汉明-第86章
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无论是身为明军时，还是归附清军时，他们从未有过这样的待遇。
以至于这时降军中心怀异志的将领，想拉帮结伙，组建山头派系，都无法得逞。
这个时候，也是吴争在军中威信最高的时候。
这伙子兵痞，愿意为吴争卖命。
可嘉兴府就没有杭州府这么容易了，嘉兴府下辖嘉兴、秀水、嘉善、海盐、石门、平湖、桐乡，共七县，治下大约一百多万人口。
钱肃典、夏完淳之前占领嘉兴府城，虽说得到了周边义军响应、投效，可对于诸县的影响力，短时间还无法做到。
不是军力不够，而是没有合适的官员派驻。
只能暂时留任旧官员继任，这就造成了百姓的不信任和旧官员心中忐忑。
可吴争也没有办法，嘉兴府做为抗清最终前沿区域，寻常官员根本不乐意去。
因为稍有不慎，就会被俘、被杀，这种风险，没有人敢冒。
许多事，欲速则不达，吴争只能搁置嘉兴府，全力整治杭州府。
这一日，宋安笑着来报。
莫执念派人来投贴，欲在家中设宴，宴请吴争。
吴争这几日，是忙得不可开交。
每个人见了，都说吴争清减了。
吴争自己也知道，一日只睡两个时辰，换谁不消瘦？
所以，听闻莫执念邀宴，吴争第一个反应是，那老头想拍自己马屁。
第二反应是，也好，人是铁饭是钢，累了几天了，也得注意身体不是？
累死了，也没谁记得自己的好。
于是，吴争一口应下邀约。
……。
吴争不是苦出身。
无论今生前世，虽然称不上大富大贵，但也衣食无缺。
而且吴庄在始宁镇，那也是有些名望的。
对吃而言，吴争不讲究，但也见识过，至少自认不是没有见过世面。
可今日，吴争确实成了个乡巴佬了。
准确地说，他的脑子里，太小看大明朝的吃货了。
先不说那拿在手里就舍不得放下的餐具，一溜的……反正吴争是不晓得该叫啥名的瓷器，大大小小、林林总总，款式就有不下数十件。还有那身后侍候的侍女就排了两排，单就送擦嘴、擦手什么的侍女就有六个，端的金盆就有大小四种。
就说面前这一款主菜前的细点，乳白色的半圆，盛放在一只整方青玉雕琢出的盘中。
视之玉液珠胶，雪腴霜腻，关键是稍加触动，便轻轻地颤抖起来，让人都舍不得向它下手。
入到口中，吹气胜兰，沁入肺腑。
吴争本想大赞一个“妙”字，可憋了半晌，愣是没发出声来。
整张丈许桌子，十六道冷盘，就莫执念一人相伴，而莫执念除了为吴争添酒夹菜，自己是几乎没有动过筷子。
这时见吴争有些局促，莫执念微笑着介绍道：“伯爷，这款甜食名叫带骨鲍螺，出自苏州，夜取乳置盆盎，比晓，乳花簇起尺许，用铜铛煮之，瀹兰雪汁，乳斤和汁四瓯，百沸之，后煎酥作皮，再辅以鹤觞花露入甑蒸之，可谓天下至味。”
吴争关心得显然与莫执念不同，问道：“如此一小颗，需费多少文钱？”
莫执念抚着短须道：“若伯爷是问坊间此款的价钱，那也就数两纹银。”
“哦？这么说来，莫老府中这带骨鲍螺，想必是需要更多了？”
莫执念呵呵一笑，摇摇头道：“伯爷误会了，老朽府中这带骨鲍螺，是不须花费钱的。”
吴争一愣。
“莫家有各地名厨近百人，几乎囊括各地名食，自然是不用花钱的。”莫执念淡淡地说来，就象是在说这山是山、水是水、房子是房子、你是你一般，没有任何违和之意。
第一百九十二章 让人意外的莫执念
这话如果从任何人口中说出，吴争都会忍不住嗤他一脸。
可对于面前这老头，吴争信。
能花百万两赎买一家性命的人家，养百来个厨子，做这区区数两纹银小吃，自然是不在话下的。
吴争“唔”了一声，道：“这东西好吃，入口即化、甜而不腻。”
“伯爷要是喜欢，老朽送伯爷一个厨子，也好替伯爷时常做些？”
“啊？……不，不用，既然在坊间就能买到，何须养个厨子，我想吃时，派人去买就是。”吴争说的是实话，要吃蛋干嘛养只母鸡啊？
可吴争的话音刚落，莫执念就忍俊不禁地笑了。
“怪我，怪我。”莫执念轻轻地拍了一下他自己的嘴道，“怪老朽没说清楚，伯爷有所不知，这带骨鲍螺与坊间卖得，还是有些差别的。”
“哦……有何区别？”
“乳，须是初乳，取出时，须在一柱香光景烹调，少一刻味不够浓郁，晚一刻则起皮，佐以香木烩制，熬、滤、钻、掇、印等十几道工序，更显厨子手艺。”
吴争听得是云里雾里，就总结出几个字，“那得多少钱？”
莫执念问吴争问得一愕，哭笑不得，他哪知要多少钱？
好在吴争也不想刨根问底，尴尬地笑了笑，心中真不是滋味。
堂堂兵部尚书张国维宅中，几个朝廷重臣围在一起，佐酒的是雷打不动的老三样，加起来不过百文，好嘛，杭州城中一个投来降去的富户，一杯甜品竟要数两纹银，这还只是坊间的价钱，这世道，是怎么了？
这种心情上的错落，吴争对后续的数十道新菜，已经如同嚼蜡。
看着侍女们象蝴蝶般地穿梭在堂中，吴争的心思已经全不在菜上了。
莫执念老成世故，也已经察觉了吴争心情的转坏。
只是他不知道究竟是哪出现了问题，从吴争入府之后，他已经尽心尽意地侍奉了，没有何处有一丝不周啊。
但莫执念知道不能问，没有多废话，安静地陪着吴争吃完。
然后将吴争引到了右面厅堂。
在奉上一杯明前茶、几款时令水果之后，莫执念终于开口入了正题。
“老朽今日请伯爷来，是有一事谏言。”
吴争闻着那缕缕茶香，心情平缓了许多。
“说吧。”
“这……。”莫执念斟酌着，“老朽这一时还真不知道从哪说起才好，让伯爷见笑了。”
吴争有些好奇起来，这老头是人精，请自己来有事，会连怎么开口都没想好？
“不妨事，想到哪就说到哪。”
莫执念这才清清嗓子道：“那老朽就放肆了。敢问伯爷，在你心中我朝灭亡的原因为何？”
吴争“噗”地一声，将口中的茶水喷出，差点就喷了莫执念一身。
这老头，殿前问对呢？
好歹自己是名副其实的临安伯，在这一亩三分地上，自己也算是一言九鼎、执掌生杀大权之人。
这老头却冷不丁地考校起自己来，确实有够放肆的了！
莫执念赶紧令侍女送上汗巾，然后请罪道：“老朽妄言，望伯爷不怪。”
吴争倒没有怪罪他的意思，只是有些措手不及罢了。
“不妨事。只是要说大明灭亡的确实原因，本官心里也不知道，不过以本官看来，无非是君臣不和、政令不通，各地皇族、豪门压迫百姓过甚，以至于各地叛乱连绵不断，朝廷疲于奔命，引发财政崩溃，加上天灾人祸，建虏恰好趁机南下，捡了个大便宜。”
吴争聊聊数句，基本概括了明朝灭亡的原因，自认就算有所疏漏，也非重点。
但莫执念却开口道：“伯爷所言，虽然并无错处，但老朽以为，最重要的其实就一个字。”
吴争挑眉道：“哦？”
“这个字，那就是钱。”
吴争暗骂一声，草！
但自此时，莫执念开始说的话，让吴争开始集中起了精神。
“伯爷说得没错，我朝灭亡的直接原因是财政危机。朝廷财政困难，导致发生灾害、饥荒时，没有钱去赈济；发生战争，没有钱支付军饷。没有钱赈济灾民，饥民作乱；没有钱发军饷，致饥兵作乱，饥民与饥兵结合导致大规模的国内叛乱。军队缺乏战力，导致国家既无法消除外敌入侵，也无法肃清内部叛乱。财政危机导致军事危机，军事危机导致更大的财政危机，如此恶性循环，我朝最终走向灭亡。而那区区数十万建虏，其实不过疥癣之患罢了。”
吴争开始聚精会神，无论这老头的用意何在，但仅凭这番话，吴争知道，这老头还是有些见地的。
“然，表面上的原因是如此了，但老朽以为背后有着更深的原因。朝廷为何发生财政困难？难道说我朝如此广阔的疆土，近二万万人口，赋税收入居然还无法应付一些意外的灾害以及大规模的战争么？要知道，纵观史上，许多比我朝小得多的国家，进行更大规模的连年军事行动都尚且游刃有余。远如战国时期的就不必说了，赵国、秦国，许多次战争都动用几十万大军，以后的如后汉三国、五代十国等等都可以举出许多例子，近如建虏，从金至清，二十年的战争，也没有将他们拖垮至此啊。反观我朝，不必去说名册上军队数量多少，真正动用军队十万进行一次战争已经是接近极限，超过二十万则朝廷财政就已经无法维持。这么大一个的国家，拥有耕地十万万亩，人口接近二万万，赋税收入居然少到连招募二十万精兵维持一年以上战争都做不到，那这样的赋税收入只能说，已经少到了极其可怜的地步。”
“太祖立国之初，万废待兴，朝廷大规模地修建城池，发动数次大规模的北伐战争，以及发生饥荒的时候赈济灾民，都没有碰到过财政崩溃。纵观大明这三百年，与立国之初相比，此时的农、商发展都已经不可同日而语，无论是田地亩产、商贸兴盛程度，都远远超过立国之初。难道是农、商兴盛繁荣了，反而收不上赋税了？”
第一百九十三章 低赋税才是导致明亡的主因
吴争忍不住开口道：“或许皇族人数太多，国库负担一百多万皇族，已经是捉襟见肘。”
莫执念难得地不认可吴争的话，他明确地摇摇头道：“或许这是其中一个原因，但肯定不是最根本的原因。一百多万皇族听起来很多，但如果放在近二万万人口之中，尚不及百中取一。”
吴争辩论道：“可就是这不足百一的皇族，占着天下六、七成的土地。”
莫执念摇摇头道：“老朽不知道伯爷是从哪得出这六、七成土地的数目，但老朽知道，至少江南没有这种情况，若是情况真如此，伯爷以为，江南百姓能答应？按老朽估计，各地藩王所占土地占到各地田地总数二至三成是有的。”
吴争有些傻眼，这老头肚子里确实有些货，不过吴争不理解，就算江南百姓不答应，又能如何？也象张献忠、李自成揭竿而起？
“本官也是听闻，莫老丈不妨继续往下说。”
“是。在老朽看来，朝廷财政的困境，在于随着人口、土地的增长赋税反而减少，这其中最根本的是赋税征得太少了。”
所谓语不惊人誓不休，吴争今日算是长了见识了。
在这老头嘴里，大明的灭亡，根本原因居然是赋税收得太少，这岂不是滑天下之大稽吗？
要知道，张献忠、李自成的农民起义，喊出的口号就是均田地、免赋税。
吴争略带讥讽地说道：“亏得没让你执掌内阁，否则大明朝恐怕还支撑不到前年。”
莫执念自然是听得出吴争话中的讥讽之意。
他平静地说道：“伯爷容老朽说完。伯爷想必知道，明成祖时，修建紫禁城、营建武当山大规模房舍，三保太监七下西洋，五十万大军五次北伐蒙古，几十万大军屡次征岭南，这几件事中，随便单独拿出一件来，其所造成的耗费都远远高于崇祯帝所有的赋税收入以及辽饷、剿饷、练饷的加派，以及地方上额外加派的总和。可为何明成祖时，民间安定，百姓对负担虽有抱怨，但也承受得起呢？为何到了崇祯帝时，欲加赋却会造成如此大的反对声呢？”
吴争被莫执念的话吸引了，这确实是件奇事。
思宗朱由检不是个昏君，也有振兴的愿望，至少从朱媺娖的口中，吴争得到了这种证实，朱由检勤政、节俭。
照道理，大明该迅速扭转困局才是，何至于被李自成生生逼得上吊自尽？最后便宜了北边的建虏。
得到吴争眼神鼓励的莫执念继续道，“大明败亡的最根本原因是天下赋税的失控，洪武帝勘定的赋税定额，成了大明灭亡的真正原因。”
吴争不解地问道：“自古朝廷减赋，不都是善政、受天下拥护吗？”
莫执念微笑道：“洪武十年，皇帝分谴各部官员、国子监生和宦官巡视一百七十八个税课司，固定它们的税收额度，就埋下了之后大明财政崩溃的主因。洪武十八年，皇帝命令将各省和各府税粮课程一岁收用之数刊刻于石板上，并树立在户部厅堂内。二十六年，田赋收入达到三千二百二十七万八千九百石，洪武帝对此非常满意，下旨北方各省新垦田地永不起科。自此各地定额税收作为不成文的律法固定下来，后来虽偶尔进行过小的调整，但基本定额从来没有被摈弃。”
“永乐朝时，农税粮食收入达到前所未有的高度，三千四百六十一万二千六百石，可其上升的原因，却并非是赋税定额的增加，而是安南作为一个新归附的省份，将其额度也包含在内的缘故。之后，大明失去对安南的统治之后，岁入又重新回到了三千万石以内。”
吴争问道：“你的意思是说，朝廷固定了各省的最高征税额度，而使得朝廷岁入也成了固定？”
“对，伯爷睿智。也就是说，不管后来人口增加，还是新开垦的土地，都无法进入朝廷每年的赋税额度。对于朝廷而言，一万万人口与二万万人口的赋税，相差几乎可以忽略不计。”
“可人口的大幅增加和新开垦土地，近百年中，难道就没有人上报朝廷？”
“伯爷问到了点子上。宣德年间，湖广、江西、浙江等地的地主们，对朝廷附加在他们田赋之上的额外费用十分不满，于是有意拖欠税粮，以至于逋赋之数已经超过了当地三年的全部
