冰层，并且确保行动安全的时间不会持续很久。
打定主意要救人的陈无咎握有魔药的那支右手象抽筋一样剧烈颤动了几下，这是去除药剂中有效成分发生沉淀等不良影响的必要程序，接着陈无咎用力地把如大拇指粗细的一整瓶药水泼洒到沼泽里面，而他自己则退到一旁的安全地带等着看结果。
划过一道抛物线的冰魔法药水呈现出如雨过天晴的透明天空一般美丽的天蓝色，药剂一接触到沼泽的水面，闪烁着白色光点的雾气就迅速蔓延开来，顿时朝着四下扩散开来。
不多时，靠近岸边水比较浅的区域表面就见到了一层似玻璃般薄且透明的冰层。
随着时间推移，在寒气作用下的冰层持续增长着厚度，差不多两分钟之后厚厚的冰霜便完全覆盖了目标区域。
用一只脚在冰层上使劲踩了几下，陈无咎试过冰面的结实程度可以承受自己体重，这才迅速跑过去营救落难者。
当陈无咎费了九牛二虎之力才将这个险些成为沼气原料的家伙从那一潭又粘又稠的厚重泥浆里面拔出来以后，完成第一步工作的陈无咎不敢停歇，立刻玩命的往回跑。
总算赶在经不住日晒考验的冰层融化之前安全回到岸边草地，做完了这一切陈无咎也因为过度的疲劳和精神紧张一下子倒在草地上大口喘着粗气。
救人的累成这样，被陈无咎救的那个家伙也没好到哪里去。这家伙不知被泡在沼泽地的脏水里多长时间大概已经耗尽了体力，现在只剩下躺着喘气的劲头了。
本该互相说点什么的两个人就这样只顾着恢复体力，谁都没有先开口搭讪的意思。
休息了十多分钟之后，陈无咎感觉好多了，慢慢地站起身来活动着自己的四肢，连带走到这个遇难者的面前，想要看看他的模样。
陈无咎看得出他那身上被泥浆搞得一团糟的服装做工很是不错，似乎是某种染色之后精纺的麻类纺织品。他的脚上剩下的那只长筒皮靴如果好好擦一下，不比陈无咎见过的任何一双靴子差劲，瞧他这一身讲究的装束，陈无咎猜想这个人应该不是连牙都不刷的平民。
咦这个人头上的金色长发虽然已经变得面目全非，但陈无咎关心的不是他的头发，而是他那双要比陈无咎长了一倍以上的尖细耳朵，难道这家伙是传说中的高等精灵族？
可以简单使用大陆通用语的陈无咎借助着手势比划，再加上他那蹩脚的语言能力和获救者开始进行沟通。
打开最初的僵局以后两个人的学习热情都高涨起来，几天之后，经过进一步磨练，陈无咎可以比较顺畅地与这位自称具有四分之一精灵族血统的吟游诗人，阿利斯。科多先生进行交流了。
陈无咎从地下神殿中书面学习过的那种字母文字属于古代魔法王国的遗存，虽然这个显赫一时的王国早在一千二百年前就已经毁灭，但这并不代表王国曾经通行于半个次大陆的语言文字体系宣告彻底死亡。
系统学习过这种艰深晦涩语言的陈无咎，毫不费力地就能从阿利斯。科多话语中可以清晰地分辨出到底哪些拗口的词汇来源于那个古老文明的遗产。
看来这种古老的字母文字和相关的语法词汇仍旧被上流社会的贵族们所青睐，如同地球上的古代拉丁语一样，虽然退出了日常生活，但仍旧被社会精英们固执地使用着。
似乎不论哪个世界，贵族们一致地认为自己要与卑贱的低等人保持距离，单独使用一种古老而高贵的语言也是显示贵族身份的必要元素。
经过一段时间的了解之后，除了依然谨慎地保守着自己异类身份的秘密，陈无咎对阿利斯。科态度多非常热诚。在与彼得罗夫分别了一年多时间后，再一次有机会看到两条腿走路的生物的确很难得，更何况对陈无咎来说，可以与人自由的交谈也是生活中一种难得的快乐。
