暗夜行者-第23章
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夜幕笼罩下的旅馆房间内一团漆黑伸手不见五指，窗外搬运柴捆引起的些许声响，大概也不会影响到两个醉鬼休息。
和衣而眠的陈无咎与阿利斯仍然鼾声大作，似乎对外界的危机浑然未觉。不过若是此刻有人去细心的侧耳倾听便能发觉，在那响亮的鼾声掩护下，两个细微的声音正在进行着短促而谨慎的交谈。
“你感觉到了吗？六个不对，是七个人正在靠近，准备好！”
微微睁开双眼适应黑暗环境的陈无咎贴近阿利斯的枕边，小声地告知他自己探索到的情况。
在宛如亘古一般漫长的等待中，阿利斯多少显得有些不安，他小声地说道：
“好的，我倒是希望他们快点来，我都快等不及了。”
黑暗中陈无咎露出一个笑容，可惜阿利斯看不见，又等了一会，陈无咎才说道：
“这次真的来了，等一下我开始动手，你马上就把这瓶强光术的魔法药剂摔在地板上。”
重新调整过呼吸的频率，陈无咎将自己的生命反应逐步减低，这可以有效减低敌人感应到杀气的几率。
“一、二、三、四”
心中缓慢的计数着时间的流逝，陈无咎终于等到了敌人的出现。当他确定所有敌人都已进入自己的有效攻击范围时，陈无咎强壮的身体象一根收紧的弹簧般一跃而起，他那抽出军刀的左手飞快地抹过窗边两个黑影的颈部。
“杀！”
阿利斯在陈无咎行云流水般的攻势开始时也抽出自己的长剑，他却不曾急于攻击敌人，而是把一瓶魔法药剂摔在房间中央位置的地板上。
一道刺眼的白光持续了三秒钟，除了早有准备的陈无咎与阿利斯，潜入房间里所有敌人的视力都遭到了巨大的损害。
也许只需要十几秒钟的时间，他们中一些人的视力就能恢复正常，但是很可惜，他们这辈子恐怕再也没有这个机会了。
“我杀人了！”
随着黑暗中刀锋掠过黑影的颈部，陈无咎的左臂顿时感觉到一股热流喷溅流淌带来的灼热触觉，他知道自己已经成功斩杀了两名对手。
虽然对此早有心理准备，陈无咎的双手还是止不住地开始颤抖起来，毕竟这不是宰杀一只没有智慧的动物，亲手杀死这些外形与人类十分相似的生物，令受到生长在文明社会里的陈无咎感到了一种前所未有的巨大精神刺激。
陈无咎感到自己的内脏在剧烈地翻腾着，恶心反胃的感觉无法抑制，这是社会道德标准与人类本能的双重作用之下才产生的特殊官能反应。
许多初上战场的人都是在这无可避免的一愣神的瞬间失去了性命，今天的陈无咎很幸运，魔法药剂引发的强光术效果，所产生的巨大光亮，使房间里的敌人暂时失去了进攻能力。如若不然，陈无咎的头颅很可能就已经变成了别人的战利品。
当陈无咎从杀人后的战栗感觉中抽离出来，他才意识到自己刚刚行动停止的一瞬间究竟多么凶险。
杀吧！就算杀光房间里的人也远远不够，外面的一众人马都在等着砍下他们两个的脑袋，弱肉强食适者生存，这就是同样适用于文明社会的丛林法则呀！
感悟到自己别无选择的时候，陈无咎终于摆脱了困扰，继续发动猛烈的攻击，这时候不是鱼死，便是网破，实在没什么好思考的。
在遭到微弱的抵抗前提下，陈无咎用军刀和重拳连续击倒了三名敌人，而动手略显迟缓的阿利斯只来得及从头一个可怜的家伙身上抽出自己长剑，他的杀戮效率实在不高。
“小心，还有一个没死！”
陈无咎不假掩饰的宣告着自己的存在，提前使用过提升感知药剂的陈无咎在黑暗的房间里视物犹如身处白昼毫无障碍，却无法找到最后一名敌人的所在。
未知的危险比任何已知的危险都更可怕，这是陈无咎的人生信条，他本能地厌恶一切不在自己掌握中的事物。
比起陈无咎如水银泻地般的犀利攻势，半吊子吟游诗人阿利斯在实战方面的表现要逊色得多，不过此时他做出了正确的判断，叫道：
“对手是高阶盗贼，他使用了潜行技能，我们找不到他。”
一连折损了多名得力手下，苏拉心中的愤怒已经无法抑止，不顾狭小的房间难以施展的弊端，发动了背刺技能。
预先在自己身上使用过大量辅助魔法药剂的陈无咎各方面的感知都提升到非人类的水平，这边苏拉的脚步刚刚一开始移动，陈无咎立刻就做出了准确判断，反手握着的军刀朝向自己身后的方向猛力刺去。
刺耳的金属碰撞声连成一线，陈无咎的攻击虽快，可作为一名高阶盗贼，苏拉也不是弱者，陈无咎的每一次挥击均被他手中的短剑隔挡住了。
发觉陈无咎比自己预想中来得棘手，苏拉明智地停止了进攻，目前他暂时居于劣势一方，不过时间对于苏拉有着绝对的帮助。防御方长时间保持高度警惕是一件不可能做到的事情，岂不闻天下有千日作贼，却没有千日防贼的道理。
况且这样子拖延下去，孤立无援的陈无咎和阿利斯绝对是死路一条。
不需要太长的等待，正在从加拉茨方向赶来的那支由阿瓦蓝和佳莉斯统领的大部队就会赶到苹果谷，到时候任凭陈无咎他们肋生双翅也休想逃出生天。
“可恶！居然找不到敌人的位置！”
脑海中灵光一闪，陈无咎抓住了问题的核心部分，我不必非得找到你，只要你死了就万事大吉了。
行动神速的陈无咎一把揪住阿利斯的衣衫将他从半掩着的房门丢了到旅馆的走廊上，而他自己在退出房间之前脸上现出一个阴险地笑容。
“永别了！不管你是谁，我都承认你是一个好对手，我会想念你的！”
这段话陈无咎并没说出口，代之以话语的是迅速的行动。
一只造型纤巧的圆形药瓶在幽暗中划过一道弧线，随后“砰！”地一声撞碎在房间的墙壁上，瞬间挥发进空气中的药水无色无味。
耳畔听到药瓶破碎的声音，陈无咎立刻一仰头，从与刚才那瓶药水一同取出的另一只瓶子里喝下了一大口药水，接着毫不留情地抓起不知所措的阿利斯，把那只药瓶里面剩下的药水全部灌进他的嘴里。
粗暴的陈无咎几乎是捏着阿利斯的喉咙灌下那些滑腻腻，散发着刺鼻酸臭味道的魔法药剂，完全不顾对方的感受如何。
苏拉是一个杰出的盗贼，他自己一直这么觉得，作为对手，陈无咎也承认这一点。可惜的是，苏拉再也没有机会和陈无咎正面交锋了。
就在那只药瓶破碎的一刹那，当那些药水挥发进空气的时候，仍处于潜行状态的苏拉就像被一只无形巨人的手掌捏住了喉咙般，他已经完全无法呼吸了。当苏拉意识到这是对手施展的攻击手段时，已然为时太晚，前后不过短短几秒钟的时间，他的心脏便永远地停止了跳动
两小时后，阿瓦蓝和佳莉斯统领的盗贼们赶到苹果谷，但他们只能看到苏拉那张充满了恐惧和惊讶表情的面庞，他脖颈上面浓重的铁青色淤痕，那是一个人窒息而死的特征。
二十年前由老板策动的那场改天换地的大战，黄金海岸盗贼团从未在如此短的时间内遭受过这等惨痛的失败，更别提还一块搭上了苏拉这个级数的大头目了。
这支由苏拉率领的先头部队实力虽然参差不齐，但清一色都是从两千多人的黄金海岸盗贼团里精心选拔出来的精锐，决不是任人鱼肉的鱼腩。以这样的一只精锐力量莫说目标只是一个人，就算去刺杀一个小国的领袖，以有心算无心，纵然行动成功无望，整队人马全身而退还是不难的。
可是旅馆周围那些横七竖八栽倒在路旁和屋檐下的盗贼尸体都在无言地诉说着自己的遭遇。
盗贼团潜入苹果谷的先头部队包括大头目苏拉在内竟无一生还，叫阿瓦蓝看在眼里，那张面皮的颜色愈发显得青紫。
“都检查过了？”
阿瓦蓝去询问苹果谷的村民当时情景，而比他先到现场一步的佳莉斯则忙于对苏拉那一队人的死因进行分析和统计。
几十个人一块折腾到黎明时分，搜集到的村民口述情报和勘查结论已经出来了。虽说平日里和为人刚愎的苏拉没什么交情，不过佳莉斯此时似乎也产生了一点兔死狐悲的伤感。
听到阿瓦蓝的问话，佳莉斯这才开口说道：
“嗯！连同苏拉在内一共是二十七具尸体，好象有几个倒霉的家伙尸体已经沉到小湖里面去了，我的人正在打捞。这是刚写出来的统计报告，你看看吧！”
从佳莉斯手里接过羊皮纸，阿瓦蓝开始仔细阅读起来。这张崭新的羊皮纸上粗略地画着苹果谷的地形示意图，地图上每个画着红色圆圈就表示着一具盗贼团成员尸体所在的位置，在红圈旁边的一行黑色小字则是注明的具体死亡原因。
“嗯刀伤、箭伤、大面积灼伤，怎么还有十六个人死因不明？居然看不出死因？”
同样对此疑惑不解的佳莉斯，感到不好解释，她索性把阿瓦蓝领到旅馆外面的空地上，指着地上排列整齐的十多具尸体，略感无奈地说道：
“我们也想知道原因，看起来像是窒息而死，不过颈部没有发现外伤的痕迹，口鼻也没有损伤，你来看看，这是苏拉的尸体。”
脸色比平时苍白了不少的佳莉斯掀起一块蒙着尸体的白布，阿瓦蓝立刻看到了苏拉那张泛着铁青色的面孔。特别是苏拉那双瞪大的眼睛中残留的恐惧和惊诧，在火把被风吹过而有些晃动的光亮照耀下格外令人印象深刻。
多年来出生入死，见过的死人几乎比活人还要多，当近距离望见苏拉那凝固着死亡瞬间恐惧的可怕眼神，杀人如麻的阿瓦蓝也不由得打了一个寒战。
诡异呀！沉默了一会，阿瓦蓝转回身双眼盯着佳莉斯，冷冷地说道：
“这一次是我判断失误！目标已经发现我们的行动，放过来施展了引我们上钩的小伎俩，我竟然一时大意上了他们的当。目标的那个同伙肯定不是什么猎人，他是个天杀的炼金术士！”
这段话的最后一句阿瓦蓝是大吼着说出来的，他宣泄的愤怒并不是针对佳莉斯而发，而是在鞭策无能的自己。
毕竟认定陈无咎是猎人的人正是阿瓦蓝，这个情报误导了苏拉使他放心地潜入旅馆房间。
第十一章 追杀 第一节
炼金术的领域太过艰深晦涩，同样作为神秘力量代言人的法师和牧师都没有炼金术士那种旁人难以理解的力量，他们的攻击方式更是千奇百怪，根本找不到规律。
阅历丰富的盗贼们都知道一个最基本的原则，那些整日里埋头钻研古怪事物的炼金术士虽然个个都是弱不经风的身子骨，但他们的危险性却极高。任谁都不晓得炼金术士能从自己的袍子里变出什么要命的玩意，唯一安全的办法就是集中人数尽量多的弓箭手从远距离解决掉炼金术士。
苏拉诡异的死状只能让阿瓦蓝联想起炼金术的恐怖，他不知道这到底是什么种类的炼金术，不过眼前证据已经足够他确认陈无咎这个半路杀出来坏了好事的家伙是一个可恶的炼金术士，而绝非猎人。
昨夜苹果谷的村民许多人都看到了阿利斯和陈无咎醉醺醺的模样，可正是这两个众人口中的醉鬼一举斩杀了超过三十名盗贼。
特别是倒在房间中七个高阶盗贼，他们是黄金海岸盗贼团的中坚力量，这一回居然一下子损失了七个人之多，就算成功完成任务，在盗贼团的大佬和团长大人面前，办事不利的阿瓦蓝也很难交代得过去。
佳莉斯看着一旁怒火中烧的阿瓦蓝，小心地说道：
“那么我们是不是要继续追踪下去？”
深深吸入一口空气，阿瓦蓝的头脑迅速从刚才的剧烈情绪波动中解脱出来，作为一个超一流的杀手，控制自身情绪是阿瓦蓝对自己最基本的要求。
计算过己方的力量和对手可用的筹码，神色忧郁的阿瓦蓝以一种低沉压抑的声音说道：
“让团员先休息一晚，明天开始追击我们现在就为苏拉他们送一程吧！”
原本是为陈无咎和阿利斯准备的柴捆派上了别的用场，苏拉和他的几十名手下被安置在柴堆上，接着阿瓦蓝亲手点燃了柴堆。
在熊熊烈火中，这些曾经令黄金海岸地区其他盗贼团提心吊胆的盗贼精英化作了一团青烟飘散在空气里。注目葬礼仪式进行的阿瓦蓝面容一如那即将到来的黎明，幽暗而冰冷，令人不寒而栗
“喂，醒醒，不要睡了。”
昨晚二人栖身在一片灌木丛环绕的空地，其他都好，就是咬人的虫子稍微多了一点。
睡得不好的陈无咎早早地钻出帐篷，随手推醒了身旁的阿利斯。经过一场血腥的厮杀，这次把在埋伏苹果谷的盗贼全部干掉，短时间跟在后头敌人是摸不透他们的行踪了。
阿利斯和陈无咎这几天一路沿着喀尔巴仟山脉向南行进，每天昼伏夜出行动小心翼翼，照原计划继续向西走被敌人追击的可能太高，他们只能选择从南部地区绕一条远路前往特兰斯瓦尼亚。
洗漱之后，见阿利斯还没爬起来，陈无咎冲着阿利斯比了一下中指，手底下的动作却未受影响，麻利地从行李中翻出便携式锅灶和半口袋木炭，开始生火做饭。
附近的土地植被保持得非常好，可以说遍地都是上好的柴禾，做饭的燃料绝不成问题，不过树枝生火引起的炊烟会暴露他们的行踪，这正是陈无咎极力要避免发生的情况。在阅历丰富的人看来，一眼望去便知这种人为引起的炊烟完全不同于天然的雾气或者野火燃烧产生的烟雾，必定会惹来麻烦。
严格说来，逃亡过程中犯下这等错误无异于插标卖首，所以陈无咎宁愿多费一番功夫中途在村镇上停留时采买不少的木炭让驮兽背着一路同行。
“遗忘之地”获得的野外求生经验，使陈无咎对于打理这些生活琐事显得游刃有余，不一会功夫就做好了一锅肉汤和烩饼。
从前在大庭广众之下十分注意保持风度和良好形象的阿利斯，在逃亡期间早已将这些旁支末节的东西抛在九霄云外。起床以后他匆忙洗了一
