大明武夫-第692章
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我顺从了他的要求，走到了他的面前，而这时候我才发现他好像刚刚从作坊里面出来的，身上占了不少煤灰和尘灰，外套里面的白色里衣已经被染得灰黑，而他却好像不太在意的样子。
“您刚才说，你们是被明国的朝廷邀请，带着大炮北上京城的对吧？”虽然语气还算和气，但是他的态度还是有些傲慢，“在你们来之前，你们带过来的大炮已经运到了我这里来了。”
“是的。”我回答，“这些大炮是为了让明帝国更加接受我们的传教而附赠的礼品。”
“然而还是收了他们的钱。”这个人有些讥诮地回答，“那么，您本人会制造大炮吗？”
“我会一些机械方面的知识，不过和我同行的人当中还有更加优秀的，我想在制造大炮的工艺上，他比我更加在行。”我很谨慎地回答。
“那好，我很荣幸地通知您，从今天起，您就已经是我的助手之一了，协助我为我的雇主制造大炮。”以一种不容置疑的口吻，这个人对我说，“您应该感谢自己学习了这方面的知识，不然可得被送去黑牢了，那里的待遇可比这个差多了。”
顾不得管他那种不礼貌的语气，我惊讶地问了他。
“这里是制造枪炮的地方？”
难怪赵进要把这里搞得这么隐秘，原来如此，我总算是明白了。
“是的，这里现在是亚洲最大的枪炮工厂。”这个德·罗什福德颇为矜持地回答了我。“虽然现在还比不上西班牙和法兰西国王的那些最好的工厂，但是我相信用不了几年，在我们的手上，它可以变成全世界最大的枪炮工厂了。”
“可是……我是一个传教士啊，先生。”我尽量藏着怒气，朝他抗议。
“得了吧，既然到了这里，您就没得选了，哈哈！”他看着我窘迫的样子，大笑了起来。
他的语气带有那种十足的自鸣得意，看来长久的管理工作已经培养了他的傲气。
不过，我还是不明白他对我的敌意，直到之后，我才明白过来，原来他对我的敌意并非来自于教派，而是他不想让我们抢走他的有利地位，他想利用自己在赵进面前的特殊作用，继续为自己牟利。
此时此刻，我当然还无法得知这个人所想的一切，只好听天由命地服从了他的命令——虽然十分不情愿。我把他当成了赵进在这里的代理人，和军火生产的总负责人来看待了。
这是我的一个失误，我原本就应该想到，赵进这样的人，是不可能对一个外国人负责自己最重要的军火工厂的。
经过了这一番极其不愉快的交谈之后，我被重新带回了宿舍。然而，在一众同事的期盼眼神当中，说出了自己刚才所遭遇到的一切。
和我预料的一样，听到了我的叙述之后，我的同事们同时都受到了震惊和忧虑的双重打击。然后，我们不得不就我们的未来开始严肃地商讨了起来。
我们当然不愿意就这样带着原本的雄心壮志，突然在这里销声匿迹，变成可怜的囚徒工匠，但是我们也并不敢违抗赵进和那个人的命令。
显然，虽然同为教士，但是我从那个人身上看不到多少对我们的怜悯——我毫不怀疑，如果我们不合作，那么他的威胁是肯定会变成现实的。
最后，经过长时间的严肃讨论之后，我们决定先在这里贡献我们的能力，然后再找机会出去。
我们之所以这样考虑，是因为我们认为只要我们表现出了足够的能力，赵进是不会一直对我们不闻不问的，哪怕只是为了造出更好的枪炮，他也肯定会想办法满足我们的某些要求。
同时，还有人以为我们失踪了这么久之后，明帝国的朝廷会向赵进施加压力，逼迫他早点将我们放出来，因此我们只需要在一小段时间内合作就可以了。这个想法，在后面，被认为是一种不了解形势的天真想法——但是，至少在这个时候，我们还是觉得明帝国的朝廷多少会对赵进有一些影响力、至少可以得到赵进表面上的尊重。
就这样，我们在惴惴不安的心情中，在宿舍中度过了我们来到这里的第一天。顺带一提，以我们所见到的情况来看，我们的餐饮的标准是十分优良的。
到了第二天，我们一大早就被人敲门叫醒了。这些身强力壮的人，走到了我们的宿舍当中，将我们一个个都叫了起来，然后告诉我们，这个时刻是这里的工厂工匠们集体上工的时间，而我们现在也算作其中的一员，因此以后每天我们都必须这个时候自动起床，然后在门外面集合，不得有丝毫延误。
