赵氏虎子-第420章
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途中，或有左右问项宣道：“将军，那曹索会答应么？”
项宣顿时失笑：“他不是已经答应了么？”
他毫不怀疑这件事，因为他知道，曹索已无退路。
而接下来……
『……便是谋算那周虎了。』
转头看向许昌方向，项宣嘴角扬起几分莫名的轻笑。
第512章 反叛
『ps：今天有点事耽搁了，第二更稍等。』
————以下正文————
“都尉，您……”
在东城门楼上，侯平、刘舟两名护卫看着面色平静的曹索，几番欲言又止。
他们无法想象，眼前这位曹都尉居然会相信叛军将领项宣的策说，转投叛军。
曹索当然看得出来两名卫士此刻心情并不平静，遂转头对项宣留下用于联络的卫士杨乙说道：“杨乙，是这么称呼吧？你且到外头去守着，我有几句话要与侯平、刘舟二人谈谈。”
不管杨乙心底如何看待曹索，但他很清楚，曹索是他家将军项宣在谋算许昌的计策中非常关键的人物，因此，他自然要给予曹索足够的尊重。
“遵命，曹都尉。”
郑重其事地抱了抱拳，杨乙转身走出了城门楼。
看着杨乙走出城门楼外，关上了楼门，曹索这才转头看向站在一侧的侯平、刘舟二人，问道：“侯平、刘舟，你二人跟随我多少年了？”
“怕不是有十四、五年了。”侯平回答道。
从旁，刘舟亦回答道：“卑职稍少，但跟随都尉也有十一、二年了。”
曹索点点头，旋即又问道：“以往我待你二人如何？”
侯平、刘舟二人对视一眼，抱拳说道：“都尉为人慷慨豁达，以往待我等甚厚。”
曹索再次点点头，旋即叹息道：“可惜，已回不到曾经了……那周虎已蛊惑了李郡守，倘若我回到许昌，必将失去一切，介时，恐怕无力再负担起众卫士……”
“……”
侯平、刘舟二人面面相觑。
他们当然明白这意味着什么。
而就在这时，只见曹索微吸一口气，目视着二人正色说道：“看在相处多年的份上，我给你们自己选择的机会，你们或可以投奔其他人，继续作为卫士，亦或，留下来助我……”
与刘舟对视一眼，侯平抱拳说道：“都尉昔日待我等不薄，今都尉失势，我等岂能弃都尉于不顾？”
曹索闻言大喜，转头看向刘舟。
刘舟亦抱拳说道：“卑职誓将追随都尉。……只不过，那项宣的许诺，真的可以相信么？”
“唔。”
曹索点点头道：“叛军为了扩大声势，连绿林贼那种败坏其名望的货色也能拉拢、重用，又岂会失信于我？……他若失信于我，便是绝了天下人投奔叛军之心。”
侯平、刘舟恍然地点点头。
旋即，侯平低声问道：“那……都尉打算如何行事？”
听到这话，曹索摸了摸下巴处的胡须，陷入了沉思。
当前，他还是颍川郡的都尉——虽然这个都尉渐渐已名不副实，权柄逐渐被那个周虎窃夺，但涉及到投敌、造反之事，即便是他这个都尉，亦无法保证底下的人与他齐心。
侯平、刘舟几人是他的卫士，跟随了他十几年，哪怕称作家卫亦不为过，这些卫士与他一荣俱荣、一损俱损，当前既没有更好下家，又顾念多年情分，决定陪同他一起投敌，这不奇怪。
但问题是，这些卫士无法调动郡军，曹索要带着城内的郡军投奔叛军，最起码要说服田钦、廖广、刘间三人。
而麻烦的是，田钦、廖广、刘间皆是官员，这三人会不会背弃晋国投奔叛军，就连曹索亦不敢保证。
见提到这个问题，侯平献主意道：“田钦、廖广、刘间三人对都尉毫无防范，都尉不妨以吃酒的名义请他前来，倘若他三人不肯追随，我与刘舟便见机将其制服……”
“唔。”
曹索思忖一番，微微点了点头。
他立刻招入杨乙，几人合计了一番，旋即，杨乙便借曹索的名义，匆匆离开了颖阴。
大约一炷香工夫后，侯平、刘舟二人带着几名卫士又回到了东城门楼。
侯平低声对曹索说道：“都尉，众弟兄们都愿意跟随都尉。”
曹索抬头看向那七八名卫士，见他们一个个点头示意，神色坚决，心中不由大感欣慰——至少，他还有这群忠心的卫士。
感慨之余，他吩咐侯平道：“去请田钦、廖广、刘间三人前来。……按计划行事。”
“是。”
侯平重重点了点头。
酉时二刻前后，田钦、廖广、刘间三人分别受到了曹索派人邀请，来到了东城门楼。
此时，曹索已吩咐人在楼内准备了酒菜。
『此刻兵临城下、大敌当前，都尉怎得还有心思邀我等几人吃酒？』
廖广皱了皱眉，但终究没有说什么。
毕竟这两日连番突围不出的经历亦使他明白，城外的叛军铁了心要将他们困死在颖阴，除非许昌派遣来援军，否则单凭他们这点兵力，恐怕不足以全身而退。
『大概都尉也是明白这一点，故而苦中作乐吧？』
田钦亦暗自想道。
几人默默地吃了几杯酒。
酒过三巡，廖广率先站了起来，抱拳说道：“都尉，今日轮到末将值夜，实在不宜喝醉，不如叫田钦、刘间二人陪着，末将先行告退。”
曹索岂会让廖广离开，闻言压压手说道：“你先坐下，我今日请你们三人前来，不单单只是为了喝酒，同时还要与你们几人商议一件大事……”
听到这话，侯平趁着田钦、廖广、刘间三人不注意，缓缓走出了城门楼，招入了两名卫士，同时吩咐其他卫士守在城门楼前，不得任何人进入。
“大事？”
廖广几人一脸惊讶。
“唔。”
曹索端着酒碗稍一迟疑，徐徐说道：“今日，项宣派来了一名使者，而他，便混在这名使者的护卫当中……”
“什么？”
田钦、廖广、刘间三人面面相觑，丝毫没有注意到以侯平与另外两名卫士，已悄悄来到了他们三人身后。
“他人呢？都尉不曾趁机将他拿下么？”廖广惊疑地问道。
曹索没有回答，只是自顾自地说道：“他对我说，只要我肯投降叛军，他便推荐我做颍川渠帅……我决定答应他。”
“都尉？！”
三人之中，唯廖广反应最为激烈，作势就要站起。
而就在这时，只听锵地一声，一柄利剑架在了他的肩膀上。
同时，身后有人沉声说道：“廖士吏，我等亦是相识多年，请你莫要冲动。”
不止廖广神色大变，就连田钦、刘间二人亦是神色大变，因为他们二人亦分别被侯平与另一名曹索的卫士制住了。
“……”
看看自己肩头的利剑，再看看不远处神色自若的曹索，廖广简直不敢相信自己的眼睛。
从旁，田钦、刘间二人亦露出了难以置信的神色。
他们三人万万也想不到，曹索竟然会如此对待他们。
“唉。”
楼内响起了一声轻叹，那是曹索的叹息。
他苦涩说道：“非是我要这么做，是那周虎逼我的……”
他一口饮尽了碗里的酒水，带着几分莫名的恨意说道：“这两日，我等曾拼死突围，但其实我从一开始就知道，就算我率领这支郡军拼死杀出重围，撤回了许昌，许昌也再没有我的容身之地，我曾经所拥有的地位、名誉、权柄，都将被那周虎夺去……但项宣的出现，让我看到了另一个机会。”
“投敌、背弃的机会？”廖广的脸上浮现几许嘲讽。
这几日，他原本就对曹索屡屡推卸责任给那周虎的行为感到不快，但顾念旧情，他至少还愿意与曹索同生共死，然而他万万没有想到，这曹索竟然会做出投敌的可耻行径。
“……你们三人皆是我的旧部，我衷心希望你们三人能助我一臂之力。”
曹索目视着田钦三人说道。
“我……”
刘间率先抵不住，连声哀求道：“都尉，我等家眷皆在许昌，倘若我等反叛，必然会牵连到家人……”
见此，曹索便说出了方才项宣用来劝说的他的话，宽慰道：“此事不难，我等只需助叛军攻下许昌即可……”
听闻此言，田钦、廖广纷纷色变。
他们怎么也没想到，曹索自己投敌不算，居然要助叛军攻取许昌。
“无耻之尤！”
廖广嘴里发出了嘲讽的嗤笑：“事到如今，才知道你曹索非但无能、怕死，且卑鄙无耻……”
“……”
曹索被骂地面色有些难看，索性转头看向田钦。
只见田钦盯着曹索看了半晌，摇头说道：“都尉，趁眼下尚未铸成大错，请你务必三思。”
言下之意，他也不肯跟随曹索反叛。
见此，曹索脸上浮现几许失望之色，神色复杂地看着田钦、廖广二人说道：“你二人可以放心，我并不会加害你等，不过暂时，要让你二人委屈一下……”
说着，他朝侯平使了个眼色。
就在这时，忽见廖广反身握住他身后那名卫士的手臂，同时大声朝楼外喊道：“曹索要投敌了！曹索要投……”
“啪。”
侯平快步冲过来，用剑柄狠狠砸在廖广头上，顿时将后者打晕在地。
“绑了。”
对另一名卫士吩咐了一句，侯平转身看向田钦，正色说道：“田士吏，即便你不肯相助都尉，也请莫要做出像廖士吏这般的行径……”
田钦看看侯平，又看看曹索，怅然叹了口气，束手就擒。
第513章 反叛（二）
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————以下正文————
亥时二刻，项宣再次进入了颖阴城，来到了东城门楼，见到了曹索。
他笑着抱拳道：“恭喜曹都尉做了一个明智的抉择。”
曹索脸上勉强挤出几分笑容，旋即他问道：“接下来怎么办？贵军要进城么？”
项宣摇了摇头，说道：“颖阴附近，一直以来就有周虎手下的细作，称作旅狼，十分棘手。……倘若我军此刻进驻城内，必然会惊动到那些狼崽子，继而向许昌通风报信……换而言之，倘若你我要行动，那就必须做的更加隐秘。”
“愿闻其详。”曹索抱拳说道。
见此，项宣遂说出了自己的策略：“这样，待会你率城内的郡军从东城门突围，出城之后，你立刻想办法脱离郡军，我会派一名将领率两三千军卒接应你，你带着这支军队，谎称突围而出，前往许昌，随后我会派兵追击。”
曹索犹豫问道：“那我麾下军卒……”
“交给我。”项宣拍了拍曹索肩膀，笑着宽慰道：“我会叫士卒们尽量少做杀戮。”
“……”
曹索犹豫了一下，最终还是点了点头。
见此，项宣吩咐身边的护卫杨乙道：“杨乙，曹都尉恐怕不认得邹袁，你与他一道。”
“是。”杨乙抱拳应道。
双方商议完毕，曹索亲自将项宣送离开了颖阴。
期间，或有值守城门的郡卒好奇问道：“都尉，那是什么人？”
曹索不动神色地说道：“是许昌派来的使者。”
听到这话，在附近值守的郡卒皆大为振奋，欣喜道：“都尉，莫不是许昌要派援军？”
曹索笑而不语，回到了东城门楼，唤来了尉史刘间。
在田钦、廖广、刘间三名旧部中，刘间是唯一选择跟着曹索投敌的官员。
曹索吩咐刘间道：“叫士卒们做好准备，今夜子时突围。”
刘间当然知道怎么回事，神色犹豫不决。
见此，曹索低声斥道：“事到如今你还犹豫不决？”
刘间浑身一震，连连答应。
是也子时前后，曹索亲率六千郡军从东城门杀出。
看着前方漆黑一片，六千余郡卒心惊胆颤，担忧着前方是否会有叛军的埋伏。
但曹索却很清楚，项宣、钟费二人，早已在远处的夜色下埋伏下了重兵。
『对不住了……』
回头看了一眼身后的郡卒们，曹索深吸一口气，默不作声地率领军队朝着叛军的埋伏点而去。
不知多了多久，忽然，四周火光大亮，无数举着火把的叛军士卒从四面八方围了过来。
郡卒们大惊失色。
“有埋伏！”
“叛军在此设下了埋伏！”
见众郡卒开始慌乱，曹索大声喝道：“莫要惊慌！冲过去，只要能冲过叛军的防线，我等便能撤回许昌！”
听到这话，郡卒们这才重新振作精神，与那无数手持火把的叛军厮杀到了一起。
一时间，两支军队在城外杀成一团。
然而就在这关键之际，作为主将的曹索，却带着尉史刘间，以及侯平、刘舟、杨乙等人，悄然脱离了队伍。
由于场面异常混乱，郡卒们一开始谁也没有发现曹索等人的临阵脱逃，直到他们即将被叛军团团包围时，他们这才发现，他们的曹都尉竟不知所踪。
曹索不在，田钦、廖广两名士吏也不在，郡军们根本无法组织起有效的反击，很快就被叛军团团包围。
而与此同时，曹索一行人则在杨乙的带领下，与等候在北侧的叛军将领邹袁汇合了。
“这位便是邹袁邹曲将。邹曲将，这位便是曹都尉。”
待杨乙介绍完彼此后，邹袁抱拳对曹索说道：“曹都尉，事不宜迟，我等当立刻朝许昌突围。”
“好。”
曹索点了点头。
就当他骑着坐骑准备朝许昌方向而去时，他忽然听到了南侧的呼喊声。
那是那六千余郡军的哀嚎。
注意到曹索的举动，杨乙在旁宽慰道：“曹都尉请放心，项将军会尽量避免屠戮你麾下的军卒。”
“……”
曹索点了点头，双手一抖缰绳：“走吧。”
片刻后，邹袁派出的传令兵，来到了身在颖阴东郊一带的项宣面前，抱拳禀报道：“启禀将军，邹袁邹曲将命我前来传讯，说他已开始行动。”
“好，我知道了。”
