仮面城(日文版)-第8章
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「香代子さん、さっきの物音ね。あのダ螭趣いσ簟！ⅳ臁ⅳ撙郡沥韦工铯盲皮い肯巍ⅳ工挨饯肖袱悚胜盲浚俊�
「ええ、そうなの。あたしたちのすぐうしろから、とつぜん、あの物音が起こって、火が燃えあがったのよ。それで、あたしたちびっくりして、立ちあがったんですの」
「香代子さん、きみはきょう、どうしてここへきたの。ここになにか用事があったの？」
「ええ、あの、それは……」
香代子はなぜかことばをにごしてしまった。文彦はなんともいえない、もどかしさを感じないではいられなかった。香代子さえ、なにもかもいってくれれば、事件は早く片づくかもしれないのに……。
「香代子さん、正直にいってください。きみやきみのおとうさんはどうしてここへやってきたの。ねえ、どういう目的で……」
「だって、あたし、なにも知らないんですもの」
文彦の視線をさけて、香代子は窓から外をのぞいたが、そのとたん、アッと叫んでとびあがった。
「アッ、おとうさんがあそこに……」
「なに、おじさんが……」
文彦も窓から下を見おろしたが、その目にまずうつったのは、ああ、なんということだ、あの魔法使いのようなおばあさんではないか。そして、そのおばあさんに腕をつかまれ救いをもとめるように上を見あげているのは、まぎれもなく大野老人なのだ。
「おとうさん、おとうさん！」
ふたりはひっしとなって叫んだが、その声が耳にはいったのかはいらないのか、大野老人はあの気味悪い老婆にひったてられて、みるみるひとごみのなかにかくれてしまった。
三太の冒険
文彦と香代子は、まっ青になって、窓のそばをはなれたが、そのとき、もうしばらく窓から下を見ていたら、もっとほかのことに気がついたのにちがいない。
大野老人と気味の悪い老婆のすがたがひとごみのなかに消えると間もなく、枺紕訾稳毪昕冥椤ⅴ单毪韦瑜Δ摔趣婴坤筏俊ⅳ窑趣膜斡挨ⅳ盲俊�
三太なのだ。三太はちょっとあたりを見まわすと、サルのように身を丸め、ふたりのあとを追っていった。
それにしても、ふしぎなのは大野老人のそぶりである。恐怖のために顔がゆがみ、ひたいには汗がびっしょり。くちびるをわなわなとふるわせているのだが、それならば、なぜ声をあげて救いをもとめないのだろう。まだ日盛りの浅草だから、あたりにはいっぱいのひとだかり。声をだして助けをもとめれば、なんとかなりそうなものなのに、老人はまるで、おしになったようによろよろと、気味の悪い老婆にひったてられていくのだ。
やがて、劇場から三百メ去毪郅嗓悉胜欷款扦丐毪取ⅳ饯长摔弦惶à巫詣榆嚖趣蓼盲皮い俊菸钉螑櫎い肖ⅳ丹螭稀ⅳ饯韦胜丐い浃氪笠袄先摔颉ⅳ啶辘浃辘搜氦筏长啶取ⅳ袱证螭猡ⅳ趣椁韦辘长螭恰⒆詣榆嚖悉饯韦蓼拮撙辘坤筏俊�
「しまった！」
三太はじだんだふんでくやしがった。いかに三太がすばしこくても、自動車には追いつけない。うらめしそうに、走り去る自動車の、うしろすがたを見ていたが、そのときだった。一台の自動車がそばへとまると、
「よう、三太じゃないか、どうしたんだい」
声をかけられてふりかえった三太は、哕炇证晤啢蛞姢毪取ⅳ长嗓辘护螭肖晗菠螭恰�
「あ、｜吉《よし》｜本《もと》さん、ぼくをのっけてください。ぼく、いま、悪者を追っかけているんです」
「悪者……？」
吉本哕炇证夏郡蛲瑜筏啤�
「悪者って、いったい、ど、どこにいるんだ？」
「むこうへいく自動車です。あの自動車に悪者がのっているんです。吉本さん、ぼくをのっけてあの自動車を追跡してください」
「よし、それじゃ早くのれ」
三太がのりこむと、すぐに自動車は出発した。
吉本哕炇证趣いΔ韦稀⑷膜撙颏筏皮い郡袱证蟆ⅳ长长恧浃工胜盲壳嗄辘胜韦馈Ｈ悉啶袱悚恰ⅳ铯いど倌辘坤椤ⅳ坤欷摔扦夂盲欷毪韦坤ⅳ趣辘铯堡长渭具転手とはだいの仲よしだった。
「三太、きみはいったいどこにいたんだ。ぼくはきみのすがたが見えなくなったので、どんなに心配したか知れやしないぜ」
「すみません、ぼく悪者にだまされて……」
と、手短に、その後のことを語って聞かせると、吉本哕炇证夏郡蛲瑜筏啤�
「銀仮面といえば新聞にも出ていたが、三太はそんな悪者の仲間にされていたのかい？」
「うん、でも、ぼく、なにも知らなかったんです」
「そして、その銀仮面の仲間の者が、あの自動車にのっているというんだね」
「そうです、そうです。だから、吉本さん、あの自動車を見失わないようにしてください」
「よし、だいじょうぶだ」
こうして二台の自動車は、まるで一本のくさりでつながれたように、枺─晤颏踏盲谱撙盲皮い韦坤盲俊�
怪汽船
隅田川のはるか下流、川の流れが枺┩澶摔饯饯挨ⅳ郡辘恕ⅲ街袓u《えっちゅうじま》というところがある。
この越中島の、とあるさびしい岸ぺきに、三百トンほどの船が停泊していた。まっ摔踏盲看澶税驻Δⅳ盲课淖证蛞姢毪取�
『｜宝《ほう》｜石《せき》｜丸《まる》』。
名まえを聞くと、どんな美しい船かと思われるが、見ると聞くとは大ちがいで、マストもえんとつも、なにからなにまでまっ摔踏盲郡趣长恧ⅳい摔怅帤荬菤菸钉瑦櫎い韦馈％蕙攻趣摔悉郡幛欷丹à恻の一色。
いまこの船のすぐそばへ、一台の自動車がきてとまった。なかからよたよたとおりてきたのは、いうまでもなくあの気味の悪い老婆である。
老婆は鋭い目で、あたりを見まわしたが、人影のないのを見すますと自動車のなかになにやら声をかけ、それから、右手をのばして、大野老人をひきずりだした。大野老人はまっ青になって、ガタガタとふるえている。それでいて、逃げだそうとも、声をだして、救いをもとめようともしないのだ。
老婆がなにか合図をすると、ふたりをのせてきた自動車は、すぐその場を立ち去った。そのあとで、老婆は二、三度、鋭く口笛を吹いた。
と、甲板からバラリとおりてきたのは縄ばしご。大野老人はしりごみしながら、それでもうしろから、気味の悪い老婆につつかれて、よろよろと、お酒に酔ったような足どりで、縄ばしごをのぼっていった。
老婆はもう一度、鋭い目であたりを見まわしたが、やがて縄ばしごに手をかけるとスルスルスル、とてもおばあさんとは思えないすばしっこさで、甲板までのぼると、そのまますがたを消してしまった。
あとはまた、ねむけをさそうようなま昼のしずけさ……。
と、このときだった。三百メ去毪郅嗓悉胜欷款扦韦啶长趣恕ⅳ趣蓼盲皮い孔詣榆嚖韦胜椤ⅴ谣楗辘趣趣婴坤筏可倌辘ⅳ盲俊￥いΔ蓼扦猡胜扦ⅳ搿�
「三太、三太、きみ、どうしようというんだ」
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「ぼく、あの船のようすを見てきます」
「およし、見つかるとあぶないから」
「だいじょうぶです。ぼく、変装をしていきます。きっとあの船が、悪者の枺─摔堡毳ⅴ弗趣摔沥い胜い螭馈�
「枺─摔堡毳ⅴ弗龋郏！弗ⅴ弗取工税悖荩俊�
吉本青年が聞きとがめて、
「それじゃ、悪者には、枺─韦郅摔猊ⅴ弗趣ⅳ毪韦ぃ俊�
「ええ、あるんです。仮面城……ずうっと山の奥です。ぼく、一度連れていかれたことがあるんです。でも、そこがどこだか、ぼくにはさっぱりわかりません。途中、ずっと目かくしをされてたもんですから。……でも、ぼく、さっきその仮面城を見たんです」
「さっき、その仮面城を見たあ？」
「ええ、映画のなかで見たんです。枺紕訾扦浃盲皮い搿荷钌饯蚊孛堋护趣いτ郴韦胜恕ⅳ郅螭韦沥绀盲趣坤堡伞⒚娉扦Δ膜盲皮い蓼埂￥扦狻ⅳ坤欷猡饯螭胜长趣现椁胜い螭扦埂￥Δ膜筏郡窑趣狻荬膜胜盲郡摔沥い胜い螭扦埂￥扦狻ⅳ埭坤堡现盲皮い毪螭扦埂￥ⅳ欷长健⒖证恧筏ゃy仮面の｜根《こん》｜拠《きょ》｜地《ち》、仮面城にちがいないんです」
三太はそんなことをいいながら、しきりに道ばたのどろをとっては、顔や手足になすりつけていたが、やがて、
「吉本さん、どうですか？」
と、むきなおったすがたを見て、吉本哕炇证纤激铯耗郡蛲瑜筏俊�
顔も手足もどろだらけになった三太は、こじきの子どもそっくりである。いやいや、三太はもともとそうなのだが、そうして目ばかりギョロギョロさせているところは、とても三太とは見えない。
「どうです、吉本さん、ぼくの変装もそうとうなもんでしょう」
と、白い歯をだしてニヤリと笑うと、
「それではちょっと、いってきます」
と、ボロボロのズボンに両手をつっこみ、口笛を吹きながら、ぶらりぶらりと怪汽船のほうへ近づいていった。
びんのなかの手紙
近よって、見れば見るほど気味悪いのがこの汽船だった。
どこからどこまでもまっ恰ⅴ蕙攻趣摔窑毪à朦い旗、甲板には人影もなく、シ螭趣筏氦蓼辘à盲皮い毪趣长恧稀ⅳ蓼毪扦帷钉饯Α罚健钉筏筏未撙郡い扦ⅳ搿４à巳氦椁毳猊幛扦丹à狻ⅳ长未韦郅趣辘摔稀菸稅櫎盲啤⒔膜椁踏瑜Δ艘姢à俊�
三太は軽く口笛を吹きながら、ぶらりぶらりと、船のそばを通りすぎたが、べつにかわったこともない。
三太はつまらなそうな顔をして、クルリとかかと［＃「かかと」に傍点］をかえすと、あいかわらず、軽く口笛を吹きながら、船尾のほうへひきかえしてきたが、そのときだった。
ボシャンという物音とともに、水のなかへ投げこまれたものがあった。見ると牛乳のあきびんである。あきびんはそのまま流れもせず、いかりをつないだくさりのそばに、ぷかりぷかりとういているのだ。
三太はハッとして、あたりを見まわした。びんのなかになにやら白いものが、はいっていることに気づいたからである。
幸い、船の上にも岸ぺきにも、ひとのすがたは見あたらない。三太はすばやく上着、ズボンをとると、岸ぺきから身をすべらせ、音もなく、くさりのそばに泳ぎついた。そして、牛乳のびんをひろいあげると、また岸ぺきへ泳ぎ帰って、すばやく上へはいあがった。
それはひじょうに思いきった、だいたんな行動だったが、幸い、船の上ではだれもそれに気づいた者はなかった。
三太は手早くからだをふき、ズボンと上着を身につけると、牛乳のあきびんをポケットにしのばせ、小走りに、自動車のほうへ帰ってきた。
「どうした、どうした、三太、なにかあったのかい？」
「うん、変なものをひろってきたよ。ほら、このあきびん……なにかなかにはいっているんだ」
「どれどれ」
吉本哕炇证证摔趣盲皮撙毪取ⅳ婴螭韦胜摔膝膝螗沥韦瑜Δ胜猡韦悉い盲皮い搿￥筏狻ⅳ饯违膝螗沥摔悉蓼盲饰淖证恰ⅳ胜摔浃闀い皮ⅳ毪椁筏ぁ�
吉本青年はあわててコルクのせんをこじあけると、なかからハンカチをとりだしてひらいて見たが、そのとたん三太も吉本青年も、アッと顔色をかえたのだった。
［＃ここから１字下げ］
わたしは悪者につかまって、この船のなかにとじこめられています。このあきびんをひろったひとは、どうかこのことを警察へとどけてください。
［＃ここで字下げ終わり］
［＃地から２字上げ］竹 田 妙 子
それはいたいたしい血の文字だった。たぶんヘヤ豫螭韦丹搜颏膜堡啤⒁蛔忠蛔证郡螭亭螭藭い郡韦坤恧Δⅳ趣长恧嗓长恧摔袱螭坤辍ⅳ工欷郡辘筏皮い毪韦い郡蓼筏ぁ�
三太はくちびるをふるわせて、
「吉本さん、吉本さん、たいへんです。これは文彦くんのおかあさんにちがいありません。文彦くんのおかあさんも、あの船のなかにとじこめられているのです」
「よし、三太、早く自動車にのれ。これからすぐに警察へいこう」
「いや、ちょっと待ってください。ぼくはここであの船を見張っています。吉本さん、あなたはこれからすぐに、浅草の枺紕訾丐窑à筏啤⒌取┝郡冉鹛镆桓壬恕ⅳ长韦ⅳ婴螭颏铯郡筏皮坤丹ぁ￥盲趣蓼坤饯长摔い毪人激い蓼工ⅳい胜盲郡榫晭丐丐い盲皮撙皮坤丹ぁ�
「三太、三太、そんなことをいわずに……」
「いいえ、だいじょうぶです。吉本さん、早く……早くいってください」
吉本青年がいくら口をすっぱくしてすすめても、三太はがんとして聞きいれない。吉本青年はしかたなく、三太をひとりそこに残して、浅草へひきかえしたが、ああ、あとから思えば、吉本青年はむりやりにでも、三太を連れて帰ればよかったのだった。たったひとりあとに残ったがために、三太がそれからどのような冒険をしなければならなかったか……しかし、それは
