奸雄天下-第435章
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威尼斯海军在和平时期只保留少量的海军水手和精锐的弩兵（威尼斯的弩兵和热那亚弩兵一样有名），这些在和平时期保留的军人，都是由国家统一训练装备并且发给军饷的职业军人。战斗力比欧罗巴其他国家的民兵和佣兵都要高上不止一筹。
而贵族豪商出身的皮耶托·葛登尼哥大使同样也是一位优秀威尼斯海军军官。
皮耶托·葛登尼哥大使放下了望远镜，低声问身边的随从，“那艘赛里斯人的帆船上有两名威尼斯公民？”
“只有一名，”随从回答道，“还有一名留在了赛里斯人的殖民地澳门，负责管理一所语言学校。”
“语言学校？”
“赛里斯人雇佣了12000名瑞士和黑森林佣兵，但是他们遇上了语言不通的难题，因此开办了这所学校。”
“他们雇了12000名佣兵！？”葛登尼哥怔了一下，眉头皱得更紧了，“这可不便宜啊！”
这的确不是个小数目，如今的欧洲诸国，好像还没有谁可以长期雇佣一万以上的佣兵吧？
“这对赛里斯人仿佛不算什么，”随从回答道，“根据可靠情报，在赛里斯本土和欧洲之间，还存在一个盛产金银的明洲大陆。这片大陆已经被赛里斯人征服，他们仅在上个月就从明洲运来了至少价值50万马克的白银。”
“马克”是中世纪欧洲的货币，是个重达8盎司（差不多8两）的银饼。50万马克就是400万两白银！这笔钱是拨给大西洋总督府用以建设殖民地，雇佣欧罗巴士兵，发行大西洋银币和开设大西洋银行的经费。当这些白银运到澳门的时候，梁崇儒让人将它们堆放在澳门西市码头，供人参观了一整天。
“50万马克……”葛登尼哥大使舔了舔嘴唇，“这明洲大陆真他妈的是个宝地！”
他顿了顿，又道：“有没有办法安排我和那名威尼斯公民见面？”
“属下尽力去安排。”
葛登尼哥大使点点头，突然又问：“克莱门特·多利亚到罗马了吗？”
随从一怔，“先生，您是说热那亚的大使克莱门特·多利亚？”
此时的热那亚是一个和威尼斯不相上下的海洋共和国，也拥有庞大的商船和舰队，他们是西地中海的霸主。为了整个地中海的霸权，热那亚和威尼斯已经明争暗斗了许多年。和限制大贵族垄断政权的威尼斯不同，热那亚共和国的权力已经落到了多利亚家族之手。热那亚的执政官不是出身多利亚家族，就是听命于多利亚家族的傀儡。如今热那亚的执政官就是多利亚家族的奥贝托。而这位克莱门特·多利亚则是奥贝托最信任的侄子。
“就是这个多利亚，”葛登尼哥大使淡淡地道，“我想，他现在也一定很想和我见面吧？现在是时候化解热那亚和威尼斯的宿怨了……因为，现在地中海这个小池子来了一个巨无霸了！它是那样的庞大，那样的富庶，那样的强大，或许他们才是海洋的主人，只要走错一步，热那亚和威尼斯都会面临灭顶之灾！所以，是时候携手了。”
这个巨无霸显然就是大明帝国了！和伊比利亚半岛、法兰西还有神罗的那帮骑士不同。商业城邦威尼斯和热那亚对大明的敌意几乎是与生俱来的。
因为大明已经开辟出了一条可以绕过金帐汗国和马木鲁克人地盘的新航道——这意味着大明帝国的商人不必缴纳一个第纳尔的商税给贪得无厌的苏丹和大汗，也不必支付高额的陆上运费。
这对威尼斯和热那亚这两个在地中海这个小池子里做生意的国家而言，简直就是灭顶之灾！
另外，大明帝国仿佛已经控制了丝绸、瓷器、香料这三大贸易品的货源供应地。而且还用迅雷不及掩耳的速度，在地中海的入口弄了个殖民点作为商品集散地了。
以后欧罗巴国家要买丝绸、香料、瓷器或者其他什么东方的货物，直接去澳门就行了，没有威尼斯、热那亚这俩中间商的事儿了。
所以威尼斯、热那亚这两个地中海小霸王，现在有必要抱团取暖，一块儿挣扎着谋一条生路了。
……
“总督，威尼斯国大使皮耶托·葛登尼哥邀请我去罗马的威尼斯使馆。”
“哦？只请你一个？”
尼科洛将自己接到威尼斯大使邀请的消息告知梁崇儒使，这位大明大使兼大西洋总督已经登上了庞塔莱翁大主教让人准备的豪华马车。
马车前方有二十名葡萄牙侍从骑士开道，车队的后面还有一个营的瑞士长枪兵，全都穿着闪闪发光的简易钢甲，手持着丈二长枪，神气活现的很。
“只请了下官一人。”
尼科洛也登上了马车，车队随即在无数好奇的目光中向罗马开进。
“总督，下官是威尼斯国人，估计葛登尼哥大使想从下官这里了解一些大明的内情。”
“哦。”梁崇儒听了尼科洛的分析，并没有说什么。嘴长在尼科洛的脑袋上，他要说什么，别人可管不住——除非杀人灭口！不过眼下也没那个必要，大西洋舰队的优势明显，欧罗巴土著再怎么努力，没有个十年八年也造不出“新大陆”级这样的风帆战舰。
到时候，大明海军肯定已经拥有更多更强大的战舰了。而且，对明洲东海岸的控制，也会进一步加强。根据最新从明洲送来的消息，现在投入明洲——大明本土航线的“新大陆”级帆船的数量已经多达二十五艘了。不仅是大明北洋舰队的大帆船分舰队在从事跨越大洋的运输，现在还有了一家太平洋帆船公行，也投入了跨太平洋航运的大买卖了。
现在，每个月都至少有六艘“新大陆”级在金山城或银山港靠岸。带来的移民和军户人数超过一千五百人，而且还带去了大批物资。同时，大西洋舰队的七艘“新大陆”级中的三艘，则跑起了大西洋航线。运来了大明本土的军用物资、明洲出产的白银、更多的阿兹特克士兵，又将伊比利亚半岛和北非出产的良马，法兰西出产的粮食，源源不断运往明洲东海岸和玛雅海北岸的居民点。以便加快明洲殖民的速度。
再说，现在这帮欧罗巴土著国家能不能在忽必烈的进攻下生存下来都不好说。虽然梁崇儒、陈冲冠这些日子十分努力的在执行“援欧抗蒙”的使命，但是取得的效果却非常有限。可以看得见的效果，仅仅只是组织起了一支以瑞士、黑森林雇佣兵为主的明式步兵而已。
说不定十年后，忽必烈已经是罗马大汗，威尼斯什么的，到时候就是四等欧、五等欧了。想要不当四等欧、五等欧，就得老老实实集中全力抗蒙！
看到梁崇儒没有什么异议，尼科洛斟酌了一下用词，又道：“总督，威尼斯国乃是以商立国，以海贸立国，东方贸易乃是威尼斯国的生命线……”
“原来如此，”梁崇儒点了点头，笑道，“他们可以到澳门贸易……哦，尼科洛，你去和那个威尼斯大使说。我大明现在已经开辟了明洲——欧罗巴航线，接下去还计划开辟绕过非洲的航线。另外，我大明的南洋舰队现在可能已经进入了天竺洋，天竺洋上没有能和我大明海军对抗的力量。用不了多久，绕过非洲的贸易线也可以开辟的。到时候澳门就是明欧贸易的交汇之地，本官欢迎威尼斯商人前来贸易。”
欢迎威尼斯人去澳门贸易？尼科洛和同样坐在这辆马车上的红衣大主教庞塔莱温同时苦笑起来。
这是在断人财路啊！不，不仅是断人财路，简直是要断人活路！不仅要断威尼斯的活路，连带着把热那亚和比萨这两个海上贸易国的活路一块儿给断了。
而这三个地中海海上强国再加上天方教那边的马木鲁克海军，基本上就是地中海海上力量的八成了……
第744章缺少雄心
罗马，卡比托利欧山北侧。威尼斯共和国大使馆内，客厅当中，已经错落着坐了几个人。威尼斯共和国大使皮耶托·葛登尼哥和他昔日的死敌，热那亚共和国大使克莱门特·多利亚现在却气氛和谐的坐在了一起，仿佛是一对多年的好基友一般。
当然，这两位年龄仿佛，出身相当，又都是才华横溢，而且文武双全的年轻政治家，并不在内心深处欣赏对方。
一点也不！没有惺惺相惜这回事儿。
在威尼斯的皮耶托·葛登尼哥看来，热那亚的多利亚家族是窃国之贼，非法的将国家占为己有，打着执政官的招牌干着君主的差事。很可能，还会在未来什么时候称王。这些人连自己的国家都偷走了，还有什么事情做不出来？
而在多利亚家族的才子，意大利的贵妇们最喜欢的英俊的克莱门特看来，威尼斯商人就是群唯利是图，背叛上帝的恶棍！居然忽悠十字军去毁灭了基督教世界的盾墙东罗马帝国（东罗马是热那亚长期的盟友），把欧罗巴阻挡东方蛮族入侵的屏障给拆除了——只是为了不到十万银马克！
如果不是这些该死的威尼斯人，现在欧罗巴人也不用整天提心吊胆，担心东方的蒙古人冲到欧罗巴来杀人放火！说不定连罗斯诸国都不会沦陷——罗斯诸国本来是多么庞大的市场啊！如果基辅罗斯还存在，威尼斯和热那亚人一年从他们身上赚到的白银都不止十万马克！
这些目光短浅，背叛上帝，把灵魂出卖给魔鬼的威尼斯人个个都该下地狱！
克莱门特·多利亚心中这样想着，脸上的笑容却更加热情了几分。虽然他心里非常讨厌皮耶托·葛登尼哥。但那是个人的情感，而他现在是热那亚共和国驻罗马的大使，代表的是热那亚的国家利益。
国家利益当然高于个人情感（对大使而言），如果有必要，多利亚是不介意牺牲色相和这个可恶的皮耶托·葛登尼哥上床的！
可惜现在热那亚共和国面临的问题，根本不是上床可以解决的了。
克莱门特·多利亚轻轻叹了口气，将目光转向了一个穿着件没有任何花纹的绿色丝绸长袍，光头没有戴帽子，却有一个古怪发髻在头顶心的讨厌的威尼斯人——大明使团翻译官尼科洛·波罗。
尼科洛·波罗这个时候正用带有浓重威尼斯口音的意大利语述说着自己这些年的所见所闻。
“……生活在意大利城邦的人们是无法想象新大陆的壮美和无垠的。那里有全世界最壮丽的山河，辽阔到了几乎无边无际的地步！那里不是遍地黄金，也没有银子堆成的大山。和欧洲一样，新大陆的金银也是埋在土里面，需要人们用劳动去开采的。虽然新大陆有不少容易开采的金银矿藏，现在的年产量也很高。但是在我看来，这片大陆真正的财富不是金银，而是土地……肥沃、辽阔、平坦、无边无际的平原，那才是真正的财富。如果得到开垦，那将足以养活不计其数的人口，不计其数的人口，将会创造出难以想象的财富。”
“尼科洛，你说的平原有整个意大利那么大吗？”克莱门特·多利亚打断了尼科洛·波罗。
对于只拥有一座城市的多利亚来说，意大利已经是很大的了。当然，皮耶托·葛登尼哥的眼界也差不多。
威尼斯就是一个建造在几个小岛和几块岩石上的共和国，虽然非常富有（就人均GDP来说肯定超过此时的大明），但是威尼斯商人的眼界不免受到他们生长的环境的影响。说他们是城邦国家都有点往脸上贴金的意思，他们其实就是个街道国家。
以斤斤计较闻名的“威尼斯街道”甚至容不下一个意大利，更不用说一个世界帝国了……就在眼下，威尼斯和热那亚两国拥有的军事力量和财力，是足够他们一统意大利。在海上他们是无敌的，在陆地上只要他们舍得花钱，就能雇佣到最勇敢最职业的佣兵，而那些穷光蛋骑士根本打不过职业化的佣兵。
实际上，佣兵也是威尼斯和热那亚商人们所经营的买卖之一。但是这两个既有财力，又不缺军事力量，而且制度远远领先一堆欧罗巴骑士国和那个教宗的欧罗巴神棍国不知道多少的共和国，就是没有一统意大利的雄心。
虽然威尼斯在某种程度上说是大英帝国和美利坚的祖师爷，但是这种城邦国家的心胸，限制了这个国家的前途，千年的共和国终究没有成为伟大的世界帝国。
已经见识过世界的辽阔的尼科洛，有些同情地看着多利亚，摇摇头道：“多利亚先生，我想意大利和大是不能划等号的。在这个世界上，现在只有两个真正的大国，大明帝国和大蒙古国。如果有一天，您走出地中海这个小池子，去周游一番世界，您就会知道大是什么了！您就会知道什么是世界帝国了！”
“明洲到底有多大？”多利亚问，“有罗马帝国那么大吗？”
在欧罗巴土著的心目中，全盛时期的罗马帝国就是世界，仿佛无边无际。
“或许相当于十个全盛时期的罗马吧？”尼科洛·波罗摇摇头，“或许没有那么大，但是也差不多了……”他看多利亚，“多利亚先生，您应该亲自去看看，只有亲眼所见，才能真正理解大和辽阔的概念。在小小的热那亚和拥挤的意大利，您是不能想象那么一大片辽阔到几乎无边的土地上，居然会看不到类活动的迹象。”
“没有人类？”多利亚皱起眉头，英俊的脸上露出思索的表情，“怎么会呢？那些阿兹特克人不是明洲的土著？”
热那亚共和国的间谍同样已经渗透到澳门西市了（那里本来就是打开门欢迎商人来交易的），也打听到了很多消息。
“是的，明洲大陆上有人，他们的发展程度和黑非洲的人类差不多。而且数量很少，活动区域也很小，只是集中在明洲大陆中部的一小块地盘上……这个明洲大陆其实是分南北两大块的，中间由一个狭长的好像走道一样的陆地相连。明洲大陆上的土著大多生活在那里。他们因为太落后，已经被人数很少的赛里斯人征服了。”
“赛里斯人很少？”
“赛里斯人大约有一亿。”
“一亿！！”
两个城邦商人同时惊呼起来——这两个国家的公民数量都在十万左右。当然不能想象一个拥有一亿人口的帝国是什么样的？
“但是在明洲大陆上最多只有几万……我离开的时候可能只有一万多人，还包括了大西洋舰队的船员。现在每个月都有一千人到达，多数是淘金客，少数是军人和军人家属。不过这个数字增长的很快，到明年这个时候，每月抵达新
