冰川天女传-第24章
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要的文书，何以会到了陌生人的手上，而且又转到了自己儿子的手中？心中七上八落，不知是祸是福。只听得福康安又道：“诏书上写明由京中护送来的金本巴瓶，将经由哪条路线，每日在何处歇宿的日程也写得清清楚楚，按这日程，准定在明年大年初一，送到拉萨，要我们郊迎五百里，送到拉萨之后，将供奉在大昭寺。一应仪式，也都在诏书上注明了。我自上次的邪报，已知道金瓶即将离京，正在焦虑，何以这份诏书还不送到，又不敢请示，现在可安心了。”
陈定基吓得冷汗都流出来，怔怔地望着那个锦盒，又看看儿子。只听得福康安续道：“只是如此一来，显明这份诏书曾在途中被人劫了，送诏书的侍卫，下落也还不知，将来皇上追究，这罪名也着实不轻。”龙灵矫道：“大帅放心，这份诏书已到了我们手上，将来待侍卫到时，咱们就当是他送来的好了。他也怕担当不起护卫不力的罪名呵！这诏书曾在中途失去的事情，一定不会让皇上知道的。”福康安道：“你怎知那道诏书的侍卫是死是生？”龙灵矫道：“若然是死，依江湖上的规矩，既然送来锦盒，盒中还当附有匕首或其它报警的东西。”福康安“哼”了一声，依这种江湖上的规矩，他实在不大相信，但事已如此，也只好由之了。
龙灵矫道：“我倒是担心，金瓶会不会在中途失事？”福康安道：“一定不能出事！若然出事，我们驻藏官员的头，都要被砍掉！龙先生，你看，咱们好不好按照原来的计划迎接金瓶？”他可不知，这计划的草案，也已经给冰川天女盗去。若然知道，恐怕更要吓死。
龙灵矫沉吟半晌，忽地瞥了陈天宇一眼，道：“仍按原来的计划迎接金瓶，只是略有修改。”福康安道：“怎么修改？”龙灵矫道：“原来的草案，是由我襄助大帅，坐镇拉萨，主持大典，现在改为由我去迎接金瓶。”福康安眼光闪动，神气迟疑。要知龙灵矫是他倚为左右手的人物，若然不在身边，他生怕会有危险，龙灵矫道：“若有不逞之徒欲劫金瓶，多半会在中途动手，拉萨警卫森严，当可无虑。我另派师弟侍候大师，纵有飞贼，想他也能应付得了。”龙灵矫的师弟名叫颜洛，就是在市集之中，施展空空妙手，偷去了幽萍的冰魄寒光剑，将他们引进龙宅的人。此人功力虽远不如师兄，轻功却有特殊的造诣。福康安虽觉师弟不如师兄，不大放心，但权衡利害，欲要保证金本巴瓶能够安全到达拉萨，也确乎需要有龙三这样的人物去主持。只好点了点头。龙灵矫道：“到时还要请陈公子相助。”陈定基忙道：“小儿懂得什么！”龙灵娇笑道：“知子莫若父，陈公子有一身惊人的技业，陈大人还要替他客气么？”福康安道：“龙先生推荐的一定锗不了，好，就这样办吧。”陈定基推辞不了，只好和儿子谢恩。
龙灵矫微微一笑，道：“还要麻烦陈大人。”陈定基诧道：“我是一介文官，能做什么？”龙灵矫道：“到时我和陈公子率领数骑，走在大队之先三十里，替你们探道。陈大人率领一千精兵，郊迎五百里，就请福大帅即行委派陈大人做迎接金瓶的专使。”陈定基道：“龙先生，这、这不是开玩笑吗？我怎么会带兵？”龙灵矫道：“又不是去打仗，既不必你去冲锋，又不要你来布阵。领兵还有什么不会的吗？陈大人是翰林出身，熟识朝廷礼仪，由你做郊迎金本已瓶专使，那是最适当不过的了。”
按理来说，陈定基只是萨边宗一个地方的宣慰使，不过四品文官，实在还没有资格做迎接金瓶的专使，只是福康安对龙灵矫言听计从，而且见龙灵矫先请派其子，再请派其父，其中大似含有深意，再想起那诏书是由陈天宇交来，送诏书的人虽然未必就是想劫金瓶的人，但也一定有些关连，现在由陈定基做迎接金瓶的专使，若有差错，唯他是问，那送诏书人既是陈天宇的朋友，陈天宇也就不敢不尽力保护金瓶了。
福康安略一思量，立刻决定，叫记室写了委任的文书，笑道：“陈大人远滴穷边，多年来深受委屈了。这回去迎接金瓶，上达天听，事情过后，恢复原职，甚或升迁，都有希望。这正是一个好机会呀。”陈定基想想也是道理，虽觉责任重大，也只好硬着头皮接受。龙灵矫又笑道：“陈公子有什么有本事的朋友，到时也请帮忙。”此言暗指幽萍，陈天宇听了，不觉心中一凛。
这刹那间，陈天宇由幽萍而联想到冰川天女，暗自寻思：“铁拐仙劝她去劫金瓶，白衣少年劝她去保护金瓶，她都没答应。可是她又到龙家去偷文书，虽不知那是什么文书，但想来和金本巴瓶定有关系。若是她来劫瓶，这却如何是好？难道幽萍与我还能与她作对吗？”只是父亲已答应担任迎接金瓶的专使，陈天宇也只有答应了。
计议已定，福康安端茶送客，陈定基带了儿子，告辞出衙，一路上又惊又喜，对儿子道：“此事情真是万万料想不到。我来到拉萨之后，屡次进谒大帅，请他拨款重修宣慰使的衙门，并增派武官防卫，否则便请他将我免职，让我告老还乡，他却既不准我辞职，又不允我所请，一拖就拖了几个月，弄得我顶着个萨迦宣慰使的空衔，却变成了在这里跑衙门、吃闲饭的人。真是没有意思。想不到今日无端端却委派我做迎接金瓶的专使。”陈天宇道：“既然推辞不了，那么咱们只有小心去做就是。萨迎的情形怎样？”陈定基道：“宣慰使的衙门被那场火毁了十之七八，我又不在衙门，土司更是无所顾忌，擅作威福了。不过他对你倒好像念念不忘，上月他还派人向我一再查询你的消息。”陈天宇想起土司迫婚之事，不觉苦笑。
陈定基所租住的房子距离总衙不过两条街，片刻就到，那是普通的两进民居，陈定基宦囊有限，只雇了一个看门的人，里面四壁萧条，与宣慰使衙门的气派，相差极远。陈天宇随父亲走进厅房，打开房门，忽见一个少女，笑盈盈地立在当中，正是冰宫的侍女幽萍。
陈定基吓了一跳，陈天宇忙道：“这位姑娘就是和我同来拉萨的人。嗯，你是怎么来的？”幽萍笑道：“我不耐烦在龙家等候，便向他家的人要了你们的往址，自己摸来了。这位老人家是尊大人吗？”依照汉人礼节，福了一福。陈定基一看，这少女花容月貌，刚娜多姿，比那土司的女儿不知胜过几许，心中想道：这女娃子配宇儿倒是不错，只是行事太过神出鬼没了。”
陈天宇见父亲怔怔地看着幽萍。笑道：“爹，她是仙女呢。”幽萍道：“呸，胡说，胡说！”一付娇弦的神态，’陈定基眉开眼笑，道：“真的像一位仙女。”幽萍道：“老爷子也拿我取笑，我不依！”陈夭字道：“爹，她真的是仙女呢。你听我说说她的故事。”当下将冰宫中的遭遇与这几个月来的经历，都告诉了父亲。只听得陈定基目瞪口呆，真像听一个神仙故事一般。
自此幽萍便在陈家居下，他们暗中寻访冰川天女，却是总无消息，不知不觉到了隆冬腊月，福康安已定下期限，要他们去迎接金瓶了。
依照原来的计划，陈天宇随龙灵矫先一日出发，幽萍亦和他同行。陈天宇将心中的顾虑对幽萍说了，幽萍笑道：“若然咱们公主来到，她要劫金瓶我便助她劫金瓶。到时你快快逃开，我不打你便是。”陈天宇想起，更是担心。
龙灵矫选了三匹藏马，十二月十五动身，准备在二十三赶到丹达山口与北京护送金瓶来的人会合，丹达山口南行百余里之地，地势险峻无比，盗匪如毛，最易出事。
一路上龙灵矫与陈天宇甚为相得，幽萍却对他不大理睬，隆冬腊月，山野雪盖，极是难行，幸得陈天宇的武功已是今非昔比，要不然真是难以抵受。
龙灵矫每一处都细心察视，又加是山路险峻，所以虽有良马，亦不过日行百里。走了七天，才进入丹达山的山区地带，龙灵矫松了口气，说道：“行过这一段山路，明日一早便可以到山口和他们会合了。”陈天宇道：“京中不知派谁来送金瓶？”龙灵矫道：“听说是由和硕亲王主持，大内的八大高手也全部来了。”陈天宇道：“这八大高手的本事如何？”龙灵矫笑道：“够资格称为大内高手的，大约总不该在你我之下。”看来他也并不怎样把这八大高手放在眼内。
前面两峰相夹，山道盘旋，愈走愈窄，走过一个山拗，忽见前面三骑健马，排成一线，马上骑士都是一色黑色衣裳，头上戴的也是黑色的毡帽，在雪地里黑白相映，甚是抢眼。前面那骑的骑客偶然回头，陈夭字一瞧之下，不觉吃了一惊，此人非他，正是在日喀则客店中曾见过的陕甘大侠麦永明。陈天宇知道麦永明是要抢金瓶的，心中暗暗叫糟。在日喀则之夜，陈天宇没有露面，麦永明看了他们一眼，好像不很注意，只是催同伴紧紧相连，提防坐骑跌倒。
陈天宇悄悄说道：“前面那骑是陕甘大侠麦永明。”龙灵矫笑道：“你认识的人倒不少。麦永明虽有陕甘大侠之名，倒不怎样扎手，后面那两骑却厉害得多。”陈天宇道：“他们是谁？龙灵矫道：“瞧这背影，似乎是终南派的两位高手，武氏兄弟。”陈天宇又吃一惊，他曾听铁拐仙谈过当代英侠，这武氏兄弟乃是顺治年问武元英大侠的重孙，他们的祖姑婆便是大山七剑之一的武琼瑶，他们这一家一向隐居在终南山，不料而今也来到西藏。
前面是连接两座山峰的一条羊肠窄道，忽听得马铃叮裆，一骑阿拉伯种的高头大马飞奔而来，骑在马背上的人披着一件大红袈裟，更是触目，幽萍和陈天宇都失声叫道：“嗯，是他！”这人正是曾两闯冰宫，打死铁拐仙的那个红衣番僧！陈天宇惊奇之极，当日他分明受了重伤，师父说他非过三年五载，不能恢复，如今不过仅仅过了四个月，看他神态，已是威猛逾前。
那红衣番僧一声呛喝，做马奔来，麦永明闪瑟不及，几乎给他撞倒，麦永明大怒，呼的一掌朝他马头一斩，那番僧手臂一抬，麦永明身躯凌空飞起，说时迟，那时快，只见武家兄弟在马背上一纵，四掌齐推，那番僧大叫一声，跌下马来。劈面就是两拳，武家兄弟骂道：“好个不讲理的东西！”两兄弟心意如一，倏的转身大喝——一个飞起左腿，一个飞起右腿，那番僧手掌一按，旋身变招，忽听得那匹阿拉伯马一声狂嘶，原来是受不了惊吓，竟然失足跌倒，翻下山坡，下面是百丈深谷，峻岩鳞峋，乱石如笋，跌下去定然粉身碎骨，
那番僧呆了一呆，忽见武家兄弟飞身疾起，一个拉着马的右面后蹄，一个拉着左面后蹄，竟然硬生生的把一骑健马拉了上来，两兄弟把马抬起，往后一掷，力度用得甚巧，那马也是良马，落在地面竟然没有受伤。
武家兄弟显了这一手非凡的武功，番僧一看，知道讨不了便宜，把刚刚发去的掌式，倏的一变，单手在岩石上一按，身躯也凌空飞起，这时麦永明已安安稳稳的落在马背上，正想出手阻拦，武家兄弟道：“麦大哥，让这厮过去。”麦永明一低头，只听得呼的一声，红衣番僧庞大的身影己从头顶掠过，落在那匹阿拉伯马的背上。
龙灵矫笑道：“这番僧武功不俗，若然以一敌一，武家兄弟讨不了便宜。”陈天宇见着杀师仇敌，气红眼睛，那番僧骤然见着他和冰宫侍女，也吃了一惊，马鞭啪的一响，又朝他冲来。
陈天宇反手拔剑，在马背上挽了一个剑花，忽听得龙灵矫用尼泊尔话骂道：“秃驴，滚开！”出手比陈天宇的剑招更快。只见他一个顺手牵羊，便把红衣番僧从马背上提了过来，猛的向后一摔，阿拉伯马仍然向前冲去，这番僧武功也确是高强，在半空中一个扭腰，竟然在毫无凭藉之下，使了一个“鲤鱼翻身”，又落在马上。只是他接连受了两个挫折，亦已垂头丧气，不敢再逞威风。将那匹马勒着，怔怔地望着龙灵矫。
龙灵矫不再理他，催陈天宇快走，陈天宇狠狠地盯了那番僧一眼，龙灵矫道：“这番僧和你有仇么？”陈天宇道：“不错，他是我杀师仇人。”龙灵矫颇感诧异，心道：“这番僧的武功虽较陈天宇为高，但只不过胜在功力而已，以陈天宇的武功而论，奇招妙着，连我也未见过，他的师父必然是武林中顶尖儿的人物，何至于被那番僧所杀？”无暇多问，只道：“现下不是报仇之时，快快走吧。”陈天宇只好跟着龙灵矫策马前行。这时前面那三骑已过了对面的山拗，武家兄弟回头望望他们，神情也是甚为诧异。
龙灵矫道：“好，跟着前面那三骑，但也不要相距太近。”陈天宇道：“龙先生，你刚才用的是什么手法？”龙灵矫笑道：“也不过是极寻常的顺手牵羊招数而已。那番僧若不是目中无人，横冲直闯，也不至于被我借力打力，只一招就将他摔个筋斗了。”龙灵矫说得甚为谦虚，但一式普通的招数，竟被他使得出神入化，武功之高，确是骇人闻听，陈天宇不由得更为佩服。
走了一阵，后面马铃又响，只见那红衣番僧拨转马头，远远的跟在背后。陈天宇道：“这秃驴是尼泊尔的国师，他便是想劫金瓶之人。”龙灵矫道：“不要理他，凭他这点武功，不足为患；前面只恐还有更厉害的人物，咱们多加小心。”说话间，忽见前面三骑一齐停下，龙灵矫急叫陈天宇和幽萍勒马，在相距十余丈之地，驻地而观。
只见山拗口一个枯瘦僧人，面容黝黑，一付印度的苦行僧的模样，倚着岩石，地下放着一个破盂，还的一根竹杖，那苦行僧正伸出手来，似是向前面三人抄化。
麦永明与武家兄弟相对看了一眼，武老大道：“好，给他！”麦永明摸出一锭大银，向盂钵一丢，那苦行僧咕嗜咕嗜他讲了几句，忽然伸出手来，朝麦永明的头顶一摸，龙灵矫笑道：“这僧人给他赐福哩。”麦永明似乎不明白这是印度僧人的祝福仪礼，肩头一缩，那苦行僧的手掌缓缓落下，却仍然按到麦永明的肩上，这刹那间，麦永明浑身如烛电，
