奸雄天下-第507章
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“钱知市，你怎么看？”孔玉低声问身边的塘沽知市钱度，后者这几个月除了处理市务，也忙着和塘沽市的商会讨论投资北明自治城市的事情。
“相公，下官以为这一纸《盟约》还是要的。”钱度微笑着回答，“明洲诸城距离大明何止万里？朝廷法度难以通行，唯有让百姓自治，让百姓歃血为盟，订个规矩也是应该的。”
他顿了顿又道：“若不是如此，就怕没有商人敢往北明十六城砸钱啊！”
孔玉摇摇头，道：“这《盟约》分明规定的是对民众有利，和投资之商人有何干系？这商人合股公行，不都是按照股份多少讲话的吗？”
钱度笑道：“这是十六城民众《盟约》，各股公行另有规章的。”
刘升笑着补充，“相公，民众自治《盟约》管的是十六城自治市府和议会……各个合股公行是管城市开发的，这是两码事。除非圣人预备授予合股公行组织军队、制定法律、建立政府之特殊权力……”
“这可不行！”孔玉连连摇头。让一个股份公行有军队、政府还能制定法律，这还了得？
刘升也道：“自是不行的。合股公行事务皆决于股东，若是允许合股公行有军队、政府，可立法，就等于将这些大权交给大股东了。这大股东……恐怕也没有人敢去做。”
也不是没有人，陈德兴是能做的。但是陈德兴分身乏术，根本去不了北明洲。因此北明洲之事就只能委托代理……这不就是将北明洲十六城交给臣子全权处理了吗？谁知道这些臣子会不会变成第二个、第三个朱四九？
钱度也点点头，“相公，刘士绅（刘升已经买了士绅牌）说的有道理。合股公行和城市议会是不一样的，公行如果有了兵权、政权便和藩镇无二了。这就不是生意了，只怕诚实商人皆不敢为之。”
“也对！”孔玉思索了半晌，点点头道，“这份《盟约》可行，吾明日进宫便上报给圣人。另外，合股公行组建的怎么样了？都募集到多少资本了？”
孔玉当然不会想到这份《盟约》将会产生何等深远的后果，他现在最关心的还是北明十六城的大建设啥时候能开始。
实际上，起草这份《盟约》的刘升一样没有想到……他只是就事论事，北明十六城的议会不能对商人公行负责，那样商人公行胡作非为起来谁去制约？既然不能对商人公行负责，君主又不知道在哪儿，那也只有把全体民众抬出来了。
历史上北美十三州那样目无君上，多半也是这个缘故——英吉利的君上在大西洋对岸，根本没功夫去管那些人人持枪的北美暴民。
“相公，募集资本的事情您不用操心，现在已经有很多商人表示要投钱了。”
钱度笑眯眯接过话题，回答道：“江都、明度的事情下官不知，但是塘沽市是下官管的。只要这份《盟约》能通过，咱们塘沽市立即就能筹集到两百万贯！”
两百万贯虽然不是小数目，但是对如今大明十大商市（江都、临安、泉州、沈家门、广州、明都、雷州、莆田、定海、北京）之一的塘沽市而言，筹集起来也不算费劲儿。
“有两百万贯……倒是能做些事情了！”孔玉笑眯眯地点头。“若是江都商市和明都商市也能筹到这个数，北明洲三城的建设至少可以开始了。”
第844章在香港
大明天道七年十月，香港。
这座位于不列颠岛上的新兴海港，不仅是大明大西洋舰队的主要锚地，还是英格兰王国对外贸易的要冲，同时也是一扇面向世界的窗口。
随着英吉利海峡对岸沦陷于蒙古人的铁蹄之后，这里就成为不甘心当四等欧、五等欧的西欧中上等人物的避难之所。来自莱茵河畔和尼德兰底地的商人、工匠，从巴黎大学流亡而来的教师和学生，从法国、德意志、波兰等地逃亡来的贵族、商人和教士都在这里汇集。这些流亡者带来的不仅是人口，还有大量的财富、产业和知识，使得香港这座城市日益繁荣兴旺起来。因为需求强劲，来自遥远东方的商品也开始在这里流动，许多逃亡到香港的西欧商人和工匠，也开始生产贩卖他们粗劣的手工产品。
整个城市喧嚣而嘈杂，各种民族和肤色的人交错往来。一队队的车马不断往来于码头和市区。包着铁皮的木轮碾得街道石板上火星四溅。穿着破旧锁子甲的流浪骑士腰里别着长剑，好像刘姥姥进大观园一样看着四周店铺的中文招牌——挂中文招牌的店铺大多是为了时髦，中世纪的欧洲文盲遍地，别说中文，就是英文在英格兰也没有多少人能写能看。在香港这里，现在和中国（赛里斯）搭点边的东西都能流行，连走在大街上的行人，只要有俩钱的，都穿上了中国式的衣冠。
当然，流浪到此地的还有很多难民。香港市内到处都是乞丐，在街头巷尾穿来穿去。
还有许多从德意志和卡斯蒂利亚雇来的佣兵，穿着熟铁渗碳的“钢甲”，持着丈二长枪，在香港城的城门口站岗巡逻。仿佛在告诉这座城市中的居民，残酷的战争还在继续！
整个城市，充满了一种上升的活力。
这就是塞拉西·所罗门和他的助手赖福初到香港时间看到的场面。
“所罗门先生，我们不贩卖黑奴的吗？为什么到英格兰来？这里有黑奴？”
说话的是赖福，现任大西洋特许贸易商会的帮办，同时也是赖氏商行的老板。他现在已经上了台阶，再不是想当初那个红彤彤的贫下中农赖福，而是黑良心的贩奴商人赖福了。
作为他昧着良心为非作歹的奖励，赖福的身价已经非常丰厚了，在将自己从印度带来的商品贩卖之后，他的荷包里面已经拥有了三万三千贯的资本。而且还在澳门购置了土地和房产，还娶上了老婆。
他的身后跟着一个牛高马大还非常英俊的白人跟班就是他的小舅子，还穿着身锁子甲，腰里还别着长剑，一看就知道是个骑士。
这个骑士姓塞古尔，是个法兰西人，父亲是个什么伯爵，和国王路易九世一起战死在了维斯瓦河畔。随后蒙古人的大军杀进了法兰西，塞古尔家族的城堡被攻陷，这位亨利·塞古尔只好带着母亲和妹妹逃到了澳门。由于没有带出多少财物，一大家子的生活很快陷入了困境。最后不得不把他的漂亮的妹妹伊莎贝拉·塞古尔嫁给了来自中国的豪商赖福……
“这里有白奴！”塞拉西·所罗门骑在马上，和赖福并辔而进，在香港的大街上，他可是非常引人注目的——一个黑人居然可以和高贵的赛里斯老爷平起平坐。
塞拉西·所罗门脸上露出了得意的笑容，“作为长期从事奴隶贸易的所罗门家族的首领，我非常清楚白奴的价值是远远高于黑奴的……如果你去意大利、希腊和小亚细亚转一圈就知道了。那里有那么多富丽堂皇的古代建筑，屹立了上千年甚至更加久远。那都是古罗马、古希腊时代白人奴隶的杰作。可惜欧洲后来没有什么奴隶了，所以他们的文明也就衰弱了。”
塞拉西·所罗门流露出了惋惜的表情，仿佛蒙古铁骑践踏欧罗巴的原因竟是欧洲奴隶制度的衰亡。
“不过现在好了！”塞拉西·所罗门笑了笑，“托那位蒙古大汗的福，欧罗巴现在又有奴隶了，香港这里就有，太多的人失去了一切，跑到这里，想要逃离蒙古人的屠刀和铁蹄，最后却不得不用自己的自由换取能让他们和家人活下去的食物。不过，这对我们来说是个难得的机会。一个低价买入大量白奴的机会！”
“低价买入以后呢？”赖福摇摇头道，“除了白女奴之外，别的白奴根本卖不出去。明洲不允许男白奴入境……如果被大西洋舰队发现，我们就完了。”
塞拉西·所罗门笑着一摆手：“我为什么要把男白奴运去明洲？赖老哥，你不要总想着简单的买和卖，实际上贩卖奴隶只是整个奴隶产业最低级的一环。在这之上，还有许多可以开发的产业和利润。”
“有吗？”赖福茫然地摇头。
“当然！”塞拉西·所罗门道，“你们赛里斯人根本不懂奴隶产业！我都有点怀疑你们能不能用好黑奴了？哦，对了，他们不是黑奴，只是二十年包身工……这简直就是浪费，一个奴隶的价值可不仅仅是干二十年苦力！”
说着话，塞拉西·所罗门连连摇头，“还好我是一个真正懂奴隶产业的商人，我会让每一个奴隶的价值都充分发挥出来的！”
“可是……所罗门，你到底想把白奴卖去哪儿？”赖福有些不耐烦地问。
“非洲！”塞拉西·所罗门认真地回答。“我要把白奴运去非洲！”
“什么？非洲……”赖福翻了翻眼皮，“那里不是出产黑奴的吗？”
“没错！”塞拉西·所罗门道，“但是那里同样需要白奴！”
“把白奴卖给黑人？”赖福不可思议地看着塞拉西·所罗门。
塞拉西·所罗门嗤的一笑，轻蔑地道：“黑人？黑人懂个屁！他们只知道白人是没有‘熟’的人，还不能吃！这就是西非的那些黑人对奴隶的看法！”
他说的是非洲某些食人部落的看法……在路过西非的时候，塞拉西·所罗门的船队访问了马里王国，受到了瓦利国王的热情招待，还见识到了依附于马里王的食人部落。并且还和马里国王签订了“以武器换黑奴”的协定。
“贩运黑奴只是小利，”塞拉西·所罗门思索了一下，用他所掌握的中国成语说，“像苍蝇脑袋一样小的利润。而在非洲经营白奴农场，将会为我们取得难以想象的暴利！”
“非洲的……哪里？”
“目前是西非沿海的岛屿，”塞拉西·所罗门头头是道地说着，“大西洋总督府下辖就有几个这样的岛。现在几乎都没有得到开发，我们可以用白奴去开发那里，建立农场……如果那里有矿产的话还可以建立矿场，还可以建立手工作坊什么的。那些岛屿可以成为我们和马里等西非黑人国家交往贸易的中转站，甚至可以直接利用那里出产的物资从非洲购入黑奴和黄金！另外，那里还可以成为一个白奴产地！”
“产地？”
“是的！”塞拉西·所罗门笑着点头，“大白奴生小白奴，这样白奴就不会绝种了！怎么样？我是不是奴隶主中的天才啊？”
赖福有些佩服地点点头，塞拉西·所罗门不愧是老字号的奴隶贩子，居然还有可持续经营的思路。
“可是……那些岛屿都是总督府管辖的，如果总督府不答应……”
赖福的脸色突然又萎靡起来了，原来两人已经到了大明香港总督府的大门口了——这是一座中国式样的官衙大门，坐北朝南，面向十字街口，大门两侧还有石头狮子，还有高高竖起的旗杆，悬挂着大明的日月旗帜。门口还有持着长枪穿着板甲的卫兵，好不威严！
他们今天是来求见大明大西洋副总督兼香港总督陈冲冠侯爵中将阁下的。目的是请求陈冲冠支持在香港开设奴隶市场和西非洲白奴农场方案。
可是一想到自己一个奴隶贩子，连个士绅牌都没有的平民，要去面见大明帝国的封疆大吏，而且还要请求对方支持贩奴。赖福就忍不住腿肚子发颤。
在国内的时候，别说总督了，就是个镇长、乡长，都是赖福巴结不上的存在啊！
一个平民要去见总督，不会被人一顿乱棍打出来吧？赖福忐忑地想着，一时竟然站在总督府大门口不敢往里迈步子了。还好塞拉西·所罗门见多识广，连大明皇帝都见过，一个总督有什么好怕的。
看到赖福不敢迈步，就干脆拽着他往总督府里面去。守门的是德意志佣兵，都是面无表情，一副生人勿进的模样儿。看到赖福走来，立即一个立正，还左手抬起行了军礼。仿佛是在欢迎什么老爷光临似的，实际上……赖福在欧罗巴就是个老爷！在香港这里是高贵的赛里斯老爷！如果到了英吉利海峡对岸，就是高贵的旗人老爷了！
总督府大门内就是侯见厅，见人还是办事都要在这里登记，管事儿的是几个明洲来的印第安老爷——如今的香港，赖福这样的东亚黄种人是大老爷，明洲来的印第安人是二老爷，白皮肤的欧罗巴人就是三等人。
一个二等印第安看见赖福这个一等塞里斯，连忙上前恭恭敬敬的行了一礼，开口就是生硬的汉话：“先生，您是来督府办事还是访客的？”
赖福不是第一天到欧罗巴了，自然知道汉人在这里是高人几等的。不过，总督府这样的大衙门还是头一回来，还是有些心虚。吱吱呜呜的说不出话。还是旁边的塞拉西·所罗门帮着回答：“我们是大西洋特许贸易商会的代表，来见陈总督的。”
说着话，塞拉西·所罗门还摸出烫金的名片和一张天道票一块儿递了上去。
那个印第安人有点鄙夷的看了眼塞拉西·所罗门，接过名片和天道票，然后又满脸堆笑的对赖福道：“先生，请您跟我来，到贵人侯见室等着。至于这位……”
印第安老爷一指塞拉西·所罗门，“这是您的黑奴？”
黑奴？塞拉西·所罗门皱皱眉头，他明明是个白人，可是到了欧罗巴却总被人当黑奴！
“我不是黑奴！”塞拉西·所罗门气呼呼地道，“我是大明圣人亲自委任的大西洋特许贸易商会副会长塞拉西·所罗门老爷！”
印第安老爷愣了愣，回头看看赖福，见赖福点点头，才苦笑着说：“那好吧，都跟我来吧。”
……
塞拉西·所罗门和赖福来访的时候，大明大西洋副总督兼香港总督陈冲冠正在见客。
来人是英格兰王子，“瘸腿”爱德华。他的“长腿”在一年前的阿基坦战役（保卫阿基坦公国的战役）中被蒙古人用钉头锤砸断了一条！要不是有一副正宗的南芬钢甲护体，搞不好连命都交代了。
“完了，整个法兰西都完了，阿基坦沦陷了，香槟沦陷了，图鲁兹沦陷了，安茹也沦陷了……国王逃到了普罗旺斯的马塞依附他的叔叔西西里国王查理一世。不过查理一世是个老狐狸，不能指望他出力反攻法兰西，只要那个自称上帝次子的大汗不去攻打普罗旺斯，他就心满意足了！”
“瘸腿”爱德华唠唠叨叨说着法兰西的情况，整个人看着都有点萎靡。不知道是因为失去了阿基坦公国还是因为瘸了腿？反正不可能是因为同情法国。