篝火旁的陈无咎把烤制好的薄饼递给阿利斯。科多，谨慎地说道：
“你是怎么进来的，黑沼泽可是一眼望不到边啊！”
被问到阿利斯科多也是满脸的痛苦表情，抱着头说道：
“谁会自愿来这个诅咒之地，我是莫名其妙地被人一路追杀，才会迫不得已逃到这里来的。从遗忘之地穿过去，前面就是瓦拉几亚公国的领土，然后我就可以回家了。”
看着阿利斯对自己的判断好象十分自信的样子，虽然抱有怀疑，但是因为必须掩饰真实来历的问题，许多事情陈无咎不好详细追问，于是他顺水推舟地说道：
“阿利斯，你还打算再次穿越黑沼泽吗？”
仍然心有余悸的阿利斯。科多摇了摇头，说道：
“我那双附有高等羽落术的靴子在战斗中丢失了一只，现在不可能按原计划穿越沼泽了，那些该死的盗贼！”
从卷轴中自学过这个世界的基础魔法知识，即便自身无法使用，陈无咎却也不至于孤陋寡闻到连“羽落术”都不知道的程度。可是具体到附着了高等羽落术的靴子应当价值几何，那可就不是能够从古老书本中学到的知识了。
陈无咎并没有亲眼见过卷轴中描述的那些魔法装备，所以他更不清楚阿利斯。科多现在脚上穿着的这双满是灰尘和泥浆的备用长筒皮靴其实就属于另一种价格不菲的魔法装备，而且是一个吟游诗人永远都不可能买得起的高级货色。
说实话这种常识性的错误实在不应该发生在陈无咎身上，相对于他精通魔药学和博物学的一流水准而言，这个低劣的错误简直就像是学会了高等数学的人却不会背小九九一样滑稽。
若非阿利斯。科多亦是心事重重注意力下降，导致一时看走了眼，单就目前陈无咎可以编造的那些拙劣谎言来说，会被立刻揭穿几乎是勿庸置疑的。
现在陈无咎则是有惊无险地混了过去，这也不错，至少两个人心中的秘密都保住了。
不知道怎么出去，但是一盏现成的指路明灯就在眼前，陈无咎岂有放过的道理，于是他关切地问道：
“到底没有其他方法离开了？”
阿利斯。科多用一种欣赏奇怪动物的眼神上下打量了陈无咎一方，然后才悻悻地说道：
“当然不是没有，冰魔法可以冻结沼泽，土魔法能够固化泥浆的表层。救我上来的时候，这个笨办法你也用过的，不过我要提醒你，黑沼泽里面特产的那些什么大嘴鳄鱼、龙蝇、号角蟒等等特产可都是很厉害的角色哟！”
听到与自己想法相同的答案，高兴的陈无咎笑着说道：
“没问题，这件事包在我身上，但是出去之后我可不认识路啊！你那些没义气不会丢下我一个人，自己跑掉吧？”
在得到阿利斯。科多的再三保证之后，陈无咎开始着手布置穿越行动所必须的大量物资，特别是用来对付沼泽中泥浆的冰魔法药剂和土魔法药剂，这是计划成败的关键一环。
陈无咎付出了许多个不眠之夜的辛苦劳作制造这个计划所需的大量魔药，两个人无法避免地在泥浆中被十五公尺长的大沼泽地鳄鱼攻击撕咬，然后遭遇沼泽地的土著生物龙蝇和许许多多叫不上名字的怪兽接连骚扰。
当连续数日夜不能寐的艰苦跋涉刚刚结束，陈无咎的双脚从冰寒刺骨的冰面上下来之后，又不得不翻越海拔数千米，终年积雪的高大山峰。
经过艰难的跋涉，精疲力竭的两个人来到了开阔的大草原。
张开酸痛的双臂拥抱着和煦的微风，放松身心的陈无咎一头栽倒在绿草如茵的大平原上，在这一刻，陈无咎之前的全部付出都得到了回报，他得到了梦寐以求的自由。虽然这只是一个漫长旅途的起点，未来的旅程依然在等待着陈无咎，不过现在他终于能够松一口气了。
第九章 接触 第一节
一间幽暗的密室里挤满了用黑布蒙住头脸的蒙面人，这些人围拢在一张桌子旁边，俯首聆听首领的训示。
此刻还在昏睡当中的阿利斯如果窥见此地的情景一定会惊叫出声，这些藏头露尾家伙正是前些日子阴魂不散的追杀者团伙。
蒙面人中，看似为首的一个大块头，用粗壮却又不失灵活的十指敲击着桌面，发出阵阵低沉的噪声。围拢在一旁感到形势不妙的手下，纷纷低垂下头颅，唯恐老大心血来潮找自己麻烦。
这种压抑的气氛并未持续很久，过了一会，大块头开始以一种冰冷冰地腔调说道：
“你们看清楚自己负责的区域，如果目标人物没有死，那他肯定会朝着西方前进，我们要做的第一步就是牢牢地盯住他的行踪。对于上一次行动的失手，老板很不高兴，不过他还是原谅了你们这些蠢货，记住这次不许再出岔子，否则哼哼！”
四周的蒙面人听闻此言如获大赦，连忙一齐上前表忠心，须知事情办砸了不要紧，自家小命有得救才是真的好消息。
“是！我们这次一定全力以赴，不会再让这小子跑掉。”
在手下们信誓旦旦的口号声中，大块头站起身来，冰冷的目光扫过人群，仍旧以那种寒气逼人的语调，缓缓说道：
“很好！老板已经派了夜莺来支援这次行动，如果再被你们这些蠢货把事情搞砸了，不必我动手，夜莺就会好好照顾你们。”
首领的话音刚一落地，蒙面人们的目光中便禁不住流露出恐惧和无助的神色，个别一些胆子比较小的家伙双腿似乎都在微微地颤抖。
活跃在黄金海岸地区的盗贼团多少都知晓一些关于这位热辣女郎的血腥传闻，绰号“夜莺”的佳莉斯又被暗地里称为“告死天使”，是如同乌鸦一般总是徘徊在死人头上的不祥预兆。美艳放浪的佳莉斯作为老板多年培养出来的精英杀手，她在更多的时候充当了老板清洗队伍的刽子手角色。
平日里佳莉斯专门负责清理那些对老板不够忠实，或者怀有二心吃里爬外的家伙。
私底下盗贼们都在传说佳莉斯是最象天使的恶魔，完美天使的外表搭配上她那残酷绝伦的恶魔手段，任何接触到她的人都不会有什么好下场。
看着这帮平日里无恶不作，此刻却如同待宰羔羊般无助的手下，站在一旁的首领阿瓦蓝。提多斯隐藏在面罩下的嘴角微微撇了一下，眼神中充满了对这些废物的蔑视和嘲笑。
与这些一直在老板手下讨生活多年的小喽啰不同，担任本次行动指挥的阿瓦蓝曾经是活跃在伊特鲁里亚联邦的某个大型盗贼团的骨干分子。
两年前，阿瓦蓝栖身这个盗贼团莫名其妙地被驻地临近两个雇佣兵军团联手一举消灭了。仗着一身超卓的潜行技能，逃脱佣兵追捕的阿瓦蓝没有为同伙报仇的高尚觉悟，在简单地收拾好自己的财物以后，阿瓦蓝便一路沿着亚速尔海的海岸向东方逃亡。
最终，阿瓦蓝落脚在了黄金海岸地区规模最大的一家盗贼团，继续充当他最拿手的杀手角色。
大难不死，必有后福。这两年阿瓦蓝总算混得不错，现在他在黄金海岸地区亦是小有名气了。
这次行动的幕后操纵者，那个被盗贼们谨慎地称为老板的男人，他的势力范围几乎已经覆盖了整个黄金海岸地区，在这一地区活动的地下组织，差不多每个叫得上名头的盗贼团都与老板有着千丝万缕的联系。
无论是大宗的奴隶贸易、为官员洗黑钱、参与麻醉品交易、暗杀权贵、走私违禁药物和武器，甚至是颠覆一个国家的现政权。任何一项能够带来丰厚利润的非法营生背后都有老板的黑手在暗中操纵。
说老板是这一地区的无冕之王也未尝不可，而且从某种意义上来说，老板的权利甚至比那些居住在豪华皇宫中的王侯将相们更为庞大与巩固，他才是黄金海岸的
