朝天阙-第18章

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　　“府里都传遍了。”红提咬牙，“您是不知道那些个下人说得有多难听，您好歹是皇子，哪能受这样的委屈！”
　　说罢，更觉生气，干脆去翻找信物：“奴婢这就出府去找北堂将军！”


第38章　再气也得养儿子
　　长念懵了，心想其实也没多大委屈啊，只是嘴碰嘴而已，她是被当男儿养大的，可没嬷嬷告诉她那些女儿家要知道的羞耻，故而接受起来比寻常女儿家都容易。
　　但是红提这说得，怎么跟她失身了一样？
　　“殿下。”
　　还没来得及多说两句，府里的管事就过来了，恭恭敬敬地朝她拱手：“国公说要出门，还请您准备准备。”
　　昨儿一起用晚膳的时候叶将白就说了，今天带她去“揽权”，有三哥开路，给她谋个小差事很是容易。
　　长念连忙点头应下，一边进内室更换外袍，一边对红提道：“你别想太多，也别妄动，咱们现在在国公府呢。”
　　要是还像以前那般在宫里，那让北堂将军过来一见也无妨，但如今这形势，要是北堂缪突然登了国公府的门，朝廷还不炸开锅？
　　红提咬唇，也没应，替她拿了玉佩挂在腰上，便目送她出门。
　　长念换了一身暗红底纹镶兔毛的袍子，看起来有三分亲人，叶将白远远地就看她跟个兔子似的蹦来，忍不住皱眉。
　　“殿下。”待她走近，他一脸严肃地道，“皇子该有皇子的威严，切忌太过轻浮。”
　　长念一听，立马挺直身子，一脚一脚很是用力地走到车边，末了回头看看自己在雪地上踩出来的脚印，小心翼翼地问：“这还轻吗？”
　　叶将白：“……”
　　拂袖上车，他决定少跟笨蛋说话。
　　见他不搭理自己，长念摸摸鼻子，自个儿爬上车，缩在一边坐着，眼睛时不时地往叶将白那儿飘一下。
　　以前不熟的时候，她觉得辅国公是个脾气很好的人，因为对谁都笑嘻嘻的，至多不过在法规律条的事情上严厉了些。但现在熟悉了，长念发现，辅国公的性子真是十分古怪且让人猜不透，她完全不明白他为什么会生气，也不知道该怎么哄他高兴。
　　要是不寄人篱下，长念也就老老实实待着，不去招惹他了，但现在毕竟仰他鼻息过活，长念还是决定虚心请教：“国公，您心有不快之时，可有何纾解之法？”
　　叶将白斜眼，心想有进步啊，知道要替他纾解不快了。然而，身为一个老谋深算的奸臣，他是那种有话直说的人吗？
　　明显不是。
　　“在下没有任何不快，也无需纾解。”叶将白和善地笑道，“殿下保重即可。”
　　“哦。”长念点头，心安理得地收回了目光。
　　叶将白：“……？”这就信了？就真的把他给晾着了？
　　脑子是缺了多少根弦才会这么蠢啊！这几日他都没怎么搭理她，摆明了是生闷气，虽然是气自个儿的自持力不够，但她怎么可以不闻不问呢？好歹体贴两句，安抚两下，再不济多来看看他也成。
　　这七殿下倒是好，三天了，没主动来看过他一次，两人唯一一次共用晚膳，还是他有事要吩咐，请她过去的。过去了这人还只知道吃，除了应声，半个字没多说。
　　叶将白这叫一个火大啊，直接从生自己的气变成了生她的气，这样不懂人心，还敢喜欢他呢？还不如上回许大人推举的那个姑娘懂事！
　　马车行了一路，两人再没说过话，叶将白的脸色很难看，长念却是一脸轻松地哼着小曲儿，调子还不着五六的，难听得很。
　　到了户部，风停云跟着蒋尚书在门口迎他们，今日不算正经的公事场合，故而也有女眷在场，长念一下车，就看见一排粉粉嫩嫩的罗裙齐刷刷地屈膝行礼。
　　“哇。”伸手接了接天上落下来的碎雪，又看了看她们那在寒风里飞扬的裙摆，长念打了个寒战，小声问叶将白，“她们不冷吗？”
　　大周罗裙的样式一向开放，最近几年更是流行露半胸束蛮腰的款式，夏日也就罢了，冬日里夫人小姐们多是要披厚毛皮披风才敢出门。可面前这一排姑娘别说披风了，手揣都没一个，白花花的胸脯露在外头，叫人看着都牙齿打颤。
　　叶将白没理她，径直走过去跟蒋尚书寒暄。
　　长念讨个没趣，也没多想，乖乖地跟在后头。
　　一行人进了户部别苑，随行的官员退下了些，叶将白扫了一眼，随意拉了个姑娘过来，低头问她：“手这么凉，可要暖暖？”
　　被拉的姑娘喜出望外，含羞带怯地道：“谢国公体贴。”
　　平日里办事，这些大人们总是带女眷的，说是丫鬟，但实际用来做什么，谁都清楚。叶将白以往是没兴趣碰的，但今日也不知是赌什么气，他偏拉了人坐在怀里，有一搭没一搭地调笑。
　　长念站在旁边瞧着，神色有点复杂。
　　“怎么？”风停云站在她身边，戏谑地问，“不高兴？”
　　“我不高兴什么？”长念莫名其妙地看他一眼，然后小声道，“我只是在想，这是不是这儿的规矩啊？我要不要也跟着国公，去搂一个？”
　　风停云呛咳一声：“您竟是在想这个……罢了，您要是有兴趣，微臣替您挑一个？”
　　一脸纠结，长念想了半晌，轻轻摇头：“还是算了吧，她们看起来比我都重，国公抱着轻松，让我抱着，非给我腿坐折了。”
　　“哈哈哈！”一个没控制住，风停云失笑出声。
　　座上幽幽地扫过来两道冰冷的目光。
　　风停云立马收住笑，硬憋得脸色通红。
　　长念不明所以，抬头看过去，却见叶将白捏了那姑娘的下巴，视线落在她的唇上，眼帘半垂，看起来风流又惑人。
　　这人的皮相真好啊，旁人做来也许猥琐的动作，落他这里就是一片旖旎霁月，看得人想拿笔画下来。
　　当然了，这里没纸笔，她只能用眼睛多盯着看一会儿。
　　叶将白脸上微笑，心里咒骂连连。
　　老子拉人坐着，是想给你点教训，让你知道老子得哄着，不然转头就有可能宠别人去了。你倒是好，不但什么反应都没有，还一直盯着看？
　　有什么好看的！他就是做个样子，她一直盯着，他难不成还得真的亲下去？
　　脏死了。
　　手指僵硬，叶将白盯着面前这红唇，只觉得犯恶心。
　　“国公，三皇子过来了。”蒋尚书低头禀告。
　　暗自松了口气，叶将白放开那姑娘，起身就出门去迎。长念见状，连忙跟上。
　　先前说过，三皇子是个长相十分一言难尽之人，但功绩极多，在朝中评价也甚高，故而他一来，气氛瞬间正经。
　　比起五皇子和太子，长念对三哥的好感更多些，毕竟出身相同，三哥对她也没太大敌意。一见面，先与叶将白寒暄之后，他还专门笑着对长念道：“七弟最近长高了些。”
　　长念傻笑，随他们入座。
　　三皇子随意点了个女眷在身边伺候，然后便与叶将白说起正事。
　　“督管粮草，说来简单，其中有多少艰险，没人比国公更清楚。”他道，“此番请各位来坐，也是想求个情分，让各位帮恒旭想个法子。”
　　这话说得很含蓄，直白一点就是——这头差你们帮我拿下了，那下头空职的好处，你们随意挑。
　　叶将白半点没跟他客气，笑道：“太子此番失宠，皆是因不惜手足之过，三殿下仁善，必不会步其后尘。眼下七殿下正好养伤得闲，三殿下不妨将江西一带收粮运粮之事交之，一显殿下大气，二表兄弟扶持。”
　　话出口，旁边陪听的蒋尚书都惊了惊。
　　江西是历年收粮最多之地，十分肥沃，历年督粮之人都主守这一方，个中好处，言之不尽。国公一上来竟然就问三殿下要这个肥缺？
　　然而，更令他惊讶的事还在后头。
　　三皇子听完叶将白所言，想也没想，便点头：“好。”
　　竟然连犹豫一下都不曾，就想只是答应国公吃一顿饭那么简单！
　　蒋尚书心尖微颤，看一眼三皇子，再看一眼始终微笑着的国公，心里不由得多生出几分敬畏。
　　长念起身行礼，乖巧地道：“多谢三哥！”
　　三皇子点头，见她谢完自己就要落座，有些哭笑不得，忍不住提醒她一句：“不谢国公吗？”
　　长念一愣，拍拍脑门：“哦对，多谢国公。”
　　这态度也委实是怠慢了，在场大人除了风停云，皆是侧目。叶将白暗骂一声傻子，侧头对三皇子解释：“七殿下久居深宫，鲜少走动，规矩难免懈怠，还望三殿下包容。”
　　话说得谦虚又轻声，但落进众人耳里，却是跟一闷棍似的——人是老子护的，跟老子不必那么多规矩，我没意见，你们有吗？
　　没有。众人收回目光，再不敢看七皇子。
　　三皇子微微怔了怔，神色复杂地看了长念一眼，而后道：“自己的亲弟弟，说什么包容不包容呢。”
　　长念傻笑。
　　厅里摆了茶点，大人们三两成桌，叶将白与三皇子继续寒暄，风停云则是带着长念去各个桌子说话。
　　长念刚开始有些怯场，但后来她发现，这些大人对她态度都极好，甚至还上赶着奉承，也就不怕了，高兴地与他们谈天说地。
　　午膳也是在户部用的，不知道谁传了消息出去，说辅国公和七皇子在这里，午膳之时还过来了不少大人，一一与长念行礼。
　　“国公。”午时三刻，许智一脸愕然地进门来，俯身在他耳侧道，“有贵客来了。”


第39章　北堂
　　叶将白正坐在茶座上看那个傻子跟人打交道，一脸嫌弃又带了点慈祥。
　　听见许智的话，他侧头，有些好笑：“什么人能让你慌张至此？”
　　许智半点也笑不出来，皱眉道：“有人看见北堂将军往户部这边来了，不知目的为何。”
　　北堂缪？叶将白微怔，随即看了三皇子一眼。
　　三皇子显然也收到了消息，脸上有惊有喜：“他竟然主动过来了，昨日我还往北堂府上递了门帖，但去访的人实在太多，连太子也排到了明日。”
　　也就是说，三皇子今年也还没见过北堂缪，人家多半不是冲他来的，那会是冲什么来的？那个人不是一向不爱出门的吗？
　　叶将白心里疑惑，命许智去继续盯着，然后往茶厅里扫了一眼。
　　风停云正在调戏刑部新上任的小内吏，他身边原本站着的赵长念，眼下已经没了踪影。
　　叶将白眯眼，心里隐隐有些不安，起身对三皇子道：“茶水饮多了，先失陪片刻。”
　　“请。”三皇子颔首。
　　外头下着小雪，雪落在瓦檐上和朱红的墙相映，看着漂亮极了。
　　走廊过去的一处偏墙，有个穿着暗红色底纹袍子的人正被个一身银雪袍的人拥着，红白相映，和这雪景搭得很。
　　叶将白拢着袖子看着，心想这是谁家胆大包天的人啊，敢在这里亲热。
　　然后下一瞬，他就听见个清冷的男声唤：“念儿。”
　　赵长念的声音翁里瓮气的：“这才半年不见罢了，我还活得好好的，你别担心。”
　　得，也没别家的了，就是他家那个蠢儿子。
　　叶将白恍然，拍了拍手，然后阴着脸就走了过去。
　　“七殿下。”
　　被这突如其来的声音吓得一个激灵，长念推了北堂缪一把，示意他转身，然后朝着叶将白傻笑：“国公，您怎么也出来了？”
　　北堂缪不耐烦地转身，一双英眸正好撞进对面那双狐眸里。
　　“原来是北堂将军。”叶将白皮笑肉不笑，“怎么来了也不说一声，倒让户部之人觉得怠慢。”
　　“国公。”北堂缪连笑也懒得笑，“在下来看望故人而已，惊动太多难免麻烦。”
　　“故人。”叶将白慢悠悠地咀嚼了一下这个词，看向赵长念，“七殿下之前不是还说，与北堂将军不算太熟吗？一转眼，竟就成故人了？”
　　赵长念还是傻笑，心想我怎么可能跟人说和北堂将军关系不一般啊？这人是众人趋之若鹜的，她只是个想在宫里混吃等死的，能不牵扯，肯定就不牵扯了啊。
　　谁知道红提真的去找他了，又谁知道这人竟然这个时候直接就过来了。
　　北堂缪听了叶将白的话，微微皱眉，看向她，眼里隐隐有责备。
　　“半年不见，殿下就与我生分至此？”
　　“不……不是。”长念要哭了，很想给他磕头，祖宗啊！面前这个人是辅国公啊！咱们有什么话不能悄悄说，要在他面前对峙？
　　北堂将军哪里都好，就是太过刚直强硬，完全不想将就这世俗里的规矩人情。当然了，人家有本事可以不将就，长念也没法要求什么，但能不能不要拖她一起下水啊？
　　北堂家有个长辈是长念生母的挚友，这关系直到秦妃死的时候长念才知道，因为在她获恩去秦妃坟上祭拜的时候，北堂家的长辈在秦妃的坟上哭得声嘶力竭。
　　当时北堂缪就站在长辈的身后，盯着目瞪口呆的她，盯了三柱香。
　　然后他走过来，替她拿掉了头上挂着的树叶，清冷地道：“在下北堂缪，奉命照顾殿下。”
　　以前长念其实不明白，秦妃这样的身世，有什么本事能偷龙转凤，硬把她这个女儿身弄成皇子来当？后来知道了北堂家，她就明白了。
　　她的秘密，红提都不知道，但北堂缪和北堂家的那位长辈知道。
　　故而，北堂缪算是她最亲近的人。
　　但是这种亲近，肯定是在人后而不是人前，尤其是在叶将白面前啊！
　　长念连连使眼色，奈何北堂缪压根不看，往她的方向走了半步，高大的身子压过来，固执地问：“我们不熟吗？”
　　“……熟。”长念欲哭无泪。
　　“有多熟？”
　　“……很……很熟。”脸都被急红了，长念低头，压根不敢去看叶将白的脸。
　　这模样落在人眼里，就是一副打情骂俏，娇羞难言的场面。
　　叶将白心情骤然变得很差，他看向赵长念，还没来得及说什么，北堂缪就直接横过来，挡在了她身前。
　　“国公找念儿有事？”他抬了抬下巴，问。
　　男人心里在想什么，只有男人最清楚，双方一个照面，彼此的眼神就能看透想法。
　　北堂缪对赵长念，非一般兄弟之情。
　　意识到这一点，叶将白冷笑出声：“七殿下暂住