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第158章

杀破唐-第158章

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青墨也劝道:“乡民粗野,还是小心为妙。”

李茂笑道:“谅他敢耐我何?”

驱马到了张家大院前,大门早开,迎出来一个布衣管家,和和气气地说道:“我家主人请李总管一叙。”

听得“总管”二字,李茂微微一笑,将缰绳丢给青墨,青墨忙将斩铁刀奉上。

李茂没接,一径进了大院。虽是乡野人家,这院落倒也布置的颇为精雅。

正厅廊下一人躬身相迎,李茂回了礼,来人自荐道:“牛柏丹,李总管还有印象吧。”

李茂道:“牛掌柜有话直说,李茂洗耳恭听。”

牛柏丹笑道:“广陵王托我问候总管安妥否?”

牛柏丹本是杨志廉的门客,而今已改投李淳门下,这点李茂清楚。李茂还清楚,李忠转任雷泽县并非因为与上司不对脾气,而是他在范县奸。杀了一个货郎,论罪当死,后来不知走通了谁的门路竟然大事化小,小事化无,不仅免罪,甚至连官都没丢。

李茂出行并未知会地方,行踪不定,李忠能恰到好处在界桥迎接,自是另有隐情,所谓什么豪强难治不过是他的托辞,意在考较李茂。

“承蒙广陵王惦记。”

李茂淡淡地应了句,端碗喝茶。此话一出骇的青墨脸色大变,他虽不认识牛柏丹,却觉得此人行事诡秘,不似善茬。万一他在茶中下毒那后果不堪设想。

牛柏丹笑了笑,也坐下喝茶,润了润嗓子后,这才开口说道:“西马堂出其不意,一举扭转乾坤,兄弟我十分佩服老弟的胆识和手段。”

李茂淡淡地道:“客气,若非有人通风报信,我只怕早已葬身在断梁下。”

牛柏丹哈哈大笑,放下茶碗,“这就是我为何肯帮你的原因,宁与聪明人打一架,不跟蠢蛋说句话。李家老二信用王志邦这样的蠢蛋,我料定其必败。”

李茂没有搭腔,等着他往下说。

“高沐说是我威胁他毒害郓州,你信么?”见李茂不作回应,牛柏丹又自问自答道:“不管你信与不信,我都要说我没做对不起郓州的事,河朔四镇割据已近五十年,朝廷只希望能维持现状,不要惹是生非。淄青十二州,唯有在郓州的手里才能安定平稳。换一个人就不行。眼下朝廷正是除旧布新之际,长安的事尚未解决,哪里腾的出手处置地方。我们与你一样希望看到的是一个平稳的淄青,至少目前是这样。”

李茂放下茶碗,振衣而起道:“清者自清,浊者自浊。我们不会冤枉一个好人,也不会放过一个坏人。告辞。”

牛柏丹起身呼道:“广陵王托我转告你一句话:若在淄青不如意,随时可以回长安来,广陵王府永远为你留着一扇后门。”

李茂怔了一下没有回应,一径出门走了。

过成武县孤山镇时,大将李英昙出城十里相迎,李茂跟李英昙也算是老相识了,只是交情不厚,而今二人之间并无任何利害冲突,反而因为身上贴着李师古的标签而站在了同一阵营。李英昙邀李茂入城歇马,李茂婉言谢绝了,李师古不喜下属私下往来,避避嫌也好。

李英昙也不勉强,在驿道边草亭设了酒宴,与李茂对饮一杯,送李茂过境去曹州了。

铜虎头曹州管事董何如今在曹州县衙兼了一个闲职,因此有机会在公开场合见李茂。他向李茂禀报说有个人最好晚上见一见。

来者是个身材粗短、左鼻翼下生着个褐瘤的年轻人,李茂对此人的第一印象很不好,听了他的名字更是烦厌——毛雄——李师道外甥王志邦的亲信。

王志邦作为李家兄弟和好的祭品,横死于李师古的铜锤下,毛雄便成了丧家之犬,而今他惶惶而来,青墨心生警惕,欲拒之不纳,同行的张琦向他挤挤眼示意放行。

放毛雄进屋后,青墨敲了张琦一指,喝道:“什么阿猫阿狗的都往家里放。”

张琦赔笑道:“董管事介绍来的人,茂哥也同意见了,咱们拦着不合适吧。”

青墨又敲了他一指,喝道:“小脑瓜挺灵光的嘛,再不敲打敲打,就要压过我了。”

张琦束手赔笑道:“哪能呢,谁不知道大哥追随茂哥火里火里来,水利水里去,干下多少桩惊天动地的大事,我嘛,不过耍耍小聪明,跟大哥您比,差着十万八千里呢。”

青墨道:“知道你在拍马屁,不过这马屁拍的哥哥我很舒服。注意继续保持。”

毛雄进屋后给李茂行了个礼,态度不卑不亢,倒让李茂刮目相看。

“你来见我有何事?”

“属下探知一桩秘闻,报与总管知道。”

“你非右厢的人,不必自称属下,也不必称呼我总管。”

毛雄道:“属下旧日蒙密州刺史抬举,也曾挂名右厢。”

李茂不想在这个问题上过多纠缠,便没有发话。毛雄继续说道:“总管在长安时,属下奉命监视贵宅动静。自贞元二十年您离开淄青后,郓帅共造访贵宅三十八次,皆在深夜,尊夫人每三日必往城东青莲观走一遭。青莲观是军府私家道观,军府有夹墙密道联通,故而属下推测,尊夫人与节帅有私。”

青墨拔刀架在了毛雄粗短的脖子上,毛雄恭敬不变,神色如常。

李茂挥挥手,问道:“你还知道什么?”

“自马球场坠马后,二人私情中断半年,然自西马堂之变后,二人旧态复萌。此番总管出任安抚使,代天安抚地方,前脚离开郓州,后脚他们就在青莲观私会。”

青墨怒吼道:“你信不信我砍了你?”

毛雄面色不动:“我信,面揭尊长羞恶,属下当死,若能以属下的血为尊长洗刷屈辱,属下何惜一颗人头?”

张琦指着毛雄喝骂道:“满嘴喷粪,你说这话有何证据?”

毛雄神色如常,镇定地说道:“总管若不信,大可回去看个究竟,属下若说的不错,尊夫人已经秘密回到了郓州。总管也可以找孟家大娘问个明白。”

李茂自然不信,出门即对青墨、张琦说:“回郓州。”

第294章 别当我傻

李茂的仪仗继续向沂州进发,人却秘密回了郓州,进城后三人找了一间客栈落脚。青墨开窗往外看,越看越觉得不对劲,言道:“杀气,到处都有杀气,这是节帅要对四大家族动手了吗?早该如此!让他们把吃进去的吐出来,什么都有了,还要咱们从小民嘴里抠食?”

张琦也伸长脖子往外瞅了瞅,言道:“朗朗乾坤,哪来的杀气?哥,你看花眼了吧。”

见李茂寒着脸不说话,青墨故意大声说:“就是有杀气,我闻的出来。”张琦却向他挤了挤眼,李茂心事重重,这点青墨能看的出来,只是不明就里,这种状态从李茂在张家庄见过牛柏丹后就有了,在曹州见过毛雄后更甚。

他故意这么大声说话,无非是想把李茂的话从肚子里勾出。

李茂依旧寒着脸不说话。

张琦忽道:“我在军府有熟人,我去打听一下。”

青墨道:“你刚从长安回郓州,哪来的熟人?对了,你那位熟人多久没见了。”

张琦道:“没多久,年前我们还在一起喝过酒。”

青墨当头敲了他一指,喝道:“掉脑袋的事,岂能儿戏,你真不知道死字怎么写?”

张琦摇摇头说:“不知道。”

二人这番对话仍旧没有引出李茂的话,便知事情比想象的要严重的多,就同时闭了嘴,李茂呆默良久,忽起身道:“你们在这哪都别去,我去去就回。”

青墨想劝,却被张琦拉住:“茂哥脸色不好,你留神挨臭。”青墨道:“性命攸关,挨打我也要去。”张琦扯着不放,又道:“你又不知道他去作甚,跟去说不定会坏事,听我的还是请我的那位朋友打探一下,看看究竟出了啥事?”

这话说的也有理,青墨答应下来。

李茂出了客栈,拐弯抹角回到了家宅后门外,此处本是宅子的正门,自对街开门后,便封了侧门,将此门作为后门使用,除非重要客人和节日,平常进出仍从此门。

门外的街巷里设有酒肆、商铺、茶馆,人来人往,也算热闹。当初选购这块地建宅就是看中了闹中取静的环境。李茂不常在郓州,即便在也是早出晚归,而今有了临街正门,更是不走后门,故而整条街上认识他的人寥寥可数。

李茂换了身褐衫,戴了顶草帽,扮装一个风尘仆仆的远道行人,坐在后门斜对面的一座茶棚里,要了壶茶慢慢的喝。

见客人总是打望李茂的宅子,茶馆老板笑问道:“喂,你是替家长来送礼的吗?”

李茂敷衍道:“若是送礼倒不必这般胆战心惊了,他家主欠了我主人五贯钱,要我来讨,你说这倒霉差事。”茶馆老板撇撇嘴,道:“可怜,怎么讨了这么个差事,那家主人现今何等的得势,你怎敢去讨债,小心打断你的腿。”

一个茶客道:“那人心硬手黑,弄死个县官跟捏死只蚂蚁相似,他若在郓州还好,若是出巡,地方州县的那些个官们上吊的,喝药的,撞墙的,跳河的,忙的不知道怎么死才好,你想想人家熬了一辈子,刚刚熬出个名堂,他这一去不管好歹一棍子打死,全不顾人家妻儿老小的活路,造孽哟。”

又一个茶客道:“那没法子,你坐那位置上也得这么干,你不杀人,人就杀你,你不把别人搞下来,自己怎么上去,你顾全人家妻儿老小,人家还惦记着你的娇妻美妾呢。想当官就得心狠手辣外加不要脸,不狠,跟咱一样当小民百姓,流汗跟厉害,吃饭跟猪比,一辈子苦煎苦熬着,那天一头栽下去,两眼一闭,了账。”

“了账,你的妻女就归了李茂咯。”

众人吃吃偷笑,目光一起望向李家高高的围墙,林木森森的庭院。

李茂也在笑,从未想过自家的名声竟然这么凶恶,这般不得人心。

“唉,人生在世,像他这样也算值了,高官厚禄,良田华宅,娇妻美妾,便是明日让人杀了也瞑目了。”

有人发出感慨,众人齐声感慨。店主忙打躬作揖,祈求众人小声慎言,防止隔墙有耳,让人听了去。

一个食客道:“你怕什么,你不过是恰巧住在他们家对面,只这一堵墙便是天壤之隔,凡人一辈子也跨不过去。”说完又问李茂:“那家的三娘子虽是位贵夫人,却做着好大的生意,最是通情达理,果然是笔明白账,你去讨未必就不给。”刚说到这,忽然跳起来用手一指:“孟大娘出来了,她可是个说话管用的人,你去央求央求她,请她给你引荐引荐,说不定就能成事。”

李茂不敢跟孟大娘打照面,便假装慌张,把头往里转,急问道:“不知此人喜好什么,我好准备。”

众人嬉笑道:“她一个守寡的寡妇,你说喜好什么,去吧,去吧,你这小身板,啧啧,我看行。”说罢一起动手把李茂推了出去。

孟大娘是苏卿的是乳母,自幼跟她形影不离,苏卿要去登州留朱婉儿照管铃铛,带着孟大娘一起走的,她怎么会出现在这?李茂早已浑身发抖。

众人不解李茂为何脸色苍白,浑身发抖,以为他的害怕见人,便嬉笑道:“就这脓包相,还出来收账,是她欠你的,你倒是抖什么。”

这话倒提醒了李茂,李茂恨恨地想:“是她对不起我,我怕什么?”

他紧握双拳,大步流星迎向孟氏,孟氏陡然见到李茂,吓得浑身发抖,转身想跑脚钉在地上不能动弹。李茂一把扯住胳膊,低吼道:“不许叫,跟我来。”孟氏不敢不从,战战兢兢地跟着李茂进了茶店,李茂将一袋钱丢在桌上,喝道:“关门,茶馆我包了。”

店主又惊又喜,怂人一发怒,便有意外之财,连忙向寥寥无几的茶客打躬致歉,众人见怂人有了脾气,都等着看热闹,配合着店主都溜了出去。

门“咣当”关闭,屋里骤然一暗。孟氏怕的发抖,抖抖索索地给李茂跪了下去,一把鼻涕一把泪地哀求道:“不****的事,她的脾气你不是不知道,她不让我说我怎么敢说。”

李茂问道:“什么时候开始的?”

孟氏战战兢兢道:“自你上京公干后不久,先是军府里隔三差五的派人送东西来,说是裴夫人赐的,受了东西,三娘子自然要进府去答谢,一来二去就走熟了,此后时时有来往,后被裴夫人知道了风声,就该去青莲观。三娘子不让我说,那边也不让我说,我若透出去半点风声,全家死光,我怎么敢乱说。”

李茂道:“我回来后,他们还在来往?”

孟氏点点头,道:“起先没有,前阵子又开始有,三娘子怕被你撞破,就让他支走你,为了掩人耳目才说要去登州,走到青州就推说身子不爽利,打发了郑先生他们去了,自家就回来了,昨晚……”

望见李茂的脸黑的像块铁,孟氏没敢再说下去。

李茂吩咐道:“今天的事你若说出去半个字,我一样杀你quan家。懂么。”孟氏点头如小鸡啄米,连声说我懂。

李茂去后良久,孟氏方才能扶着桌子站起来,却觉得双腿软如面条,扶着桌子歇了好一会,嘴角方露出一丝冷笑,淡淡地说道:“我当要杀人呢,原来是要做绿毛王八。呸。”扭扭摆摆往外走,腿脚虚浮,出门时差点摔了一跤。

李茂回到客栈,对青墨和张琦道:“我们明日回曹州。”

二人见他强作笑颜,知道心事未去,不敢多问,青墨去叫了酒菜,这两天一直滴酒不沾的李茂破天荒的喝了个半熏。

子时刚过,客栈外传来一阵杂沓的脚步声,有人闯入客栈,直入李茂客房。来人是赵菁莱,赵菁莱能找到李茂不奇怪,他是铜虎头里的资深都领,比李茂这个代理总管更有实权,他在郓州深耕多年,耳目遍布全城,李茂的行踪瞒得过别人却瞒不过他。

见了李茂,赵菁莱单膝跪拜,论铜虎头内的阶级,他本该行此大礼。李茂连忙扶起,赵菁莱不仅是铜虎头内资深都领,也是李茂的入门领路人,在这个讲究资历的组织里,是万万轻慢不得的。

赵菁莱说道:“汪王李方四家不肯交还吞到肚子里的好处,与刘悟密谋起事,欲杀节帅而立密州,内院军现一分为二,激斗正酣,牙军巡城营已经卷入,城门四闭,外军不得入内,眼下能救节帅的唯总管一人,祈请总管立即调派扬刀军进府平乱。”

刘悟自斩杀张叔夜后,升为都押衙,并替代李长山为内院军兵马使,都押衙与内院军兵马使例由两人担任,使之互相监督,防止权势坐大

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