恶魔面具-第5章
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“这些野人来这一定有重大秘密，咱们把这个家伙带回小镇，交给镇子里的提米迪特男爵，或许能有些用处。”迪姆盘算着，怎样用巴德拉克换些粮食和金币。
两个人押着巴德拉克，沿着山路一路回到蒙特恩小镇，却见小镇上的人们正急匆匆地搬运着各种乱七八糟的物资，忙忙碌碌地装上一辆辆大车，然后运向镇中的大仓库。
“喂，吉姆，这是怎么回事，大家在忙什么。迪姆叫住了一个正在搬着一袋粮食往大车上扔的少年。
“嗨，迪姆、加莉娜你们回来了啊，昨天镇上来了些军爷，领头的将军说那些蛮族人要打过来，镇长提米迪特男爵命令全镇上的老少帮助运送粮食和木材，加强小镇城墙的修缮，好对付那帮蛮族。
“帮军队运送物资，这可是肥差，老男爵又能捞一笔了吧。”迪姆不屑地说道。
“是啊，咱们这自从十年前被建成军镇，就一直供应帝国军在高原上的物资，老男爵做了十年的镇长，捞足了油水，可是帝都的大人们不是照样表彰他颁廉洁奉公，在那帮大人物面前他装得倒蛮像。名叫吉姆的男孩笑嘻嘻地说道，对这位提米迪特男爵极尽嘲讽。
“蛮族人要打过来，怪不得山上会出现蛮族的军队。”加莉娜有些吃惊，她可不关心老男爵是廉是贪，哪个大人物不同时戴着好几张面具，可是蛮族人打到小镇上的消息却着实的吓人。
“那位小姑娘，你说什么，山上有蛮族人？”一个身着黑色衣甲的军官听到加莉娜的话，大踏步走了过来，当他的眼光落在巴德拉克身上时不由一愣，挥手朝一个披着绿色披风的军官招呼了一下，“卢克，你过来一下，这边很有意思啊。”
“什么事，克恩特，我这忙着哪。”卢克揉着眼睛走了过来，昨天晚上一行人匆匆赶到小镇，却并未发现异样，卢克忙派出斥侯，询问了小镇镇长提米迪特，对方说从未发现蛮族的动向，他就感觉局势有些不对，“蛮族人的目的不是这里，到底是哪？”卢克总是在不停的思考蛮族的动向，着实的累坏了。
“我叫加莉娜，我和哥哥迪姆在那边的山上出现了很多的蛮族人的士兵，这个大块头就是我们抓来的俘虏，大哥哥你们一定是帝国的大将军，我们的功劳不小吧。”加莉娜眨着大眼睛，开始为自己和迪姆表功。
“蛮族，在山上。”卢克面露喜色，他和克恩特日夜兼程，赶了三天才赶到这座小镇，却连蛮族的半点动向都没探听到，此刻终于有点消息，着实有些惊喜。
迪姆和加莉娜绘声绘色的描绘了昨晚上两个人的所作所为，倒是把克恩特听得倒抽冷气，不由感慨两个人着实的胆大，换作自己，未必敢如此作为。
“这个大块头是那帮蛮人的头儿，这把弯刀也是从他身上得来的，他一定知道不少东西。”迪姆踹了巴德拉克一脚，恨恨地说道。
“是啊，这个家伙好象是个都户，还是他们中的贵族，大哥哥，你好象是个将军啊，我们立了这么大的功劳，不知道有什么赏赐啊。”加莉娜狡黠地微笑着，一脸诚挚的盯着克恩特。
听了加莉娜的话，克恩特不由有些惊愕，他也没想到这个粉嫩地象洋娃娃似的小姑娘这么狡猾，“小姑娘，我是帝国第十七军团第一骑兵团统领克恩特·范·瑟菲思，这是我们骑兵团的副统领卢卡斯·普罗文斯，你叫他卢克好了，我们两个一定会把你们的功劳报上去，具体赏赐由上面决定，不过你这个小丫头想要什么，不妨给我说说，一定想办法满足你。”
加莉娜两眼一错不错地盯上了克恩特的佩剑；“哥哥，你的佩剑真漂亮啊。”
克恩特愣了一下，缓缓拔出了腰间的短剑，银色短剑华美异常，剑柄处用秘银雕刻着一条展翅欲飞的飞龙，巨龙昂首欲飞，长尾弯曲形成护手，龙眼是一颗硕大的冰雪魔狼的魔晶，一道寒霜浮现于剑刃之上，冷冽的寒气立刻吸引了少女的眼神，仅秘银和这颗魔晶的价值就难以计算，加莉娜闪亮的眸子盯住了短剑，眼神一错不错。
“这是我在他的营帐里找到的，不知道有什么用处。”迪姆也看出短剑的不凡，适时地把几张旧羊皮卷轴拿了出来，在克恩特面前来回晃了晃，两只眼睛乌溜溜地转个不停，羊皮上密密麻麻地写满了文字，有一张却是地图，标注着山川河流，红黑两色箭头交错，一个醒目的名字让克恩特和卢克瞪大了眼睛，血红色的拜尤特堡标记让两个人的心脏“突突”地跳个不停。
克恩特看了看俏立于一旁，两眼发直的加莉娜，看来这小丫头是盯上自己的佩剑了，要是不给她，估计是得不到迪姆手里的这几卷羊皮，看来今天这个冤大头是非当不可了，他无奈地叹了口气，解下腰间的银色短剑塞了过去，“小姑娘，我这柄‘银色圣辉’既然你喜欢就拿去好了，这下可以把这个大块头交给我了吧。”
“恩，谢谢大哥哥，虽然这剑不怎么样，不过既然是大哥哥送的礼物我勉为其难地收下了，不让任何人从我这偷走。”加莉娜似乎很不情愿地把短剑别在腰里，手却攥地紧紧地，再不松开。
“不是吧，这么短的一柄剑，简直就是一柄匕首，还不如我缴来的弯刀呢，我们给你这么大的一个活人，连一个金币都没有，那家伙的笔都是金子做的。”迪姆指着卢克抱怨。
一边的卢克，脑子一时有点短路，张大了嘴巴说不出话来，说实话，他还真没见过这么无赖的。
“好吧好吧，谁让我们是给帝国效力呢，这个哥哥的金笔我们就不要了，不过要是我们需要帮忙的话，一定要帮哦。”加莉娜明白不能太贪，狡黠地一笑，伸手把巴德拉克扔给克恩特，巴德拉克站立不住，滚倒在地，无助的挣扎，妄图摆脱开束缚，却引来众人一阵哄笑。
克恩特伸手把捆成大粽子的巴德拉克大人恶狠狠地提了起来，“喂，大块头，咱们聊聊，我保证你一辈子都会记得今天这美好的时刻。”克恩特花大价钱订做的佩剑送了人，人家还不领情，这会儿正火大呢，自然要在可怜的巴德拉克大人身上找点平衡。在迪姆和加莉娜惊愕的注视下，克恩特的亲兵们开始“无微不至”地折腾起巴德拉克大人。
一个漏时后，在克恩特和卢克热情地“招待”下，巴德拉克大人把所知的一切都如竹筒倒豆子般倒了出来，向雪山大神发誓，巴德拉克大人从没受过这种折磨，最残酷的战场也不如现在恐怖。听巴德拉克解读完那几张羊皮卷上记载的内容，克恩特总算对这支蛮族大略有了一些了解。
原本这支蛮族居于波瑞恩高原东方更为遥远的大草原，他们自称为摩图人，一共分为五支，分别是：赫图、新萨、波恩、拜奥和沃森，他们的祖先也曾经在东部草原上称雄。
五十年前，赫图族酋长逐渐统一草原，五族于摩图人的“圣河”比斯耶鲁河边会盟，公推赫图族首领美西斯为五族大酋长，美西斯当年兵势极盛，就连东大陆神秘的塞托普莱斯帝国也饱受摩图人的欺凌，屡次下嫁公主给摩图人的大酋长，以换取短暂的和平。
可是摩图历代的酋长们认为塞托普莱斯帝国软弱可欺，索求无度，终于引来塞托普莱斯人的反击。十年前，年轻的塞托普莱斯新皇继位，大胆启用青壮派军官，组建了精锐的骑兵团，深入草原分进合击。名叫帕若泰克·布鲁的军官出其不意地偷袭了摩图族的老巢——德瑞格恩城，大获全胜，帝国军士气大振。
在之后的战斗中，帕若泰克被任命为塞托普莱斯的总指挥，帝国立法通过了一项鼓励养马的政策，只要是农民们养的马符合战马的标准，则免除三年的赋税，一时间举国养马，一支又一支的骑兵组建起来，踏上草原的战场，帕若泰克奋起神威，屡次击败摩图大军。
然而更大的恶梦来自帕若泰克英勇果敢的侄子卡瑞奥耐斯，三年后，只有十八岁的卡瑞奥耐斯率两万精骑西进，穿越大沙漠在白鹭湖击溃了新萨部和沃森部的十万联军，帕若泰克则出兵进逼草原，两人夹击了摩图大酋长的亲卫部队。
大酋长於赤邪当场阵亡，摩图人无法在草原立足，在新推选出来的大酋长列昂尼德的带领下，举族西迁。
西迁的摩图人无比艰辛，越过茫茫沙漠，一望无垠的瀚海吞噬了无数的同族，活下来的人们还要与沿途的其他部落战斗，时刻警惕着山林中出没的魔兽。
当他们到达巴波瑞恩高原时已是疲惫不堪，几十万族人十不存一。摩图人在高原东北部整合了所有的部落，经过一年的休整后，突然攻向东北部的斯洛德克城，守军全无防备，加之城墙年久失修，不到三天斯洛德克城陷落。
摩图大酋长列昂尼德称王，宣布以斯洛德克为都城建立摩图王国，以斯洛德克城为根据地，摩图王国向西向南扩张，逐步蚕食了巴波瑞恩高原上的一些中小部落和小的公国，又进一步侵略艾斯罗默帝国在东疆的领土，侵犯了强大的艾斯罗默帝国在高原上的利益。
现年五十八岁的诺瑟狄恩大帝大怒，命令东战区大统领，霍华德·范·瑟菲斯伯爵统军越过大雪山，勿必要给这些蛮族人一个深刻的教训，将这群来自东方的野人赶回山里去。
艾斯罗默帝国承平已有百年，军队早已不复建国初期雄壮，如屋门般高大的橹盾，因为无人能举动而弃置仓库，取而代之的是轻巧的青铜包裹的木制圆盾。
步兵的拒马长枪也比原来变得更细更短。不过做为霍华德麾下最精锐的十七兵团，还保持着一些帝国军人的雄风。这支队伍全部从巴波瑞恩高原募兵，操练也远比其他部队更为刻苦，但是严苛的训练就使得这支精锐在数量上稍嫌不足，常年保持在两万人左右。
东战区的第十六军团和十五军团则是拜尤特平原上征召的义务兵，论战斗力较之十七兵团相差太多，但胜在人数众多，尤其是十五军团竟然膨胀到了六万人，是十七兵团的三倍多，十六兵团也有五万之众，再加上地方守备军和后勤部队，霍华德总兵力达到了十六万之多，对外宣称二十万大军，一路行来，声势浩大，整个高原为之震动，各部落云起响应，一些被摩图人攻克的公国内部也有贵族率领私军纷纷举事响应。
列昂尼德闻讯不敢轻敌，亲率十万精骑迎战。双方在高原东南侧的图布鲁河边相遇，草原骑兵来去如风，帝国军结阵而战，双方各有胜负。
列昂尼德充分利用草原骑兵的优势，不停的骚扰霍华德两翼，霍华德军中以步兵为主，骑兵多充为斥候，交手不免吃亏，胜则追之不及，败则一溃千里。
霍华德深感成建制骑兵团的重要性，于是从第十五军团征调了三万人，组建了六个骑兵团进行训练，以应对摩图人的轻骑。
霍华德于河边扎营，与列昂尼德对峙，利用大河来抵消轻骑的优势。在克恩特出发时，双方已经对峙了三个多月。而据巴德拉克所说，他这次率军从斯洛德克城出发，越过贡都拉斯雪山，将于雪山另一边与其他部队秘密集结，等侯左大都尉狄浦斯特进一步的指示。
“这个列昂尼德不简单啊，他们这次行动极为隐密，看来是在雪山脚下集合，然后进攻拜尤特堡，以断我军后路。后路若断，全军必危。”克恩特站起身缓缓说道。
“不仅如此，咱们本以为他们是偷袭蒙特恩镇，可实际上摩图人的目标是拜尤特堡，这看起来匪夷所思，然而以蛮族人的体质在冬季攀爬千米雪峰却是件可行的事。
城中的守备军是第七兵团的老爷兵，你的老朋友加西亚上个月刚被调到第九兵团，来信跟我说那里真是懒人的天堂，拜尤特处于大后方，城内守军平时疏于操练，整日醉生梦死。拜尤特堡就象一个脱光了衣服的少女，只要这群狼活着穿过雪山，突然出现在拜尤特城下，恐怕城内守军根本没有一战之力。
一旦拜尤特堡有失，帝都康斯坦丁就会受到威胁，恐怕到时候，谁也承受不起大帝的怒火。”提起喜怒无常的诺瑟狄恩大帝，卢克也有些心悸。
“现在的情况是摩图人从后方征调了六万人，会合他们从前线抽调的大约三万余人，总共有九万之众，接近十万大军，拜尤特堡总共也只有四万地方守备军，平时疏于训练，一旦被偷袭，恐怕拜尤特堡立刻沦陷。
而且很明显，列昂尼德打得是围城打援的主意，引我军回援，以逸待劳，待我军抵达城下，已成疲惫之师，胜负不问可知，而摩图族大军若有一支偏师衔尾追击，则东战区三大兵团将全军覆没，帝国东部危矣。”卢克紧皱着眉头，指着地图担忧道。
“看来，他们是想毕其功于一役，可是我们偏不能让他们如愿。”“砰”地一声，克恩特一拳锤在了桌子上。
“得让鲍勃带人赶过来，摩图族的部队还没有汇合，我们尽快赶到拜尤特堡，只要将拜尤特堡的地方守备军有效地集结起来，摩图族的这支奇兵就无用武之地。”克恩特沉声说道。
“迪姆，眼前有个机会，你肯不肯为帝国效力。”克恩特问道。
“愿为帝国奋死一战。”迪姆知道发达的机会来了，忙不迭的应道。
“很好，我需要人通知拜尤特堡的守备长官加西亚，你们兄妹俩能擒住巴德拉克，足见有勇有谋，敢不敢单骑去送信，一定要快，路上可能会遇到摩图人的斥侯。”
“有什么不敢的，巴德拉克带了那么多人还不是被我轻易放倒了。”迪姆一点都不脸红地应道。
“好小子，我马上写一封信，你去见加西亚，他和我是多年至交，你拿我的令牌去，他就会认得的。”克恩特毫不在意迪姆吹牛，掏出一块黑漆漆的铁牌扔给了迪姆。
“小姑娘，你敢不敢快马往图布鲁河营地方向，去寻找霍华德将军，他正率军赶来，你将我的亲笔信转交将军，同时为大军充当向导。另外，霍华德将军部下的骑兵统领卡洛斯带了三千人在高原一带追查摩图人的动向，你如果见到他，让他赶过来与我们会合。”卢克在一旁直翻白眼，心说，克恩特是够小气的，不就是被讹了把佩剑吗，就立马使唤起人来。
“放心吧，小哥哥，我不会看着你在城堡里被人做成馅饼的，我一定会尽快通知霍华德将军带着大军快速赶来的，不过，我和哥哥前�
