三国之问鼎天下-第359章
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其他两路人马由太史慈和陈武分别率领，一路东进取下邳、东海等地，一路西进过芒砀山攻祁乡，彻底打通与刘琮大军的联系。
就在东、西两路大军如火如荼的攻城掠地之时，刘琮得到消息之后终于下令，开始进攻陈留。
这并不是他在消灭了韩遂大部人马之后才做出的决定。即便韩遂未曾试图领兵奔袭荆州军大营后方，刘琮也要准备攻打陈留了。
就目前的形势而言，曹操的根基已经非常动摇了。这时候攻下陈留，无疑将对其民心士气造成沉重的打击。至于刘备方面，反倒并不成为严重的问题。
无论是曹操迫于压力收兵南下，还是强攻刘备将其消灭，甚至转而与其讲和，结为联盟共同对付自己，在刘琮看来，对大局都不会造成太大的影响。
正是在这样的背景下，刘琮决定攻打陈留。
这时已经是十一月下旬，虽然风雪早已在数日之前便已停了，但天气却越发寒冷。
由于严寒之故，荆州军炮车营中的霹雳车及神弩车，多数都出现了损坏。不过这并没有让荆州军将士因此而束手无策。
攻城以前，必须将城外的大营毁去。自从韩遂兵败被俘之后，驻在城外营中的成公英、阎行等人便被曹洪调入城内，派乐进领兵到城外营中驻守。
这么做自然是为了防止成公英和阎行等人向荆州军投降。毕竟韩遂被俘的消息很快便传回了陈留，若不是曹洪当机立断，恐怕成公英和阎行还真的会领兵去投降。
没有了霹雳车和神弩车毁掉敌军寨墙，并不意味着荆州军将士就没有别的办法了。
事实上荆州军步骑展现出强大的攻击力，而且各个兵种之间配合的非常默契。
在骑兵的掩护下，步卒们在各自将校的率领下，向陈留城外大营展开了极为迅猛的进攻。
如此严酷的极端天气，使得双方将士的弓弩很快就大批损坏。不同的是荆州军存了许多备用的弓弩，而曹军的弓弩算坏之后，就只能丢弃，或是拆解下来给别的弓弩做修理之用。
正是由于荆州军充足的准备，使得战斗从一开始，便压制了曹军。
寨墙之上密密麻麻的插满了箭矢，殷红的鲜血在木排甬道上缓缓流淌。乐进麾下的士卒顶着厚重的大盾，几乎不敢露头。
乐进并不在辕门上观战，而是在中军大帐内坐镇。乐进字文谦，阳平卫国（今山东莘县）人。早在曹操起兵之初，就追随于他，成为曹操麾下部将。他以胆识英烈而著称，随军多年，南征北讨，战功无数。
然而这一次，对于乐进来说，却让他感到从未有过的无力感。
面对荆州军凶猛的进攻，乐进并没有一味地让将士们在寨墙上抵抗，而是收缩了兵力，以中军大营为核心，组成了一道严密的防线。
在这个过程中，虽然迫于无奈损失了一部分人马，丢失了数座外围大营，但却使得乐进重新布置好了防线，增强了防御的厚度。
乐进个子不高，但端坐于案几之后，却颇具大将之风。在他的调遣下，麾下各部节节抵抗，有时候还会出其不意的进行反击。
这样的战法对于荆州军而言，虽然并不能造成特别严重的后果，但却成功的迟滞了荆州军突击的速度。
指挥进攻的吕蒙见状，反倒更加沉得住气了。
到了晌午时分，吕蒙下令鸣金收兵。正在进攻的将士们虽然暂时停止了进攻，但并没有放弃已经攻占的敌军大营。
很快便有伙夫送上了饭食，对面的曹军将士闻到香气之后，却只能干瞪眼。对他们来说，每天只有两顿饭，虽然此时正在作战，体力消耗甚大，却也没有饭吃。
受伤的荆州军将士很快便从暂时安置的地方，被医护营的护士和辅兵送回了己方大营。
“报！”一名斥候飞奔而来，对吕蒙大声报道：“大将军有令，务必于今日天黑之前，攻破城外敌营！”
吕蒙得令之后，心中暗道，看来以之前的战法很难奏效，可若是一味猛攻，徒增将士伤亡不说，还很有可能被敌军所趁，继而遭受不必要的损失。
由于乐进将防线后移，更加靠近城墙，使得城头上的曹军也能够随时给予支援。这就大大增强了荆州军进攻的难度。
而在东门和西门的进攻，也与此间的形势相差仿佛。
至于刘琮为何要强调在今日攻破城外营寨，就吕蒙看来，正是为了给城内守军造成极大的压力，迫使其主动放弃陈留。
如此一来，吕蒙就必须想办法在最短的时间之内，攻破乐进驻守的城外大营。
“看来唯有火攻了！”当此形势之下，吕蒙认为只有如此，才能完成这个艰巨的任务。
荆州军对于使用火攻的战术，可谓经验丰富。不过以前多依赖于霹雳车强大的投送能力，现在无法使用霹雳车，而且又是在大雪覆盖，天气极端寒冷的情况下，该怎样实施火攻，也是个很大的问题。
好在虽然不能使用霹雳车，但那些用来火攻的材料，荆州军却准备了很多。
吕蒙一声令下，立即就有校尉领着士卒去辎重营，将那些油脂碎布干草等物，装上大车运到前线。
还有半天的时间，不过吕蒙却并不担心，他沉着的调动人马，准备发起新一轮的进攻。
第641章 阵中奋刀斩夏侯
荆州军不动则已，动则来势汹汹，使得城楼上督战的曹洪，意识到必须出兵进行反击了。否则仅仅依靠城外大营的乐进所部，是很难抵挡住荆州军的进攻的。
毕竟在城外设立大营，目的就是要与城头互为犄角，若现在再不出兵，何谈相互支援呢？
和荆州军数度交手，曹洪对于荆州军的战法也有所了解。在他看来，荆州军除了将士悍不畏死、敢于拼命之外，最为可怕的，便是其战法变幻莫测，各部之间配合非常默契。
曹洪很清楚，荆州军对于自己派兵出城必然有所防范，但如果因此而死守城头，对于防守更是毫无帮助。
相比之下，即便己方骑兵不能战而胜之，但也不至于被敌军一举击溃，毕竟城外大营也可为骑兵提供掩护和遮蔽，所以曹洪并未迟疑，召来夏侯渊和曹纯，令他二人领兵出城。
曹洪下令后不久，夏侯渊和曹纯便各自率领部下，从南门杀出。夏侯渊所部三千余骑兵从大营左翼冲杀而出，而曹纯所领的虎豹骑，则从大营的右翼突击。两部的目标，正是向大营围攻而来的荆州军步卒。
正如曹洪所料，见到曹军骑兵从大营两侧杀出之后，荆州军阵中立即有骑兵队伍上前迎击。
两军相距不过数里，且有一部分荆州军骑兵还在已被攻占的曹军营垒之中，所以很快便接战在一处。不过由于从营寨出来的荆州军骑兵数量较少，很快便败下阵来。
眼看正准备攻营的荆州军步卒就要陷入曹军骑兵的合围之中，从后面阵中杀出的荆州军骑兵，踏着积雪如长龙一般席卷而来，将夏侯渊所领的骑兵挡住。
夏侯渊见敌军骑兵正是黄忠所领的轻骑营，不敢大意，一面指挥部下继续向荆州军冲击，一面亲自率领五百余精锐骑兵，直趋轻骑营队形之后。他的本意是想以此来打乱敌军队形，继而给对方造成混乱，然而黄忠却并没有分兵应对，反而指挥部下首尾相应，反卷过来。
如此一来，夏侯渊和他率领的这五百余精锐，便很快陷入了轻骑营将士的围困之中。
夏侯渊擅长进攻拙于防守，进攻不成反被敌军所困，使得性格急躁的夏侯渊顿时更加愤怒，他手持马槊身先士卒，率领部下奋勇冲杀。
被荆州军断在外围的那两千余骑兵，见夏侯渊陷入敌阵，虽在一名偏将的率领下拼死冲杀，试图将夏侯渊及那五百精锐接应出来，却因敌军骑兵的阻拦，未能冲破。
雪地泥泞，铠甲沉重，竭力厮杀的两军将士，却浑然忘记了疲劳，他们嘶吼着，咒骂着，从战马上杀到了地上，刀断了便用拳头，用脚，甚至用自己的脑袋去撞击敌人！
夏侯渊只觉得眼前密密麻麻，层层叠叠的都是敌人，仿佛怎么杀也杀不完。身后的近卫越来越少，但他的旗帜却始终高高飘扬。
“啊！”随着一声惨叫，他身旁的一名近卫被敌军刺中了小腹，鲜血喷涌而出，那近卫摇摇欲坠眼看便要坠落马下。
这名近卫追随夏侯渊已有数年之久，见他受伤之后力不能支，仿佛随时都会从战马上摔落下来，夏侯渊不由伸手去扶。
恰在此时，荆州军骑兵中突然跃出一匹高大神骏的战马，马上一员荆州军大将挥动手中长刀，兜头便向夏侯渊劈下！
夏侯渊久经战阵，眼角余光在这敌将杀出时便已瞥见，见这一刀来势凶猛，而自己单手持槊必难招架，便只能缩手拧身，试图避开。
不料敌将长刀劈下虽被他躲开，却见他手腕一翻长刀如影随形，横掠而来，这一下夏侯渊避无可避，只得勉强抬起马槊格挡。
敌将刀法却非常狠辣，刀锋虽与马槊相击，但却顺势下落，若不是夏侯渊撒手的快，几乎被其削落手指。
失了马槊，夏侯渊自忖更难抵挡，当下反手欲抽出腰间所配环刀，却听耳边风声凛冽，心中一沉，忙低头避让。然而这一刀来势更快，他终究未能避开，锋利的刀锋“喀嚓”一声劈碎了夏侯渊头盔上的护颊，紧接着便劈入颧骨之中。
夏侯渊大叫一声，还未等他捂到脸上的伤口，便被那名荆州军将领一刀劈在胸口。
胸甲俱碎，鲜血狂喷，夏侯渊翻身落马，当场阵亡！
阵斩夏侯渊的不是别人，正是黄忠。他睥睨的看了一眼冲杀而来的曹军骑兵，沉声喝道：“夏侯渊已死，尔等还不速速下马投降？”
主将战死，全军顿时为之士气大沮，那些近卫虽然拼命想要抢回夏侯渊的尸体，却被黄忠麾下的轻骑营将士杀伤大部。
被阻在阵外的夏侯渊部下，见夏侯渊战死，只得在那名偏将的率领下仓皇退走。而被荆州军围困在阵内的这五百余精锐骑兵，尽数被歼。除了少数因昏迷而被俘的将士之外，竟无一人主动下马投降。
在城楼上督战的曹洪闻讯之后，大惊失色。他没想到夏侯渊如此冒进，又在这么短的时间内便被敌军所杀。
实际上曹洪的官职与夏侯渊相差无几，此次夏侯渊奉命前来相助，也不过是暂时受其指挥而已。如此大将在敌军攻城首日便死于阵中，对于全军士气的打击将会非常沉重。更不用说曹家与夏侯两家渊源甚深，将来自己该如何对曹操和夏侯惇交代呢？
而此时正在大营右翼与张辽所领的明光骑战斗的曹纯，尚不知夏侯渊已经战死。
与总是身先士卒冲锋陷阵的夏侯渊相比，曹纯并不以武力见长，所以他总是在中军坐镇指挥。
虽然虎豹骑是曹军精锐之中的精锐，但对上荆州军中的精锐明光骑，却难以与之争锋。
待曹纯从斥候口中得知，夏侯渊不慎为敌将黄忠所杀，其部已向城内逃去的消息之后，他立即意识到，仅凭虎豹骑一己之力，恐怕难以完成击溃荆州军步卒，保护城外大营的任务。
曹纯当机立断，下令虎豹骑将士脱离与敌军之接触，退回城内。
第642章 结阵举盾似龟壳
城外曹军大营之中，一名校尉急匆匆地赶到中军帐内，对乐进说道：“将军！大事不好了！”
乐进端坐于案几之后，不动声色的问道：“发生了何事，竟然使得尔等如此惊慌失措？”
那校尉这才意识到自己的失态，连忙深吸一口气，说道：“夏侯将军被敌将黄忠斩杀，其部已溃败退往城中！”
“什么？”乐进大吃一惊，从案几后起身大步走到这名校尉面前，稍稍仰面问道：“怎会如此？”
待这名校尉将他所了解的情况大概说了之后，乐进沉吟片刻，对这名校尉说道：“看来要守住大营，只能靠我们自己了。你速去城内再运一批箭矢来！”
对于荆州军接下来的进攻，乐进并无多少把握可以挡住。然而这并不会让他就此放弃，反倒更加激起他防守住大营的决心。
然而在夏侯渊阵亡，曹纯退兵回城之后，荆州军步卒的进攻便很快形成了巨大的威胁。
虽然没有使用霹雳车和神弩车，但在无数火箭的覆盖之下，曹军的营寨还是不可避免的燃烧起来。即便曹军将士奋不顾身的用衣袍扑打，用雪团扑盖，火势仍然蔓延开来。尤其是营中的戎帐，燃烧起来非常快。
面对这样的形势，即便乐进和他麾下的将士们有心坚守，也只能选择放弃营寨。
随着城外营垒逐渐被破，乐进所部也陷入了极为危险的境地。
在城楼上督战的曹洪见状，只能下令让乐进率领部下入城。在乐进入城之后，东门、西门城外大营也陆续失守，驻扎其中的曹军被迫退入城中。
仅仅用了一天的时间，荆州军就攻破了曹军的城外大营，使得城内的曹军士气颇为低落。好在攻破了大营之后，天色已晚，荆州军也没有趁势连夜进攻的迹象，使得守军将士都暗自松了口气。
“要我说，就不该让夏侯将军出战的。”城头上的曹军士卒们，还在议论着之前的战斗。
他旁边的一名士卒问道：“为何？难道就任由荆州军攻打咱们的营寨吗？”
这名队率哼了一声，对他说道：“你懂什么？夏侯将军擅长的是奔袭进攻，如今防守城池，并非是其所长。且敌军势大，几乎没有破绽可寻，让夏侯将军领兵出城，岂有不败之理？”
那士卒似懂非懂的点了点头，又问道：“可是虎豹骑，为何也未能击败敌军？”
队率闻言叹了口气，低声道：“虎豹骑虽是我军中的精锐，可与之接战的，也是荆州军中的精锐啊。”
旁边一名什长皱眉问道：“眼下形势对我军颇为不利，咱们会不会放弃陈留，退往邺城？”
“恐怕难咯。”这名队率也是跟着曹洪从许都撤退至此的，闻言摇头说道：“若是丢失了陈留，恐怕咱们以后就只能守黄河渡口了。彼时若被荆州军攻至邺城，就彻底退无可退了。”
什长恨声说道：“可惜大司空领兵去讨伐刘备，否则也断然不会落到现在这个地步。”
那名队率本想说什么，可是看到曹洪脸色阴沉地从城楼中出来，便立即悄悄示意，转身对着城外做警戒瞭望状。
曹洪的心情很不好，除了夏侯渊战死这件事之外，他还必须做出决断，到底是在
