刺杀结之丞-第6章

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纵然不是野中，换作别人，大概也会勃然大怒。而且，男子的这一句话既非胡说，也没有说错。男子始终压制着野中。野中本身应该比谁都清楚这一点。正因如此，他才会变脸；因为屈辱和愤辱而表情扭曲。
「你这个乳臭未干的小鬼，竟敢大放厥词！」
「野中先生。」
林弥挺身介入男子和野中之间。
「请等一下。」
「新里，滚开！」
「我不滚。这场过招到此为止了。」
「少罗嗦！小毛头别多嘴！」
野中挥舞竹剑，剑声嗡鸣。
肩膀受到一阵冲击。虽然林弥已经做好了心理准备，也预料到会如此，但还是痛彻心扉。连骨头都痛得要命。
「唔！」
他咬紧牙根忍耐。
「滚开！滚是不滚？！」
林弥感觉到第二击是朝肩头击下，在竹剑落下的前一秒钟扭动身子，冲进野中怀里。出奇的是，野中的动作看得一清二楚。不知是因为疲惫，或者气得失去理智，野中的剑不如平常凌厉。尽管如此，林弥还是使出了浑身解数。野中盛怒之下，举剑劈向男子，男子举剑回敬。虽说武器是竹剑，但是这两人如果互砍，肯定会骨头碎裂，皮开肉绽，鲜血喷溅；变成一场超出练习范畴的殊死战。
脑海中浮现藤堂满脸鲜血呻吟的身影。
这次流血倒地的人肯定会是野中先生。
「野中先生，今天到此为止吧。求求你。请收回竹剑。」
「混帐东西！那种事我办不到。新里，滚开！连你也想愚弄我吗？」
源吾跑了过来，抓住已经站起身来的男子手臂。
「道歉！快道歉！」
「咦？」
「咦什么咦！你这个白痴。诚恳地道歉，快一点！」
源吾硬将男子的头摁下去。
「野中先生，请你大人不计小人过。事后我会好好教训他一顿。请你看在我的份上，原谅这家伙。」
原本被林弥以手撑住胸口，暴跳如雷的野中，稍微放松了全身的力道。
「上村，你……认识这家伙吗？」
「啊？不……不是你想的那样……呃……」
男子从源吾的手臂逃开，解开了束紧袖口的细绳。
「对不起。」
男子立正站好，深深低头鞠躬。
「我失礼了。恳请原谅。」
野中收起下颚。男子的声音纯净、爽朗、悦耳地传入耳中，渗入耳膜，平息了野中的激情。
「我说，野中先生，这家伙也道歉了。请你今天务必宽恕他。算我求你。」
源吾也弯腰行礼。野中的气息逐渐平静。
「野中先生，大家再过不久就要集合了。道场被血弄脏不好吧？」
和次郎从源吾身后对野中说。
「再说，他们也吓到了。」
入门不久的弟子们背靠板壁，浑身僵硬地动弹不得。
「差不多该回到平常的练习了吧？」
道场即是练习场；是用来提升技能，韬光养晦，找出一条钻研之路的场所。剑道亦然。切记！毫无自觉地放任自己的情感与人交锋，是该唾弃的野蛮作为。你们听好了，无缘无故地死斗、决斗之类的行为，无论在道场内外都全面禁止。无法遵守规定者速速离去！
这也是筒井的教诲。
无法遵守规定者速速离去！这一句话意味着逐出师门。
呿。野中咂嘴收手。他一边收手，一边旋转竹剑半圈，重重砍向林弥的手腕。林弥「唔」地咬紧牙根，硬生生忍住险些脱口而出的低吟。
「新里、上村、山坂。你们什么时候变得那么了不起，可以对我提出意见了？少自以为是！」
「十分抱歉。」
林弥、源吾、和次郎几乎同时鞠躬行礼。源吾迅速伸出手臂，再度压下男子的头。男子乖乖地任他压头。野口原本话到了嘴边，闭上嘴巴，转过身去，发出粗重的脚步声离开了练习场。弟子们一起松了一口气。其中，也有人直接倚靠在墙壁上。所有人都被迫处于异样紧张的气氛之中。
「哎呀，这位老兄的性情相当暴躁啊。」
男子耸了耸肩。悠哉的语气，听起来颇二百五。实在不像是使气氛为之凝结的当事人之一。
「我说你啊。」
源吾鼓胀鼻孔。
「我不晓得你是谁，但你那是什么态度？」
「什么什么态度？我怎样了？」
男子像是完全听不懂地似反问。林弥从他的语气中，感觉不出一丝揶揄己方或岔开话题的迹象。源吾闭口不语，把嘴唇抿成倒八字形。
林弥转过身来，将全身面向男子。
「你为何挑衅野中先生？」
「挑衅？」
「少装蒜！你蹲下来说趾甲掀了，却在引诱野中先生。」
「喂喂喂，别把别人说成舞袖招客的妓女。居然说我引诱那位老兄，我可没有那么好事。」
「那，你为什么故意露出那种破绽？」
男子眨了眨眼，然后从正面注视林弥。眼神既不骇人，也没动怒，只是目不转睛地一直看。林弥至今从来没有被人这样直盯着看过。
真是个彻头彻尾的无礼家伙。
林弥虽然心想，不发一语地凝视对方是一种无礼至极的行为；但不可思议的是，他却不觉得生气。男子的视线中带有一种类似真挚与热情的眼神，包覆了自己的愤怒。所以，林弥并不气愤。只是感到害羞，不知所措；先别开了视线。林弥反倒是对于别开目光的自己感到火大。
「原来你认为……我露出破绽引诱他。」
男子说。林弥拉回别开的视线。
「事实摆在眼前。我可不许你否认。而且……」
林弥踌躇片刻，把心一横说出口。
「而且，你最后一击刻意手下留情。野中先生差点因为你的攻击而身体失去平冲。那时候，如果再挨一击，他恐怕……就防御不住了。可是，你没有进攻。你以趾甲受伤为借口，蹲了下来。非但如此，你甚至抛下了竹剑。这是怎么一回事？你不是想用剑重创野中先生吗？」
林弥紧抿嘴唇。那里在不知不觉间干躁欲裂，甚至隐隐作痛。
「我很想说，如你所说，但很遗憾，你说错了。」
男子轻轻拍了拍沾染鲜血的手，皱起眉头。
「与其说是你说错了，倒不如说是你想太多了。或者应该说是，差一点点。不过，嗯~，因为差一点点，所以也不是完全说错。确实，我在中场停止攻击。连我都觉得自己虎头蛇尾。嗯，我承认。那是功亏一篑。不过，那不是因为那个急性子的家伙。谁爱引诱不修边幅的大叔啊。这一点请你别误会。」
老兄变成了家伙、大叔。男子的说话口吻轻快、口齿清晰，明显不同于小舞当地人稳重柔和的说话方式。
「原因之一真的是这个地板。比起趾甲受伤，将未刨过的木板钉在道场的地板上更令我惊讶。真是吓了我一大跳。亏你们能在这种地方练习。」
「要是一一在意地板，哪有办法练习？」
源吾插嘴道。
「这么说来，不就所有人的趾甲都掀了，满脚是血？」
「应该这两天就会仔细维修了。」
源吾嘟起嘴巴。用字遣词渐渐变得粗鲁。
「不过是地板而已，少婆婆妈妈地罗哩叭嗦了。如果是实际作战的话，立足处根本没得挑。有时候不管是满地石头，或者坑坑洼洼的地方，都得作战。」
「喏，马上就用那种狡辩。练习是练习，实战是实战，不要混为一谈。如果重视实战，大可以不要在屋内，在河滩或野地实战就好了。」
「你少强词夺理。」
「这是合情合理。」
「天底下哪有那种道理。不，那是其次，重点是你为什么要跟野中先生一较高下？你是来踢馆的吗？」
男子高声笑道：
「如果是来踢馆的话，我会找看起来更有钱的地方。我有一点事情，来这里看一下。结果，正好遇见那个急性子的大叔在挥舞木剑，所以见识了一下他的本领。过没多久，我就发现他的步法拖泥带水。」
源吾的眼珠子骨碌转动。
「你该不会是……对野中先生有意见吧？」
「我没那么了不起。只是给他建议而已。」
「你给野中先生建议？那，你说了什么？」
「我说，以那种运步法式，如果有人冲进怀里的话，是否就无法完全避开了呢？啊，你们别误会。是那位大叔先问我，『我没看过你，你在做什么？』，我才回答『我在观摩』的。然后他又问，『你对我的挥剑方式感到好奇吗？』……我觉得心里有点不舒服。他一副『我的挥剑速度吓到你了吧』的样子。那是从一开始就看不起我的态度。」
噢，原来如此。林弥在心中点头同意。野中确实有那种傲慢的部分。不过，那大多妥善地藏匿于直爽的语调和开朗的笑声之中。如果没有某种程度的交情，不会察觉到隐藏在语调和笑容底下的傲慢。林弥本身也花了相当长一段时间，才察觉到潜藏在野中心中的缺点。而这名男子才交谈一、两句，就看穿了野中的内心啊。
「所以我告诉他了。」
「你说他的步法迟缓吗？」
源吾瞪大双眼。
「我说得更客气。我好歹知道怎么对长辈说话。」
「你真的知道吗？我实在很怀疑。要是突然被素不相识的年轻人那样建议，就算不是野中先生也会火上心头。更何况他对自己的剑术自信满满。」
「我不晓得他的实力如何，但急性子是无庸置疑的。他冷不防地丢一把竹剑给我，说：『架起剑吧。我们一较高下。』欸，既然机会难得，我就陪他过招了。事情就是这样。」
「什么叫做事情就是这样？你才是傲慢至极。和野中先生是半斤八两。」
「我们哪里一样了？别把我跟那种没耐性又讨人厌的大叔一概而论！」
「抱歉，容我打断一下。」
和次郎介入两人中间，提着装了水的水桶。
「我要擦地板。如果地板被血弄脏没擦干净，会被师父和佐佐木师范代臭骂。另外……」
和次郎递全新的手帕给男子。
「后面有一口井。你不妨去清洗一下伤口。」
「啊，多谢。你真细心。」
男子一接过手帕，立刻和刚才判若两人，面露亲切的笑容。
「我刚才一直在忍耐，其实好痛。或许看一下医生比较好。真的好痛，啊~，好痛。」
「你看起来不像趾甲掀了……只有趾尖擦伤吧？我想，用不着小题大作。」
和次郎一蹲下，马上手脚俐落地开始擦地板。
「是喔，这样啊。不过非常痛……啊，给你添麻烦了，抱歉啦。」
男子规规矩矩地道谢，将手帕收进怀中。和次郎回应：这没什么。血迹在一瞬眼间就被擦掉了。
「哎呀，抱歉，真是过意不去。于心不安。」
林弥朝一直道歉的男子靠近半步。
「另一个理由是什么？」
「嗯？什么理由？」
「你没有一刀砍向野中先生的理由，你说其中一个是因为地板的缘故。也就是说，还有另一个其他的理由。」
男子脸上的表情消失。那是一瞬间的事，嘴角旋即露出浅浅的笑。甚至令人感觉冷酷无情的笑。先前轻快开朗的气质和地板上的血迹一样，被抹得一干二净。男子面带微笑地说：
「你想知道吗？」
「洗耳恭听。」
「因为你在看。」
林弥屏住气息，挪移身体半步。
一阵刺痛。
从男子身上发出的气息扎进肌肤。那也是一瞬间的事，一下子就消失了。然而，林弥忍不住全神戒备，身体自行反应。那是如此尖锐的气息。
这是杀气？
和次郎站起身来，手中依然拿着濡湿的抹布，轮流望向男子和林弥。男子依旧面带微笑。
「被你看着，我感觉到一阵阵刺痛。你的视线相当不客气。」
林弥沉默以对。男子说的没错，自己目不转睛地盯着男子和他手中竹剑的动作，拼命地追着他与竹剑的动作。
林弥舔了舔嘴唇。依然干燥。
「所以我在中场罢手了。因为我心想，用不着特地展现本领。」
原来从那个架式开始，他的剑就采取了更不寻常的动作啊。
林弥也微微一笑。内心稍微拾回从容了。
「那可真是遗憾，我倒是很想见识一下你的本领。你真是会装模作样。」
「如果你希望的话，我展现给你看也无妨。我可以好好陪你，直到你满意为止。」
男子倏地敛起笑容，他的动作和口吻都带有刺激林弥的意味。心脏用力跳动。腋下冒汗。咽下唾液。
「你的意思是，可以陪我过招吗？」
林弥的声音沙哑，令他羞得想找个地洞钻进去。男子自然地点头。
「是啊。」
心跳变得更剧烈了，好像有股热流从体内涌现。好热。那股热意既非愤怒，也不是恐惧，而是欢喜。林弥明白自己对于男子的话感到兴奋，感到炙热般的狂喜。
自己能够和这名男子一较高下。如今，能够亲身确认方才烙印在这双眼睛的剑法。四肢因为欢喜而颤抖，林弥向前跨步。
「也就是说……你肯当我的对手。」
「如果你有意愿的话。」
「当然有，非常有！请务必赐教。」
「好吧。仔细拜见新里林弥的本事也不赖。」
男子若无其事的一句话令林弥心头一惊。
「咦？你为何知道我的名字？」
「因为刚才那个急性子的家伙叫你新里。你是新里林弥，对吧？难不成我认错人了？」
「是没认错……」
男子点了点头，忽然轻轻吁了一口气。
「我早就在怀疑了。自从你进来之后，我就在想，八成是你不会错。这样啊……你果然是新里林弥啊。」
男子的视线迅速扫视林弥全身上下。
「你从以前就知道林弥的事了吗？」
听到源吾的询问，男子耸了耸肩，没有回应。
「你刚才说你不是来踢馆的，对吧？那么，你是何方神圣？为了什么来到我们道场？」
源吾进一步询问。林弥感觉自己被轻轻甩了一记耳光。
没错，必须最先问的是这件事。首先，应该知道这名男子的真实身分。
明明心里这么想，但又觉得那种事情不重要。有一个声音说：那不过是枝微末节的事。这是林弥本身的心声。这名男子叫什么名字呢？为何在这里呢？他打哪儿来的呢……？
比起那把竹剑的动作，这些算不了什么。不问也无妨。继续不知道也完全无所谓。
「你问我是何方神圣，我该怎么回答才好呢？我又不是鼎鼎大名的大人物。」
男子不知是故意，还是生性如此，别人越逼问他，他的说法越含糊，令逼问者感到莫名的着急。
「你叫什么名字？」
和次郎从源吾的背后简短地问。
「樫井透马。」
男子也简短地答。一个破锣嗓子大声斥责，盖过了他的声音。
「你们在做什么？！」
佐佐木出现在通往主屋的出入口。
「衣服也没换，在搞什么鬼？」
佐佐木已经身穿剑道服，以锐利的眼神环顾道场内，视线停在林弥他