后宫佳丽心悦我-第150章
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以后苏家的事，就是朝中党争的砝码，老师手里的绝妙好棋——西魏侵入中原腹地，晋军节节败退，朝中世家勋贵推三阻四，桂党趁机发难……无论先帝是否相信苏廷楷叛国，在那样的情势逼迫下，在外敌胁迫岌岌可危下，很多事情都不得不妥协。
苏家被定罪后，年内老侯爷便死了，苏老夫人紧随其后，据说二人临终前眼睛都未能闭得上。方老将军是苏家多年的世交，那时在家中被禁闭，未能去送行，葬礼冷冷清清，所有人都对苏家避之唯恐不及。
而苏廷楷的部将们，要么被西魏人杀，要么被朝廷定罪，唯有杨犒平安无恙，他在朝中的老师保住了他，将他调去了并州粮草营，名义上是贬官，实际上却是肥差。
杨犒有时候想想，也觉得欠了苏家人一个公道，心里也不是不沉。可这些事岂是他能一力改变？哪怕他不肯做，朝中人自有办法通过别的方式构陷苏廷楷，只要权欲和私心不变。
………………
“所以，我又何辜呢？从一个被敬仰的英雄、将军，落到隐姓埋名，一辈子惴惴不安地偷生。”杨犒愤愤不平地回忆至此，目光从那张老旧泛黄的布防图上收了回来。
这布防图是当年西魏攻下了朔方城后，拓跋乌将之甩在了他的脸上，语调中充满了浓浓的鄙夷：“晋人如此，莫说输一座城池，任我西魏马蹄踏遍中原也不委屈！”
那布防图甩在他脸上，那一刻他忽然感到了羞耻，也不是为自己，却比自己更甚，那羞耻仿佛是将所有见不得光的丑恶、不堪、鄙陋，都暴露在了敌国眼里。
正如方才，郦清悟将布防图扔在他脸上一样，火辣辣的，不啻于重重的耳光。
杨犒垂下眼帘，嘴角掀了掀：“你们有什么可愤慨，你们什么都不懂。”
“我也不想懂。”谢令鸢忽然觉得一阵反胃，她轻轻掩住嘴：“居然还自认为无辜……真是，都该死啊。”
杨犒觉得很可笑：“这些事才不过浮上水面的一角，你杀了我又能怎样？”
他实在觉得，她很天真。
灯花忽然发出“哔剥”声，郦清悟信手挑了一下灯花，烛光柔和的光晕笼罩在房间里，在那火光拂及不到的一隅，一个女子走了出来。
杨犒一愣，他不认得此人，只觉得这个女子不普通，周身都是雍容高贵的气势，这气势本该优雅而端庄，此刻却充满了尖锐。
何贵妃原本是见德妃夜里跑去外男房间，想要教训她，却听德妃说要查案，遂跟着来了，本来是漫不经心，却逐渐听得屏息凝神。
遂再也坐不住，走到杨犒面前。
她怎能不熟悉这种政治手腕，她太熟悉了。史书上那样多，家里也教过她，只不过亲耳听到杨犒说的，又亲眼看到这里经过一轮轮的战乱而穷困，人们在绝境中挣扎依然等待希望降临——那绝不是史书上三言两语、轻描淡写带过的笔墨，那是真实的苦难，真实的生离死别和背井离乡，真实的血泊和悲鸣，这让她心中说不出的激烈与复杂。
她不像德妃那样反胃，因为见广识多，还能镇定：“你既然说这些事只是些水面一角。那就把水下的讲给我看看。”
杨犒一愣，不免后悔方才呈口舌之快，说了不该说的。
何贵妃似看穿了他心中所想，喝道：“朝廷监察卫岂是摆设！这里既有钦差，你的斤两可在我手里掂着呢！”
谢令鸢不反胃了，得，何贵妃也光荣“晋升”钦差。
杨犒的目光躲躲闪闪，却又不慎对上了郦清悟的视线。他浑身一抖，是真的害怕这人眼睛里那难以名状的力量。彷如读心术又在震击他的心窍，他想要死死捂住的不堪回首的记忆，再一次溃堤——
这溃堤的回忆也带出了泪光，他颤抖道：“延祚、延祚三年，朝廷与西魏订立互市……我，被调去做了措置官……”
众人一愣，未料到另一个阴谋，就这样猝不及防地浮出了水面。
第一百二十六章
“我知道， 那并不是众人眼热的肥差——因为那个时候，我又接到了长安的信， 老师授意我再做几件事。”杨犒深深地叹了口气：“看到那封信后，我便明白， 这事是非做不可了……倘使不这么做，我性命难保， 定会被灭口。”
所谓一步错，步步错。当踏入了泥淖， 当造成景祐九年的城破，他便再没有了回头之路。
杨犒低下头， 过了好半晌，没有人催促他， 许是心情都沉重了。他道：“那些事， 都是以汝宁侯为首，朝中几位大人授意的。”
他快速说了几个人的名字，何贵妃一愣，猝不及防在这里听到她爷爷的名字，她敏锐地盯过来， 正对上杨犒散漫失神的视线。
她向来在宫里跋扈威严，那些低位妃嫔少有敢和她对视的，又兼心情急切，杨犒被她吓了一跳，却揣不透自己说错了什么，只好硬着头皮道：
“我、我没有胡说， 这都是真的。虽然那时不得不同意，但实在怕得紧，总觉得沾染太多罪恶，我……我便藏了些证据，也因此才保下了性命。我没有要构陷那几位大人的意思！”
见何贵妃一时似乎有些凌乱了，当着这些人的面，实在又尴尬又敏感，谢令鸢记得何韵致的爷爷伯父都十分宠溺她，也觉得难堪，她问杨犒：“你说藏了证据，是什么？藏在哪里？”
杨犒见状，试探着讨价还价：“那地方被我藏得严实，也只有我知晓。倘若我带你们去找，你们能放过我吗？”
谢令鸢不吃这一套，踹了踹他的腿，微微一笑：“抱歉，那要看你提供的东西，入不入我的眼，值不值你的命。”
跟武明贞一处混久了，她面对着杨犒这种人时，把武明贞强势的口气学了个九成似。
杨犒无法，只得先被罗睺抓着起身。客栈的门兀地打开，外面的风雪猛然扑进来，仿佛穿透了身躯，他打了个冷颤，身冷心更冷。
**********
北风呼啸着，带来朔方的冬天。屋内清晰可闻雪片打在窗纸上的声音。
老邱的声音在屋内缓缓回荡，安静中竟然有几分耸怖：“其实我本不是朔方驻军的编制，也不姓邱。”
“延祚三年，朝廷与西魏划定了互市榷场，那时我编制在并州驻衙军中——比朔方军府级别更高——我们便被派去了榷场。”
火盆里取暖的火光微微跳跃着，老邱拾了两块柴火送入火中，室内腾地亮了，照出他脸上的惆怅。
他想起那时，得知要派驻榷场，伍里几个兄弟都很是高兴了一阵，嚷着好日子来了。
“借机赚了点甜头。直到后来……后来才发现，有些事越来越不对劲。”
萧怀瑾点点头，关于互市的甜头，这也不是什么秘密。互市榷场常由级别高的军队前来驻扎，人家千里迢迢跑来，顺带走私点货物赚点钱，也是人之常情呗。
其实以往不开互市的时候，边境贸易都是靠当地驻军走私的；而何太后把互市开起来，也等于断了这些驻军的财路。
萧怀瑾忽然想起那天在瓮城城门，他和那群怒骂何太后的老兵打了一架。现在想来，那些老兵大概就是被太后断了财路的人之一吧。
但何太后得罪的岂止底层老兵。在她和宋逸修决定做这件事时，当着只有十二岁的他，将种种利弊和困难都分析一遍，包括会得罪哪些世家，对方会怎么反击。
如今想来，他们是在教他。
他的出神很快被老邱拉了回来。后者揉了揉额头：“我现在想来，可能是上面有意放任，那些被断了财路的人，就跑去榷场偷东西。你也许不清楚……榷场管理是很严的。”
……
——那时是夏末，朔方已经有些秋意了。
老邱依然记得，其他州郡络绎而来的商人，兴高采烈带着一车车货物，在满目金黄秋意的榷场外，排起了长长的列队，黑压压的一条蜿蜒着通向远方。
他身上的皮甲折射出秋日的阳光，他守在榷场外，板着脸，让这些商人押几个身家清白的人作保。那些商人们对兵爷敬畏，悄悄塞他些好处，他也都收下。商人们便将自己的一半货物留下，他值守的几个兄弟上来清点登记，放入榷场内的仓库锁好，等待几天后的开市。
多么和乐融融的光景啊……
倘若不是榷场发生了偷盗的事。且不仅一次，一而再再而三。
……
萧怀瑾蹙眉，没有说话，陆岩也直起了身子，盯着老邱仔细听。
“这些人偷窃，引得西魏人十分不满，和我们的措置官提了几次。”老邱闷闷道：“说白了，若不是押发官和主管有意睁一只眼闭一只眼，也不会几次三番发生偷盗事件。”
……
——互市开了不多久，九月底秋寒时令，西魏的武官怒气冲冲，双目瞪得似铜铃大，指着西魏的仓库愤愤道：‘我们诚意与贵国互市，贵国就是这样怠慢我们的吗！’
而措置官——那个中年男人，老邱记得他叫杨犒——杨犒端坐着，脸色也没甚变，只长长叹了口气道：“刁民小贼防不胜防，我们也是没有办法，请乌鳢大人放心，我们定找到贼人，给大人一个交待！”
待西魏人怒火万丈地离开，杨犒坐了一会儿，老邱记得他那张瘦长的脸上，总是愁容满面，似乎就没见他舒展过。
接着杨犒叫来了手下校尉，嗤了一声吩咐道：“抓贼归抓贼，西魏人榆木脑袋，事哪儿是那么好办的。你们，去街上抓点叫花子，先把这罪给顶着吧。”
那时老邱震惊地抬起头来，却也不能置喙什么。孙校尉接了任务，老邱便跟他退下了。一路上垂着头，总不好问什么。
待到了街上，看着墙角蜷缩的乞丐，白发乱蓬，皮肤黝黑，竟又下不去手。
就那样在大街上游荡到后半夜，碰到了几次一同任务的兄弟，总也得交差，叹着气抓了俩乞丐拿去顶事儿了。夜里漆黑，那些乞丐们蜷缩在睡梦中，忽然被他们粗暴拎起，一脸张皇无措，挣扎叫喊，他硬下心肠权作不闻。
也记得翌日骄阳高照，刑场一地殷红刺目的鲜血，头颅被高高悬挂在榷场外，那一幕让他不忍回顾。
……
萧怀瑾听他回忆，低声道：“但凡影响互市的人，都要以乱市罪被处死。”
“没错。”老邱长叹一口气：“但西魏人能是傻的吗？能看不出我们是拿乞丐来糊弄他们的吗？可那时候事情还没闹大，他们虽然生气，也不能拿我们怎么样。”
“那个杨犒，出了这样事，没上报朝廷么？”当然萧怀瑾只是这样一问，他记得很清楚，那一年榷场的奏折都是太平，相安无事。
老邱笑得耐人寻味：“怎么会，派人去榷场偷窃，正是他授意的，当然不会对长安朝廷上报，只当治安混乱随意了事——你别急，待我讲了后面便明白了。”
萧怀瑾的声音听不出滋味：“我记得……当年是西魏人先毁约。”
其实当老邱说到这里，他凭着政治敏感度，也已经隐约猜出了头绪，可那事实太过黑暗，一时他不敢去深究。
他多么希望，真相只是西魏人毁约，与晋国的朝廷没有任何关系。
然而老邱偏偏要打破他残存的侥幸：“你们这些贵人，远在长安，都被下面瞒了。底下人不想让你们知道，就有的是办法。事儿一旦闹大，他们就推给西魏人，你们什么都不知道，还真以为是西魏人先毁了约，自己当冤大头。”
萧怀瑾不说话了，脸色在火光的照映下有些苍白。
“如果只是偷盗，西魏人最多骂我们。所以后来变本加厉，暗偷就变成了明抢。越来越多的马贼，涌进榷场抢劫。”
老邱笑了笑，容色间颇有些嘲讽：“可我自己就是当兵的，怎么可能看不出，那些不是普通的马贼？简直就是蒙了面的士兵！那些马贼起初在榷场外抢西魏的商队，美其名曰是报仇雪恨；后来变本加厉，进榷场里抢！”
“可你们是榷场驻军。”陆岩冷冷提醒道。
老邱的声音登时有些气短：“……我们当然不是摆设！但我们却要听从上面指挥。也是从那时候，我觉出了蹊跷——”
……
——榷场交易时，他正驻守在南门。
前方传来消息，说有马匪在西门烧杀抢掠，西门守军难支，老邱他们奉了上面命令，匆忙往西门跑。
到了西门一看，差点气炸——零星的十来个马匪，也值得他们一群南门的守卫跑来帮忙？
偏生榷场任何人不能骑马，他们火冒三丈也追不上马匪，待回到南门，入眼是一地狼藉，受伤的商人、散落的货物和支架……满目疮痍，问了活着的人，听他们断断续续呻…吟着说，才知道被人耍了。
上百人的马匪趁着南门守备人少，将这里劫掠一空。
老邱这才却觉出了不对劲儿。
……
萧怀瑾一路抢粮，用过无数次声东击西的招儿，瞬间便明了：“你们上官怕是故意将你们调离值守，为了方便那些马匪抢掠。”
老邱点点头：“这样的事发生得太多了，我实在起疑，有一次就假装听从调遣，实际溜了个空躲进一个仓库后，发现这些马匪行事，其实上面都是默许的……他们根本就是串通好的！”
陆岩朝他比了嘘声的手势，老邱意识到自己过于激动，缓了片刻，呷了口酒，又才继续开口：“那些马匪，烧杀抢掠西魏的商人。西魏的士兵倒是想抓，但马匪熟知榷场路线，总能先他们一步逃跑。”
他叹了口气：“不过那时，我还并不明白，上面的人这样做是出于什么目的，那似乎也与我没有关系。我只要听上面的差使，平时夹带些小物件儿拿去卖，给我小儿子带点玩意儿就可以了。”
萧怀瑾闭了闭眼，其实老邱不讲，他在朝堂颠簸这些年，也已经猜到了。
老邱垂下了头，拿着拨火棍的手有些颤抖，火盆里的火舌也跟着抖动起来，将他投射在墙上的影子照得凄惶：“直到不久后，我们伍的十来个人，被副尉叫去榷场的仓库帮忙。那时候五日一市，头开市的两天，商人都会把货物放在榷场存好，货物交割是由我们来做的。”
……
——那大抵是十月，西魏快要入冬了，要换些粮食盐茶�
