欢田喜地-第263章
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们吃饭了。”
“真是的，大哥不让叫我，你也该打发人去给我送个信儿的，大哥为了咱们忙前忙后的，到了刚住一日就走了，这多不好。”
“马上就中秋了，他急着赶回去一家团圆呢，我家人没那么多虚客套，他知道你有心就够了。”荷花扯着他坐在桌前，转移他的注意力道，“我等你等得都饿坏了，快别唠叨了。”
第三百五十五章 官夫人登门拜访
饭后齐锦棠道：“我新上任，今年中秋少不得要摆两桌酒席请请下面的人，我寻思着摆在中午好了，这样晚上各回各家团圆，咱俩第一次过中秋，我想陪着你。”
“也不知道当地的风俗如何，不如还是问问以往都是怎样，免得刚来就被人挑理。”荷花笑着说，“我等你晚上回来一起赏月就是了。”
刘妈正在收拾碗碟，听了这话道：“爷和奶奶都是北方人，不知道我们这里的风俗，八月十五晚上，各家各户除了裹月饼、斋月、烧斗香，女眷大都出门去走月亮的，而且八月半拜月求子很是灵验的。”
荷花原本还兴致勃勃地听着，听到最后一句顿时红了脸，起身儿道：“刘妈妈说得都是什么话。”
齐锦棠则笑道：“我们还都年轻，求子之事不急，过几年再说。”
刘妈听了这话连声夸道：“爷真懂得心疼奶奶，奶奶好福气喏。”
荷花的脸越发涨红，起身儿道：“小真，走，我教你做桂花糖。”两个人到厨下，桂花早就洗干净放在阴凉处阴干，荷花寻了个干净的坛子，放在一锅水里煮了个开权当消毒，取出来控净里面的水，然后一层桂花一层白糖地放进去，最后压实封好他坛口，搁在阴凉处，等着过些天开封就可以取用了。
小真闻着自己手上残留的桂花香气，十分兴奋地说：“奶奶，这花儿香得真好闻，奴婢再去采来，咱们多腌几坛子吧”
“腌那么多做什么，难不成还拿到街上去卖？”荷花见她摩拳擦掌的样子，恨不得把那树摘秃了似的，笑道，“今个儿饶过那树吧，你去找找有没有糯米，弄些泡起来，明早买几只藕，采些桂花咱们做桂花糖藕吃。”
说罢掐算着日子，还有七八天就是中秋，便问刘妈：“咱们这边八月半都裹什么馅儿的粽子？”
“回奶奶的话，有肉馅儿的，有葱油的，还有火腿馅儿的，什锦糖馅儿的……”刘妈笑着回道。
小真听得只皱眉头，咋舌道：“葱油馅儿……乖乖，奴婢只吃过葱油饼，可没吃过葱油月饼，这可怎么个吃”
荷花被她逗得直笑，干脆回屋取了纸笔，先列上刘妈说的四种馅料，寻思了片刻又写上莲蓉蛋黄、豆沙、枣泥、五仁儿、芋泥、桂花六种，寻思着正好凑成十种，十全十美的，拿出去送人也好看，又新铺了纸张列出配料，正好齐锦棠进屋，忙抬头问他：“你那边都有多少人要送月饼的，我正好算算咱们得裹多少才够。”
“县丞、主簿、推官、典史、捕头，这都是要送的。”齐锦棠走到荷花身边看她列的单子，“馅儿的种类倒是多，那就按一提十个算，这些人每人两提，剩下的三班衙役、狱卒、轿夫、库子、仵作等杂役人也不少，每人都送也忙不过来，挑费也着实太高，倒不如就裹四提，送到差役房让他们自己取用，应个节景儿如何？”
“你是大老爷，自然都听你的。”荷花记上这就是九提月饼了，另外加上自家吃的和摆放拜月之用的，下人们也得分点儿，七加八加怎么也得裹一百三四十个，干脆直接算一百五十个月饼。
还不等算买多少面、油、馅料用物，就被齐锦棠扯到里间去歇晌午觉，虽然两个人一路上也都没机会亲热，但是南边儿的天气着实还太热，又都各有一摊子要忙，倒是安安生生地睡了个午觉。
齐锦棠惦记着下午还要去办公，没睡上半个时辰就醒了，见荷花衣襟半掩还睡得香甜，忍不住凑过去偷了个香，直亲得荷花也被搅醒了才笑着起身儿。
“大热天的也不嫌腻。”荷花抓过枕边的蒲扇摇了几下，“自己睡不成偏来搅我。”
“你再睡会儿，养足了精神晚上等着我。”齐锦棠伸手在荷花脸上摸了一把，不等她开口就忙不迭地溜了。
荷花强忍着要勾起的唇角，扯过帕子覆在脸上又闭目养神了一会热，这才起身儿梳洗，到厨下看了刘妈翻找出来的月饼模具，不是很满意地皱皱眉头，问刘妈：“若是现在找人去雕模具，得几天能得十个模具？”
“呦，奶奶问这个，奴婢得出去寻那匠人问问才知道。”刘妈也不是很清楚地说。
“那我画个样子，你拿着样子去寻那匠人问，问清楚做十个，最快几日能得，可以给他少加些工钱，但是一定要做得精致些才行。”荷花按着以前的记忆，画了个中间方块写字，周围一圈花纹的月饼样式，让刘妈拿着出去问匠人，“只要能留出做月饼的时间，就留下让匠人开始做就是了。”
交代完刘妈这些事情让她去办，荷花便又去计算了馅料的用量，列好单子交代给苗儿去买，都忙完了回屋还不等坐定，小真就进来道：“奶奶，曾典史夫人来递拜帖，说等下来拜访奶奶。”
荷花揉了揉额角，实在没有跟这些官夫人打交道的经验，但现在既然是这样的身份，总还是要应酬这样的事儿。
好在对方还算有礼数，先递了帖子进来，荷花赶紧重新梳头、插戴，换了衣裳，打发苗儿和小真去布置了花厅，摆了瓜果，翻找了茶具出来，找出小秀给拿来的上好茶叶，让小真准备了茶炉烧水。
一切都收拾得差不多了，曾夫人也已经到了，苗儿出去把人迎进来，荷花只迎到花厅门口，就见苗儿引着个穿着描金宽衣大袖的三十多岁妇人进来，她上前两步道：“这位就是曾夫人吧，快里面请，我们刚安顿下来，什么都还乱糟糟的，如果有怠慢之处还望见谅。”
“见过知县夫人。”曾夫人笑容满面的上前行礼道，“我过来其实就是想着，知县大人和夫人刚到，看有没有什么能帮得上忙的，结果还劳动夫人接待，倒是我的罪过了。”
“我们初来乍到，我又年轻不知事，在这儿少不得还得你们帮衬，我家老爷今个儿早晨还说，等家里拾掇好了，让我请各家夫人来聚一聚，今后要多走动亲近才好。”荷花把曾夫人迎进屋分宾主落座，苗儿和小真捧了茶上来。
曾夫人揭开茶盖一闻就道：“知县夫人这里的好茶，今个儿可是便宜我了。”
“我们路途远也没带什么东西过来，这些也不过是在南方的嫂子现打点了给我带着的，居家过日子可不就是柴米油盐酱醋茶，缺了哪样儿都不成。”
“那是，那是”曾夫人笑着说，“大人和夫人都是北方人，刚到这边应该会有些不习惯的，我当年跟着我家老爷来到这儿，说话也听不大懂，吃得也不习惯，湿热的天气也受不了，可着实吃了不少苦，如今待的年头多了，倒是觉得这儿也不错，南方水土养人，这里虽说清苦了点儿，可县里也没什么大事儿，日子过得清闲，也算是不错的。”
荷花不知道她这番话最后要着落在什么地方，只微笑听着也不说话，时不时地点头表示自己听得专心。
“其实到这儿来，最大的不习惯，还是跟南方人相处，跟咱们北方人，南方人太会算计，恨不能一个铜板一个铜板的抠，跟她们也难交心，她们总是扎堆抱团儿的，只把我一个人撇在外头，如今总算是老天有眼，夫人也是个北方人，以后我可要多跟夫人亲近，您莫要嫌弃我才好。”
“曾夫人这话说得就外道了，以后大家都多走动才好。”荷花大致听出了她的意思，不管是不是因为南方北方人的关系，总归是被其他的官夫人排挤了，提前到自己这儿寻求同盟来了，所以只说些模棱两可的话，并不给她什么承诺。
曾夫人原本见荷花年纪小，又是初来乍到的，自己扯到同为北方人之类的话题，应该很容易被说动才是，没想到倒是个难缠的，说了半晌也得不到一句准话，心里的轻视之心就少了几分，又说了些风土人情之类的闲话，便起身儿告辞道：“今日着实叨扰了，夫人有什么事儿需要吩咐，就打发下人去告诉一声。”
“曾夫人客气了，过几日我下帖子请你们来聚，到时候务必赏光就好。”荷花也起身儿送客。
等她走了之后，立刻写了个条子送到前面去给齐锦棠，不多时得了回信，见上面把县丞、主簿等人的名姓和住处都列了出来，寻了帖子出来挨个儿写了请帖，邀请那些夫人们八月十六来自家赏桂吃酒，打发苗儿赶紧给各家送去，免得那个曾夫人再借着自己的话出去说些什么误导旁人的说辞。
都忙完了才揉了揉酸累的脖子，一看时辰也该是要张罗晚饭了，不由得叹气道：“这日子过得，可真是太充实了。”
苗儿抿嘴笑道：“奶奶路上一直说烦闷，如今有事儿忙了又觉得劳累了，奴婢给奶奶捏捏肩膀松乏松乏。”
“若只是忙道也就罢了，这日子过得劳心。”荷花起身儿深吸一口气，打起精神道，“走，看看晚饭去。”
第三百五十六章 秋夜旖旎
傍晚时分，送出请帖的几家都回了拜帖，语气自然都是诚恳非常，都说八月十六这日一定来叨扰。
荷花把拜帖都细细看了，将每个人的名姓都尽量记住，这才收到楼上小书房的匣子里，心里已经开始琢磨那日该如何安排才好。
刘婆子来回事儿说：“模具已经叫人开始雕刻打磨了，说好了五日去拿，奴婢算了算，剩下两日手脚麻利些，或是找两个零工来做事，应该是来得及的，就留下让他们开始做了。”
“嗯，好”荷花的心思还在十六那日的聚会上，便问，“咱们县里可有唱小戏的班子？或是女说书的之类？”
“这个自然有的，咱们这里不管婚丧嫁娶还是做寿为官的，都是要请人搭台唱戏的，戏班儿多得很，奶奶若是想看，还能请那一水儿都是女伶的班子，给女眷们解闷用的。”刘婆子对县里的事儿倒是都清楚得很，问什么都说得头头是道的。
“你找苗儿去支银子，领着她一起去，订一班女伶的小戏，再请两个说书的，十六那日我要在家摆席招待几位夫人，记得请最好的，然后让她们把戏单子送过来，我先看看。”荷花吩咐之后又对苗儿说，“你跟着去认认门儿，以后有些事儿得你们学着办了，不能都指着刘妈，她在厨下已经很忙了，还得兼着跑腿的，也太不合适。”
“奶奶体恤，奴婢吃着奶奶的，穿着奶奶的，自然该为奶奶办事儿的。”刘妈妈忙谦词道。
“我是个直肠子的人，好就说好，不好就说不好，在自己家里没那么多弯弯绕的心思，相处久了你就知道了，所以跟我说话用不着这么小心翼翼的。”荷花见刘妈有些诚惶诚恐的神色，便安慰她道。
小真笑着接口说：“刘妈妈不用担心，咱们奶奶最好相处的一个人，从不压榨下人做事，只要求各人做好各人份内的，您这两天到处帮着跑腿，奶奶心里好生过意不去，昨晚还惦记着说得赶紧找个门子来，不然太辛苦您了，还惦记着给您赏钱儿呢”
刘婆子赶紧谢过，这两天也发现了荷花很喜欢下厨，对吃食几乎每顿都要来查看，忙主动道：“奶奶，今晚奴婢买水晶蹄膀摆了个凉碟，买了山药打算用昨个儿剩下的肉馅儿做山药肉圆，今个儿刚做的热豆腐，烧个虾油豆腐，然后做个茭白香蕈汤，奶奶看有没有什么不合适或者要添减的。”
“水晶蹄膀可是新鲜的？”荷花进了灶间去看，“如今天热，能自家做的就少去外面买，万一是剩下的或者是做得不干净，吃坏了肚子可不是闹着玩儿的。”
“肯定是新鲜的，东家都是老奴的旧相识，很是爽利干净的一个老嫂子，在县里做吃食做了大半辈子，味道跟别处的都不同，老奴寻思着买来给爷和奶奶尝尝。”
荷花闻了闻已经摆盘的蹄膀，的确味道不错的感觉，这才点点头道：“主食做了什么？”
“现成的有裹馅儿的肉角，还有苗儿姑娘蒸的细面卷子。”刘妈掀开笼屉的盖子给荷花看。
荷花看了觉得很是周全，加上刘妈这几日办事的确稳妥老道，便让苗儿赏了她一百个钱儿，又嘱咐苗儿多跟着学。
点灯后摆好了晚饭，没等到齐锦棠回来，只有子华来送信儿道：“爷被那些官老爷拉去吃酒了，让小的来给奶奶送信儿，说不知道什么时辰回来，让奶奶自个儿用饭，莫要等了。”
荷花闻言便道：“行，我知道了，爷身上带钱了没？”想着觉得他身上该是没银子的，赶紧让苗儿去拿了三两碎银子和两吊钱，包了给子华拿着说，“拿着点儿万一用着。”
“好，奶奶，那小的先走了。”子华行了个礼就要走。
荷花又追问道：“你吃饭没？”见子华没吭声就道，“也不急在这一会儿了，他们吃酒你还不一定要在外头等多久呢，先吃几口垫垫，晚上我让苗儿给你留宵夜。”
苗儿听了荷花这有说，赶紧盛了一碗饭，又拨了几样菜递给子华。
子华对荷花道了谢，端了碗在廊下蹲着，狼吞虎咽地吃了，把吃干净的碗筷还给苗儿，抹了抹嘴就匆忙地去了。
荷花一个人吃饭无趣，叫苗儿和小真陪着自己一起吃了点儿，撤下去之后又吩咐厨下准备醒酒汤，怕齐锦棠喝高了回来。
自己洗了澡松乏一下身子，把头发擦得半干，回屋左右无事便铺开纸笔给家里写信，虽说之前到凌源县的时候已经写了家信回去报平安，但当时也只草草说了几句路上都好之类的，如今到了地方安顿下来，荷花便想细细写一封回去让家人放心。
齐锦棠直到亥正时分才回来，见苗儿坐在屋外的廊下打瞌睡，轻声问：“你们奶奶睡了？”
苗儿被惊了一跳，赶紧起身儿道：“爷，您回来了，奶奶在屋里给家里写信，厨下还给您留着醒酒汤和宵夜，奴婢给您热热端来？”
齐锦棠摆摆手道：“不用了，我没怎么喝酒，瞧你困得那样，下去睡吧”说罢自己进屋朝楼上走去。
苗儿忙去烧水准备给齐锦棠洗澡用。
齐锦棠上楼后，见荷花已经伏在西面隔出的小书房的桌上睡着了，写了半截的信还压在胳膊下。他放轻脚步过去，凑到跟前一看，信上写的都是报喜不报忧的话，写南边儿空气湿润对皮肤好，写这边的饭菜吃着都新鲜好�
