师父,床上请-第21章

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魏老母走到方泽芹面前忿然道：“与那大夫有何干系？若不是你带回来的好徒儿，又如何会闹得天人两隔？”她是老太太从娘家带进门的贴心人，与主人家平起平坐，连方昱台也要礼让她三分，这才敢在方泽芹面前直言不讳。

方泽芹微眯双眼，问道：“与应笑何干？”

魏老母道：“那丫头擅自把老大夫开的药给换下了，老大夫开的是补药，她偏换成凉药，老夫人就是被那凉药给害死的！”

方泽芹沉吟了半晌，转身就往门外走，王氏连忙拉住他，问道：“你去哪儿？”

方泽芹道：“应笑不会无故换药，我去找她问个清楚。”

王氏道：“那孩子不在府上，家里因老夫人的事乱作一团，我怕照应不周，便送她去了杭州，由我的乳母代为照料，如今你既回府，择日接她回来便是。”

方泽芹环视一周，目光所及都是些垂头缩脑的，不觉肚里寻思：单见魏妈妈怨气冲天便能看出这府里的人会如何看待应笑，那孩子最是在乎他人眼光，送走也好。

王氏与甄氏捧出孝服与爷儿俩换了，当晚在灵床前设酒肴点香烛，父子相对而坐，整夜无言。按照礼俗，尊亲去世需弃官守孝三年，然而失地刚收复，西疆动荡不安，吐蕃欲卷土重来，夏辽虎视眈眈，方昱台身负边防重任，圣上手诏夺情，加官赐封，转任熙和路都经略安抚使，因熙州兵变，遂命他即刻起行平叛。

身为长孙，方泽芹理当代父守丧三年，正当祖祭，他谨守孝礼，在灵床子前铺稻草为榻，摆上祭品，焚香烧纸，众妻妾老仆都来祭拜，李月兰此时才露面，献香后将应笑留的字帖交给方泽芹。

方泽芹略感意外，接过一看，两手登时颠颤不止，原来这字帖上记着老太太的病症和病变过程，共有五张，墨迹浓厚不均，不是一天抄下来的。他将字帖往袖里塞好，对李月兰拱手致谢。李月兰也不多话，就要往堂外走，王氏唤住她道：“今晚在堂前设席，往常由得你随意，如今大公子回来了，不可再乱了规矩。”

李月兰不应声，自离去了，魏老妈妈怒道：“实是个没心肝的贱婢，在居丧期还带着小丫头弹琴作乐，只苦了我家大小姐！”说着跪倒在牌位前大哭，叹老太太命苦，直抽得喘不过气来。

王氏、甄氏连忙把这老妈妈扶到一旁顺气，雪娥见方泽芹神情淡漠，走过去悄声道：“这事也不能怪应笑，她年纪小，不懂那些守丧持戒的规矩。”

方泽芹只朝她略略点头，对福伯道：“听闻和春馆为太夫人费下许多细贵药料，劳烦福伯亲自跑一趟，请那掌柜的与坐堂先生同来赴宴，我要当面酬谢他二人。”

当晚在堂外院子里铺排筵席，摆下酒食果品，一家老小分坐三桌，请田掌柜与老大夫坐了主桌，甄氏不见李月兰到场，便吩咐下人去请她过来。

王氏道：“不必请了，她若心里不情愿，来了反倒扰兴，能上香祭拜已是不易，随她去吧。”

方泽芹起身施礼，捧起茶盏对田掌柜与老大夫拱了一拱，道：“方某有孝在身，只能以茶代酒敬过二位，还望见谅。”

田掌柜二人忙举杯回礼，酒过三巡，彼此熟络了，方泽芹笑道：“听闻小徒给老大夫面上抹了锅膛灰，是学生教导无方，先在这儿给老先生赔罪了。”

老大夫见了方泽芹这表人物，不觉自惭形秽，又因方家是官门，不敢托大，忙道：“哪儿的话，令徒也是一片好心。”

方泽芹以学生自居，一昧阿谀奉承，几顶高帽送上去，将老大夫捧到云霄里，忽而话头一转，问起太夫人的症候，只说想讨教一二。老大夫被灌了迷汤，不疑有它，只将起病发病的过程逐一道来，方泽芹从袖里掏出字帖展给他看，问道：“可是与这纸上所记症候一般无二？”

田掌柜已察觉出苗头不对，暗在桌下拍老大夫的腿，那老先生却毫无所觉，凑近了将字帖一张张看过，指着道：“不错，就是这症，寒邪内侵伤了元气，需大补啊！”

方泽芹转而问王氏：“太夫人的病可曾有过好转？”

王氏颔首道：“病有两个多月，忽一日咳出许多痰来，自那之后便渐有起色，可是隔没多久又不行了。”

方泽芹将字帖递给王氏，沉声道：“这字帖是应笑为太夫人立下的诊籍，上面详细记了症候、病情变化与用药等各项事由，传给众人看，凡知情的都给我说说这上头写得可有半分差错！”

说着掌拍桌案，将茶碗生生震裂，众人哪还敢再吃了，全都僵坐着面面相觑，不知向来温文有礼的大公子怎会发这么大脾气。

王氏看过字帖便知晓个中原因，默默传给甄氏、雪娥、方文岳与福伯等人逐一看过，魏老妈妈不识字，方文岳便读给她听，这时那老大夫才惊觉不妙，同田掌柜两人起身要告辞。

方泽芹伸手一拦，道：“还有话要说，你二人走不得！”

老大夫急得口不择言，叫道：“你说好意宴客，怎能这般相待，连走也走不得了？莫非要仗势欺人！”

方泽芹冷声道：“你害我亲人丧命，竟还敢在此居功自傲，丝毫不觉羞耻，老夫人分明是个痰饮为患的热证，若在初期对症下药，一剂小陷胸汤便能治好，你却不思辩证，也不问症结在何处，见老夫人年迈，便循着套路给她下补药，只道是补不好也没坏处，可知人之生气在乎经络循行，温药若用不好会引发燥火，燥热生痰，稀饮变稠，经络被那些浓痰堵死，当然救不回来了！”

老大夫被他一顿抢白，老脸登时涨红，抵赖道：“尽是小儿之见，你道我不晓得那是个痰症？可老夫人年迈体虚，哪经得住那些苦寒的药？我是打算将老夫人的元气补回来再给她慢慢调治，怎奈你那徒弟擅自换了凉药，老夫人被那凉气大损精元，因而才撑持不住。”

方泽芹道：“你用这话唬弄了多少人家？今日我便让你看个明白！”当即命仆从撤下满桌杯盘，取出备好的诊籍往桌上一甩，“这都是受你误诊尔后被我医好的病案，短短半年，有六例痰症都被你误诊为疟疾伤寒，其中有一个年逾七十的老寿星，病有半年，已至不能进饮、无法说话的地步，我停了他的补药，改用三清枇杷散化痰去热，旬日即愈，老夫人还未到古稀之年，平常身子骨健朗得很，怎会撑持不住！”

老大夫无言以对，田掌柜忙道：“令徒当时不过八九岁，孩子所见岂能当真？她所记下的症候许是有些偏差。”

雪娥道：“我每日守在太老夫人床前照应，那字帖上写得丝毫不差，老夫人确是在用了凉药之后才逐渐好起来，换回补药却又渐渐的不行了。”

王氏暗自寻思：她说自己只管端汤送水，又怎知是何时换药的？看来应笑说得没错，换药一事，她姨甥俩定然知情。

方泽芹没在意这些细枝末节，只将字帖一张张摊在桌上，道：“小徒虽医术不精，却比你这行医多年的大夫更具备医者的诚心！滋补药材市价不菲，和春馆的药又比别家药贵，有些慕名而至的人来自乡野郊县，都是贫户，或变卖家当，或借钱到城里来求医，可据我所知，你每方必开人参，还指名非和春馆的参材不用，何故？岂不是专为削夺他人钱财？实是可恨至极！”

老大夫听方泽芹言之凿凿，便知这回是撞上硬手了，田掌柜见老底被揭破，等不及的撇清关系，俗话说民不与官斗，有理尚且要看看衙门口的风向，没理的更是被吓破了胆。二人酒食也没吃饱，被削得只剩一层皮贴脸上，只能灰溜溜地从后角门出去了。

被这么一折腾，谁还有心情吃饭？拜过老夫人后各自散去。王氏不消人说，立即叫福伯安排人手去接应笑回来。甄氏原以为方泽芹性格懦弱，是个好捏的主，今日见识了他的手段，不觉心中惶然。




☆、02

话说回头，王氏的乳母贤婆居住在杭州钱唐县湖滨村，全家老小过着渔猎农耕的朴实生活，贤婆因见应笑生得精致，又是王氏送来的，便将她当作小姐相待，告诫家人要谨守主仆身份，一丝不得逾矩。应笑在方府受了许多冷眼，来到这陌生环境更是沉默少言，终日闷在房里读书弹琴，也不出来见人。

一日，城里办庙会，贤家爷儿三带着妇人小孩去凑热闹，只留贤婆与应笑在家，日中时分，外头有人敲门，贤婆出来一看，见是个青衣尼姑，便问：“师傅，可是来化斋的？”

那女尼手捧心口，恹恹道：“贫尼法名慧净，是云观庵的弟子，本是下山来化缘，谁想这会儿犯了心疼病，恳请老施主让我进去歇一歇。”

贤婆是个虔诚的佛徒，见这女师傅生得白皙干净，觉得无甚妨碍，忙扶进草堂坐下，慧净只伏在桌上唉唉叫唤，连腰也直不起来。

贤婆慌道：“许是个重病，家里没有治心疼病的药，这可怎生是好？”

忽闻墙外铃声响动，有人吆喝着念唱：“养病如养虎，虎大即伤人，若有病起时，铃响救星来，杂病早来治，手到病立除。”

贤婆一听串铃声，知道是游方郎中来了，喜道：“师傅，外头有个郎中，你且挣扎着些，老身去问问他卖不卖心疼药。”

慧净竖掌施礼：“那就劳烦施主了，阿弥陀佛。”

贤婆出去看时，那江湖郎中举着个布衬子已走出老远，她连忙叫唤着追上前，问有没有心疼药卖？那郎中不说有，也不说没有，把药箱放在地上，将屉子拉开，把药材的名称、功效一样样说给贤婆听，东拉西扯，把个老妈妈急得直跳脚，嚷道：“老身问你有没有心疼药卖？哪儿来那么多闲话？”

那郎中却又一连串地问道：“你家是什么人生病，多大年岁，男的女的，病有多久，你说要心疼药，可知是怎样一个心疼法？”

如此消磨许久，好容易抓了药回去，却发现那尼姑不见了，贤婆怪得很，又在屋前屋后找寻，哪儿还能找到？她只当那尼姑有甚急事要办，没将此事放在心上，待晚间去应笑的闺房里送饭，拍了半天门，见无人应，自推进去一看，可了不得！连小姐也没了踪影。

原来那郎中与慧净是流窜的拐子，每到一个地方，便由郎中在各村乡里考察，相中了哪家的闺女稚子，先提前议定好计划，今日因村民都去赶庙会，村里人少，又瞅准贤婆家没男子，就布下这个套，由郎中拖住贤婆，慧净自找去闺房，以袖中迷药迷住应笑，夹起来从后门出去，那儿早有同伙架车接应，人一拐到即按定好的路线撤离。谁又能想到那眉清目秀的少年郎中与拐子是贼鼠一窝呢？

贤婆忙吩咐家人分头出去找寻，连个去向也没探听到，只能投告到县里，衙门发下广捕追查，也不知要找到猴年马月。如今方府那边要来接人，贤婆却交不出人来，见瞒不住了，没奈何，只得将小姐被拐子拐走的事俱实吐露。

仆从回府禀报，方泽芹一听说应笑被拐带，只急得方寸大乱，四处托关系找人，生怕小徒弟有什么闪失。王氏也差遣仆从往各县乡里搜寻打探，新上任的渭州府尹是方昱台的学生，得知此事，立时发下榜文，绘了应笑的画像到处张贴，行开各州路府衙，务必要将那群拐子捉拿到案。

方泽芹从渭州一路往杭州查探，谁知途遇封城，被拖延在江陵府城里，原来太湖地区爆发瘟疫，难民纷纷从淮南西迁而来，将疫病传播至荆南一带，因天气炎热，疫情发展迅速，尤以乡里为重，许多村庄因这瘟疫死了全村的人，为防止疫情进一步扩大，各州府长官下令封城设路关，但凡西逃难民均被安置在离城百里的难民营中。

方泽芹刚走到城门前便被守城士兵拦住，他拱手道：“官爷，我有急事，可否通融通融？”

守城兵见他身后背着药箱，便道：“惠民药济局正在募集散医去城外救济难民，你需领得帖文才好放行。”

方泽芹谢过，匆忙赶到惠民药济局，只见三名医官坐在堂前打呵欠，方泽芹正待上前问询，不想旁边走来个儒生，将他拖到一旁槐树下，方泽芹看时，见这儒生穿着一身灰色道袍，头戴乌角巾，斯斯文文，便问道：“先生何事？”

儒生向前一揖，道：“在下复姓公孙，舒州同安县人士，日前上京赴考，不中，只得回乡，岂料被困在这府城里，本想冒领个字帖混出城去，谁想领那字帖要验福牒，需正经医生方能发放，我看先生神姿不俗，又直往药济局走去，想是个有心济世的良医了，敢问先生可有福牒？”

方泽芹道：“确有福牒，先生有何见教？”

公孙先生道：“在下虽非医者，却自家钻研过医书，医理药性尽皆知晓，恳请先生收我做个伴当，一同出城救济难民。”

方泽芹见他举止有度，谈吐不俗，便问了些望闻问诊的学识，见他对答如流，再问到行医之道，竟是别有一番见解，且言语中自流露出一股胸怀广志的气魄，便料定此人日后若得机遇，必成栋梁之才。

方泽芹当即道：“那就委屈公孙先生了。”

二人一同到药局前，方泽芹递上福牒，只说公孙先生是随行伴当，那医官展开细轴略扫一眼，懒懒地道：“这字帖只管出不管进，出得城想再回来是不成的，你们可还愿去？”

方泽芹道：“自是要去。”

那医官也不多问，标了花押，即发下字帖与药济局的牌符，另赠十两银，嘱咐道：“你们去了只管说是官家派来济赈的，若缺药少粮可凭牌符到城外领，自会有人送出去。”

站班公差喝来两名土兵运送米粮和药材，公孙先生道：“疫情如此严重，为何不派遣医官院士去营中开方并药以疗民疾？”

那医官瞥了他一眼，阴不阴阳不阳地道：“你怎知没派人去？再说我等只受命募集医员施药济赈，不管那等事。”

公孙先生闻言便不再作声，与方泽芹二人跟随土兵径出城外，行有百余里，看到前方叶丛中隐现一座村落，那两个拖车的土兵到此地就不肯走了，说道：“那村便是难民所，里头有得病的，去了怕是会被染上，咱俩就送到这处，你们在村头喊一声便成，那些难民自晓得到这儿来拿药。”

方泽芹听这话说得蹊跷，便问：“怎能让那些人自来拿药？没有大夫开方合药如何使得？”

两个土兵对望一眼，其中一个道