[彩云国]人之初-第55章

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兵士正想回话，一个有着天蓝色头发的俊秀青年就走了进来，我身旁的柴凛皱了皱眉，低声在我耳边言道他曾经作为红秀丽的朋友来过尚书令府。青年止住兵士的话，向我们拱手，「下官监察御史陆清雅见过郑夫人，」他转向我，「这位是全商联的章三娘？」
「见过陆大人。」我向他福身行礼。这年头，彩云国的坏人们真是一个赛一个的长得好，好人长得像小受，坏人就像强攻，噗。不对，皇毅和晏树，谁攻谁受还说不定。咳！
「章会长，请。」他伸手指向我手中的帐册。
我笑着抬手，一把将烛火推倒在帐册上。陆清雅要来救，柴凛却是机警，将她房内研究用的油一把泼到册上，帐册在倾刻间化为灰烬。
陆清雅楞了一下，然后收回手，哼笑一声，「两位是要协助罪犯掩藏罪证吗？」
柴凛拍了拍手，说：「章会长一时不慎推倒烛台，我着急下一时不察，将油当成了救火的水，一场意外。」
我接口道：「况且这不过是个小说话本而非帐册之类的东西，怕是陆大人误会了。」
陆清雅看了我们好一阵子，然后一拱手，利落退走，我和柴凛相视一笑。这证据，我再抄一份让红黎深找机会转交给红秀丽就好，至于御史台就不必了。想合作，就得正正经经地合作，强抢可一，却不可再，这把小火是我对陆清雅的警告。就是会因此而拖下了破案的速度，有更多的平民受害，我也……
我垂下眼帘。
作者有话要说：
、第五十六章忘川

一早起来，辛梓一边帮着我穿衣，一边报告着解佩的情况，「姑娘还是吃不下饭，整天就躲在屋子里流泪。至于身体上，大夫说了，这皮外伤好了，可是姑娘本就生着重病，这下子再伤一次，心里又憋着，弄得这回可是重病缠身。」
我叹一口气。那天的事后，解佩受了这么大的伤害，病是一定的了，可我没想到大夫在她身上找到了更多的旧伤，底子更是虚到不得了。明明在一年多以前，我在茶州所见到的解佩还是个健康聪敏的女子，这……
「我去看看她。」换过衣服，我独自一人走到她的院落。我敲了敲门，「解佩，是我。我可以进来吗？」
「三娘请进。」
我推开门，就看见只穿着中衣的解佩半躺在床头，脸色有如白纸。我走过去坐在床边，握住她的手。这……女人遭了这事，尤其是在如此时代下长大的女子，要该如何承受。我想安慰她，可到来以后却一句话都说不出。
「三娘，」她凄美地笑着，「你不用担心我，我本来就是个妓女，本来，对我就没有糟不糟蹋之说。」
「别胡说话。」我轻声道。事实上单凭此事，根本告不入那国子监祭酒何侑之，只是皇毅牵扯出了其他事，才把他关进了牢。别人都觉着，强要了个青楼女子根本就不是一件大事。
「本来，就是脏的。」
「佩儿，你要是脏，那嫖客就更脏。这世道，本来就没人不脏的，既然此生已做了这行当，那就看开一点。你的品性众人皆知，何止不脏？」我紧了紧她的手，「那更是白莲。」
解佩笑了几声，又咳了几声，「三娘在开解我，你怎么就不把话说给自己听听？相交数年，三娘的心事我也略知一二。不认识你的都说章三娘下手狠，认识你的却没一个不说你温柔良善，这两个说法竟都指向你一人。三娘，其实心里苦的人是你吧？你既是做下了那些事，你为什么又不看开一点？」
「佩儿，我那一笔笔帐都清清楚楚的，我救了张三不代表我杀了李四的罪就没了，一笔归一笔，就等着哪天来报应而已。可没关系，再脏都没关系，因为我活得下去，我知道自己该作甚么，可你不一样。」我抬手擦去她的眼泪，「你心地纯良，你要不懂得看开一点，你就活不下了，你何苦如此折腾自己？」
「你要听了我的事，你就不会再这样说了。」
──解佩说，原来她早就有了身孕，办了茶家一事后就从了良，给孩子的父亲作了妾侍。正室自是不喜，丈夫本来还护着她，可当她生下的是个女孩以后，那期待儿子的丈夫对她也淡了。一个名妓，最后流落得未出月子就被正室打卖出府的田地，再辗转来到贵阳。
「三娘，」解佩笑了又哭，「我明知道自己是个狐狸精，可我以为那是真爱，就是作妾也值了。我不恨那正室夫人，不恨，是我抢了她的丈夫，我不恨。我恨的，是我自己，恨自己不知自尊自爱，活该落到这个下场。我就是个贱人！我苏解佩，就是个出身青楼、人尽可夫的贱人，竟还妄想不接不喜欢的客。真爱，哈哈哈哈，真爱……」
女人哪。
