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第429章

杀破唐-第429章

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但洪木木显然并没有将李茂的话放在心上,更不将严秦放在眼里,进城后依旧大开杀戒。

正杀的兴起,忽有人报杀害张琦的凶手就藏身在城中兵库内,洪木木也不怀疑,当即赶到城东兵库,却见门道狭小,她不顾亲兵阻拦,抢过一面木盾,冲锋在最前面。

守军且战且退,将其引入一座深院,忽然间四面弓弦乱响,弩箭如泼雨般倾泻而下,洪木木身上无甲,顿时被射刺猬一般。身边的亲兵也死了个七七八八。残余抬着她的尸体欲冲出兵库,却见大门四闭,四下里杀出无数精甲燕军,不问青红皂白,一个劲地冲杀。洞兵一时全军覆没。

严秦正指挥进城,忽然得闻洪洞王阵亡,顿时捶胸大哭,左右尽皆流泪,留镇在后方的洪洞蛮各位首领也嚎啕大哭,要求为洪木木报仇,严秦但哭不言,判官暗向诸头领说道:“大将军有圣旨管着不能明说,诸位可自便。”

各部首领嚎啕着杀入城中,梓州陷落,城中百姓半数被杀。

李茂在长安连续接到南征大军屠城的消息,大怒,立即命人将躲在家中养兵的朱邪赤心叫来,令其立即南下,夺取成都。

李茂实在很担心,严秦夺了成都后又会滥杀无辜。

朱邪赤心不敢不从,当夜南下,他的军马此刻还在文州境内,到达军营,挑拣三千精锐,甩开大队,由山道南下,得洪洞蛮相助,十天后竟奇迹般地跃进至彭州城下。

严秦大军在梓州,蜀中精锐皆在成都以东,彭州以北尚有茂州为屏障,东北的汉州又屯驻重兵,彭州城内十分空虚。朱邪赤心先遣洪洞蛮六十人入城,使了个里应外合之计,一举攻破彭州城,杀刺史一,斩兵马使三人,出兵直抵成都郊外。

严秦连屠绵州、梓州,蜀中百姓既怒又恐,李忱见人心可用,在成都招募一万军马,日夜操练,欲与严秦一战,军马屯在城东,不意朱邪执宜忽然到了城西。李忱大恐,率禁军出战,欲趁敌军立足未稳,来一个迎头痛击。

兵马由城西、城北两处大营出发,到达城西时队形已乱,朱邪赤心趁势攻杀,只一阵,李忱便溃不成军,丢了仪仗,败回城中,朱邪执宜在阵中横冲直撞,如入无人之境,斩首数千级,看的在城头观战的段文昌肝胆欲裂。

成都被围,前方将士大恐,士气衰落,严秦闻听朱邪执宜忽然到了成都,大怒,恐其好处被朱邪执宜抢走,当即率兵东进,一路势如破竹。

段文昌的心腹幕僚劝他道:“近闻城西来了一位齐大郎,精通易经,何不请他来问问吉凶。”齐浩到成都后并未向段文昌隐瞒身份,段文昌知道他的存在,小心保护着,为自己留条后路。段文昌没有说话,默许了。

三日后,是后宫晁美人生辰,李忱早年不好女色,身边只晁氏等寥寥数人。成都被围,军民士气低落,为了提振士气,大唐的宰相兼西川节度使、成都尹率群臣上表,请皇帝大摆宴席,邀请城中亲贵与会,营造安宁和乐的景象,提振军民士气。

李忱犹豫再三,还是答应了下来,顺道宣布册立晁氏为皇后,也算是了了一桩心事。

一时亲贵尽皆聚集在宫中,饮宴到最高氵朝时,西川节度使亲兵悄悄入宫,接管了宫禁,并围住了饮宴的大殿。

段文昌捧出一杯酒,跪在李忱面前,请其饮下,眼睛含泪,不敢直视。李忱坦然接过,一饮而尽。宣布册立发妻晁氏为皇后,择日行册封礼,内外军民一体欢悦。

宴散,李忱回到寝宫,不见任何人,半夜,毒发身亡。

二日,大唐宰相段文昌率文武官员出城归迎大燕统帅朱邪赤心。

严秦晚来一步,被朱邪执宜摘了桃子,心中愤恨不过,左右劝他设宴诱杀朱邪执宜,严秦道:“杀一胡儿容易,与长安争锋却难,那个人心肠恶毒,我弄不过他。此处不留爷,老子去打南诏,做云南王,与诸位兄弟共享荣华富贵,落个逍遥快活。”

严秦酒后吐真言,以为身边尽是亲信无碍,却不想这些与他过命的亲信中也暗伏有龙首山的人,当即将他的悖逆之言报知长安,长安旋即给了朱邪执宜一道密旨,待朱邪执宜筹备妥当。有天使自长安来,宣读皇帝圣旨,这道圣旨里,李茂褒扬朱邪执宜有灭唐首功,封其为英国公,充任西川节度使,赐姓李。

褒扬严秦有灭唐大功,封其为卫国公,命其率众南征南诏,夺回被掠夺的百姓,安定国家南疆。

圣旨里特别指出,南诏的气候与中原、关中、西北等地不同,宜用蜀地降卒,严秦原来所部军马交给副将余盛人统领,专心训练十万蜀地降卒,择日南征。

蜀中降卒也有六七万,成都城大,招募个三四万人不在话下,十万大军足够征讨南诏,如此安排合情合理,严秦说不出话来,不敢不从命。在李赤心的监督下,和神策军将军余盛人做了交割,将所部兵马移交给余盛人统领,余盛人追随他多年,也算得上是亲信。

隔数日,参谋厅下令严秦在眉州设大营,训练南征军卒,又令余盛人率右神策军主力万人出蜀向东,进逼江陵,配合钱多多取武昌。

自此,严秦专心在成都之南的眉州训练降卒,筹备粮草、军械,准备南征。

这一日,是英国公李赤心的三十一岁生辰,天子遣专使来成都道贺,李赤心提前数日遣人邀请严秦饮宴,严秦虽恨李赤心夺了他破唐首功,但虑及征讨南诏还需要李赤心供应军械粮草,不好得罪,便从眉州赶回成都赴宴。

李赤心亲自迎候在门口,礼数全备,当日饮宴尽欢而散,李赤心留严秦在宅中休息,严秦不肯,执意回眉州去,出城不到一个时辰,天色便黑下来,严秦不肯住驿站,寻了路边一个不起眼的佛寺住下。老僧引其入后堂喝茶,二人并肩正走着,忽却听得身后“咣”地一声,大门紧闭,左右闪出十数名刀斧手来,凶狠地下了严秦卫士的佩刀,又有人手持弓弩进逼过来,严秦大惊失色,急问老僧是何意?

老僧道声得罪,退去一旁,却见李赤心身着便装从殿中走了出来。严秦大惊失色,厉声责道:“你要害我?”

李赤心笑道:“不是我要害你,是你自己死。你公然抗旨,屠戮绵州、梓州百姓,又设计杀害洪洞王,哪一件够不上死罪?”

说罢,袖子里掏出一卷黄麻纸,口称圣谕,要严秦跪接,见严秦不肯跪,倒也不勉强,口诵圣谕,历数严秦的罪状,令其自尽。

严秦冷笑道:“按我大燕的规制,杀大将须得军法司审判,岂可一道圣旨就杀人的?再说圣旨还须政事堂副署,我不信政事堂会副署这道圣旨。”

李赤心将手中那卷黄麻纸塞到他手里,让他自己去看。严秦看完,心中冰凉,这那是什么圣旨,不过是李茂的一道手令。

严秦双膝跪地,嚎啕大哭,言道:“飞鸟尽,猎狗烹,而今飞鸟未尽,我严秦还能为陛下打江山啊。”

李赤心道:“能替陛下打江山的人多的是,不缺你一个。”

一名目光阴冷的黄衫老者捧出一个托盘,令左右扶起严秦,严秦见托盘的黄缎子上摆放着匕首、毒药和白绫,鼻子里哼出一声:“陛下待我还算不薄,竟赏了我一具全尸。”老者不听严秦的调侃,板板正正地对他说:“陛下说卫国公有大功于社稷,虽然犯罪该死,但必须留有体面,赐全尸。你死后,对外会说你是暴病而死,生前的荣宠一样不会削减,你的妻子也会得到很好的照顾。你就安心的上路吧。”

严秦问道:“敢问阁下可是宦官?”

老者道:“是。”

严秦道:“不是说新朝不用宦官吗。”

老者道:“我是前朝遗留下来的,陛下仁慈,体恤我等的不易,给点活干,赏口饭吃,严大将军不会为难我们这些可怜人吧。”

严秦连声道好,端起毒酒一饮而尽,趁着毒性未发,又展开白绫系在树枝上,再朝自己心口扎了一刀,挣扎着爬上凳子,把头套进圈套里,却再也没有力气蹬凳子了。

老者对身边的小徒弟说:“大将军累了,你们帮帮他。”

一个扫堂腿过去,凳子倒了,严秦死的透透的。

……

严秦在成都郊外无名客栈被杀的同时,眉州那边也没有闲着,右神策大将军卢桢秘密带领将领奔赴眉州,已经接管了严秦训练的十万蜀军,李茂以卢桢为南征军主帅,克日南征南诏国。

待一切准备就绪,这才公布严秦的死讯,死因是醉酒失足跌落山崖。严秦在军中的亲信多半被捕杀,有漏网之鱼,易装去追余盛人。余盛人在万州大破夔忠观察使刘煜,此刻正督军向夔州挺进,听了严秦部属的告诉。

冷冷一笑,拍案喝道:“无稽之谈,大将军是失足跌落山崖而暴毙。胡农川借机挑拨,尔等身为大将,不辨真伪,偏听偏信,祸乱军心,可知是死罪?”言罢,喝令刀斧手将一干人推出营外斩首。

一时首级献来,座间一布衣中年人仔细查验了首级,向余盛人道贺道:“余将军的忠贞赵某必会如实禀报,想来破夔州之日,这将军的前面就要加个‘大’字啦。他日勘定江陵,必封国公。”余盛人恭恭敬敬回道:“一切就仰赖赵将军了。”

在李赤心奉旨杀严秦之前,右龙骧军将军赵菁莱忽然出现在万州余盛人的大营里,说是奉命来万州取点东西,余盛人却是冷汗流了一身。赵菁莱行事低调,声名却是如雷贯耳,他突然出现在自己军中,岂是取点东西那么简单?

联系严秦此前的种种遭遇,余盛人便预料到将有大事发生,是杀赵菁莱随严秦反叛,还是叛严秦以自保,他尚未思虑清楚,就已接到卢桢接管十万蜀军的消息,便知严秦败了,一时下定决心叛秦以自保,这才当着赵菁莱的面处置了严秦的亲信。

送走赵菁莱后,他一连失手打翻了两个茶碗,擦了把额头上的汗,问自家小舅子:“我刚才说的话没有什么破绽吧。”答:“姐夫干事果决,话也说的滴水不漏。赵菁莱许诺说打下夔州,就升大将军,打下江陵就封国公。”余盛人道:“他这话可信吗?”答:“我看差不离,严秦死了,右神策军就姐夫你能拢得住人心,他不用你,又用谁?”

余盛人听了这话,心里稍安,连声说:“这就好,这就好,为人臣的,万不可让主上怀疑你有野心,咱们没有割据地方的野心,只求荣华富贵。”

道:“那是,整日里勾心斗角的,累不累?哪如多买良田美宅,多蓄貌美女子,落个后半生逍遥快活,子孙后代富贵荣华。”

余盛人道:“你说的有理!我看万州的女人真不错,水嫩水嫩的,条子正,性子顺,你设法多弄几个回去。不过要记住,瞒着你姐。”

道:“那是自然,打死我也不说。”

第736章 点画江南

余盛人进取夔州之日,钱多多顺汉水南下,一路势如破竹,在汉江口与牛僧孺大战,武昌军强在水军,陆军败阵后,牛僧孺列阵江面,钱多多一筹莫展。

急难时刻,镇海军节度使何三才督水军赶来增援,水路协同,夜半发动猛攻,一举摧毁了牛僧孺的水军联营,焚烧了五百多条舰船,映的江面红透。

牛僧孺兵败逃往岳州,钱多多穷追不舍,

湖南观察使何明岐见牛僧孺大势已去,率军协助钱多多围城,城破,牛僧孺被擒,递解进京,李茂赦免其罪,聘为文渊殿大学士。

武昌之战何三才立功甚大,又尽毁长江战船,钱多多顺江而下直捣江南计划破产,何三才扶持亲信出任江西观察使,又夺宣歙,势力大增,大有席卷江南之势。

李茂心内不甘,一面督促钱多多移兵东下占淮南,一面策划鹿裁入闽。

福建观察使夏鹊人得知李忱暴死,成都被李茂所占,又得知牛僧孺兵败被擒,余盛人攻克夔州后晋升为右神策军大将军,正积蓄力量准备攻打江陵,江陵内外哀鸿遍野。顿感大势已去,遣次子夏敏入京求见薛戎,转达归顺李茂之意。

福建已经被何三才的人所渗透,距离关中河洛又远,李茂是鞭长莫及,接受夏鹊人的投诚,势必会遭到何三才的干涉,到时候救援不及,倒白白地丢了一道。

李茂思前想后,最后决定遣鹿裁南下。

鹿裁当年奉命南下传教,辅助何三才在江南站稳脚跟,而今何三才羽翼已丰,跟鹿裁已是水火不容,鹿裁早有归去之意,得到李茂的指示,便立即率信徒南下福建传教。

何三才窥知其心意,立即出兵追击,钱多多看准时机,由鄂州率军东进,沿江而行,目标直奔润州。何三才大惊,急忙调兵遣将,沿江布防,拱卫润州。

鹿裁由此在福建站稳脚跟,辅助夏鹊人在福州等地站稳脚跟。

淮南节度使崔毅饱受王智兴和何三才的欺辱,早有心归朝。听闻钱多多顺江东来,遂挣命一搏,竟奇迹般地大破盘踞在扬州城南的镇海军。又出兵围攻濠州,为钱多多从王智兴手中夺回濠州预打前站。

钱多多大军进入扬州,何三才遣使进京请罪,主动撤出江西。李茂要其襄助钱多多夺取濠州。濠州落入王智兴手中,淮南不安,此刻不取将来更难。

何三才遣水军封锁淮河,钱多多强攻得手。

此时,淮南尽入李茂之手,李茂以钱多多为淮南节度使,封孟国公。

崔毅归朝,拜尚书令,封广德郡公,在长安颐养天年。

夏鹊人回京为中书令,封武乡侯。福建海盗侵袭边境,留守不能制,义民领袖鹿裁率部击退海盗,得万民景仰,地方百姓上万言书,拥戴其为闽王。镇海军节度使何三才严斥鹿裁乱,遣兵讨伐,兵败建州城外。何三才回师途中,擒浙东观察使岳玲新,尽夺浙东之地。用长子何藏为观察留后。

鹿裁遣使入朝,表明效忠大燕之心,李茂封其为闽王,充海西军节度使。

岭南节度使刘鹗见福建被李茂所夺,心中不安,遣使入朝,请李茂遣使接管岭南。恰逢贵州观察使卢勋病死,黄洞蛮趁机入寇,连陷二十县。李茂决定暂缓接收岭南,诏令荆门、湖南、夔忠,东川,桂、容、邕三经略使出兵平乱。荆门军节度使胡农川暗助洞蛮被人告发,去职,江陵少尹陈孚被推举为留后,上表献版籍,李茂撤荆门镇,以陈孚为江陵府尹、充任荆南观察使。

黄洞蛮之乱,久拖不决,南方各镇叛心又起,

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