玉楼春-第16章
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连三笑着作揖，「多谢爷。」然后看了一眼厉永山，什么都没问，非常识趣地先行退了下去。
厉永山看着他的背影，道，「琉琦认出来，说你身边的连二就是荷风，连三就是琪然，真的是他们两个吗？」
连玉楼愣了一下，然后回道，「不，我身边没有荷风，也没有琪然，只有几个签了卖身契要替我做一辈子的苦力，连二跟了我最久，最懂我心思，也学得最快，现在替我管着江宁那里的铺子；连三很聪明可惜做事不够用心，不过两浙那里的生意，他做得还是井井有条的；还有个因为事务太忙而没来及回来的连四……本来还有个连五的，可惜……」
虽然连玉楼说得比较含糊，但厉永山还是明白了其中的原委，他发现自己了解越多，便也就此知道连玉楼被世人误解了多少。
琉琦一个人走在街上，连连打着哈欠，手上提着一个红酸枝的雕花食盒。
虽然厉永山把所有的责任都担了下来，连玉楼也破天荒的居然没有问责到他身上，不过老板还是要他亲自登门给连老板陪个不是，食盒里装的都是天香阁的厨房师傅做的连玉楼爱吃的点心，一大清早就把她连同食盒一起给踹出了天香阁。
琉琦又打了哈欠，摸摸鼻子，今天早上照镜子时，发现被连玉楼掐出来的淤痕还没有消下去，可想而知当时他用了多大的力气，自己没被他掐死简直是运气。
想起连玉楼醉酒之后发狂的样子，琉琦不由得打了一个冷颤，决定以后厉大哥再找自己帮忙，不论是什么事，都一律回绝，小命要紧。
说到厉永山，琉琦想起早上听人说了一半的事，那晚他逃回房间后就不知道后廊那里还发生了什么事，听第二天打扫房间的人说，房里一团乱，床褥啊什么都凌乱的一半堆在床榻上一半掉在地上，上面有情事留下的痕迹，连老板的衣服也都落在地上，早上差人让送热水进去，结果屏风后面简直水漫了金山。
说话人还讲得绘声绘色，说留守在廊上的护院听到他们那间房里传来连老板的声音，叫得又凄惨又诱人的……肯定是厉总捕头趁人醉酒，对人做了什么。
不过连老板出手大方，房里损坏了什么的他一律都照价赔了，老板也不准下人乱说，所以大家伙只敢私下嚼嚼舌根，更多的则是直接来问他，谁叫他是专门服侍连玉楼，当晚也在场。
但他根本什么事情都不知道，而且也很难想象，厉大哥把连老板那样阴狠的人给那个了，他第二天怎么可能不缺胳膊少腿的好好地站在那里？而且还春风满面。
所以一定是他们听风是雨，胡说八道。
刚走到连宅门口，就见大门打开，一白衣人走了出来。
琉琦眼前一亮，跑了过去，「荷风哥哥！荷风哥哥！」一下跑到那人身前，紧紧抓住他的袖子。
对方似愣了一下，长身玉立，斯文俊秀，但是眼角眉梢却有几分妩媚的风情。他微微眯眼打量眼前的人。
琉琦有些急了，手舞足蹈地比划，「我是琉琦，你不记得了吗？那个总喜欢跟在你和琪然哥哥后头的琉琦，你们都爱叫我小跟屁虫。」
这样一说，对方的眉眼舒展开，带着惊喜地笑了，「小琉琦？你个儿长这么高了？我都认不出你了！」
「荷风哥哥！」琉琦扑上去抱住他亲昵的用脑袋在他身上蹭了蹭。
「二爷，您还走不走？」一旁下人躬身问道。
连二回过神，问琉琦，「你是来找爷的吗？」
琉琦点点头，才想起来正事，将手里的酸枝木食盒给连二看，「那天在阁里发生了点事，老板让我来给爷陪个罪。」
连二将那个食盒接下来，「爷今天一早就出门了。」转身将食盒递给刚才那个问他走不走的下人，「把这个拿进去，我今天先不去了，等爷回来就说我遇到了朋友，出去叙旧，晚饭前就会回来。」
「是。」下人接过食盒，退进大门内。
琉琦看着面前的情景，有点目瞪口呆，连家的下人除了连玉楼是恭恭敬敬的，对着其他人可都是鼻孔朝天的，什么时候见过他们把别人也当他们爷一样伺候？这还是头一回。
「荷风哥哥，看他对你这么恭敬，爷一定很宠你吧？」
连二不明所以地笑笑，「我们换个地方说话，我一年才得这么一两次回来的机会，你正好陪陪我。」
「嗯！」琉琦想也不想就答应了。
东街的酒楼里，连二挑了二楼靠近窗口的位置，不一刻，小二将他要的茶水和点心一一送了上来。
「荷风哥哥，你刚才说你一年也就回来一两次，你到哪里去了？我到连家都看不到拟合琪然哥哥，还以为你们真和那些传言一样，被连老板赎回去给虐待死了。」
连二伸手摸了摸他的脑袋，「哪里会？」然后露出一丝温柔浅笑，「你别看爷脾气不好，冷起来不近人情，但其实爷待人挺好的。」
琉琦往嘴里塞了一块糕，「他那样打你你也觉得他好吗？」然后用手将自己的领子拉下来，露出脖子上的掐痕，「你看前几天他还差点把我掐死。」
没想到连二一点都不同情他，端起茶杯道，「你一定是让爷喝酒了吧。」
「你怎么知道？」
「我怎么不知道？你伺候了爷多久？我伺候了他多久？」
琉琦心虚地扁了扁嘴，「我也被迫的嘛……对了，荷风哥哥，我刚才问你的那些问题呢？」
连二执起茶壶给琉琦面前的杯子里添了茶，「以后别再叫我荷风哥哥了，你可以和他们一样，叫我连二哥哥，若是见着琪然，也别叫他琪然哥哥，他现在叫连三，还有以前阁里那个总和你打架的慕雅，他现在是连四，不过这次他没有回来。」
琉琦停下嚼动嘴里的东西，愣愣地看着连二，「为什么？」
「因为这个世上再没有荷风、琪然和慕雅了，琉纡是连五，本来是要送到我这里跟着我学做事的，但是没想到……」
「荷……」想不对，马上改口，「连二哥哥，你们为什么都要说这么奇怪的话，琉纡走的时候也说了奇奇怪怪的话，还把他的东西都分给了我们，说什么以后都用不到了……」
「是啊，确实用不到了，因为我们现在是爷手下的人，不再是天香阁的男倌，爷爷不叫我们侍寝，我们给爷做事，赚干净清白的钱。」
琉琦露出羡慕的眼神，「真好。」
连二伸手去捏了捏他的鼻子，「不好，这可是签了一辈子的卖身契，生是连家的人，死也是连家的鬼，只要活着，就要给爷做事，一直到死了化成了灰。」
说到这里，连二停了一下，露出有点自嘲的笑，「当初爷给我们赎身的时候也给我们选择的，要嘛跟着他，在连家当个伙计，要嘛拿一笔银两，随便去哪都成。我当初也是想着也没有地方去，不入就留在连家当个伙计好了，能脱离以色事人的日子倒也不错，没想到爷就叫我如何做生意，怎么记账查账……后来琪然也来了，等到我去江宁的时候，听说慕雅也跟了爷，琉纡是直接求爷买下他的，没想到大家想的都一样。」
面对琉琦懵懂的眼神，连二叹了口气，「这是爷曾经和我说过的话，不管过去如何，谁都有重新活过来的权利……你现在听不懂，但是总有一天，你会明白过来的。而且你没有发现吗，爷来天香阁点的都是你这个年纪的人，知道这是为什么？」
琉琦摇摇头。
「因为爷不是来寻欢的，他其实是在借此泄恨的，爷心里一直恨着一个人，那人在他的记忆就是你这样的年纪，我也是后来才听爷说的，爷也是个可怜人，知道他的过去后就有点同病相怜的感觉。」
说完，连二吸了口气，敛去脸上的感伤，又露出温柔的笑意，眼角的风情惹人心醉，「回头你可以求求爷，说不定他会愿意替你赎身的，能离开那里总是好的。」
琉琦看着连二，突然觉得自己和他中间仿佛隔了一层看不见的阻碍，他不再是天香阁的人，他不用再以色事人，他现在除了眼角那一点不经意的风情，说话举止全没了在天香阁时的影子，也不见了风尘艳色，他就像个普通人，现在又变得挺拔俊气了，任是谁都不会相信他曾经在那种地方待过……
是了，他确实已经是个普通人，他不是荷风哥哥，他叫连二。
琉琦的心底莫名涌起几分羡慕来，但是在听了连二说的那些跟着连玉楼要学的事情，琉琦又觉得一个头变两个大，这么复杂的东西自己肯定会学不好的，到时候一定会被连玉楼骂的，还是不要妄想这些了，说到底，这就是一个人的命……
想到这里，琉琦心里又有点低落，就像连二说的，哪怕只是当个伙计，那也是个清白的身份。
约莫过了晚膳的时间，连玉楼才回来，后头跟着连二，可能是在半路上遇上的。
连三已经在大堂上等着了，见到两人回来，起身相迎，「爷，你可回来了，可以吃饭了吗？我都饿坏了。」
连玉楼红着脸从他身边走过，「你们先吃，别等我。」然后步履匆匆地往自己房间走去。
连三有点看不懂着眼前的状况，回头问连二，「发生什么是了？谁惹爷不高兴了？」
连二笑了起来，「爷哪里是不高兴，爷那是不好意思。」
连三皱眉，「到底发生了什么事？」
连二勾勾手，让连三靠过去，连三犹豫了下，用手捂紧了自己的耳根脖子，这才靠过去。连二露出不屑的眼神，大概觉得连三以小人之心度君子之腹了。
「刚才在大门口，我撞见爷被一只大狗缠着讨食，那只大狗讨了一口又一口，一口又一口，得寸进尺地啃个没完，我站在那里又饿又冷，就咳了一下……」
连三半张着嘴讶异了下，然后感叹，「白日里在郊外的织坊，我也不小心撞见了，当时还以为自己眼花看错了。」
连二摇摇头，「没想到啊……」
连三附和了一句，「我也没想到……」
两人你看我，我看你，接着一起笑了起来，连二道，「不过爷脸红起来的样子挺有意思的，从前都没见过。」
一旁有下人说，晚膳已经布好了，也让人去请爷了，于是两人便往饭厅去。连三用胳膊肘戳了戳连二，「哎，你说……那人是不是已经把咱爷给……」用手比划了个从上到下又从下到上的动作，「……给那个？」
连二瞥了他一眼，「我又不是爷，我怎么知道。」然后叹气，「看起来，爷就是拿那人没办法的样子，所以只能乖乖被他捧着手里宠着疼着，真好啊……」
「你已经有了那根木头帮你跑前跑后打理事务了，你还不满足？」
「你羡慕了？」
「嘁！」
隔日清早，连玉楼和连二、连三正在书房商议事情，下人来敲门，说是天香阁派人来接琉琦相公回去。
连玉楼一脸的莫名，「我可没有叫过琉琦。」
旁边的连二伸手过来轻扯了扯连玉楼的袖子，「爷，琉琦来过，但是你昨天不在，我就和他去茶楼坐了会儿，后来他就自己回去了。」
门外的下人又道，「但是天香阁的人说，琉琦相公昨晚一夜未回。」
连玉楼将手里的笔搁在笔架上，连二和连三彼此看看，神情凝重，一阵不安的情绪笼罩在整个书房里。
琉琦失踪了。
本以为他是一个人跑去玩，玩疯了忘记了回去的时候。但等了两天，也没见到他回来。
于是，天香阁的老板，连玉楼等人被叫到了县衙。
「连二，你那天和琉琦说过些什么？」李威问道。
连二想了想，「琉琦问我这些年到哪去了，我就和他说了说自己被爷赎走之后的事。」
「会不会是琉琦听后突然起了逃跑的念头？」厉永山说了自己的猜测，因为琉琦之前就和他说过要离开天香阁的想法。
「不会。」天香阁的老板否定了这个猜测，「就算他真的有逃跑的念头，他不会什么都没拿就走的，我检查过他的东西，衣物都在，连金银玉器也都在，身无分文的离开，他过不下去的。」
老板说完，看向连二，厉永山和李威也一同看了过去，连三对着他开口。
「连二，你还有什么瞒着爷没说？」
连二有些激动地一下站起来，「你们怀疑我？」
坐在一旁始终沉默着的连玉楼出了声，「连二，你坐下。」然后抬头看了一圈在座的几个人，将视线落在天香阁的老板上，「您是知道的，连二现在跟了我，替我做事，没我的吩咐，他不会也不敢破坏规矩。」
天香阁的老板微一颌首表示同意，连玉楼收回视线，沉吟了片刻，轻声道，「对方应该是冲着我来的……」
「你的意思是……」
连玉楼没说，只是朝着厉永山点了下头。
遣走了天香阁的老板以及连二和连三，连玉楼这才把自己想的说出来。
「严玉阙一定在找那幅画卷，琉琦和连二一起进到茶楼里，他也许误以为琉琦也是我的亲信，所以就对琉琦下手。」
「你为什么这么想？」
「你们记不记得琉纡的尸体？你们说他背上有鞭痕，手腕上也有被长时间帮助的痕迹……他本来是要跟着船去江宁那里找连二的，走之前他身上都好好的，别说是凌虐，我都不曾碰过他。」
「我知道连老板的意思。」李威接口道，「连老板觉得琉纡死前是被人掳走的，而且还受过刑囚？而掳走他并刑囚他的人就是严玉阙，琉纡不知道用什么办法逃了出来，并且偷了严玉阙的玉佩，只是他还是没有逃过严玉阙的追捕，也许自知被抓到也是一死，所以就跳下河去……」
厉永山看向连玉楼，在他脸上，看到了几分悲伤。
连玉楼道，「那个时候我专宠琉纡，后又为他赎身，对方一定觉得他是我跟前的红人，说不定能从他嘴里挖到什么有用的东西……」
「于是现在又换成了琉琦？」
连玉楼并没有肯定这个猜想，也没有否认，几个人都沉默了下来，知道这件事并不简单。
「你在想什么？」
厉永山换了一身夜行衣从里间走了出来，看到连玉楼坐在那里眼睛看着身前地上，有点发愣。
连玉楼抬起头来，「我什么都没想。」
厉永山嘴角一弯，拿他没办法，「你骗不过我的，琉琦知道你郊外那件织坊的事吗？」
连玉楼摇摇头，「你说琉琦真的会在严玉阙那里吗？」
厉永山用手捋起他发畔的一缕头发，贴到嘴边，「他是你哥，你应该比我更清楚。」
连玉楼皱起眉头，表情有点痛苦，「我就是不知道……我已经离开了严家，不会和他争夺家产，我只是想要完成娘亲临死没有完成的东西，他为什么就是不肯放过我？」
「你不
