德意志雇佣兵之王-第12章

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要知道，在中世纪，盐价可是很贵的。贵到啥地步呢？中世纪，英国作为一个岛国，盐价相对便宜，为4先令（大约48芬尼的样子）一夸特（12。7千克）（相当于1。7芬尼/便士一磅）。而欧洲大陆，除了地中海沿海地区的盐价和英国差不多外，其他地区的盐价，都要比英国盐价贵得多。

德意志地区，北部沿海地区盐价大约在2。5芬尼一磅左右。而内陆地区，像波鸿这样离海边只有几百里的地方，大约是3芬尼一磅。而更南边的内陆地区，盐价可高达5芬尼一磅之多。

如果霍夫曼庄园地下能发现一个盐矿，那基本和发现一个银矿没啥区别。白花花的盐，能够换来白花花的银子，且不愁销路。吕内堡公爵，就是靠着吕内堡的盐矿，成了德意志地区著名的大亨公爵。

怀着寻找盐矿的热忱，马林指挥卡恩几人，使用中式铁锹，开始在后山挖土……

挖了很多处后，终于，在后山一个小的丘陵山谷内，几米深的地下，卡恩挖出了一锹黑黢黢的东西……

“这是……煤炭……”马林吃惊地张大了嘴……

没有预想中的盐矿，却发现了煤炭……

马林想了想，却也觉得正常。波鸿在哪里？鲁尔区啊。而霍夫曼庄园，就在鲁尔河畔。在鲁尔区，煤矿到处都是，霍夫曼庄园后山丘陵挖出煤炭，非常正常。

只是，煤炭在中世纪，可不如盐那么值钱，也不是很畅销……

为什么呢？很正常，盐每个人都必须要吃。而煤炭，人家却不一定要用。煤炭能当燃料，柴火也能。那些远离煤矿的地区，与其费了老大心思把煤炭从遥远的地方运来，还不如就地拣点柴草当燃料了。

除非，是城市里，不管柴火还是煤炭，都要从外面运进来。而且，这城市运输要方便，和煤矿交通要便利。

现在可是中世纪，不是煤炭消耗惊人的蒸汽机时代。加上鲁尔区到处有煤矿。所以，煤矿并不那么值钱。

但是，话又说回来了，霍夫曼家族的后山，原本是抛荒的破地方。现在，好歹也有煤矿，不至于浪费了这地儿。

当全家人得知后山有煤矿时，都很高兴。眼下，煤炭虽然不太值钱，但也能卖到钱。而且，霍夫曼庄园就在鲁尔河边。到时候，只要在鲁尔河畔修建一个码头，就可以把煤炭用船外运销售了。鲁尔河通莱茵河，可以抵达很多城市，运输很方便。

不过，煤炭价格眼下真心不高。一查尔特隆煤（288加仑，大约重1。5到1。7吨），在鲁尔区零售价格只有3先令（36芬尼）。即使拉到莱茵河畔那些大城市卖，也只有5先令左右。而盐，一夸特（12。7千克）就可以卖到至少4先令。所以，煤炭和盐没法比。

但不管怎么说，霍夫曼庄园水运方便，把煤炭挖出来，卖到各个城市去，还是能赚钱的。老霍夫曼请来专业的采矿师，做了评估。评估下来，霍夫曼庄园后山的丘陵地带，地下全是煤炭。而且，都是一等煤。估计，挖出几百万查尔特隆不是问题。这些预估能挖的煤，都是深度不超过百米的。至于百米以下的，以中世纪的技术，目前还很难挖掘。别的不说，单是深井排水，就是个大问题。英国人在18世纪，为了抽深井下的积水，才发明了蒸汽机。瓦特蒸汽机，其实是在煤矿抽水蒸汽机的基础上，才完善的，根本不算首创发明。

因为发现了煤矿，老霍夫曼夫妇和马林，开始紧急讨论如何开采煤炭和运输销售的问题。

首先，霍夫曼家族，肯定需要去外面招募一批农奴来当矿工。现在被庄园容不下的农奴多了去了。主要原因是农奴家庭生的孩子多，而庄园需要的农奴有限。所以，每年都有庄园会赶走一些多余的农奴。这些农奴被迫去城里或者矿山上当苦力，就像霍夫曼庄园，就有七八个小伙子去了城里当苦力。马林知道，井下挖煤是有危险的。霍夫曼家的煤矿，明显是地下煤矿，虽然埋藏不深，但也是地下的，不是露天的。而下矿井，是有危险的。煤矿矿井可是经常爆炸塌方的。所以，马林不愿意用本庄园的农奴当煤矿工人。因此，到外面招人，是最好的选择。

然后，就是运输问题。矿井开挖后，还要铺设轨道，把矿车顺着轨道拉到鲁尔河边。这段距离，也有大约两公里远的样子。而拉到鲁尔河边后，霍夫曼家族还要修建一个码头，供来拉煤的商船停泊。

霍夫曼家族自身是没有商船的，所以，只能联系那些中间商，让他们来码头拉煤。当然，这样的话，每查尔特隆煤，霍夫曼家族最多能得到2先令。但即使如此，也能让霍夫曼家族收入提高一大截了。毕竟，纯粹种地，收入可不高。

第十九章　煤矿经营

有了煤矿之后，马林就对庄园农业上的改革有些兴趣缺缺了。都当了煤老板儿子了，还想个毛的种田啊？就算种田，家里这么点耕地，也翻不起浪花来。

而且，阿德勒说了，虽然他身为长子，田地也许没有弟弟妹妹们的份儿，但煤矿收益，他愿意和弟弟妹妹们分享，尤其是发掘出煤矿的马林。

阿德勒不是小气的人，对于钱财并不吝啬。庄园不分给弟弟们，那是家族的传统。可对于这个煤矿，却不是祖传的。虽然在庄园地下，但若不是马林心血来潮去做“地质考察”，煤矿也没有出土的一天。

当然了，阿德勒也说了，他活着的时候，煤矿收益自然可以分给弟弟妹妹们，但他可不保证后代也会这样做。因为，这个煤矿属于霍夫曼家族。阿德勒作为下一任族长，可以在他活着的时候同意把煤矿利益分给弟弟妹妹。但阿德勒的儿子，成为新的族长后，却未必有这么大度。

但即使如此，马林和弟弟妹妹们，也能分到不少好处。即使煤矿日产煤炭100查尔特隆，霍夫曼家族也至少能净赚到100先令，也就是7。5马克。一年365天，霍夫曼家族至少可以净赚2700多马克。

而事实上，一个熟练的矿工，每天可以挖15查尔特隆煤炭（英国纽卡斯尔资料），即使不熟练的，一天挖七八查尔特隆煤炭也是没问题的。

那么，招募20个矿工，一天挖200查尔特隆没问题。而霍夫曼家族的收益，也会翻番。当然，这个前提是，霍夫曼家族的煤炭要全卖出去……

不过，霍夫曼家族的煤炭，都是一等煤，而且是最适合当燃料的无烟煤。所以，其销路，至少比一般煤炭要好。

阿德勒和老霍夫曼商议，愿意拿出3成的煤矿收益，分给弟弟妹妹们。其中，马林独得一成，其余两成由两个小弟弟和妹妹一起分。

当然，这个愿景是美好的。可是，很长时间内，煤矿都不一定盈利了。因为，开采煤矿，早期的投入是巨大的。比如，招募矿工，要给矿工修建宿舍。还要修建一条到码头的矿车轨道。然后，码头也要修一个，好方便运煤船停靠……不止如此，还得去城里寻找愿意经销霍夫曼家族煤炭的商人……

为了掌握如何经营煤矿，马林特地去鲁尔区其他煤矿考察了下。然后，他通过一些手段，弄到了一些数据。

数据显示，一般的煤矿，矿工每天大约能挖10查尔特隆煤炭。当然，煤矿里并不只有挖煤工，还有负责把煤炭从深井里用滑轮吊上去的工人，以及用手拉式矿车把煤炭运往矿山外面堆积煤炭的仓库的工人。

一般而言，目前鲁尔区的挖煤工人，每天工钱是3芬尼，而负责吊起煤炭和把煤炭拉往仓库的，每天工钱是2芬尼。平均下来，每查尔特隆煤炭从外出来到运往仓库的工钱成本，大约在3芬尼到4芬尼左右。

但事情不止如此，因为马车运煤成本太高，而且运量少。所以，一般煤炭外运，都是拉到鲁尔河或者利珀河边的码头上装船的。而从煤矿到码头这段距离，就看各个煤矿离码头的距离有多远了。有距离很远的，光是把一查尔特隆煤炭从煤矿运到码头，就要付出4个芬尼的成本。成本低的，也要一两个芬尼。

当然，也有条件很优厚的，比如霍夫曼庄园的煤矿，离鲁尔河边只有2公里，运输成本很低。

不过，这远不止是成本。因为，挖煤出售，官方也是要抽税的。神圣罗马帝国和别国不一样，别国挖矿，是要向王室交税。而霍夫曼庄园在马克伯国境内，则是每出售一查尔特隆煤炭，需要向马克伯爵缴纳2芬尼的税收。

此外，煤炭运离马克伯国后，若是每经过一个诸侯国，遇到关卡，基本上都要缴纳1个芬尼的过关税。如果通过多个诸侯国，光是税收，就得缴纳很多钱。

所以，用船运煤，除了运输成本低，另外也有躲避陆地上关卡的意思。毕竟，在大河面上，只要你不靠岸，很少有诸侯会派船来追着你征税的。只有船只停靠哪个码头时，才会有税务官来征税。毕竟，这可是中世纪，税务官也是怕水的，不敢随便下河“洗个澡”。

而到了目的地城市，运入煤炭，也是必须缴纳进口税和入城税的。所以，一查尔特隆煤炭，那些商船一般只会给煤老板2先令每查尔特隆。但即便如此，矿主的利润，起码也有1先令每查尔特隆了。而船主们，只要少停靠几个口岸，运抵终点后，即使卖4先令每查尔特隆，也有一个多先令的利润。

不过，这得有个前提——就是你得把煤卖出去先。要知道，中世纪没有工业，最多冶铁、炼铜什么的特别需求煤炭。因为，这些生产，都需要煤炭造就的高温。而其他的，诸如煮饭烧水的，用本地柴火就可以了。所以，中世纪煤炭的市场很小，属于买方市场。

若是煤炭那么好卖，估计鲁尔区很多人都会靠卖煤发财了，就像后世山西煤老板那样。可惜，这个时代是中世纪……

经过后世市场经济大潮洗礼过的马林，深知销路的重要。于是，他二话不说，拉起霍夫曼夫妇，让他们带足了钱，去了趟莱茵河畔最大的城市——科隆。

按理说，德意志地区最大的两个商业城市是汉堡和不莱梅，去这两地销路会更好。但是，马林知道，波鸿这个时代可没有内陆水路通往汉堡和不莱梅。只有后世的中德运河开通后，波鸿和不莱梅那边的水路才能打通。眼下，想把煤炭运往这两地，先要运出莱茵河口，然后从海上绕一大圈运往这两地。可是，这个年代在海上运输风险太大。所以，从安全和运输成本考虑，马林觉得就近找个大城市卖煤算了。

莱茵河流域，科隆可是当之无愧的第一大城市。即使是帝国首都维也纳，也比不上科隆繁华。同时，科隆也是神圣罗马帝国七大选帝侯之一的科隆大主教的驻地。

莱茵河畔的很多商业活动，都围绕科隆城展开。在这里，商户云集，附近很多诸侯国，都会派出商业代表，来科隆城负责商品采购。所以，煤炭在这里是比较好卖的。

马林和霍夫曼夫妇来到科隆城后，找了家旅店住下。然后，马林花钱，从旅店老板这个本地人那里，获得了科隆商界得一些信息，以及他想知道的一些商人的消息。

经过筛选，马林选定了三个比较有名气的煤炭经销经理人。之所以选择煤炭经理人，而不是煤炭商人本身，是马林在后世工作时悟出的道理——想推销产品给对方老板，必须要让老板觉得自己获利很大。但真要做到如此，自己一方的让步是很大的，比较吃亏。

但经理人不同，他们只是给老板打工的，但也很有权力。可是，他们自己只是个打工的，不是老板自身。所以，想要他采购你的货，其实很简单——那就是，你能给他个人带来足够的好处……

所以，拥有采购权限的经理人，是很吃香的。在后世，往往很多负责推销产品的业务人员，会贿赂这些拥有采购权限的经理人。当然，也不是贿赂能搞定一切。这也有个前提，就是你的货没太大的问题，和别人的货差别不大。

深知这一点的马林，和他选定的三个经理人见了面，并展开了贿赂大招……

但让他郁闷的是，前两个经理人表示，他们煤炭的供应商，是老板亲自定下的，他们无权更改。所以，马林只好放弃。幸好，第三个经理人话语权比较大——他是老板的小舅子……

在付出了50马克的巨额贿赂后，这个叫莱特的煤炭经销商代理人，同意在两个月后，和上个经销商合同到期后，改从霍夫曼家族的煤矿进货，由他们派船来装煤。当然，霍夫曼家族的煤炭质量也是过硬的。莱特尽管眼红贿赂，可也是在检验了马林带去的样品后，证明霍夫曼煤矿的质量为一等，才放心地收下贿赂，并和老霍夫曼签约的。而且，老霍夫曼给的价格也低——只要2先令每查尔特隆。事实上，一等煤在鲁尔区出矿价格一般要到2先令3芬尼每查尔特隆的。所以，莱特选择霍夫曼煤矿，一点也不亏。

解决了销路问题后，马林就和霍夫曼夫妇赶回了庄园。接下来，就是煤矿的挖掘和煤炭运输环节了。

在马林的调度下，阿德勒被派去鲁尔河边监督运煤码头的搭建。老霍夫曼则负责修整煤矿到河边的道路，指挥农奴们用马林“发明”的石磙反复碾压路面。而玛丽夫人，则负责监督木匠打造一批中式独轮车，用于煤炭的装运。

因为，马林估算了下，要是修建一条2公里长的矿车轨道的话，投入成本太大了，霍夫曼家族暂时拿不出这笔钱。于是，他干脆决定先用独轮车和牛车运送煤炭。

牛车是现成的，但牛车有个问题，一旦下雨天道路泥泞的时候，牛车就跑不动，影响煤炭的装运。而独轮车，其实是准备在下雨天和道路未干的时候动用的。因为，独轮车是全地形的车辆，可以在草地上走。而且，中式独轮车可以装五六百斤的货，很是方便实用。

至于马林自己，他则带着卡恩和科勒外出，去那些老煤矿，购买了两套滑轮吊装煤车的支架设备，用于矿井吊运煤炭。

买到设备后，马林也没立即离开，而是悄悄地派人和那些老煤矿的一些厉害熟练的矿工接触，用每天4个芬尼的“高价”，挖走了5名身份上是自由平民的老练矿工。

霍夫曼煤矿是新开的煤矿，如果全部使用新人的话，可能无法保证产量。而一旦产量跟不上，老霍夫曼相当于违约，可是要赔钱给莱特的。所以，马林挖来了5个熟练的厉害矿