帝国风云-第62章

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　　　　这个时候，英舰依然在黑暗之中，所以德舰上的了望员没有发现英舰，反而是英舰队上的了望员把德舰的举动看得一清二楚。
　　　　八点左右，贝蒂收到了轻巡洋舰发来的报告，得知一艘德舰正在向南航行。
　　　　这个时候，又发生了一件有趣的，但是在情理之中的事情，即贝蒂没有在第一时间向杰利科汇报。
　　　　这也很好理解，那只是一艘执行侦察任务的轻巡洋舰，而不是公海舰队。
　　　　贝蒂在保持沉默的同时，决定让舰队转向。在他看来，如果那艘德舰在返回舰队，那么公海舰队就在南面不远处。
　　　　显然，贝蒂非常渴望与公海舰队决战，以雪前耻。
　　　　贝蒂的这个决定，产生了决定性的影响。
　　　　这个时候，发现了船队的“斯特拉尔松德”号轻巡洋舰已经发出了电报，而希佩尔与冯承乾都认为大舰队在北面的可能性非常大，所以在“斯特拉尔松德”号返回时，希佩尔让在附近活动的“罗斯托克”轻巡洋舰赶过去，继续监视那支船队，并且密切留意出现在船队附近的舰船。
　　　　当时，“罗斯托克”号在船队东边。
　　　　也就是说，“罗斯托克”号是向西航行，而贝蒂的战列巡洋舰分队在向东南航行。
　　　　更重要的是，贝蒂有足够的理由相信，公海舰队没有跑到前面去，要么在南面，要么在西南方向上。
　　　　结果就是，贝蒂并没留意东北方向，也就是“罗斯托克”号到来的方向。
　　　　十点左右，“罗斯托克”号上的了望员看到了几根漆黑的烟柱，判断出前方二十海里外有一支规模庞大的舰队。
　　　　显然，这正是贝蒂的战列巡洋舰分队。
　　　　可惜的是，贝蒂手下的了望员却没能发现“罗斯托克”号。一是轻巡洋舰烟囱里冒出的黑烟本来就比不上战列巡洋舰，二是那支船队就在“罗斯托克”号的方向上，让了望员做出了误判。
　　　　又过了半个小时，冯承乾收到了更加准确的侦察报告。
　　　　“罗斯托克”号在全速航行了半个小时，也没有进入到目视距离，仍然只能看到海天线上的黑烟。由此可以做出一个推断，即“罗斯托克”号追逐的肯定不是速度在二十节以内的主力舰队。
　　　　除了主力舰队，那就只能是战列巡洋舰分队了。
　　　　更重要的是，“罗斯托克”号的了望员判断出，敌舰队里最多只有三艘主力舰。
　　　　显然，这跟之前获得的情报完全吻合，大舰队只有三到四艘战列巡洋舰，三艘的可能性最大，绝对不可能超过四艘。
　　　　贝蒂到底想干嘛？
　　　　冯承乾与希佩尔都有点疑惑，虽然在设得兰海战之后，两人都不再怀疑贝蒂的勇猛，但是这么冲上来与公海舰队交战，与送死没有任何区别，就算贝蒂勇猛过人，杰利科也不会让他去送死。
　　　　显然，只有一种可能，那就是杰利科的大舰队就在贝蒂身后。
　　　　希佩尔的第一个安排，就是让“罗斯托克”号搜索贝蒂舰队后方海域，并且让正在返回的“斯特拉尔松德”号转向，去替代“罗斯托克”号，继续监视贝蒂舰队。
　　　　从战术上看，希佩尔的这个安排没有什么错。
　　　　只是，产生了一个意想不到的结果。
　　　　十一点过，发现“斯特拉尔松德”号后，贝蒂并没感到兴奋，而是立即警觉起来，因为这艘之前还在返回的轻巡洋舰突然返回，意味着公海舰队就在附近，而且已经发现了正在逼近的敌舰队。
　　　　换句话说，公海舰队已经做好了应战准备。
　　　　继续南下吗？
　　　　贝蒂可没有那个胆量，他手里只有三艘战列巡洋舰，别说对付公海舰队，连雷德尔的战列巡洋舰分队都打不过。
　　　　十一点十五分，贝蒂下令舰队转向。
　　　　“斯特拉尔松德”号在第一时间发回电报。
　　　　这下，冯承乾与希佩尔就更加疑惑了，因为贝蒂舰队就在北面大约六十海里处，公海舰队已经转向北上。最多再过一个半小时，双方就将进入主炮的有效射程，而贝蒂在这个时候转向，摆明了不想跟公海舰队决战。
　　　　或许，贝蒂只是个诱饵。
　　　　当然，关键不在这里。
　　　　冯承乾与希佩尔都下定了决心，不管贝蒂是不是诱饵，都要与大舰队决战。只是，得在此之前搞清楚情况，特别是杰利科的主力到底在哪。
　　　　两人没有选择逃避，而是决定追上去。
　　　　问题是，战列舰肯定追不上战列巡洋舰。
　　　　十一点半，希佩尔给已经升任海军少将、公海舰队战列巡洋舰分队代理指挥官的雷德尔下达了命令，让他加速追赶贝蒂。
　　　　直到这个时候，贝蒂都还不清楚公海舰队就在南边。
　　　　所幸的是，杰利科在收到贝蒂发来的电报，得知公海舰队的侦察巡洋舰已经出现在了附近海域之后，立即产生了警觉。
　　　　当时，杰利科已经给贝蒂下了命令，让他全速返回。
　　　　虽然杰利科仍然认为，公海舰队在向东北方向航行，但是贝蒂的发现，足以让他相信公海舰队就在附近。
　　　　更重要的是，公海舰队很有可能已经发现了贝蒂的战列巡洋舰分队。
　　　　毫无疑问，如果与大舰队遭遇，公海舰队肯定会放弃主要目的，转而寻求与大舰队进行决战。
　　　　这样一来，公海舰队肯定会派遣战列巡洋舰分队去追逐贝蒂。
　　　　这个时候，杰利科看到了机会。
　　　　如果能够利用贝蒂，把公海舰队的战列巡洋舰分队引诱过来，然后一举消灭，那么就算放走了斯佩舰队，也算得上是一次了不起的胜利，更洗刷了设得兰海战的耻辱，可以给国会与民众一个交代了。
　　　　关键就是，贝蒂得把雷德尔引诱过来。
　　　　可以说，这个时候，杰利科做出了最准确的判断，而且非常冷静与理智，安排也十分合理到位。
　　　　如果雷德尔不顾一切的追赶贝蒂，后果将难以设想。
第九十七章　将错就错
　　　　不管是冯承乾，还是希佩尔，实战经验都不够丰富。
　　　　与英国皇家海军相比，德意志第二帝国海军的历史非常短暂，在一些英国人看来更像是暴发户。由此产生了一个非常严重的结果，即帝国海军的将士都没有可以借鉴的历史，严重缺乏实战经验。
　　　　说得简单一些，帝国海军还是一支非常稚nèn的海军。
　　　　把雷德尔派出去之后，希佩尔与冯承乾都呆在司令舰桥内。两人都知道，大舰队肯定就在附近，战斗即将打响。两人都非常不安，因为到目前为止，只发现了贝蒂的战列巡洋舰分队，还没有发现杰利科的主力舰队。
　　　　显然，冯承乾更加担忧。
　　　　贝蒂跑到一半就转向返回，显然不是什么好征兆。
　　　　根据“斯特拉尔松德”号与“罗斯托克”号的侦察报告，贝蒂舰队的航速在二十四节以上，因此雷德尔在追击贝蒂的时候，把速度提高到了二十六节，而且这也是雷德尔所能达到的最大速度。问题是，公海舰队主力舰队的速度只能达到二十节，而且无法长期维持这个速度。主要就是，“拿sāo”级与“莱茵兰”级的最高速度只有二十节，其往复式蒸汽机无法长期在最高功率上运行。
　　　　坚持几个小时不是问题，再久的话，这四艘战列舰就将掉队。
　　　　当然，几个小时也是问题。
　　　　每过一个小时，主力舰队与雷德尔舰队的距离就将增加六海里，因此四个小时后，雷德尔就将离开主力舰队的支持范围。问题是，雷德尔至少需要二十个小时，也就是要到十一日上午才能追上贝蒂，除非贝蒂半途再次转向南下。也就是说，只要贝蒂没有转向，就算雷德尔追上了他，也将失去主力舰队的支持与掩护。
　　　　显然，贝蒂撤退的目的，就是要让雷德尔前去追击。
　　　　想到这一点，冯承乾立即找到了希佩尔，把他的担忧说了出来。
　　　　事实上，希佩尔也在考虑同样的问题。
　　　　“不管怎么样，首先得搞清楚，贝蒂是不是在引yòu雷德尔北上。”
　　　　“关键是，要怎样才能搞清楚呢？”
　　　　冯承乾暗自叹了口气，他就是没有想到办法。
　　　　“虽然我们现在只是怀疑贝蒂在引yòu雷德尔追击，但是我们必须做好最坏的打算。”希佩尔稍微停顿了一下，又说道，“我的建议是，先让雷德尔把速度降下来，与贝蒂保持相同的航速。”
　　　　“这……”
　　　　虽然在海军战略、海战策划等方面，冯承乾的能力不亚于任何一名海军将领，但是在战术层面上，他仍然远不如希佩尔这样的职业军人。从某种意义上讲，希佩尔更像是冯承乾的作战参谋。
　　　　“说得简单一些，就是让雷德尔与我们保持适当的距离。”
　　　　冯承乾点了点头，表示明白希佩尔的意思。
　　　　“如果我们与雷德尔的速度差在四节左右，那么在天黑前，距离不会超过三十海里。到了天黑之后，就算与大舰队遭遇，也不大可能打起来。”希佩尔翻开海图，说道，“入夜后可以让雷德尔再次减速，在夜间缩短距离。这样一来，就算杰利科在北面等着我们，也能在天亮后与之决战。”
　　　　“看来，这是最好的选择了。”
　　　　“准确的说，这是我们当前所能做出的最好的选择。”
　　　　冯承乾看了希佩尔一眼，似乎不大明白他的意思。
　　　　“这样一来，战斗在明天打响的可能xìng非常大。”希佩尔长出口气，说道，“那样，我们就必须在海战中击败大舰队，至少要迫使大舰队返回比斯开湾，不然我们将没有办法掩护斯佩伯爵。”
　　　　冯承乾的眉头跳了几下，这才想到，斯佩舰队将在十四日进入北海。
　　　　也就是说，如果不能在十三日的战斗中击败大舰队，斯佩舰队甚至连逃脱大舰队的打击都不大可能。
　　　　显然，这也正是希佩尔最担心的问题。
　　　　“你说得没错，但是我觉得没有必要担心。”
　　　　“你是说……”
　　　　“我们的目的本来就是与大舰队决战，就算没能完全击败大舰队，也肯定能让杰利科付出惨重代价。”冯承乾笑了笑，说道，“你想想，在与我们打了一场之后，杰利科还会盯住斯佩吗？”
　　　　希佩尔皱起眉头，仍然显得有点疑虑。
　　　　“我们之前就断定，杰利科不会主动与我们决战，他需要的只是一个向国民证明海军的白了，如果他能在海战中迫使我们撤退，即便遭受了较大的损失，也能让国民相信皇家海军有能力保卫英国本土。在达到最主要的目的之后，就算给杰利科更好的机会，他也不会让大舰队继续冒险。”
　　　　“这么说，杰利科会选择撤退？”
　　　　冯承乾点了点头，说道：“只要我们跟大舰队遭遇，不管战斗的结果如何，杰利科都会率领舰队返航。”
　　　　“这样的话，就确实没有什么好担忧的了。”
　　　　“当然，最好能够打赢。”冯承乾笑了笑，说道，“像你说的，等到明天，局势将对我们更加有利。”
　　　　“那我让雷德尔马上减速。”
　　　　“可以这么安排，现在我们最应该担心的，就是雷德尔中了圈套，因此绝对不能让雷德尔只身犯险。”
　　　　希佩尔没再罗嗦，立即草拟了一封电报，让通信参谋发了出去。
　　　　问题是，这封电报并没有产生足够的影响。
　　　　雷德尔能够得到重用，与冯承乾有很大的关系。别的不说，当初让他加入公海舰队，担任希佩尔的助手就是冯承乾向提尔皮茨提出来的，雷德尔也因此在短短数年之内，由上尉晋升到了上校。
　　　　在设得兰海战中，雷德尔的表现非常出sè，因此获得了象征着帝国军人最高荣誉的蓝sè马克斯勋章。
　　　　只是，这场战斗，也让雷德尔有点得意忘形。
　　　　在雷德尔看来，减速等待主力舰队跟上来，完全没有必要，因为他手里有六艘火力强大的战列巡洋舰，而贝蒂手里最多只有三艘战列巡洋舰。即便希佩尔最担心的问题，即遭到大舰队主力伏击，在雷德尔看来也不是问题，因为杰利科手里的那些战列舰的最高航速都在二十节左右，而他的战列巡洋舰能够以二十六节以上的速度航行，足以在关键时刻摆脱大舰队的追击。
　　　　此外，在雷德尔看来，如果因为怕这怕哪错过了歼灭贝蒂的机会，那就太可惜了。
　　　　更重要的是，雷德尔认为，只要希佩尔全速航行，那么到了晚上再减速，他也能够在第二天上午与主力会合。
　　　　总而言之，雷德尔认为完全没有必要在天黑之前减速。
　　　　结果就是，在已经收到了希佩尔发来的命令之后，雷德尔没有减速，仍然以二十六节的航速追击贝蒂。
　　　　这个时候，杰利科也在考虑同样的问题。
　　　　从某种意义上讲，杰利科面对的情况更加恶劣，因为直到下午四点，贝蒂都不清楚雷德尔就在他屁股后面。也就是说，杰利科根本不知道公海舰队的行踪，也就无法了解公海舰队的作战意图。
　　　　所幸的是，杰利科及时想到了这个问题，而且及时警告了贝蒂。
　　　　结果就是，贝蒂在撤退的时候，安排了四艘轻巡洋舰断后，并且把搜索范围扩大到了四十海里。到下午四点左右，贝蒂派出的轻巡洋舰终于有了收获，发现了在后面穷追不舍的雷德尔。
　　　　当然，贝蒂没有冒险与雷德尔决战。
　　　　实力摆在那里，就算贝蒂非常勇猛，也打不过雷德尔。
　　　　此外，贝蒂还有一个重大收获，即在傍晚的时候，基本上断定，公海舰队的主力没有跟在雷德尔身后。因为雷德尔没有按照命令减速，所以这个时候，与希佩尔的距离已经扩大到了三十海里以上。
　　　　可以说，到这个时候，只要不发生意外，杰利科已经是胜券在握了。
　　　　在确定希佩尔没有跟在雷德尔身后之后，杰利科就命令大舰队转向迎了上去，并且按照贝蒂提供的情报控制好了航速。从时间上看，在十三日天亮之前，贝蒂就将引着雷德尔进入杰利科的打击范围。虽然贝蒂手里的三艘战列巡洋舰显得有点淡薄，但是肯定能够缠住雷德尔。
　　　　也就是说，只要进入杰利科的打击范围，雷德尔逃脱的机会就不大。
　　　　问题是，战场上随时有可能出现意外。
　　　　十二日夜间，雷德尔没有听从希佩尔的命令，但是到了十三日凌晨，雷德尔就让舰队减速了。因为之前没