一位身体最近不太好的同事提出了抗议，然后很快就被他们用凶狠的眼神给逼得改变了自己的主意，最后我们只好都默认了这种不合理的要求——我必须想您承认，这是我们徐州一行当中最为低谷的时刻。
接着，这群人将我们从宿舍当中带了出来，向工厂区走了过去。
也许是想要最大程度利用我们的知识、并且防止我们私下串联的缘故，他们将我们的人都打散了，分散到了一个个独立的工坊当中。他们想要让我们作为匠人们的指导者，向他们传授欧洲的机械制作经验。
令我感到有些荣幸的是，我被分配到了最大的一个作坊之中。
当我走进这座工坊的时候，扑面而来的热浪让我一瞬间差点都窒息了。片刻的失神之后，我发现里面是好几座大铁炉，还有一些正在拉动机械的牲口。而在这些铁路和机械之间，一群穿着单薄的衣服、甚至光着膀子的人正在其中不停劳作着。
我对牲口倒是不怎么景气，因为此时河流已经封冻，靠水力是无法推动这些机械了，因而只能依靠畜力，但是我对这种铁炉却充满了兴趣，因为它的样子太过于古怪了。
这是一个怪形怪状的炉子，开口是放在了一个奇怪的地方，看上去和欧洲作坊里的那些完全不同。我对这个充满了兴趣，忍不住想要过去观察一下。
但是很快我就停下了脚步，因为这里面太热了，虽然风箱不停地向这些铁炉鼓着风，但是这种风只是加剧了里面的温度，虽然里这些铁炉还有些距离，但是我仍旧只感觉浑身大汗淋漓。
第1099章汤若望的信（7）
但是，我的体面，使得我难以做出脱下教士袍的决定，所以我只好犹豫踌躇地站在那里。
我想向别人求助，问一问我好奇的东西，但是旁边不停来往的匠人们各自穿行着，他们都十分专注于自己的工作，好像我这个长相怪异的外国人不存在似的。这倒让我感觉十分奇怪，因为就我在大明土地上一路上的见闻来看，工匠们是十分受歧视的，不仅收入低，而且没有什么社会地位，有时候甚至是被完全当做奴隶使用的，因此他们往往都缺乏做事的干劲——这种对待工匠如此漫不经心的态度，只得到了一个结果，那就是这个曾经创造了光辉璀璨的文明和造物的民族，如今制作的器物却十分粗糙，甚至都只能向我们欧洲人学习如何制作枪炮。
而在这里，我所看到的精神风貌就完全不同了，这些工匠们都十分有工作积极性，专注而且勤奋。
这到底是为什么呢？赵进是怎样提高这些工匠的积极性的？我的心里又增加了一条疑惑。然而，没有一个人回答我或者哪怕注视我。
过了好一会儿之后，我这种无人问津的状态终于被解除了。
这里的一个负责人找上了我。
也许是因为最近所得到的惊奇已经太多，让我的神经已经麻痹了的缘故，当我发现他是一个欧洲人的时候，我已经不是特别惊讶了。
他大概四五十岁的年纪，灰白色相间的头发，长着一张朴实无华、饱经风霜的脸，态度十分和善，而举止十分有节制，给我的感觉是看上去更像是个士兵而不是一个工匠。
值得庆幸的是他会一些德语，所以我们很快就可以交流了。
从他的口中，我得知他原本竟然是西班牙人，为国王服役了很久之后，在尼德兰因为受伤被德·罗什福德救了下来，然后跟着他在全世界各地游荡了多年，最后一同来到这里这里为赵进服务。
我承认我当时十分惊奇——我没想到那么盛气凌人的德·罗什福德竟然会发善心，更加没有想到这么和善的人竟然会和他混迹在一起。
希望上帝能够原谅我因为初次见面而对他产生的偏见。
在这个和善的老兵说了自己的经历之后，作为回报，也许还作为发泄，我也跟他说了我现在所面临的困难局面，并且含蓄地透露了自己企盼能够得到他的帮助。
他和蔼地听了我的倾诉，然后告诉我，他理解我的痛苦，但是建议我最好在这里合作一点，先为赵进的作坊工作，然后再想办法找机会出去。
“可是我是个教士啊？我来中国是为了传教的，而不是默默无闻地呆在这里当个工匠，我对机械也不是很在行……”我满怀痛苦地回答。
“在这里您最好放下教士的尊严吧，没人会在意这个的。您最好是想想办法怎样做好分配给您的工作，只有这样您才能够让我们的雇主认可您的价值，毕竟他现在只认大炮不认上帝。”他就是这样回答我的。
他的回答让我愕然。而后，我仔细思考了他的话。
某种意义上他说得也对，像赵进那样的人肯定是绝对的功利主义者，他不会轻易相信我们的传教，只有先让他得到确切的成果，他才会相信和接受主的荣光。
然后，在他的建议之下，我换下了我的厚重的教士袍，穿上了一件这里的工匠们常穿的短褂。
这种短褂式样十分奇怪，看上去为了方便工作而特别设计的，没有袖子，前胸背后各自都有一些标志，代表在哪个部分的作坊、负责那一道工序。
我得到的短褂是红色的，而这里的工匠们普遍穿着的是红色的短褂，看样子这就代表我正式成为了这里的工匠。顺带一提，他穿着的是绿色短褂，而他的主要助手——那些高级工匠和学徒们穿着的是蓝色的短褂。
换上了这件短褂之后，我感觉作坊里面没有那么闷热了，然后我在他的带领下先在这个大型作坊里面巡视了一番。
这个作坊很大，是制作炮管的，工匠们在各处或站立或穿行，没有一个人顾得上看我们。
既然已经决定了要先帮助赵进的人铸造大炮，所以我就仔细地看着这些工匠们工作。
从那个显得有些奇奇怪怪的炉子里，铸铜被融化成铜浆，然后先将泥模的每瓣内侧刷上两层浆液。最后这些金属的浆液被灌注到了模当中。等到模浇注完成之后，它会慢慢地冷却成型，工匠们即刻按次序剥去模，逐渐露出了光滑的炮身，经过最后的冷却，就变成了炮管，然后再经过工匠精心的洗刷，最后作为产品被训练有素的工匠们拖走了。
所有的工作都是那样井然有序，看上去让人感觉就像是整个工厂在作为一个整体运行一样。
“先生，您怎么看呢？”
带着一点老兵的自鸣得意，他很和气地问我。
看得出来他很像得到我对他业绩的称赞，所以我告诉他我觉得这里的铸炮节奏很快，看得出来工人都十分熟练而且认真，这里是一个十分高效的火炮工厂，至少我在明帝国还从没有看到这么好的火炮工厂。
“何止明国！”他摇了摇头，“我敢说现在这里是世界上最先进的火炮工厂之一，只是规模上还比西班牙国王的那些小一点而已。”
为了礼貌起见，我没有反驳他的话，然而他已经看出了我内中当中的保留。
也许是因为那种军人的自尊心的缘故，他突然变得十分严肃了起来。
“先生，请不要怀疑我的话，我在西班牙军队服役过，在意大利和尼德兰都战斗过，我想在这个问题上，我比您更有权力发言！”
然后，他以那种豪迈的态度挥了挥手，几个在他身边、显然像是学徒的工匠围了过来，然后他们一起将我带出了工厂。
我以为他会因为我的不敬而惩罚我的，然而很快我发现我又错了。他只是将我带到了我们刚才经过的一片大空地里面。
接着，他带着我来到了空地的中央地带，然后走到一片枯草丛之前，奇怪的是，这几片草丛上面竟然蒙着灰黄色的布。
接着，他做了一个手势，一个学徒工匠走了上去，将这几块布都剥了开去。
这时候我才发现，这里竟然还摆放着许多大炮。
这些大炮各式各样，口径从大到小都有，而且有些看得出来是外购的产品，甚至我在仔细观察之后，还发现我之前从澳门带过来的那几门大炮都被摆放在这里。
看到我们进献给明国皇帝的珍贵大炮，竟然被这样毫不吝惜地被这些人摆在这里，我突然感到了有些默然的心痛。
同时我也明白了，原来，刚才我见到的那么大的空地，除了隔开各处作坊之外，应该还有用作实验产地的作用吧。
然后，这些学徒们从草丛当中，将几门大炮推了出来。
这时候我突然发现了一个更加让我惊奇的地方——这些大炮的炮架，和我之前见过的炮架，不管是欧洲的还是亚洲的，都要完全不同。
“您看到了吧？这是多好的东西啊！”带着一种炫耀自夸的神气，这位老兵指着这几门大炮向我喊了起来，“简直比我当年在欧洲战场上见到的还好了！”
征得了他的同意之后，我走到了这些炮的前面，然后仔细地看了起来。
我最先看的是一门炮，固定在炮架上，炮管较短（不过比臼炮要长一点）、口径比较大，看得出来是一种可以发射榴弹的野炮。这种炮被装在两轮炮车上，可以以12度到30度的射角使用炮弹进行射击，我伸出手来抚摸起青绿色的炮身来，发现它十分光滑，显然被保养得十分良好，好像甚至可以直接拉到战场去似的。
在仔细的观察当中，我得出了结论——这门大炮无论是制作工艺，还是维护水平，都是欧洲领先的程度，这位老兵并没有夸大其词。比起它来，我进献给明国朝廷的礼物只不过是一种残次品而已。
更加使我感到有兴趣的是这门大炮所使用的炮架和炮车。
这是一种木制的炮车，用的是细密厚重的木材，木制的轮子看上去有些发黑，轮轴很高，几乎和大炮等身。而在炮车中间，有一个活动的木制炮架，大炮被用铁链拴在了炮车中间的固定支架当中，然后可以随着�
