汉明-第22章
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走上前去，郑叔从木匣双手取出玉佛，仔仔细细地打量了几遍。
然后开口说道：“老奴也只是门外汉，不过之前算是见过不少、听过不少玉器。据老奴所知，唐朝玉器，玉料多以和阗青白玉为主，中后期，丧葬玉绝迹，以佛教玉器、实用玉器皿、摆饰玉为主。佛教玉器又多以玉佛和飞天玉为主。这玉佛质料、雕工皆属上乘，虽不敢说定是晚唐之物，但应该八九不离十。”
吴争听得云里雾里，就干脆问道，“郑叔就明说，这玉佛值钱吗？”
“值钱。”
“呃……能值多少银子？”
“不说别的，就说这块玉，至少能值千两银子。”
吴争吸了口凉气，一个七品县令随手一送就是千两银子。
果真应了一句话，三年清知府，十万雪花银啊。
“没想到这狗官出手还真大方。”吴争摇摇头，感慨道。
不想周思民听了，冷声问道：“你口中所说的狗官，可是那黄县令？”
“是啊，晚上我请他吃酒，他就送了这个玉佛给我，说是带在身边十来年了。”
周思世大怒道：“你明知道他勾连朝廷重臣，暗通满清，还与他欢宴，还收他如此重礼，你……你……。”
吴争一看，连忙道：“义妹别急恼，先听我把话说完。”
吴争把与厉如海商量怎么从内衙偷出密信，一一对周思民说了。
周思民这才脸色和霁起来，“就算如此，你也不该收他这礼。君子重于义，你既不想与他同流合污，又何必收他重礼呢？”
吴争愣了，“义妹，这玉佛用的玉，不是他采的吧？这玉佛也不是他雕刻的吧？这玉佛不过是经了他的手，到了我的手里罢了。都说有德者居之，无德者失之。所以玉佛到了我手里，正好证明他无德，我有德。”
周思民被吴争这番歪论说懵了。
吴争笑道，“义妹放心，不管如何得来，只要将它用在善事上，都是好事。明日我就去始宁街把它卖了，替百姓换来过冬之物。”
听吴争这么一说，郑叔微微一叹。
吴争听到，回头问道：“郑叔莫非有话要说？”
郑叔道：“如此精美之物，理当留在家中，以作传世，卖了……哎，可惜了。”
吴争大笑道：“再好也不过是件死东西，放着不能当饭吃，能替那些百姓解决过冬之忧，岂非更值得？况且，如今世道，就算留着，不定什么时候清军南下，被抢了去呢。义妹，早些歇息，吴争告辞。”
说完，吴争乐颠颠地走了。
周思民看着吴争地背影，叹道：“真不知他是真是假，是忠是奸，总觉得他说得不对，可细加想起来，却又觉得对。天下竟有这样的人？”
郑叔点头道：“奴也有些疑惑了，听其言观其行，时而豁达大气，时而阴险粗俗，可往往在这看似阴险粗俗里，竟让人不由地心生……钦服。呃……奴失言了，望公子恕罪。”
周思民随意地挥挥手道：“何来之罪？”
小蛮突然开口道：“听你们说得真累，其实很简单，他就是个率性随意之人。”
周思民听了与郑叔面面相觑，心道，真是率性随意吗？
第四十八章 密信得手
用胳肢窝随意地夹着玉佛盒子，吴争去了他爹的卧室。
他爹不在，听下人说，去了祠堂。
吴争改道去了祠堂。
一进祠堂，吴争就看见他爹和吴小妹正在给吴之番上香。
这嘴硬心软的老头子。
看着吴争来，吴小妹开心地迎上来，“哥，回来都两天了，就只见着你一面，爹念叨你好几次了。”
哟，这可是意外。
还没等吴争咧嘴乐，吴老爹就开口道：“没有的事，他死在外面才好呢。”
这话着实难听，吴争只能装作没听见。
对吴老爹说道：“爹啊，孩儿今日想和您商量件事。”
吴老爹没好气地道：“商量什么？你自己做主就好了。乡里乡亲的，你上门讨要铺子也就是了，为何要杀人？为何要敲陈家竹杠？爹没本事，教了你十三年的圣贤之道，远不及你在外面胡混三年。这下做了官，长本事了，敢向乡亲动刀了，吴家的颜面都被你丢尽了。我怎么就生了你这么个孽畜？”
吴老爹是越说越激动，直指着吴争教训起来。
好在吴老爹是饱读圣贤书之人，倒没爆粗口。
吴争连忙辩解道：“爹啊，陈家与二黄勾结谋夺我吴家产业，我去讨要有什么错？”
“你讨要回来就是了，何须动刀，又何须敲竹杠？陈家陈老爷虽说平日里爱占点小便宜，可终究不是什么大恶不赦之人，况且你爹早年为你定了这桩亲事，两家说起来还是亲家，你这么肆意妄为，叫我如何面对乡亲？”
“那是陈秉申令护院先向孩儿动的刀。难道孩儿就要任凭陈秉申杀吗？爹说两家是亲家，可陈秉申占咱家铺子的时候，可有想过两家是亲家？”
吴老爹闻听有些惊愕，“陈老爷会令人向你动刀？”
“可不是嘛，在场所有人都可以做证。不瞒爹，孩儿去时，就想讨回铺子，再敲些钱粮，还真没打算杀人。”
“你……你还好意思说？你从小读的圣贤书都读……去了？”吴老爹吹胡子瞪眼道，“一直教你要以德服人，以德服人懂不懂？”
吴争赶紧上前，替老爷子抚背，生怕气出个好歹来。
“爹，孩儿记得您的教诲，也记得圣贤之道，可如今是乱世，若真要照本宣科，孩儿早不知道死了多少次了。有道是佛祖虽有仁慈，可也有当头棒喝。对好人确实该仁慈，可对恶人，只能以恶制恶……呃！”
吴争是好声好气地解释，可没想到吴老爹是越听越生气。
“好你个孽畜，三年不回来，回来教训起你爹来了？你爹是你教的吗？小妹，请家法，今日我抽死你。”
幸好吴小妹见机快，上前搀扶住吴老爹，“爹爹，哥伤还没好呢，再要是动了旧创，那可如何是好？”
还真灵，吴老爹直愣了半天，也就不再提请家法了。
不过，临了冒出一句，“那就记着，等伤好了，一起抽。”
吴争向吴小妹暗中比了比拇指，吴小妹却狠狠白了吴争一眼。
吴老爹道：“小妹啊，扶爹回吧，别搭理这孽畜，多看他一眼，爹就少活好多天。”
吴争连忙阻拦道：“爹，孩儿真有事和您商量。”
吴老爹没好气的应道：“啥事？”
“是这样。爹，庄子、铺子、田地已经收回，孩儿是想……将田地和铺子交于孩儿带来的百姓耕种，爹看在这些百姓破家逃难的份上，这三两年就意思意思收些租吧。不知爹意下如何？”
吴老爹大眼一瞪，“我还没死呢。吴家还轮不到你做主！”
吴争以为他爹不肯，急道：“爹，我那已经答应监国殿下了，殿下还特意赐了二千两私产，用以安置百姓。爹……我都已经夸下海口了，说爹急公好义，乐善好施，您可不能让孩儿没了颜面啊？”
吴老爹在吴小妹的搀扶下，没有理会吴争，向门口走去。
路过吴争身边时，还推搡了吴争一把。
吴小妹向吴争施了个眼色，道：“爹啊，哥也是慈悲心肠，这点啊，最象爹了。”
吴老爹闷声道：“象啥了？从小到大就没见他哪点象我，都中了秀才了，好好的书不读，偏要去投军，差点就回不来。这一回来，又当强盗又杀人，我是作了几辈子孽，生了这么个畜生！”
吴小妹陪笑道：“哥是年少轻狂，其实心地是最好的，否则，又怎会将吴家默默地、铺子交于那些落难百姓呢？这还不是象爹啊？”
吴老爹被说得如炎夏喝了碗冰镇杨梅汤一般，满心的熨贴。
在门口站住了脚，没有回头，丢下一句，“做善事，就别藏着掖着，还收什么租？默默地和铺子白给他们用五年就是了，咱吴家还不差这两口吃食。”
吴争听了大喜，“太谢谢爹了。”
“甭谢。”吴老爹没好气地道，“就算陈老爷真有什么不对之处，可陈家那丫头心地还是好的，以后别难为陈家了。”
“唉……听爹的。”吴争忙不迭地应道。
看着吴小妹搀扶着爹离开，吴争心里松了口气。
再过两天，海边百姓的住房应该就建好了。
一半百姓要安置在田地和铺子里。
没有爹的点头，吴争还真不敢自作主张。
这下好了，总算是大石头落地。
这时，小安跑来禀报道：“厉如海来了。”
厉如海脸色阴沉地进来。
让吴争心里一咯楞，难道事情没办成？
“厉捕头，可是出了意外？”
厉如海沉着脸，摇摇头。
从胸口取出一封已经开口的信，不过没有递给吴争，而是捏在手里。
“大人真要看？”
吴争隐隐觉得不对。
“本官不是半途而废之人，自然是要看的。”
“大人可知，这信是写给谁的？”
“看了才知道。”
厉如海紧抿着嘴道：“卑职奉劝大人，还是不要看为好。”
吴争深深地吸了口气，一伸手，从厉如海手里抢过信来。
厉如海长叹一声，一屁股坐在了祠堂的门槛上，“大人，看了就是天大的祸事，卑职现在已经后悔莫及了。”
吴争没有理他，将信纸抽出。
第四十九章 真是他
打开来一看，饶是吴争有了心理准备。
可在看到信那名字时，也不觉倒吸了一口凉气。
果然是他。
吴争突然明白，无论是弘光朝，还是鲁王监国，南明各朝为何会如此不堪一击了。
弘光朝号称百万大军，从朱由崧登基到投降满清，不过十四个月。
对于朱由崧，民间有所童谣，“中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈。扫尽江南钱，填塞马家口。”
而鲁王监国，在史上不过也只坚持了十六七个月。
相对于朱由崧，鲁王朱以海要廉洁英明的多。
可为何也会重蹈覆辙呢？
问题的根子，原来在此——方国安。
方国安，越国公、镇南大将军，领三万人驻守钱塘江东岸。
他一旦投敌，整个江防瞬间即垮。
吴争的心如同被一根丝线拎着一般，悬在了半空中。
不用说绍兴府了，就算是更南边的诸县，倾覆也在旦夕之间。
“噌”地起身，吴争厉声喝道：“方国安不过是个国公，鲁王还是监国呢。危及到江山社稷，本官不信鲁王会视若未见、听之任之。小安子，替我备马，我要连夜去绍兴府告。厉捕头，你随我同行，以作证人。”
厉如海却摇摇头道：“大人，听卑职一句劝，此事……便作罢吧。方国公手掌三万大军，兵员人数占鲁监国麾下军队一半之数，就算鲁监国敢将他治罪，可要是因此逼反了方国公，那……大人，还是算了吧。”
吴争气得手簌簌抖，可他知道厉如海说得有理。
乱世之中，没有任何道理可讲，谁的拳头硬，就是谁说了算。
自己去出，恐怕会遭受无妄之灾。
但吴争的心在痛，鲁监国亡了，绍兴府麾下八县百姓怎么办？
爹和妹妹怎么办？
麾下三百多将士怎么办？
那八百刚刚有了家，有了盼头的百姓怎么办？
吴争的汗毛一根根直竖起来。
“走。”吴争坚定地说道，“随我去绍兴府。谋事在人，成事在天，若这天下真没救了，你我迟早都是一个死，无非是早死几天罢了。”
厉如海怔怔地看着吴争，突然揖身道：“就凭大人这句话，卑职愿随大人走这一趟。大人说得对，无非一死罢了。”
“不行。哥不能去。”吴小妹送完她爹，正好回来找吴争有话说，不想恰好听到了这些话。
吴争蹩眉道：“你一个女孩子家，凑什么热闹。你一走，爹还不得急死？再说了，此行福祸难料，我岂能让你同去？”
吴小妹固执地说道：“正因为如此，我才要和哥一起去，有我拖累着，哥不至于不想想后果。”
说着，吴小妹的眼睛红了，两颗晶莹的泪水滴落。
吴争心里一痛，“幺妹，听哥的，好好待在庄中侍奉爹，万一……我是说万一，你要替哥哥好好孝敬爹，啊？”
吴小妹泣声渐响，“哥，三年未回，这才回来两天啊，你就忍心不顾爹和我？”
吴争鼻子升起一股浓浓的酸意，心中暗道，妹啊，你可知，哥早已死了，死在了嘉定城最后一战的那一刻。
用力地咬了一下牙，吴争厉声道：“二憨，看住小姐，我回来之前，不得让她离开吴庄半步。”
二憨一把拽住吴小妹的手臂，可嘴里说道：“少爷，这事交给小安就可以了，我还是随去去绍兴府吧？”
小安备好马车进来，正好听见二憨在背后说到他，大怒道：“二憨，你说啥呢，咱生是吴家人，死是吴家鬼，少爷在哪，我就在哪。你听少爷话，好生看好小姐就是。”
二憨眼巴巴地看着吴争，眼中充满着期盼。
可吴争却连看都没看他一眼，与厉如海出门而去。
三人刚到庄门口，就被陈胜拦住了。
陈胜奇怪地问道：“这么晚了，大人就是要去哪？”
吴争道：“朝中有奸细，本官要去绍兴府向鲁监国告。”
陈胜惊道：“何人？”
吴争犹豫了一下，“近前来。”
待陈胜凑近，吴争道：“方国安方国公。”
陈胜惊愕，“大人，这可万万去不得，这是引火烧身啊！”
吴争道：“本官知道，可真得有人去。”
陈胜急道：“就算大人去，又能如何？方国公手下三万大军，就算鲁监国也奈何不了他半分。大人这是在……自寻死路。”
吴争怒喝道：“放屁。我若熟视无睹，任由此獠卖地求荣，那才叫自寻死路。你也是带兵之死，难道不懂倾巢之下，焉有完卵的道理？休要啰嗦，让开！”
陈胜见吴争主意已决，不再劝说，只是�
