汉明-第460章
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可吴争终究不愿动手，不是仁义，而是在吴争心中，马士英不该死，大明朝该死之人多了，怎么排也排不到马士英头上。
“好吧。”吴争叹息道，“你暂时赌赢了，不过你也别高兴得太早，你不会一直有那么好的运气。”
马士英哈哈大笑道：“那属下再与王爷打个赌，属下定能一直赢下去。”
吴争哂然道：“你何来如此谜之自信？”
“其一，属下想赢。其二，属下知道怎么赢。”
“哦？”
“忠于王爷，属下便可立于不败之地。这一点，属下自认能做到！”
“马士英，你让本王刮目相看，可你要明白，做到这一点……很难。”
“王爷过誉了。可做到这一点，对我而言不难。一个人只忠于一人一事，不难，难得是所忠之人、之事太多，那便难了。属下已经过了那个忠许多人、事的年龄，自然守得住心。”
吴争轻吁出一口气，轻松起来，“我在想啊，让你这样一个奸倿获得身后名，本王得为你背多大的锅啊？”
马士英听到吴争吁出一口气，他也吁出一口气，不过他的气只是在心里默默地吁。
这时，天色已经大黑。
吴争看着屋外漆黑的夜空道：“短短两天时间，经历了如此之变，我觉得就象是做了一场梦……马士英，虽然至今我还不认为她会牵涉进此事，但你有一句话说得对——不得不防！害人之心不可有，防人之心不可无，本王认同你说的这点。”
“谢王爷。”
“是该本王谢你才对。你在本王身边的作用，是首辅、太傅等人做不到的。”
第一千零四十一章 落花有意流水无情
马士英激动地躬身道：“能得王爷如此看重，士英竟有些汗颜了。”
这话让吴争哈哈大笑起来，点点马士英道：“四年了，本王第一次听你说汗颜，着实令我意外。”
马士英正色道：“为上者，当有两面镜子，一为善，一为恶。士英愿做王爷身边有面恶镜，照出这世间真正的奸倿之徒。”
“好，既然你愿意，那本王就答应你。”
这时，府卫再次来报，宫中又来人了。
吴争与马士英面面相觑。
今日真是个精彩的日子啊。
只见那个之前来过姓徐的老太监，碎步急跑，匆匆而来。
见书房中有马士英在场，喘着气道：“还请王爷摒退左右。”
吴争冲马士英施了个眼色，马士英识趣地悄然退出。
“王爷，还不快去前院接驾！”
吴争一愣，朱媺娖竟亲自来了？
……。
“臣吴争参见陛下，不知圣驾前来，未曾远迎，还望陛下恕罪。”
将朱媺娖引进书房，吴争郑重见礼道。
朱媺娖嘴角带着一丝嘲讽的笑意，看着在她面前低头行礼的吴争。
“我还以为，我这个皇帝在你心里，怕是没几分份量的。”
吴争正容道：“陛下乃群臣一致拥立的一国天子，臣就算再跋扈，对陛下也应有该有的敬重。”
“此话有理。”朱媺娖颌首道，“坐吧。”
吴争道：“陛下在座，臣还是站着的好。”
朱媺娖眉头微皱，“吴争，你可是在心里怪我，不该从兄长手中夺位？”
“不。”吴争断然否认道，“首先，陛下是被群臣拥立登基，并非从兄长手中夺位。况且丹阳王私德有亏，陛下为求自保，取而代之，也是人之常情，臣为何要怪？”
“那就坐下说话。”
吴争告了声罪，在朱媺娖正对面坐了下来。
“如果可以选择，我宁愿回到四年前嘉兴官道，你我意外相逢的那一天，这帝位太沉重，我怕我担不起啊。”离得过于近了些，怔怔地看着吴争那张已经成熟起来的脸，仿佛有些陌生，朱媺娖眼神迷蒙起来。
吴争道：“往事已矣，来日可追。陛下不必为时光流逝伤怀。”
“真的可追？”朱媺娖的目光转向吴争。
吴争一时语塞，只能闭嘴不答。
“落花有意，流水无情……终究是不能追了。”朱媺娖叹息道，“吴争，我心里只有一个心愿，那就是守住朱家这份基业……我需要你帮我。”
“臣定尽心尽力，不负陛下！”
“吴争，你真要与我如此生份吗？”朱媺娖有些激动起来，“在你心里，我不如钱瑾萱，甚至不如朱辰妤吗？”
吴争不知道怎么回答。
“你可知道，我恨自己姓朱，正象父皇挥剑斩断我手臂时，对我说，为何要生在皇家……吴争，不是我不肯……你该明白，我什么都肯让，唯独这份家业不能，因为我姓朱！”
看着朱媺娖情意流露，让他想起那个分他百年老参疗伤的俊郎公子，吴争心中最柔软处被捅了一下，他轻叹道：“陛下误会了，臣并无不臣之念。”
朱媺娖定定地看着吴争，“心里话？”
“是。”
朱媺娖突然微笑起来，“我知道你是个君子。”
吴争苦笑道：“刚见陛下时，臣就说了，臣叫吴争，无法无天的吴，争强好胜的争。”
朱媺娖含笑看着吴争，“想当日，你还逼我与你结为义兄弟。”
吴争捂脸，轻“嗷”了一声。
“你还逼我喊你大哥。”
吴争有些受不了了。
“你今日还想听我唤你……大哥，吗？”
吴争心头一跳，同样的人，同样的两个字，吴争突然就品出了不同来。
当日那一声“大哥”，有羞涩、无奈、嗔怪，重要的是有深深的信任和一丝难言的依赖。
可今日这一声“大哥”，是热情如火、让人心口一荡，却没了让吴争曾经悸动的信任、依赖。
时光荏苒，吴争不再是那个无法无天、争强好胜的哨长，而她，也不再是那个有着一双干净眼睛的周公子。
吴争有些无端的迷茫起来。
朱媺娖语调变得很温柔，“我今日来，确实有事要和你商量。”
“陛下只管吩咐就是。”
“我已登基，可我终究是个女子……女子总要嫁人。”朱媺娖的脸渐渐粉红起来，“内有我为你做坚强后盾，外有你为国拒敌攻伐，内外同心、琴瑟和鸣，如此，我朝必能中兴、北伐定能成功……若日后诞下子嗣，便可立为太子，基业由此便有了传承……吴争，你意下如何？”
终究是女子，未嫁女子，朱媺娖的声音越来越轻，以至不可闻。
吴争心中突地一跳，看着朱媺娖此时含羞的脸，有一种点头答应的冲动。
但，也只是冲动。
吴争之所以一直拒绝朱媺娖，并非朱媺娖有什么地方不够好，也不是吴争心中无情。
而是吴争明白，如果和朱媺娖结合，那么之前所做的一切，都将化为乌有。
这天下，也会因为此事，兜了个大大的圈，再回到原来，按既成的惯性向前。
一切会回到原样。
就算被大顺、大西、清军杀了大半宗室，可江南宗室的人数依旧在十多万之众，这些人因祖宗家法而手无缚鸡之力、一无所长，需要朝廷供养，而他们一人一年的耗费，是民众的百倍，甚至千倍。
若是民众，吴争还不担心，可以授之以渔，自己养活自己，可这些人，只能混吃等死。
有据可查，万历三十年，一年间，朝廷岁入近三千万两，其中供养宗室花费一千八百九十余万两，占了整年岁入六成不止，官员俸禄支出为四百余万两，而军费支出才六百多万两。
吴争自认，是养不起这些蠹虫的。
可一旦走出这一步，吴争更无法向那些聚集在自己麾下的人交待，建立一个新世界、新国度，一切都会成为一个笑话。
吴争很难想象，当数以十万之众的宗室成员涌向自己，向自己讨要他们“该得”的俸禄之时，能挥刀相向吗？
第一千零四十二章 我的子女只姓吴
到时，朱媺娖能允许自己对宗室挥刀相向吗？
不可能！绝不可能！以朱媺娖的心性，断不会弃宗室于不顾。
既然如此，不如决绝！
只是吴争不知道该如何回答，可以顾及双方体面，愣了半天，吴争支唔道：“臣已成婚，有了妻室，陛下美意恕臣不敢应。”
朱媺娖脸色渐渐苍白，厉声道：“吴争，你这是在拒绝朕？”
吴争深吸了一口气，直视着朱媺娖的眼睛道：“臣姓吴，陛下姓朱。臣虽才学欠缺，可也能为日后子女启蒙。吴家虽非豪富之家，可也有几亩薄田，店铺若干，尚可予子女以温饱所以，请陛下如恕罪，臣还是想让臣的子女姓吴。”
朱媺娖慢慢站起，目光变得异常地冷。
吴争跟随起身，不敢看向朱媺娖。
这种无言的僵持，持续了许久。
朱媺娖抬脚向门走去。
吴争大声道：“臣恭送陛下。”
“吴争。”朱媺娖突然止步，开口道，“朕不能让你带走丹阳王。”
吴争一愣，但随即领悟到朱媺娖真正的来意。
也是，能有什么事，可以让刚刚登基的皇帝亲自跑这一趟。
吴争的脸色开始变化，“陛下，丹阳王在宫中不妥。”
“为何不妥？他是朕的亲兄长！”朱媺娖的语调有些尖。
吴争平静但坚持道：“正因为丹阳王是陛下亲兄长，所以留在宫中不妥。”
“若朕不允呢？”
吴争平静地道：“臣方才说过了，臣叫吴争。”
朱媺娖变得阴沉，她自然听得出吴争的意思。吴争，无法无天的吴，争强好胜的争。
“你是在逼朕？”
“臣在与陛下讲道理。”
道理，从来不是讲的。
也只有手中有足够实力的人，才能讲道理。
朱媺娖慢慢吸气，从起伏的胸膛看得出，她气得不轻。
“好。朕答应你，但朕也有一个条件。”
“陛下尽管说。”
“从你此次离京起，丹阳王不得再踏入应天府一步。”
“臣遵旨。”
朱媺娖冷冷道：“吴争，你让我很失望。”
“臣有罪。”
。
次日凌晨。
刚刚睡下不久的吴争，被军情急报唤醒。
至少有不下五万人的清军，分高邮州、兴化两路南下。
更让吴争震惊的是，蒋全义部被清军骑兵在清水潭附近追上，几乎全军覆没，蒋全义及数十残部不幸被俘。
之前江北有清军攻宝应、槐楼镇的军报，吴争是有心理准备的。
打仗嘛，如果不是实力可以碾压对方，那么总会是互有输赢，而北伐军兵力还不具备可以横扫一切的时候，打个败仗，对于吴争而言，并不是不能接受。
可吴争这次还是震惊了。
因为他之前的判断是多尔衮想以战促和。
可如果按这次军报上清军的数量而言，这绝对不是以战促和的范畴，而是一场有预谋的决战了，至少是一场规模不小的正面突袭战。
多尔衮是真要打这一场？
吴争心里，对之前的判断开始动摇。
如果真是那样，那么江北两卫，必须撤退，否则，就会陷入清军团团包围之中。
吴争焦灼起来，因为可以让他决定的时间不多。
那么增兵，那么撤退，只能二选一，没有第二条路走。
可增兵，除了之前调往泰州的方国安部，吴争手头已经无兵可派，京卫、建阳卫遭受重创，休整还来不及，朝廷水师几乎全军覆没，可
以说，这一仗，明、清双方已经打得血肉模糊、都疲惫不堪了。
吴争想到水师，能调动的只有水师，可王朝先水师如今分为两部分，一部在江浦水域，另一部在仪真水域，执行封锁江面的任务。
如果调往江都至泰兴一线，那么等于使应天府丧失了在水面阻挡清军再次侵袭的可能。
“来人，传令舟山水师，即刻调往江都至泰兴一线，十二时辰之内，必须到达指定位置。”吴争终于决定，还是以应天府来抗清军可能发动的进攻，而保住江北用无数生命换来的土地。
“令戚承豪部、本王此行所带随扈及王府府卫即刻集结。”
“派人入宫，将本王安排知会陛下。”
在吴争一连串的命令下达完后，闻讯而来的马士英终于有了开口的机会。
“王爷这是要在江北再打一场？”
“不是我想打，而是不得不打。”吴争轻叹道，“你就留在京城吧，战场上终究刀枪无眼。”
马士英心中涌起一阵感动，他上前一步道：“王爷是要亲自前往江北？”
“是。我军在江北兵力不足，算上方国安部，总计三万人，如今蒋全义部覆没，那就连三万都不到了，军报上说，敌人不下五万人，可我感觉，或许还不至五万人，我必须亲自前往江北指挥，否则我在京城也坐立难安啊。”
“王爷为何不撤兵过江，哪怕退至靖江，等北伐军调动完成之后，再反攻回去也不迟啊？”
吴争摇摇头道：“撤兵的选择，我也想过，可我答应过泰州民众，不会第二次撤退老马啊，人心失不得！”
马士英沉吟了一下，坚持道：“既然王爷已有决意，属下不阻拦可以属下之见，王爷就算要离开，也得先见了清廷使团再走。”
吴争皱眉道：“那得耽搁至少半个晚上的功夫你是何意？”
马士英道：“事情很蹊跷，清廷派出使团，至少是四、五天前的事，也就是说，清廷停战的意愿是真实的，而江北清军兵力如此之巨，调动也应该不是一天两天的事。怎么会有如此前后矛盾之事呢？”
吴争想了想道：“之前我的判断是，清廷确实打不下去了，不管从清廷现在手中的兵力和财力，乃至清廷如今四面楚歌的现状而言，加上尼堪所部当时在大胜关进不得退不得的尴尬处境，他们确实没有理由再打下去。所以我的判断是多尔衮想以战促和，这才突然发动。也正因为这推测，我想江北有二万兵力，再调方国安部前往泰州，守是没问题的。只要等到与清廷使团谈完，这一切就会迎刃而解。可现在军报上说，至少有五万清军分两路南下，蒋全义被俘，这显然不是
