庶女芳菲-第160章

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　　　　三夫人的两个女儿红绫、红线已经把好些的男孩儿都订到了手里。等到自己亲闺女红莲这里时，却一个恰当的议亲对象都么有。
　　　　四夫人想来想去，鬼迷心窍，就被大嫂子说动了，这才昧着良心，将宝贝女儿送到了佟鹤轩面前去试探。
　　　　四夫人可以这样做，红莲却不愿落下话柄。所以连忙跑了出来“告状”！
　　　　芳菲掏出帕子递给红莲，她听的明白，想的更是清楚：“红莲妹妹。你也不用哭，这件事怨不得你。说起来。。。。。。我倒是有一件事好奇！”
　　　　红莲赶紧擦干眼泪，勉强哽咽道：“你说！”
　　　　“大伯母与我无冤无仇，总不会忽然起了这个念头吧？况且，我见大伯母与我们家太太关系不错，难道这件事是瞒着我们太太的？”
　　　　红莲面色复杂：“咱们两个年岁相当。几个姐姐时常说教我，说我与芳菲姐姐相比。总是要差一截。对此，我嘴上不说，但心里是不以为意的。可是。。。。。。芳菲姐姐你一定相信我，这件事根本不是我的本意，连我母亲也是被蒙在鼓里，听信了大伯母的话。”
　　　　芳菲笑着挽住红莲的手：“好妹妹，我没有不信你。咱们相处的时日虽然短，但李家的姑娘都是什么人品，只看红绸姐姐就知道。何况，你今日能亲自跑来一趟跟我说明，我就知道你是个好姑娘。”
　　　　芳菲又将壶中的柚子茶倒了一碗给红莲：“在大是大非面前，我还是拿捏得清楚的。”
　　　　红莲一听这话，悬着的心总算放回了踏实地方。
　　　　她来这一路上，大气也不敢喘，唯恐等会儿见了芳菲姐姐，会被打出们去。
　　　　现在好了，心结解开，红莲便没了后顾之忧：“大伯母并不是故意针对你的，只是家里那个焦婆子可气，非说当然将她推下水的不是别人，正是芳菲姐姐你。”
　　　　红莲重重啐了一口：“呸！这种鬼话谁能信？当日水榭里那么多人，谁瞧见是你做的？”
　　　　李家的水榭并不大，四四方方一个台子支在水上，当日修建好，就是为了能摆一张席面。当日少奶奶们、姑奶奶们，未出阁的小姐们就簇簇拥拥好些人，加上各自的大丫鬟，水榭里其实拥挤的很。
　　　　当时焦婆子背对着众人，场面又乱，还真没留意是谁推了她进水。
　　　　红莲悄悄问道：“不过，我娘说，当时你离着焦婆子最近。芳菲姐姐，你和我说句实话，难道。。。。。。真的是你将人推了下去？”
　　　　芳菲怔忪过后便是一阵大笑：“可见你观察的还不够仔细，当时离着焦婆子的哪里就是我了？难道你就没留意她？”
　　　　她？
　　　　“是谁？”
　　　　芳菲故意笑而不语，红莲见她卖关子，急的跳脚，拉着芳菲的胳膊上下摇：“好姐姐，你便说给我听听，总好过我当个糊涂傻子，到现在还没头没尾呢！”
　　　　红莲是个急性子，更是个遮不住秘密的，不然，她也不会偷偷跑来跟芳菲交代“实话”！

　　☆、第276章、故弄玄虚，红绸破局

红莲不敢在闵家多耽搁，这个时候已经是午后三刻，李红莲是偷偷跑出来的，再不回去，她母亲四夫人非发现不可。
　　　　尽管金安街与平塘街相距不远，可是红莲不敢拿这个做等闲视之。她只又坐了小片刻功夫，就赶紧匆匆往家赶。
　　　　幸好，此时李家上下都还没人发现。
　　　　西街角门上早有红莲安排下的暗哨，正在这里观望，预备着里面随时发现，随时给红莲通风报信。
　　　　“姑娘可算是回来了。”小丫头急匆匆跑了过来，东张西望半天，才道：“四夫人还在午睡，眨眼的功夫就醒。后面崔乔姐姐来瞧了许多次，我怕的很，幸好姑娘回来了，不然，不然这不知道怎么和四夫人交差。”
　　　　红莲心里也是惴惴的，不过现在既然已经知道没有了大碍，她自然不会放在心上。
　　　　这一有底气，口吻不禁也跟着强硬起来。
　　　　“你怕什么！出了任何事儿，自然有我这个当主子的盯着，难道四夫人还会把你打出去？”
　　　　小丫鬟当然害怕。
　　　　四夫人那人最喜欢迁怒，她舍不得责罚自己的亲闺女，却不把她们这些当丫头当奴婢的当做一回事，想打就打，想罚就罚，从不手软。
　　　　从红莲小姐出了门之后，小丫鬟脑子里就是各种的胡思乱想，唯恐被四夫人打死在角门这里。
　　　　“姑娘回来就好。咱们这就进去吧。”
　　　　小丫鬟试图接过红莲手里亲自捧着的一个锦缎包袱，却不想红莲自顾自的将身子一闪，轻轻巧巧避了开。
　　　　“不用你拿。”红莲宝贝似的将东西抱住更紧。“我去瞧大姐姐。”
　　　　红莲回来第一个想到的就是大姐姐红绸。
　　　　红莲年纪最小，出嫁也是最晚的，家里还剩下一个堂姐，就是红绸。往日，红绸对这个小妹妹也甚是溺爱，有好东西从来不吝啬，都会叫红莲先挑。剩下的才留给自己用。
　　　　红莲与红绸感情好，所以出了这档子事儿。她不敢和母亲四夫人商量，却想着问红绸的心意。
　　　　就见她风风火火又来到后宅红绸的院子，刚好院子里红绸的大丫鬟正领着小丫头子们收早起晾晒在外面的书。看见红莲进来，大丫鬟笑道：“姑娘刚刚还念叨着您呢。赶巧就来了。四姑娘快请进！”
　　　　红莲是这院子的常客，熟门熟路，不用人领，进了正房便往里拐，在隔壁的小小抱厦之中，果然就看见大姐姐红绸在温书。
　　　　红莲将锦缎包袱往小炕桌上一丢，一屁股瘫坐在炕沿上，又是捶腿，又是捏胳膊。
　　　　红绸放下手中古书。看着红莲的模样，不禁笑着叫来房中伺候的丫鬟：“去把刨冰取些来，四姑娘喜欢梅子酱。在上面淋些，再加颗酸梅。”
　　　　红莲一听，欢喜的眉飞色舞。不多时，刨冰果然送来，却只有一碗，红莲不禁抱怨那丫鬟：“你这丫头。好没眼色，难道只我一人吃。叫大姐姐眼睁睁看着不成？”
　　　　“我这些日子正吃药调理身子呢，不敢用冰。”红莲用帕子擦了擦额头，“你瞧，就是热的满头大汗，也不敢吃一口凉水。”
　　　　红莲听了，只好自己独享。刨冰磨的极碎，入口即化。梅子酱鲜甜不腻，微酸却不涩。
　　　　红莲一路急匆匆赶回来，腹中早就饥渴不止，这一碗刨冰下去，很是开胃。
　　　　才想要第二晚，红绸已经止住了她：
　　　　“祖父教导咱们，惜福养生，再好的东西，也禁不住你这样吃。若还喜欢，明儿再叫厨房去弄。”红绸挥手屏退了屋中伺候的丫鬟们，不用红莲张口，自己先动手拆了包袱。
　　　　“你去了芳菲妹妹那里？”
　　　　包袱里都是精致的小瓶子，小毛刷，好几样和闵芳菲送红绸的东西相似。所以她才开口这样问。
　　　　红莲笑道：“大姐，你真聪明，一猜就中。”
　　　　红绸只看了几眼，便随手将包袱皮儿折上，“你可真是的，干嘛还去姑妈家再要一次？若是喜欢，只管从我这里取便是。叫芳菲妹妹心里怎么想你！”
　　　　“冤枉死了。”红莲怪叫道：“哪里是我去要的？分明是闵四姐姐主动送的。我原是不要的，可她偏塞进我怀里，又能怎么办？”
　　　　红绸见她嘴硬，一指头戳在红莲的鼻尖上，笑骂道：“就你最讨人喜欢，芳菲妹妹谁都不送，只给你一份！”
　　　　红莲挥手搪开红绸的手，正色道：“大姐姐，你先别说个，我叫你猜一件事，看你能猜到几分。”
　　　　红莲就将那日焦婆子落水之事说了出来。
　　　　“大伯母似乎误会了闵四姐姐，还以为是闵四姐姐将人推下水呢！”红莲唏嘘道：“结果，你猜怎么着？闵四姐姐看的明白，原来她早察觉出了是谁在下黑手。”
　　　　红莲大眼睛滴溜溜乱转，贼兮兮往红绸身上打量：“大姐，你说，究竟是谁干的？”
　　　　红绸没好气的轻哼，重新拿起书，并不吭声。
　　　　红莲却没那个好性子，赶紧抽出长姐手中的古书，“你倒是猜啊！”
　　　　“哼，还能有谁，依我看，多半就是大嫂子了。”
　　　　红莲惊的从椅子上站了起来，不敢置信的盯着红绸瞧。
　　　　那天开席，红绸并没参加。她已经是定了亲的人，未来姑爷当时也在府中做客，李夫人为防止被撞见，说李家家风不严谨，所以就拘了女儿在自己的小院。
　　　　红莲故意那样问，也是有意卖弄卖弄。
　　　　不过。。。。。。
　　　　“大姐，你怎么和闵四姐姐说的是一个人？”红莲又是好奇又是疑惑：“难不成你们都长了第三只眼睛？”
　　　　红绸笑着拍了堂妹一巴掌。轻啐道：“什么第三只眼！我和芳菲妹妹又不是二郎神！若你只是为这件事就专门跑去了闵家，真是该罚。问我难道比问她还难？”
　　　　红莲撅着嘴表示不悦：“你们都生了一颗玲珑心，怎么我却不知道是大嫂子做的？再说。大嫂子无缘无故，干嘛为难焦婆子呢？”
　　　　“世间当然没有‘无缘无故’的恨。傻丫头，你仔细想想，前阵子，大哥与大嫂为什么闹红了脸？”
　　　　前阵子？
　　　　红莲削尖了脑袋想，猛然间，灵光一闪：“好像说是大哥吃醉了酒。晚上歇在了书房，却忘了知会大嫂子。”
　　　　大哥大嫂感情和睦。很少有红脸的时候，所以那一次才会叫红莲印象格外深刻。
　　　　红绸冷哼：“李家的男人都是书生，晚间睡在书房又有什么呢？大嫂子断不会只因为这个就和大哥闹翻。其实，当晚大哥吃醉了酒。在回后宅的路上与一个小丫头撞了满怀。那小丫头不是别人，正是焦婆子的干孙女，如今正在戏班子里学戏！”
　　　　红莲这才恍然大悟。
　　　　怪不得大嫂子会恨焦婆子。
　　　　“我想起来了，”红莲神秘兮兮道：“当初大嫂子身边的丫鬟和咱们炫耀过，说大嫂子还在闺中的时候，曾跟着家里的叔叔学过几招式功夫。所以当时她即便离着焦婆子还有段距离，但只要有机会，将人推下水也不是难事。”
　　　　红绸大笑：“可见你还不笨。”
　　　　她叫外面丫鬟进来收碗收书：“时候不早了，我要去母亲那里请安。你也早些回去歇着吧！”
　　　　红绸拎着红莲衣衫的一角：“这个模样被瞧见了去。四婶非打你不可。”
　　　　红莲却不想走，她起身赌气似的推了丫鬟出去，背身将大门一关。堵了个严严实实。
　　　　外面丫鬟不知什么情况，又不敢拍门，只好一声声哀求。
　　　　红莲才不敢这些呢，她一向就是我行我素的性格，连她亲生的娘有时都要妥协，更不会在乎小丫鬟的哀求。
　　　　红莲挽着红绸。这才将自己为何去了闵家，又与闵芳菲如何下的担保说与了大姐红绸听。
　　　　红绸半晌没有吭声。良久，才道：“你这次还不算笨，知道去跟闵家表妹解释解释。若真依了我母亲的意思，将来李、闵两家的梁子就算是结定了。”
　　　　红莲狐疑的看着堂姐：“不至于吧？到底，姑妈是李家的闺女，闵四姐姐再好，也只是她的庶出女儿，并非亲生。我才是和她有血缘关系的亲人，难道姑妈宁可帮她，也不肯住我一臂之力？”
　　　　红绸偏头冷笑：“芳菲表妹虽与姑妈没有血缘关系，但大表哥却有啊！这位芳菲表妹绝非池中之物，大表哥虽然有亲妹妹，可在宫里做娘娘，不得宠也是白搭，根本借不上力。还不如栽培栽培这个庶出女儿，将来姑妈也能指望上她去协助大表哥。你说，咱们和姑妈亲？还是表哥与姑妈更亲？”
　　　　可怜天下爱父母心，红莲当然明白，姑妈在危机时刻，一定会选择维护大表哥的利益，自然，也就会站在闵四姐姐身后。
　　　　“哎，可惜我娘看不明白，还傻傻的盼着与佟家结亲呢！”
　　　　娘家这几个嫂子之中，大太太只和李夫人最亲近，四夫人更远一些。
　　　　四夫人不顾忌小姑子的心情，大太太当然也不会对四夫人手下留情。
　　　　红莲满心为难：“我怎么打消母亲的念头呢？”
　　　　“这件事我来做，你只管当做不知道就好。”红绸当机立断：“四婶不会听你的话，倒是我去说，或许还有几分可行。”
　　　　红莲全心以为大姐红绸是在为她着想，所以才会格外积极，并未往深处思索。
　　　　其实，红绸这样做，未尝没有她自己的私心夹杂在其中。

　　☆、第277章、太后大寿，期限逼近

红绸在李夫人心中的地位很少有人能撼动，这个女儿说的每一句话，李夫人也从来不敢轻易怠慢。甚至有时候，李夫人不能做出的决断，都是这个女儿在下定。
　　　　在某种方面上来说，红绸与芳菲都是极其相似的。
　　　　唯一不同的是，李红绸是长房嫡女，李夫人对这个女儿是全心全意的爱护，没有丝毫杂念。
　　　　与红莲分别之后，红绸便去了李夫人的上房，母女二人密谈了很久，谁也不知道究竟在最后是谁说服了谁，只知道，红绸从李夫人的房间出来时，脸上始终挂着一抹淡淡的喜悦之色。
　　　　又隔了没两日，红绸便开始以自己的名义送了不少好东西去闵家，起初不过是些蜜饯，糕点，后来也有丝绸，首饰，甚至还有名贵的药材。
　　　　芳菲捧着手里的东西，心绪复杂。
　　　　倒是大太太瞧着这一样一样东西，好奇的问道：“你原和红绸是没什么大交际的，就算相识，三四年不见，也早淡了，怎么忽然又亲热的不得了？”
　　　　大太太心思最是缜密，她一见自己的侄女常送东西来，就觉出了几分蹊跷。不过四丫头没钱没势，也不值得别人图什么，何况，侄女红绸在大太太心里，又是最稳妥不过的一个人，实在不像是投机的小人。
　　　　“你和我说句实话，是不是在李家那日出了什么事儿？”大太太下意识觉得与当日回家省亲有关。若真是娘家做了什么愧对芳菲的事儿，红绸身为长孙女，不会坐视不管。所以才不断往金安街送礼。
　　　　芳菲笑道：“太太千万别多想，是那日我送了不少好胭脂给红绸表姐。或许是她心里过意不去，所以才有些表示。太太想啊，若真有什么事儿，红绸表姐为安抚我，也不至于只送这点小东西。”
　　　　大太太瞧着桌子上凌乱拜访的东西，也不禁认同了芳菲的说辞。
　　　　四丫头说的不错。要真是赔礼道歉，以红绸稳重的性格。也不会只送这些小零