禽兽系列之玫瑰公爵-第119章
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很快，俩秃头就找来了一大卷牛皮纸，鲁汉就盘腿坐下来开始精心准备，先量好火炮的口径，然后将牛皮纸卷成一个个外径略小的筒状，每个纸筒里面填装满火药，然后两端覆口，整整齐齐地排列在火炮右侧。
一切准备停当，鲁汉微笑向杰克道：“船长，我准备好了。可以开始了。”
杰克吸了口气，转身厉声道：“独眼！你来。”
一名独眼汉子应声从杰克身后站了出来，这厮虽然只剩下一只眼睛，却是杰克手下公认最优秀的操炮手，这厮长得五大三粗。胸前黑毛一簇簇，典型的海盗形象，轻蔑地掠了鲁汉一眼，站到了另一尊火炮旁边。
“比赛开始！”
杰克一声令下，独眼大汉迅速开始行动起来。不得不承认，这厮地动作的确快，但遗憾的是。装填火药真的是一项既费时又费心力的精细活，在夯紧火药的时候，如果用力过度引起火星，那后果是灾难性的。
独眼大汉开始紧张而又小心地从炮口填装火药。夯紧，再填装，如此反复几次……
鲁汉呢？不紧不慢地拎起事先准备好的装满火药的大纸筒，轻松地从炮口装入，以铁钎捅到膛底。然后将实心铁弹装进，又把装满火药的小纸筒从炮膛一侧地遂孔插入，这才不紧不慢地引燃了小纸筒，火药哧哧地冒起青烟，迅速燃烧起来。
不到两秒钟，只听“轰”一声巨响，炮弹已经呼啸着从炮膛里飞出，在海面上飞出近千米远，咚的一声坠入海里，溅起一道水柱。
很快，鲁汉就放完了两炮，回头一看，可怜的独眼才刚刚将实心铁弹装进炮膛，正在小心翼翼地往遂孔里灌火药呢，往遂孔灌火药尤其要费时间，可能是被鲁汉这么迅速的打炮频率给吓坏了，这厮已经惊得忘记了往遂孔里填火药，只是张大了嘴巴吃吃地望着鲁汉发呆，似乎不敢相信他看到的这一切。
周围地海盗们都得两眼发直，杰克也没能例外，好半天，海盗们才回过神来发出震天般的欢呼声。
鲁汉脸带微笑走到杰克面前，淡然道：“杰克，如果你肯把黑珍珠号交给我，然后给我派熟练的大副和水手，我还能让你船长的火炮变得更具杀伤力！提高火炮的射速只是小菜一碟，要想让火炮地威力真正得到提高，关键是要提高射击的准确性。”
见识过鲁汉能力的杰克已经不敢再怀疑他地能力，凝声道：“你真的能够提高火炮的命中率？”
“当然，不过前提是黑珍珠号。”
“黑珍珠号？”杰克皱紧了眉头，看看马上快要修好的黑珍珠号，摇了摇头，开始讨价还价，“那不行，我顶多让你做流浪者号的大副。”
鲁汉嘴角露出一丝诡异的微笑，说道：“流浪者号也行，但必须是船长，这没得商量。”
“好吧，就这么说定了。”杰克耸了耸肩，“不过，前提是，你对火炮的改进必须得让我满意，否则……我的揪掉你的脑袋。”
鲁汉报以微笑，他当然是有绝对地信心的，其实当时的火炮跟火枪一样，还处于非常原始的状态，不但填装的是散装火药，火炮的安装、固定、瞄准等等，都极其原始，以鲁汉的现代兵器知识，只需要略加改进，就能让火炮的威力成倍增长。
接下来的日子里，鲁汉就扑入了修理厂和改装厂，全力投入对火炮的改进上。
除了射速问题比较容易解决之外，别的问题要改进起来就没那么容易了，最难的就是火炮的固定了，因为火炮的后座力很大，往往在放一炮之后会移位，甚至翻转，小口径的火炮也会失位，这对火炮的瞄准带来很大的困难，因为这意味着每放完一炮就需要重新瞄准，这无疑是相当不利的。
历史的解决之道就是缓冲炮架，用炮架的缓冲来吸收火炮的反坐力，鲁汉也决定采用缓冲炮架，他已经考察过割喉岛的修理厂和改装厂了，这两家工厂里的机器设备完全有能力完成缓冲炮架的加工工作。
有了炮架的协助，就意味着一旦瞄准之后就能连续不断地开炮，而不需要打一炮瞄准一次，这极大地降低了操炮手的技能要求，因为再笨的操炮手也能在实战中边开炮，边调速火炮的射角和方向，最终准确地命中目标。
经过认真考虑，鲁汉最终放弃了将前膛炮改成后膛炮的念头，因为对于当时割喉岛的技术力量来说，这个难度实在是有点高了。
鲁汉最后给火炮增加的设备就是瞄准仪，瞄准仪中最重要的部份就是测距仪，大约在16世纪，在欧洲已经开始在天文观察上开始应用光学测距仪了，不过这玩意应用到军事上，却是在18世纪以后了。
只有每次填装的火药都是等量的，才能保证每次射击的射程大致相等，只有每发炮弹的射程大致相等，瞄准才有意义，否则这次你瞄准了也射中了，可下一次火药装少了，就算瞄准了也打不中了。
而当时的欧洲火炮，由于使用散装火药，每次填装的多少完全由操炮手根据经验来决定，就算是同一个人，两次填装量也未必能大致相等！所以，对于当时的火炮来说，瞄准没有任何意义，射击靠的就是操炮手的作战经验和火炮的口径以及射程。
实际上，鲁汉的工作就是把火炮标准化的进程工作，本来这进程要花费欧洲几百年的时间来完成，可现在鲁汉却在一年的时间里完成了，完成了这些进化工程的火炮，威力当然和当时的火炮不可同日而语了，不过还有待于实战的检验。
经过将近一年时间的努力，鲁汉终于将“黑珍珠”号上的火炮进行了标准化改造，口径被统一得只剩下了两个，所有火炮都安装了缓冲支架和瞄准仪，鲁汉又花了半年的时间对操炮手进行培训和射击训练。
结果是比较令人满意的，“黑珍珠”号上的操炮手们都已经熟练地掌握了瞄准仪的使用方法，在两千米的距离以内，对于“黑珍珠”这样的大型目标来说，基本上已经能做到十发九中了。
而这段时间，英格兰皇家海军凭借强大的舰队实力，对大西洋上的海盗展开了残酷的清剿行动，许多海盗惨遭灭顶之灾，原本盛极一时的海盗们行动大大萎缩，大西洋上的航道安全大大增强，海盗横行的时代似乎就要结束了。
但是，海盗横行的时代真的结束了吗？如果没有鲁汉的出现，也许会的，因为历史已经证明，英格兰人将很快取代西班牙成为海上的霸主，海盗们不得不面临比以前更加恶劣的生存环境。
浩瀚的大西洋上一片阴霾，低垂的阴云和洋面上的雾霭阻挡了航船的视野，在这鬼一样的天气里，一艘大型尼德兰商船正平稳地行驶在风浪里。尼德兰最近的发展很快，他们的大型商船已经成为大西洋上最繁忙的运输船。
虽然天气不好，可商船的船长却不太担心，前面就是英吉利海峡了，经常会有英格兰皇家海军巡逻，最近海盗被英格兰人清剿得很惨，据说连不可一世的金牙海盗杰克也几次败在英格兰人手下，海盗们应该不敢再到这里来撒野了。
第六章 海盗之王
虽然天气不好，视野也不好，可桅杆上的瞭望员却是不敢有丝毫的懈怠，虽然很快就要进入英吉利海峡了，最近海盗们也不像以前那样嚣张了，可他的职业本能告诉他，危险随时可能降临。
突然间，一截乌黑的桅杆从迷雾中穿了出来，瞭望员吓了一跳以为自己看花了眼。赶紧揉了揉眼睛再仔细一看，天呀，没错，那的确是一截桅杆！更让瞭望员心惊胆战的是，桅杆上还系着一面三角小旗，纯黑色的三角小旗，上面什么图案也没有。
海盗船平时都伪装成普通商船，直到发动进攻时才换上骷髅旗。
在所有海盗中间，悬挂这种纯黑色三角旗的只有──黑寡妇号！
瞭望员为自己的判断吓了一大跳，赶将抓起悬挂在脖子上的哨子吹了起来，尖锐的哨子声惊动了甲板上的船员，船员们立刻开始慌乱起来，有几个忙乱地趴到船舷上手搭凉篷张望，有些则乱哄哄的跑进了船舱，忙着操枪准备应战。
商船的主要用途虽然是运输货物，但船上的水手也并非手无寸铁，为了和海盗作斗争，他们还是装备有几门火炮，水手们也大多经过训练，能够使用火枪。
这时候，船长也已经被惊动，大踏步地从船舱里走了出来，以尼德兰人特有的大嗓子大声吼叫起来：“不要慌，大伙不要慌。赶紧领取武器准备应战，尼古拉，你带人去把底舱地那两门大炮拉到甲板上来，快点。”
尼德兰商船很快就乱成了一团，商船毕竟不是军舰，船上的水手也不是海军士兵。面临海盗的威胁，他们从心理上就首先感到了恐惧。
终于，通体墨黑的“黑寡妇号”冲破了迷雾，出现在商船的视野范围之内，可怕的黑色，令人窒息地黑色，甚至连船的风帆都是黑色的！黑色，令人压抑的黑色，让人情不自禁地联想到可怕的魔鬼。
“哦，上帝。是黑寡妇号！”
尼德兰商船的船长叹息了一声，一颗心沉到了地狱，如果是一般的小海盗，也许还有幸免的机会，现在撞上了可怕的黑寡妇号。他们就绝无幸免之理了！好在黑寡妇号有条不成文的规矩，只要你选择投降，她们只抢货物，从不杀人。
“放下武器，全体放下武器。投降！”
“白旗，立即悬挂白旗，我们投降！”
掌旗员立刻卸下了主桅杆上地尼德兰国旗。以最快的速度将白旗悬挂上去。
船长放弃了抵抗的念头，下令水手们放下武器，早已经心生投降之念的水手们闻言纷纷如释重负，争先恐后的扔掉了手里地步枪、斧头和长剑，从他们脸上的恐惧神情可以看得出来，他们的确非常害怕黑寡妇号。
“铮铮！”
两声轻响，带着锋利倒钩的特制舷梯已经从海盗船上弹了过来，牢牢地钉在尼德兰商船的船舷上，海盗船调整了航向和航速。保持着和商船齐头并进地势头，两队全副武装的海盗已经杀气腾腾地从舷梯上冲了过来。
果然跟传说中的一样，黑寡妇号上地海盗都是清一色的女海盗，她们不但个个貌美如花，而且还身材火辣，衣服更是少得可怜，那性感惹火劲当真是让人垂涎欲滴，可一想到她们是杀人不眨眼的海盗，商船上的水手们立刻就打消了色授魂予的念头，一个个正经地垂下了脑袋，再不敢多看一眼。
美女虽然惹人爱，可小命更重要，留着性命，只要有钱还怕没女人？
黑寡妇号船长室，黑寡妇对尼德兰人的配合非常满意，看来这次外出又是一次大丰收！在海盗们接连受到英格兰皇家海军打压的时期，黑寡妇号的运气却是出乎预料地好，居然一次也没有撞上英格兰皇家海军，而且每次外出都能遇上满载的商船。
当然了，这并不是黑寡妇号地运气真的特别好，而是黑寡妇比任何海盗船长更懂得避实击虚，更懂得运用天气的帮助，跟杰克他们总是习惯于大摇大摆地抢劫不同，黑寡妇行掠时总是借助阴霾天气的帮助，或者在晚上突然发动袭击。
所以，在杰克他们屡遭挫折的时候，黑寡妇号却毫无无损。
不过有句古话说得好，夜路走多了难免会遇上鬼！
看来黑寡妇号的好运今天也到头了，当海盗们将商船上值钱的最后一箱货物运上海盗船之后，天空突然大晴，笼罩在海空之间的阴霾在阳光的照射下在极短的时间里就烟消云散，很快，洋面上就显得风和日丽、晴空万里……
如此突然的天气变化，让黑寡妇心头震颤，秀眉蹙紧。
不过。更糟糕的还在后头呢，当她正在为突然晴朗的天气发愁时，桅杆上的瞭望员已经发出警讯，远处的海平面上突然出现了三截桅杆，那意味着，有三艘不明虚实的船只正顺着航线往这里行驶而来。
那也许是三艘满载新大陆黄金归来的货船，也可能是英格兰皇家海军的巡逻军舰！
黑寡妇很快就从她的望远镜里发现了三截桅杆，看到这三截桅杆尖顶，她的心幕然一沉，以她纵横大洋多年的经验，她可以断定这是三艘军舰，而不是商船！并且，她还能从桅杆尖顶的锋利程度判断出，那就是英格兰皇家海军的军舰。
黑寡妇相信，既然她已经发现了对方，那对方也肯定同样发现了己方！
终于还是撞上了吗？危险临近，黑寡妇却反而平静了下来，美丽的嘴角掠过一丝微笑，沉定自若地下令道：“收梯，起帆！右满舵三点钟方向，从侧面绕过去。”
威廉公爵是英格兰皇家海军的上将，他正率领一支舰队正在英吉利海峡进行例行的武装巡逻，在英格兰皇家海军的持续打击下，大西洋航路上的海盗已经收敛许多，连昔日的海盗之王金牙海盗杰克都被打得落花流水。
不过，威廉公爵的心里始终有一块心病，因为在金牙海盗杰克之后，最近又冒出了另外一艘更狡猾、更可怕的海盗船“黑寡妇号”，黑寡妇号对大西洋航路上的过往商船造成的威胁远重于金牙海盗杰克。
根据皇家海军接到的报案统计，最近两年遭受“黑寡妇号”洗劫的商船船次居然接近所有其他海盗法劫船次总和的一半！也就是说，一艘“黑寡妇号”构成的危害就达到了别的海盗总和的一半。
这还不是最让威廉公爵感到担忧的，威廉公爵最担忧的是“黑寡妇号”的狡猾，这伙狡猾的海盗，仿佛像长了天眼一般，总是能捕捉住最具抢劫价值的商船，她们专抢英格兰东印度公司，尼德兰东印度公司等大贸易公司的商船，威廉公爵数次以这些大贸易公司的商船做诱饵设下陷阱，却没有一次成功过。
威廉公爵很怀疑，这伙海盗在码头上一定有眼线和奸细！但他们又苦于找不到任何线索。这是最狡猾最难对付的海盗，她们是海盗之王！威廉公爵已经在心里对“黑寡妇号”下了结论，呆要消灭了“黑寡妇号”，大西洋航路就将安枕无忧。
但世事就是这样，只要你付出努力，你终究会有回报的。
威廉公爵长时间不懈地在大西洋航线上的巡逻，终于在今天得到了应有的回报，当桅杆上的瞭望员传下警讯