「一事归一事，佩儿，没有活不活该的。那何侑之侮辱你，那是他的错，你别把错都往自己的身上揽。至于往事如何，你也得活下去，该赎得罪去赎，该忘的，」我摇摇头，「那就都忘了。」
我就坐在这里，陪着她，由着她哭一场。
个多月后的一天，我出去办完事，就如常放辛梓去玩了，自己在熙攘的大街上慢悠悠地走着，透透气，却是再次在贵阳街头上碰上了皇毅。
「见过葵大人。」我向他笑了笑，屈身轻施一礼。
「章会长不必客气。」顿了一下，皇毅续道：「用饭了吗？」
「刚用过了。」说谎的。
「那就去随便走走消食吧。」不等我回话，皇毅就先大步走开。
我快步跟上，「……我没吃多，不用消食。」实际上我很饿来着，再走我的肚子会叫的。
「那去吃饭？」他侧头睨着我。
……被发现了。我失笑，「嗯，相请不如偶遇，就依葵大人所言。」在我以为他要带我到哪个酒家的时候，他却是领着我到了一个路边小摊。我看看挂着的餐名，却都是甜品。
他掀起衣服下摆，坐下，「一脸苦瓜的样子，就吃点甜的中和一下。」
我也跟着落坐在他的旁边，「……今早喝了碗姜汤……」出自辛梓这小混蛋之手，味道可想而知。
「小孩子吗，姜汤也怕。」他轻斥一声。
「有喝下就好。」切。
「病了？」
我摇摇头，「一点不舒服而已，没事。」
「蠢材。」
啊哈？「别人都说只有笨蛋才不会生病的。」
「会信这种话的亦只有笨蛋。」
我噎了一下，干瞪着眼，最终还是忍不住笑了出声。他这张嘴。
「你将崔昌丰教出来了？」他动手洗着碗筷。
「他是林牧大人的学生，我只是代为照顾了数年罢了。」我苦笑着捂捂额，「也怪我，昌丰的脾气这几年都没长进，依旧一点就着。在京中要是还依着牧大人的那套性子来，怕是要吃苦的。」
皇毅冷哼一声，「不吃苦头他怎么知道要改？」
「……那个，」我瞄了几眼他的脸色，干咳一声，「咳！昌丰给你脸色看了？」这孩子是一万个讨厌皇毅的。
「没有，」皇毅冷冷地牵了一下嘴角，「精明得跟只猴子一样，他只是对我假笑而已。不自量力，以为进了破吏部就是天之骄子，你最好让他别跟着红黎深那个白痴混。」
我底气不足地说：「……黎深是天才。」
「天生蠢材。」
我偏过了头，失笑，「用词太过分了。」
「是恰如其分。」他将碗筷递给我，「让崔昌丰去户部。」
我抽出手帕将之擦干，「户部？其实，凤珠大人和黎深大人某程度上是一样的……」朝中说起他们两位吏、户两部之主，均是闻之色变。
「笨蛋，用脑袋好好想想。」他擦了擦手，在桌上屈指敲了一下，「你一下子让他来御史台他也受不了，我也不要这种脾气如牛、脑子有缺憾、眼睛长在额头上的蠢材。连人脉都比不上别人，根本就不能用。」
我抽了抽嘴角。昌丰才十九岁，又是平民出身，能做到如今的地步已是年少有为了好不？
皇毅以恶鬼的表情续道：「户部涉及国计民生，比起指调官吏的吏部，优越感却要少一点，让他先去户部历练数年，再往地方上派。」
我想了想，点点头。户部在黄凤珠的手下也是相当能锻炼人的，同时又是地位尊贵的六部，从吏部调至户部，昌丰会比较好适应。我听着皇毅向店家点东西，然后问道：「旺季大人近来身体可好？」
他点点头，「嗯。你这几年送来的手信他都收到，他让我有机会的向你道谢。」
我笑着摆摆手，「没事，顺道而已，我家不缺这些。」
他面无表情地说：「啊，我也是这么说。」
「……」我那是客套话，你可以不必如此直接的……
我捂着额失笑。
被人用Ｎ种方式埋汰过后，我耸拉着肩叹一口气。客气啊客气，你为何就不愿降临在葵皇毅的身上？皇毅转开了脸，却是被我看见他的嘴角微勾。我楞了楞，愈发哭笑不得。甜品来了的时候，他让我每道都尝了尝，我觉着这摊子确实是很不错，好味道！
我看店家是两位老人家，可还有一个年轻的儿子，想了想，便向他们招招手，问他们愿不愿意去租一个正经的店面来做生意，由我来出资，他们都千恩万谢地答应了。皇毅望我，我便笑道：「如果只是两位老人家，他们大概是不愿意的，但为了孩子的前途，却多半会答应。街上摆摊终是要受风雨，还是搬进铺子里好。」
「不怕亏本了？」他抱着手臂，「街头小吃难登大雅之堂，上了店面，客源该当如何？」
「你也懂一点经商？确实，店面会使成本上涨，客源档次上升，新客未必会喜欢这种街头小吃，但是皇毅不也觉着这里的东西好吃吗？」我笑眯眯地说，「换一个包装方式，凭着这些小吃也准能将贵人们宰掉。况且我又不怕亏本，等于没有任何风险，这不就是无本生利吗？」
总感觉皇毅的嘴角抽了抽，「到头来，你还是给我算着这些一碗几分钱的营生。」
我哈哈大笑，「不好吗？人的每天就是靠着这些几分钱一碗的粮食撑起来的，对某些女人来说，一盒几分的胭脂就是她们的生命。这样说来，我可是掌握着大家的生命了啊。」
他哼了一声，「小人得志。」
我直笑个不停，「是，我是小人，您见谅。」
过了好一阵子，皇毅忽然道：「自重身份，动不动就自眨身价，反倒是得不到尊重。」
我楞住，好一会儿才反应过来。他怕是在说大半年前跟他在酒家偶遇时，我被某官员当众评头品足之事。我放下碗筷，笑道：「难道我自抬身价了就会得到所谓的尊重？」
他斥道：「不知道甚么叫不亢不卑吗？」
我摸摸鼻子，「我知道。可是，为了别人名不符实的面上尊重而刻意改变自己言行，这还叫不亢不卑吗？」那才卑到地里去了，「我就是不想跟他当场争论。该装的时候我还是会装的，我上次进宫的时候我就觉着自己打扮得不错，平日，那就随便一点的好了啊。」
皇毅抬手揉揉眉心，我噗嗤一声笑了出来。
「算了。」他叫来店家结账，「你自己胡闹去！」
我也翻着钱袋子，「……切。」
「闭嘴，成何体统。」
「……」切切切切。
付过了钱，皇毅还是领先走着。我抿了抿唇，然后拉开一个微笑，扬声叫住他：「葵大人，」他转过身来，灰蓝色的眼睛静静地看着我，「三娘有事，就此告辞了。」
他顿了顿，「嗯，我送你回去。」
「我的侍女辛梓在等我。」
他轻哼了一声，「你放她去玩了？」
莫名其妙的，我心虚地转开了头。
「我陪你等着，」他数落道，「出来也不多带人，脑子里塞草吗？」
「……」救命。
我们随便的坐在了一个街道尽头的井子边上，顺手买了个西瓜分成两半，用勺子一口一口地吃。爽。
「国子监祭酒何侑之一案，明天就审，你不必担心。」皇毅的手灵巧地用勺子刮出了一个小球。
学不会这一下的我自暴自弃地乱刮一通，「我没担心过这个，你不让他丢官，我也自有办法。」
「这事以后就过了，你别再去惹他。还嫌自己的名声不够难听吗？」
我抽了抽嘴角。明明真正出手的人是他，为什么名声被败的是我？何侑之在士林中相当有名，当天我在花街跟他叫板，就预料到这后果的了。想了一下，我叹口气，道：「罢了，丢官了就罢了。」他对解佩做成的伤害就能弥补了吗？他对解佩的强要和打伤已经够可恶，再加上解佩本来就处于低谷之时，这事把她拖进了自我厌弃的境地，我怎么劝也没用。
「还在担心那姑娘吗？」
「解佩的性子比较莽撞，可就是如此，当日她大概也只是直话直说而已，却因此而得罪了对方，遭此大祸。」
「过刚易折。」
我苦笑着摇摇头，「刚直也是错。要是只有装聋作哑才能保得住自身，皇毅你说，老师和这书上，又何苦要教我们甚么叫做对和错？这书上学来的观点根本就行不通。」
「妄想一点苦头都不吃就学会东西，本来就是你的错。」他冷着脸捧着个空空的西瓜皮，「书上学来的就能直接用，没这么便宜。活到这把年纪才想这个太迟了，要有空闲想有的没的就给我像骡子一样做事去。」
「骡、骡子？」我捂捂额头，「不行，全商联真的无能为力，葵大人就不要逼迫民妇了。」朝堂上的局势愈发不好，我自己好说，但不能让全商联牵连进去。
皇毅站起来在井边洗着手，「怕？」
我没好气地道：「对，怕得要命。」你们一个二个都是些大人物，小人物我就是想破了头都不明白你们怎的都将谋反说得如此轻巧。太淡定了啊喂。
「怕就别搞进去。」
我抽出手帕递给他，「鱼与熊掌不可兼得。」舍生而取义也。
「你自己笨死就不关本官的事了。」皇毅转身，不远处的辛梓正拿着一大袋的东西向这边走来。
我也站了起来，「皇毅……」我正想说甚么，却被他打断。
「到此为止，」他再次转过身来，脸上是熟悉的冷漠表情，「从今以后我不会再手下留情。」
这个混蛋，又抢在我之先了。
我望了他好半晌，然后我拉开一个微笑，「你以为我需要吗？」我的左手拢着右边的袖，轻笑一声，抬眼望着他，「别忘了，你没有一次下棋是赢过我的。」我早就想说了，皇毅，你不必事事帮我，我们谁也没欠谁的。你从来就没有欠我甚么。
「哼，」他亦冷笑了一下，「还真敢说。」
「我章泽兰说得出，做得到，还请葵大人日后小心了。」就算是偶尔的，亦请你珍惜一下自己，保重