汉明-第21章
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“我只是个百户，没有权力升你做总旗。”
“吴争，你这就不地道了啊，二憨一个下人，不也做了总旗了吗？我是你兄弟啊。”
“下人怎么了？二憨随我出生入死，杀了多少鞑子，你也好意思与他比？”
“呃……那行，我不与二憨比，可宋安都跟我说了，这三个百户，朝廷是允了你提拔百户以下军职的。吴争，这么多年交情了，这关系到我一生的前程，你可不能埋没了我？”
吴争愣愣地看着沈致远，话说到埋没人才这个高度了，吴争就无话可说了。
见吴争沉默，沈致远决定再添一把火。
“吴争，我知道你是为我好，怕我死了。可你要知道，你当初和我逃出始宁镇时，也不过是个书生。你看，现在你不也是个身经百战的百户了吗？所谓士别三日，当刮目相看，兵法有云，兵无常势，水无常形……。”
“闭嘴。”吴争忍无可忍厉声喝道，“行，你要找死，我不拦着。这样，当总旗可以，兵不能带，留在我身边，也算是个参军。”
“不行，不带兵，单我一个人，算个屁总旗？”
“我不能让你祸害几十号人。”
“吴争，你太看不起人了，这怎么叫祸害呢，你能变成现在这样，我也能行。再说了，我一肚子兵法，怕是连你也没这能耐吧？……吴争，就当给我一个机会，也给你自己一个机会，如何？”
“给我机会？什么机会？”
“你想啊，要是有一天我真成了一代名将，那你，可是伯乐啊。再者说了，你想，手底下有我这么一个名将，你难道就没有自豪、没有荣耀？”
吴争怔怔地看着沈致远，人的脸皮，得到怎样厚的程度，才能如此自然地说出这番话来。
这是真正的内心强大啊。
无知者无畏，无耻者无敌！
不过吴争确实被说服了。
沈致远只比吴争小三月，这个年纪，确实有很大的塑造性。
正象他说的，真要是成了一代名将呢。
有志者，事竞成。
“行。我给你机会，但有一点，你刚说了，我从军时也是个手无缚鸡之力的书生，可我到了我叔那，叔叔是往死里练我，你要是能受得了这份罪，半年之后，我让你带兵。”
沈致远闻言雀跃道：“兄弟，好兄弟，我就知道，你不会耽误我。”
吴争张了半天嘴，没合上。
……。
黄得功担了一整天的心。
他一片一片摘着书房外，一朵盛开的月季花花瓣，口中叨叨着，“报，不报，报，不报……。”
报是死路一条。
不报也是死路一条。
难怪他这么纠结。
不过，想必是老天开眼。
事情有了转机。
一个差役进来禀报道：“大人，有请帖。”
黄得功懊恼地喝道：“本官正烦着呢，不去。没点眼力见。”
差役道：“是吴争吴大人的请宴。”
“天王老子请宴，本官都不去……呃，你说谁？”
“回大人，是吴争吴大人的请宴。”
黄得功愣住了，吴争请宴？
他要做什么？
指责我吗？没这必要，直接拿信告就是。
羞辱我吗？那请宴做什么？
礼下于人，必有所求。
不对啊，他有什么能求我？
虽说只是个奴兵官，可终究是朝廷六品命官，没必要求我一个七品知县啊。
难道……难道他想……。
“霍”地，黄得功眼睛一亮，他认为抓到了事情的本质。
“去，告诉送信人，本官准时赴宴。”
“另外，让人准备一份重礼，到时本官要带着去。唔……就把我卧房那尊晚唐白玉佛像装匣拿上就是。”
……。
晚上，依旧是在“荣禄楼”。
吴争没有真向掌柜退了席面，只是改到了傍晚。
倒不是吴争真想省那二两银子，而是厉如海说完事之后，就直接告辞了。
吴争倒是挺喜欢厉如海这种性格。
真正想干事的人，绝不想浪费时间在应酬吃喝上。
吴争很意外，他到“荣禄楼”时，黄得功已经在了。
“黄县令，来得早啊，莫非是本官迟到了？”
“不，不。吴大人没有迟到，而是本官正好有事出门，回来时早了些，嫌回了衙门再出来麻烦，就在这等吴大人了。”
“劳黄县令久候了。”
“还好，不久。吴大人……那咱们入席？”
“好，好。掌柜，直接上菜吧。”
“得嘞。”
吴争与黄得功在雅室坐下。
二人你看看我，我看看你，半晌没人说话。
不过脸上都带着笑容，气氛还算融洽。
第四十六章 尔虞我诈
不一会，伙计就已经在桌上布完菜肴。
趁着这功夫，吴争笑着开口问道：“不知黄大人喜欢喝老酒还是……？”
“老酒，老酒。本县就好这一口。”
吴争冲小二道：“那就上两壶老酒吧。”
“好嘞。”
一会儿，酒菜上齐，吴争挥手，示意伙计全退了出去。
黄得功脸上的笑意更浓。
他从身边拿出一个檀木匣子，放在桌上，然后单手轻轻推到吴争面前。
黄得功道：“今日吴大人请宴，本县自然不能空手而来，略备点薄礼，还望吴大人不弃、笑纳。”
吴争挑挑眉毛，笑道：“这是给本官的？”
“正是。吴大人何不打开看看。”
说着，黄得功起身，替吴争打开檀木匣子。
吴争探头一看，好一尊白玉佛像，通体晶莹晰透，内中充盈着和润之光，象是在流动一般。
乍一看，就能令人爱不释手。
“吴大人，这可是晚唐之物，虽然不是出于宫廷，但坊间怕是不多见了，它跟了本县十余年，今日就赠于吴大人了。”
“黄大人，这礼……怕是太贵重了吧？”
“咦（拖长音）……吴大人这是见外了，你我虽然年纪相差甚远，可同住一方土，共饮一江水，有道是，亲不亲，家乡人哪。吴大人就不必这么客气了。”
吴争呵呵笑道：“既然如此，那本官就恭敬不如从命了。”
将木匣移到一边。
黄得功见状，心中暗喜。
吴争问道：“想来黄大人也猜到了本官今日邀宴之意？”
黄得功斟酒道，“略猜到一、二，只是不知道猜得对不对？”
“黄大人不妨说来听听。”
“本县以为，吴大人今日邀宴应该是……结个善缘，大人，本县猜得对不对？”
吴争展颜大笑，“黄大人果然是久经宦海沉浮之人，深谱个中之道。佩服佩服。”
“如此说来，本县以是猜对了？”
“对，对。黄大人是本县父母官，本官不日就要去卫所上任，自然要与黄大人结个善缘了。”
黄得功心中终于吐出一口气，只要吴争有所图，那么此事就能谈下去。
“听吴大人说是去卫所上任，本县只有一个千户所，大人可是去梁湖千户所上任？”
“正是。”
“如此说来，你我可就要在本县共事多年了？”
“那还得请黄大人多多护持啊。”
“这话怎么说的？”黄得功佯怒道，“应该是相互护持……才对嘛。”
“好，就如黄大人所言。”
“好，好。以后你我就是兄弟了。来，做老哥哥地敬兄弟一杯。”
吴争心中想吐，有这么腆着脸认兄弟的吗？那胡子一大把的人了，也亏他说得出口。
可嘴上却应道：“今日不醉不归。”
酒过三巡，菜过五味。
黄得功睁着醉眼道：“吴老弟，咱都兄弟相称了，这明人不说暗话，那封信可在你处？”
吴争也是醉眼朦胧，“确实在我手中。”
“那好，只要你将信交还给老哥哥，什么要求都可以提，老哥哥绝不二话。”
“既然话说到这份上了，那我就不客气了？”
“尽管说，尽管说就是。”
“好。我就两个条件。一，十天之内，我要一万石粮食。”
“好说，好说。咦……老弟要这么多粮食做什么？之前你从哥哥处拿走了二千四百石，又从陈家拿走了五千五百石，合计起来，有八千石了吧？”
吴争苦笑着叹道：“老哥想必已经知道，朝廷说是给了我三个百户的编制，可除了军服军械，粮饷一个子都没给。我手下三百多士兵，加上海边那八百张嘴，一天就是十几、二十石的粮食，一年就是七、八千石，如今这世道，若不在身边备上两、三年粮，心中不安哪。老哥你说，是不是这理？”
“哦？……理解，理解。这事我便能做主，老弟尽管说第二条。”
“这二嘛，也不是难事，我要梁湖卫所副千户之职。老哥知道的，这乱世之中，身边有人才安全啊，否则就算有再多的钱粮，也不过为他人作嫁衣裳。”
“对，对，兄弟说得是。只是老哥不过一个七品县令，怕是帮不上兄弟这么大的忙啊。”
吴争脸色一凝，“老哥哥这就没诚意了啊？那封信是谁写给谁的，难道老哥不知道？不是区区副千户了，就算千户，那也不是他一句话的事吗？”
吴争说这话，是在诈唬，其实他根本不知道，这信是博洛写给谁的，只知道是个朝廷重臣。
所以，吴争心中很紧张，如果这时，黄得功反问一句是谁，那这就会被识破。
可黄得功没问，他已经完全相信吴争从孙明贞处得到了那封信，同时也对吴争要以此要挟，谋取私利，深信不疑。
“老弟啊，如果你要些钱粮，那老哥哥我就一口应下了，可这副千户，确实不是老哥能定的。”
“那就烦劳老哥将我的要求向越国公通禀吧，我等你的消息。”
黄得功想了想，道：“也好。兄弟你切莫着急，老哥明日就跑趟绍兴府，把你所求禀报上去。不过……你可得把信藏好了，这可关系到老哥哥的性命啊。”
吴争宽慰道：“老哥放心，我知道此事轻重。嘉定一战，我算是看透了，八月我与叔还在与鞑子浴血搏杀，六月潞王朱常淓就将杭州拱手送给了鞑子。若不是我见机快，改道金山卫，否则，老哥就看不见我了。”
听吴争这一通牢骚，黄得功心中大定，他压低声音道：“兄弟说得是，大明气数已尽，这天下啊，迟早都是满清的。你我趁现在手中还有些权力，早投过去，早安心。”
“哟，敢情你我想到一块去了？要知道，我这副千户，那也是因为这事才索取的。否则，等过去了，一个百户，谁当你回事啊，老哥说是不是？”
“唉，唉。”同道中人啊，黄得功心花怒放，满脸堆笑地应道，“你我也是不打不相识，兄弟放心，明日我一定为你说好话。”
吴争顺势拱手道：“那此事就靠老哥在越国公面前多多美言了？”
黄得功忙不迭的应道：“应该的，应该的。”
第四十七章 他无德我有德
与黄得功散了之后，吴争就夹着那檀木匣回了吴庄。
进了庄子，吴争直接就去了周思民住处。
只是在门口，吴争就被拦了下来。
与往日不同，今日拦吴争的，不是小蛮，而是郑叔。
“郑叔，你这是何意？”吴争带着些许醉意瞪眼问道。
“吴大人回吧，公子已经歇息了。”
“这才戌时刚过，哪有这么早就寝的道理？”
“公子身体不适，就早些躺下了。”
吴争看着郑叔，心中有些恼意，试想兴冲冲地来，吃了一记闭门羹，换谁也心情不好啊。
“烦郑叔进去通报一声，就说我有事找义弟。”
“吴大人还是明日再来吧。已是夜里，毕竟……男女有别。”
吴争恼了，“老郑，本少爷看你是个忠义之人，才对你礼敬三分。别过分了啊？让开。”
郑叔一张死人脸，就是不让。
吴争大怒，一把拽开郑叔，“你不过是个下人，就算周思民是女子，那与我也是结义兄……兄妹，此时夜未深，当着你和小蛮二人，本少爷来见义妹，哪来的男女之防？再敢阻挡，别怪本少爷翻脸不认人。”
这时，屋子里传来周思民冷冷的声音，“吴争，你想做什么？”
吴争边走边骂道：“先是小蛮，后是郑叔，三番两次与我作对，你倒好，早晌还叫声大哥，这没几个时辰，就一口一个吴争了，我倒想问问，你究竟想做什么……？”
进了屋子，见周思民冷冷地看着自己，吴争咽下了还有的牢骚。
这世上，有些人的眼睛会说话。
当然，前提是你能看得懂。
吴争看得懂，所以，他咽下了牢骚。
“义妹，我就是来看看你，顺便……呃，对了，我今日得了件好东西，想拿来让你瞧瞧。”
说着话，吴争把木匣放在桌上，然后抽开盖子。
周思民斜眼看了一眼，“看过了。你可以回了吧？”
吴争尴尬道：“送我玉佛之人，说这是晚唐之物，吴家虽然算是富户，但对这种前朝器物，却不精通。我想着义妹出身名门，想来对这玉佛有些见识，就是想问问，这玉佛值钱吗？”
周思民闻言，又看了眼玉佛，道：“我对鉴赏古物，也是外行，帮不了你。”
吴争有些失望，“原本想着，要是值钱，就拿去卖了，也好给海边百姓添些衣物器具，眼看着天气就要转冷。罢了，义妹歇息吧，告辞。”
说完，伸手去收起木匣。
“且慢。”周思民开口道。
“义妹还有何事？”
“我虽不懂鉴赏，可此处有人懂。”
吴争问道：“谁？”
周思民侧了下脸道：“郑叔。”
“呃……。”吴争大窘，看着郑叔，一时无语。
周思民道：“郑叔，看在他用意良善，也是为了帮助贫苦百姓的份上，就帮他看看吧。”
郑叔没有理会吴争，向周思民揖身道：“是。”
走上前去，郑叔从木匣双手取出玉佛，仔仔细细地打量了几遍。
然后开口说道：“老奴也只是门外汉，不过�
